— Господи, да куда же она делась? — прошептала Ирина и присела на край кровати. Ее любимая шелковая блузка цвета морской волны исчезла.
Блузка была подарком себе на юбилей. Дорогая, красивая, с маленьким пятнышком от отбеливателя на воротнике. Ирина помнила, как долго выбирала блузку, как примеряла ее перед зеркалом, как продавщица расхваливала фасон…
И вот теперь блузки нет. Как не было и французского крема за три тысячи, и серебряных сережек, подаренных мамой, и пакета кофе в зернах.
Зазвонил телефон, и на дисплее высветилось имя жены брата.
— Ирочка, привет! — голос Светланы звучал особенно ласково. — Слушай, я хочу тебя в гости пригласить.
— В гости? — на автомате отозвалась Ирина.
— Ага. Подгребай к нам в субботу часикам к шести? Обещаю угостить тебя твоим любимым тортиком.
— Хорошо, Свет, — сказала Ирина, — спасибо за приглашение, постараюсь быть.
— Кстати, — продолжала невестка, — ты же вроде как на следующей неделе в командировку едешь?
— Да, в Питер еду на три дня, а что?
— Могу присмотреть за твоей хатой, если надо. Цветы там полить, например…
— Окей, я подумаю.
— Тогда пока-пока?
— Пока.
— В гости жду! И чтобы без отговорок! — в голосе у Светланы появилась шутливая строгость.
— Договорились.
— Ну как так можно? — думала Ирина, ненавязчиво наблюдая за молодой женщиной. — Ну вот зачем стараться угодить всем?
В отличие от своего вечно бедствующего, погрязшего в кредитах и прочих долгах брата, Ирина хорошо зарабатывала и часто бывала в разъездах. Дома она держала экзотические цветы, которые требовали особого ухода. Поэтому, когда Светлана предложила свою помощь на время командировок, Ирина с благодарностью согласилась.
Она дала Светлане запасные ключи и два года спокойно уезжала в командировки, знала, что с цветами и квартирой все будет в порядке. И вот, на тебе…
***
Ирина стояла перед пустой вешалкой и пыталась вспомнить, что именно у нее пропало.
Сначала исчез дорогой крем для лица, который ей подарила живущая в Париже подруга. Ирина тогда решила, что сама куда-то дела его, а может, и в командировке забыла… Потом исчезли сережки с александритами, которые мама подарила ей на прошлый день рождения…
Потом пропадало еще что-то по мелочи — то ручка, то чехол для смартфона, то маникюрные щипчики, то магнитик с холодильника. Ирина постоянно была занята, поэтому не обращала на пропажи особого внимания.
Но блузка... Она висела справа рядом с серым костюмом. И куда-то запропаститься точно не могла…
— Выходит, кто-то ее взял? — подумала женщина.
И тут же сама себе ответила:
— Выходит, да.
***
Субботним вечером, сидя за столом в гостях у брата, Ирина украдкой разглядывала Светлану. На ней была надета милая кофточка в цветочек и... серьги! Ее, Ирины, серьги с александритами!
— Светуль, — Ирина старалась говорить спокойно, — а какие у тебя интересные сережки… Это александриты там, да?
Светлана машинально коснулась уха.
— А? Да, кажется. Мама подарила. Правда, милые? Мне тоже нравятся.
Ирина больше не могла есть. В голове стучало: «Мои серьги. Это мои серьги!»
Но как сказать? Как доказать? Устроить скандал в чужом доме? Любимый тортик не лез в горло, сидеть за столом и дальше Ирина не хотела.
— Так, ладно, — сказала она наконец, — мне, пожалуй, пора. Спасибо за ужин и за чай, все было чудесно.
— Уже уходишь? — заволновалась Светлана. — А чего так?
— Да завтра просто надо рано вставать на работу, — отмахнулась она.
Она попрощалась с братом и направилась в коридор.
