Владимир Михайлович Мясищев (1902–1978) — один из самых известных советских авиаконструкторов, чья работа повлияла на развитие советской авиации. В начале 1930-х годов он работал в конструкторском бюро Андрея Николаевича Туполева в составе команды под руководством Владимира Михайловича Петлякова. В 1934 году он был назначен руководителем группы по разработке экспериментальных самолётов и отвечал за создание торпедного бомбардировщика АНТ-41 (Т-1). Когда Советский Союз приобрёл лицензию на производство авиалайнера Douglas DC-3, Мясищев возглавил работу по адаптации производственной документации к советским стандартам (переводу измерений из имперских единиц в метрические и т. д.).
В 1938 году Мясищева постигла участь многих советских авиаконструкторов, которых арестовали по ложным обвинениям, а затем разрешили продолжить работу в специальном конструкторском бюро под надзором спецслужб. Он был освобождён в 1940 году после того, как сконструировал ДБВ-102 (дальний высотный бомбардировщик), в котором было реализовано множество новых конструктивных решений. С 1943 года, после гибели Петлякова в авиакатастрофе, он возглавил завод № 22 в Казани в качестве преемника Петлякова и руководил дальнейшей разработкой пикирующего бомбардировщика Пе-2 и его модификаций.
В 1945 году Мясищев стал директором московского завода № 482 и главным конструктором ОКБ-482. В то время он работал над проектами тяжёлых бомбардировщиков с поршневыми двигателями ДВБ-202 и ДВБ-302, а также тактического бомбардировщика с турбореактивным двигателем РБ-17.
В 1946 году ОКБ-482 было закрыто; Мясищева перевели в Московский авиационный институт, где он стал деканом авиационного факультета.
В марте 1951 года Мясищев был назначен главным конструктором ОКБ-23, расположенного в Филях (западный пригород Москвы). Всего через 22 месяца в воздух впервые поднялся четырёхмоторный реактивный М-4 «Бизон-А». Этот бомбардировщик и его модификации 3М (3МС и 3МН) «Бизон-Б» и 3МД «Бизон-В» стали ключевыми компонентами советской стратегической авиации наряду с Ту-95. Заметным достижением ОКБ-23 стала разработка сверхзвукового стратегического бомбардировщика М-50 «Гранит». За ним последовало несколько проектов тяжёлых самолётов для выполнения различных задач, а также проекты, связанные с ракетостроением и исследованием космоса.
В 1961 году ОКБ-23 было объединено с ОКБ-52 под руководством Владимира Николаевича Челомея; Мясищева перевели в ЦАГИ, где он стал директором этого научно-исследовательского института. Он приложил немало усилий для реформирования организационной структуры института.
В 1967 году Мясищев в последний раз вернулся к практическому проектированию самолётов, когда его назначили руководителем Экспериментального машиностроительного завода (ЭМЗ). В последующие годы работа конструкторского бюро Мясищева привела к созданию высотных самолётов М-17 «Стратосфера» и М-55 «Геофизика». ЭМЗ приступил к разработке аэрокосмических аппаратов; в 1976 году он вошёл в состав НПО «Молния» (научно-производственного объединения по исследованию и использованию космического пространства), занимавшегося ракетостроением и космическими исследованиями.
Исследования, ранее проведённые на ЭМЗ, легли в основу конструкции космического челнока «Буран». Разработке и испытаниям космической системы «Энергия»/«Буран» во многом способствовало создание специального транспортного самолёта 3М-Т (он же ВМ-Т «Атлант») на базе бомбардировщика 3МН.
Владимир Михайлович Мясищев умер в 1978 году. В последующие годы предприятие возглавляли сначала Степан Александрович Микоян (бывший военный лётчик-испытатель), а затем Валентин Александрович Федотов (ученик Мясищева). В 1981 году предприятию было официально присвоено имя Владимира Михайловича Мясищева, и теперь оно известно как ЭМЗ имени В. М. Мясищева. В 1986 году Валерий Константинович Новиков сменил Федотова на посту главы ЭМЗ. В 2006 году произошла очередная смена руководства: пост генерального директора занял Анатолий Александрович Проскурнин. После его смерти в январе 2011 года ЭМЗ имени Мясищева возглавил Александр Александрович Горбунов. В марте 2010 года предприятие было преобразовано в акционерное общество.
За время своего существования конструкторское бюро Мясищева разработало поразительное количество проектов самолётов и других летательных аппаратов (космопланов, ракет и т. д.), охватывающих практически все классы и категории, от сверхтяжёлых бомбардировщиков и воздушных кораблей до миниатюрных лёгких самолётов и винтокрылых летательных аппаратов.