Вечером, когда мы въехали в Халонг, Вьетнам сильно напоминал постсоветское пространство: тусклые огни, неяркие фасады, старые обшарпанные здания и пустые улицы. Все было каким-то незаметным, словно город стеснялся своей красоты и прикидывался серым.
Когда утро вечера мудренее
А потом наступило утро. Я вышла на балкон и словно открыла штору в другую страну. Передо мной сияло гладкое, словно шелк, море, из которого росли зелёные горы, похожие на огромные декорации к сказке. В тот момент стало понятно, почему сюда едут со всего мира и почему эта бухта входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Прежде чем я перейду к рассказу о том, как я отправилась в однодневный круиз по этому живописному месту, хотелось бы немного рассказать о самой бухте.
Мне кажется, если бы я была режиссёром какой-нибуль фентези-вселенной по типу "Игры престолов", то в качестве декораций непременно выбрала бы Халонг бэй.
Представьте себе, почти 2000 (да-да 2000) изумрудных островков и известняковых скал, торчащих из воды, как зубы дракона. И это вовсе неудивительно ведь по легенде именно дракон приложил руку лапу к созданию этого чуда света.
Собственно, "Халонг" в переводе с вьетнамского означает "место, где дракон спустился в море".
Легенда о бухте Халонг
По преданию, небесный дракон прилетел на помощь вьетнамцам, когда на страну напали захватчики. Он начал выдыхать из пасти драгоценные камни, которые, падая в воду, превращались в острова, скалы и рифы. Эти острова стали естественной и непреодолимой преградой для кораблей неприятеля.
Считается, что дракон решил остаться жить среди людей и бухта до сих пор находится под его защитой.
Эта легенда переплетена с реальными историческими событиями - в бухте Халонг действительно происходили морские сражения с китайским и монгольским речным флотом. А её хитрый лабиринт служил укрытием не только для местных героев, но и для пиратов, которые веками использовали эту тихую гавань. Тайные ходы между островами и скрытые бухты превращали Халонг в естественную крепость - идеальное место, чтобы исчезнуть с награбленным.
Как и где купить билет на круиз
Ну а теперь пришло время круиза по Халонг бэй.
На самом деле, в интернете можно найти бесчисленное количество предложений. Вы богаты и хотите полный люкс - добро пожаловать в фешенебельную гостиницу прям на борту корабля с алыми парусами.
Вы обладатель более скромного бюджета - для вас однодневный круиз за 460000 вьетнамских донгов ( ~ примерно 1500 рублей). Мы очень долго выбирали круиз в интернете, но в итоге решили рискнуть и взять его на месте.
Самым сложным, как ни странно, оказалось найти порт, точнее место, откуда отходят круизные суда, и мы даже немного заблудились. Пока мы с растерянными лицами брели в поисках пункта назначения, нас заприметил местный агент по продаже этих самых пресловутых туров. Выглядел он несколько подозрительно и напоминал одновременно мафиози и гопника из соседнего двора. Увидев нас, он быстро сориентировался и извлёк на свет божий целый талмуд - огромный буклет с фотографиями круизных судов, комплексными обедами с мидиями и лангустами, которые туристы по замыслу должны вкусить на корабле. Далее стали мелькать страницы с ценами, скидками и спецпредложениями, и примерно на этом самом моменте к нам подошёл ещё один мужчина, видимо напарник, ну или сообщник. О том, в чем именно заключалась его роль, мы не узнали, потому что решили, что данные субъекты не внушают нам такого уж доверия, и мы решили свернуть эту лавочку: попрощались под недовольные взгляды и продолжили искать порт.
Порт обнаружился совсем недалеко, и уже очень скоро мы оказались в большом двухэтажном здании. Первый этаж представлял собой многочисленные окошки-кассы, где любой желающий мог купить билет на круиз, а вокруг, мило улыбаясь, прохаживались девушки-консультанты в специальной униформе - можно было подойти к любой из них и подобрать тур, что мы, собственно говоря, и сделали.
Какой маршрут выбрать
На выбор нам предложили 2 маршрута, и мы выбрали тот, что подороже и подлиннее.
Маршрут включал в себя дополнительные развлечения ввиде пещеры Sung Sot Cave (она же Surprise cave) и смотровой площадки на самой высокой точке Ti Top Island. В морское путешествие также предлагалось добавить (за дополнительную плату) обед с разными морепродуктами, и, на мой взгляд, это было очень верным решением, потому что плавать по бухте предстояло не меньше 5-6 часов.
Помимо билетных окошек на первом этаже ещё располагались ряды скамеек - эдакий небольшой зал ожидания и несколько магазинов с сувенирами и провиантом (тем, чем можно подкрепиться на скорую руку - разные чипсоиды, орешки, сладости) - чем-то напомнило duty free.