— Ир, а что там насчет твоей командировки? — спросила, провожая ее, Светлана.
— Пока ничего не могу сказать, — отозвалась Ирина, — может, еще и не поеду никуда.
***
По дороге домой Ирина пыталась успокоиться.
— Может, я ошибаюсь? — думала она. — Может, это просто похожие серьги? Может быть, может быть… Но мои-то пропали! А на Светке появились точно такие же. Совпадение? Не думаю.
Дома она составила список пропавших за два года вещей.
Он получился внушительный: крем, сережки с александритами, шелковая блузка, духи, кашемировый палантин, сумка с царапиной в виде полумесяца, золотая цепочка, тушь для глаз…
— И это еще не считая всяких мелочей, — нахмурилась Ирина.
Впрочем, делать вывод было рано. Нужно было поймать воровку за руку. Вот только как?
***
На следующий день она отправилась в торговый центр. Нужно было купить продукты, а заодно отвлечься, успокоиться и подумать, что делать дальше.
В бутике на втором этаже она увидела Светлану. Невестка увлеченно выбирала одежду, и… на ней была та самая блузка. Ирина узнала ее по крою и редкому оттенку ткани.
Она быстро подошла к Светлане и тронула ее за локоть. Невестка обернулась. На мгновение в ее глазах мелькнул испуг, но тут же она расплылась в улыбке.
— Ирочка! Какая встреча! Слушай, может, ты дашь мне совет? Я уже полчаса решаю и не могу выбрать между этой футболкой и этой…
— Света, — стараясь говорить спокойно, сказала Ирина, — это моя блузка. Как она на тебе оказалась-то?
— Что? — Светлана засмеялась. — Эта блузка? Да господь с тобой, Ирусик, я ее купила на распродаже.
— Нет, Света, — настойчиво произнесла Ирина, — это моя блузка, из моей гардеробной.
— Ой, Ирочка, да мало ли похожих блузок! — рассмеялась Светлана, но голос ее звучал уже не так уверенно.
Ирина подошла ближе и всмотрелась в блузку. Ну так и есть, малюсенькое пятнышко от отбеливателя на воротнике… Она подвела невестку к зеркалу и указала ей на пятнышко.
— Второй такой просто не может быть, — заключила она, — это моя блузка, Света.
— Ну ладно! — лицо невестки вдруг стало жестким. — Ну да, я взяла твою блузку! На выход, на день рождения подруги… Ты же все равно не носишь ее, висит без дела... Я хотела тебе сказать, но забыла. И вернуть тоже как раз на днях собиралась.
— Мы с тобой регулярно видимся и созваниваемся, — твердо сказала Ирина, — и что, ты каждый раз забывала сказать мне про эту блузку?
— Ну да, представь себе! — Светлана захлопала ресницами. — Я же не могу все помнить, в конце-то концов!
— Хорошо, а серьги? — тихо спросила Ирина. — Серьги с александритами — они тоже лежали без дела?
Светлана покраснела.
— Какие серьги? Не знаю я никаких серег!
— Те, что ты надела в прошлую субботу.
— Их мне мама подарила!
Они стояли посреди бутика, и продавщицы с любопытством поглядывали на них. Светлана первая пришла в себя.
— Знаешь что, дорогая золовушка, — процедила она, — завидуй молча. То, что ты одинокая и никому не нужная, это твои проблемы. А я забочусь о ребенке и о муже. И если мне нужно взять какую-то вещь, я возьму. Потому что твой братец сущие копейки домой приносит!
— Верни мои украденные вещи, и ключи от моей квартиры тоже, — потребовала Ирина. — Все до единой!
— Ключи? — Светлана рассмеялась. — Да я давным-давно сделала дубликат! Ну, на всякий случай. А то мало ли что с тобой случится, некому будет и похоронить даже! Ирина развернулась и пошла к выходу. В голове гудело, перед глазами плыли круги. Как она доехала домой, женщина не помнила. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА