Мария Семёновна театрально откинулась на подушки и простонала:
– Ох, всё, после этой травмы на ноге я даже встать толком не могу. Кто же за мной ухаживать-то будет?
Она посмотрела на меня с таким выражением лица, будто я должна была немедленно бросить всё и посвятить свою жизнь ее выздоровлению.
Мой муж Андрей тут же подхватил:
– Леночка, ну кто же, кроме тебя? Ты же женщина, у тебя руки легкие, сердце доброе. Маме нужен постоянный уход.
– Андрей, у меня работа. Серьезная работа, – попыталась я возразить.
– А что работа? – махнул он рукой. – Деньги не главное в жизни. Семья важнее! Возьмешь отпуск за свой счет.
Свекровь кивнула:
– Долг детей и невесток – заботиться о родителях! В наше время так воспитывали. А сейчас все только о деньгах думают.
Я смотрела на них обоих. На свекровь, которая уже мысленно распределяла, как я буду носить ей еду, стирать, убираться и выслушивать ее бесконечные жалобы. На мужа, который с довольным видом решал мою судьбу, даже не спросив моего мнения.
Вздохнула и сказала:
– Хорошо. Я все поняла. Вашей маме будет обеспечен самый лучший уход. Я об этом позабочусь.
Они расплылись в довольных улыбках. Андрей даже похлопал меня по плечу:
– Вот умница! Я знал, что ты нас не подведешь.
На следующий день я действительно позаботилась об уходе. Открыла интернет и начала изучать агентства по подбору персонала. Обзвонила несколько фирм, договорилась о встречах.
Через два дня ко мне пришла Надежда Ивановна – женщина лет шестидесяти, бывшая медсестра реанимации, на пенсии уже пять лет. Опыт работы с лежачими больными – огромный. Рекомендации – отличные.
– Готова работать с проживанием, – сказала она. – Полный уход: процедуры, массаж, диетическое питание, помощь в передвижении. Стоимость – пятьдесят тысяч в месяц.
Отличный вариант. Где взять деньги? Я посмотрела на календарь. Через две недели у Андрея юбилей – шестьдесят лет. Я уже отложила сто тысяч на подарок его мечты – навороченную надувную лодку с мотором. Он о ней грезил весь прошлый год, показывал каталоги, рассказывал друзьям.
Но здоровье свекрови важнее лодок, правда?
Я оплатила услуги Надежды Ивановны на два месяца вперед и договорилась, что она приступает завтра.
На следующее утро в квартире появилась профессиональная, подтянутая женщина с медицинской сумкой.
– Знакомьтесь, – сказала я, входя в гостиную, где свекровь лежала на диване. – Это Надежда Ивановна. Она будет ухаживать за Марией Семёновной. Я наняла лучшего специалиста в городе.
Андрей выпучил глаза:
– Сиделка? А откуда деньги?
– Из твоего подарка, дорогой, – улыбнулась я. – Я подумала, что здоровье твоей мамы для тебя намного важнее каких-то лодок. Ты же сам говорил, что долг детей – заботиться о родителях. Вот я и помогла тебе исполнить твой сыновий долг.
Лицо мужа вытянулось. Он открывал и закрывал рот, но ничего не мог возразить. Ведь я сделала именно то, что он просил – обеспечила матери уход.
Надежда Ивановна тем временем осматривала свекровь, проверяла пульс, измеряла давление. Говорила профессионально и четко:
– Сейчас займемся гимнастикой для восстановления подвижности. Потом процедуры. Диету я уже составила, исходя из ваших показаний.
Мария Семёновна была в восторге. Наконец-то ею занимался настоящий специалист, который не спорил и выполнял все её капризы, да еще и делал это грамотно.
Андрей попытался возмутиться:
– Елена, но ведь лодка…
– Что лодка? – пожала я плечами. – Твоя мама важнее. Или ты считаешь по-другому?
Он понял, что попал в ловушку собственных слов. Его хитроумный план «и маме хорошо, и денег не трачу» провалился. Забота о матери оказалась не бесплатной.
На свой юбилей он получил от меня в подарок книгу «Психология семейных отношений». На первой странице я написала: «Дорогому мужу – чтобы понимал, что забота требует не только слов, но и вложений».
Гости спрашивали про лодку. Андрей мялся и объяснял, что «планы изменились».
Я спокойно работала, сохранив и карьеру, и нервы. Надежда Ивановна оказалась настолько хороша, что свекровь уже через месяц встала на ноги и начала ходить по квартире. Но сиделку решила оставить – «уж очень профессиональная».
Андрей больше никогда не предлагал мне бросить работу ради «семейного долга». Он понял, что любовь и забота – это прекрасно, но профессиональные услуги обходятся недешево. И если он хочет переложить ответственность на меня, то пусть готовится оплачивать альтернативу.