Мы обошли первый этаж, сходили на второй - он был похож на администрацию в каком-то государственном учреждении достаточного высокого уровня: пустые коридоры, ковры-дорожки на полу и какие-то кабинеты, в принципе, ничего интересного. До отправления судна оставалось ещё около часа, и мы разместились на одной из скамеек, а напротив нас сидел симпатичный вьетнамский мужчина. Как позже выяснилось - капитан нашего корабля.
Поплыли!
Для круиза нам досталось небольшое двухпалубное судно.
На нижней палубе находился закрытый салон с деревянными столиками и скамейками по обе стороны - здесь подавали обед и можно было укрыться от солнца.
Верхняя палуба была открытой: туда вела крутая лестница и именно оттуда открывались лучшие виды на бухту. Здесь можно было просто сидеть и наслаждаться путешествием и морским ветром в лицо.
Мы медленно, но верно отчаливали от берега и с каждой пройденной милей приближались к этой то ли фантазийной вселенной, то ли земле драконов. Слева и справа из моря плавно вырастали зеленые горы - невероятное зрелище, особенно для тех, кто видит его впервые.
Что на обед?
Где-то через час на столе постепенно начали появляться разнообразные тарелки: с салатами, спринг-роллами, картофелем-фри и морепродуктами. На креветок я косилась немного с подозрением, памятуя о недавнем опыте в Аюттайе, но все оказалось не так страшно, и креветки на этот раз были морскими и вполне себе съедобными.
По правде говоря, не могу сказать, что обед был такой уж прям вкусный, скорее на четверочку. К тому же напитки в виде пива, колы и воды в стоимость не входили, и за них нужно было доплачивать отдельно.
Развлечение номер 1 - каякинг
Едва закончив обед, мы причалили к берегу и нас отдали на поруки персонала, отвечающего за байдарки. Там нам выдали спасательные жилеты и отправили на каякинг.
Мы оттолкнулись от берега и неспешно поплыли вперед. Вскоре перед нами вырос свод пещеры, проплыв который, мы очутились в живописной заводи - тихой и окружённой горами.
Внутри уже вовсю кружили лодочки с туристами из разных стран, наперебой поющими песни и старательно ловящими ракурс для сторис.
Развлечение номер 2 - удивительная пещера
Многие острова скрывают гроты и пещеры с впечатляющими сталактитами (растут с потолка) и сталагмитами (растут со дна пещеры), и посему вторым развлекательным мероприятием в списке значилось посещение пещеры сюрпризов Surprise Cave (она же Sung Sot Cave) - одной из самых известных в Халонг Бэй.
Вход в пещеру располагался на высоте примерно в 100 ступеней (с прекрасным видом на бухту), которые сплошь были заполнены туристами всех национальностей, и, на первый взгляд, выглядел весьма скромным.
Но все изменилось, когда мы вошли внутрь - нам открылась действительно удивляющих размеров галерея: пещера состоящая из двух огромных залов с потолоками до 30 метров в высоту, и общим объемом в 10000 квадратных метров.
По всей пещере проложены аккуратные дорожки и лестницы, а сама она освещена мягкой разноцветной подсветкой.
Местные гиды с удовольствием на не очень понятном английском рассказывают байки про каменные фигуры, которые отчетливо можно разглядеть в извилистых формах: от черепах и драконов до влюблённой пары.
А во втором зале Сюрприз пещеры туристов ждёт ещё один сюрприз - сталактит, который ...ну, скажем так, выглядит весьма фаллически. Местные гиды скромно величают его символом плодородия, а туристы спешат сделать десятки фотографий на фоне этого природного шедевра.
Подсвечен он, кстати, розоватым цветом. То ли для того, чтобы, так сказать, приблизиться к натуральности, то ли, чтобы усилить неловкость и сделать его изюминкой маршрута. И надо признать - камень фаллоформы весьма фотогеничен, судя по количеству селфи с ним.
К сожалению, у меня нет фотографии местного "достоинства" - я узнала о нем уже после того, как вышла из пещеры, но вы можете найти фото с ним в интернете. Наберите в поисковой строке Cock rock sung sot cave.
Единственное, что слегка испортило впечатление от пещеры - это гонка на время. Туристам выделяют строго отмеренный отрезок, за который нужно успеть всё осмотреть. Остановиться и подумать о вечном, пожалуй, не получится.
Развлечение номер 3 - Ti Top Island
Заключительным, но, на мой взгляд, самым интересным пунктом в нашем маршруте был остров Ti Top с его знаменитой смотровой площадкой.
Да, придётся немного попотеть, поднимаясь наверх, зато потом вам откроется вид, достойный самой красивой открытки: нежное и тихое море, причудливые зеленые горы и десятки разных кораблей, которые с высоты выглядят словно игрушечные.
Ну а финальным аккордом нашего однодневного круиза стало возвращение в порт на закате, когда солнце, словно огромный красный шар садилось в море, окутывая море медовым сиянием.
Если вам нравится то, чем я делюсь будет здорово видеть вас в числе подписчиков. Буду очень рада лайкам, комментариям и общению!