Анна узнала его через тридцать лет. Сначала подумала, что померещилось.
— Вот как бывает, когда желаемое выдаешь за действительное, — подумала она.
Однако, присмотревшись к мужчине, Анна поняла, это действительно был Сергей…
— Добрый день, — негромко сказал он, явно не узнавая ее, и положил на стол папку. — Мне нужно оформить завещание на долю в семейном бизнесе.
Голос его изменился за годы, стал ниже, солиднее. Но интонация была все той же, да и улыбка, чуть застенчивая, будто извиняющаяся, была по-прежнему обаятельной. От волнения Анна уронила печать, и та с грохотом покатилась по полу.
Тут он вдруг всмотрелся в нее, да так и ахнул.
— Анечка? — он наклонился, поднял печать и протянул ей. — Это действительно ты?
Рука женщины дрожала так, что взять печать сразу не получилось. Он осторожно положил ее на стол и сел в кресло напротив.
— Сергей… Владимирович… — выдавила она из себя. — Да, это я. Как видите…
— Какая глупость — называть его по имени-отчеству! — вдруг сердито подумала она.
Впрочем, в кабинете нотариуса нужно было соблюдать субординацию. А то, что у нее подкашиваются ноги и кружится голова, — это, как говорится, ее личные проблемы.
Сергей постарел. Волосы поседели, особенно на висках... Вокруг глаз появились морщинки. Однако теплые карие глаза смотрели внимательно, цепко.
— Сколько лет прошло, — сказал он тихо, — а я думал, ты в Москве…
— Была в Москве. После замужества вот сюда подалась, — ответила Анна, стараясь, чтобы голос ее звучал ровно. — А вы... То есть ты... Живешь здесь?
— Да уж пятнадцать лет как. Строительная фирма у меня тут, — он машинально поправил обручальное кольцо.
— Женат? — пронеслось в голове.
Немного помолчав, Сергей спросил:
— Так ты замужем, получается?
— Была. Муж умер три года назад.
— Прости…
— Все в порядке.
Он улыбнулся ей.
— Просто у меня тут, насколько я понимаю, возник конфликт интересов, как говорит ваш брат-юрист.
Анна почувствовала, как краснеет. Конечно, он прав. Нельзя вести дела человека, с которым у тебя имеется личная история. Даже тридцатилетней давности.
— Да не вопрос, — кивнула она, — передам коллеге.
— А кофе… Как насчет чашечки? — и он снова улыбнулся той самой улыбкой, от которой когда-то у нее в животе порхали бабочки. — По старой дружбе, а?
— По старой дружбе? — грустно подумалось Анне. — Вот, значит, как он это назвал…
Впрочем, наверное, для него это и было дружбой. А для нее — любовью всей жизни.
— Можно, — согласилась Анна.
***
Они зашли в кафе, находившееся неподалеку от конторы, в которой работала Анна. Женщина нередко заходила сюда перекусить в обеденный перерыв.
Сергей галантно отодвинул для нее стул и помог снять пальто. Как и тогда, в далекие студенческие годы, когда они встречались в кафе рядом с универом. Только теперь на ней не цветастый сарафан, а строгий костюм. А на ногах не босоножки на шпильках, а туфли с низким каблуком.
— Торт «Наполеон», — сказала она официанту, даже не взглянув в меню. — И латте.
Именно этот торт они заказывали тогда на двоих...
— О, ты помнишь? — спросил Сергей.
— Ага.
Потихоньку они разговорились. Сергей рассказывал о своей жизни сбивчиво, перескакивая с одного на другое. Строительная фирма, семейный бизнес достался ему от тестя. Жена Марина — медсестра, правда, уже не работает. Есть сын...Тут он замялся и сказал:
— Но он приемный, из детдома взяли. Семнадцать лет, болеет с детства. Детский церебральный паралич, тяжелая форма…. М-да… Мальчик очень хороший, умный, но требует постоянного ухода.
— А родные дети есть? — спросила Анна.
— Нет, — он покачал головой, — не получилось как-то. Ну а у тебя что?
Анна рассказала про свою жизнь. Вышла замуж через год после окончания универа, родила дочь Любушку. Работала сначала юристом на заводе, потом вот открыла нотариальную контору.
— А дочка где сейчас?
— В Питере. Работает, карьеру строит… — Анна вздохнула. — Мы редко с ней видимся.
— Внуки?
— Пока нет. Она даже не замужем еще. Говорит, рано.
Они ели торт, пили кофе и вспоминали молодость. Вот точно так же они сидели и тридцать лет назад, он в простой рубашечке, она в платьице, которое сшила сама. Мечтали о будущем, строили планы…
А потом родители заставили ее выйти за «подходящего» жениха, который был чуть ли не вдвое старше нее, и все закончилось.
— Я искал тебя, — внезапно сказал Сергей. — Долго искал… Но ты… словно растворилась.
— Меня супруг просто в Москву увез, — улыбнулась она, — ну и фамилию поменяла. Сложно было найти меня при таком раскладе.
Сергей вдруг потупился.
— А я думал, ты меня разлюбила… — глухо проговорил он.
Анна чуть не поперхнулась кофе. Разлюбила?! Да она всю жизнь его помнила!
— Родители были против наших с тобой отношений, — сказала она тихо. — Очень сильно против, ты же сам помнишь. А мне… Сколько мне тогда было-то? Слегка за двадцать? Испугалась родительского гнева. Особенно когда отец проклясть за непослушание пообещал…
— Понимаю. Действительно, испугаешься тут… — он как бы невзначай накрыл ее руку своей. — Да уж… Времена все-таки были другие.
Его рука по-прежнему была теплой и крепкой. Обручальное колечко на безымянном пальце, широкое, золотое, невольно привлекало к себе внимание, бередило душу… Анна смотрела на это кольцо и думала о том, что они могли бы прожить вместе тридцать лет. Могли бы, если бы она, да и он тоже, тогда были смелее…
— Сережа, — сказала она, и голос ее вдруг дрогнул. — А если бы тогда все было по-другому?
Он сжал ее пальцы.
— Если бы да кабы, Анют. Не трави себе душу, прошлое не вернешь.
— Но ведь мы с тобой встретились… И вот как это называется, по-твоему? Не судьба ли?
Сергей молчал долго. Потом осторожно убрал руку.
— Не знаю, Анют, как это называется. Но я рад, что увидел тебя. Очень-очень рад.
***
Домой Анна возвращалась словно в тумане. В голове звенело, сердце колотилось, а в животе, как и в юности, порхали бабочки.
— Этой ночью точно не усну, — думала она.
Ее мысли постоянно возвращались к Сергею… На прощание они обменялись телефонами, и он, как и тогда, в юности, когда они только познакомились, пообещал, что обязательно позвонит.
В прихожей она долго смотрела на себя в зеркало. Пятьдесят два года, небольшие возрастные морщинки на лице, а волосы, если бы не хорошая краска, были бы полностью седыми. Спасибо, как говорится, генетике и частым стрессам. А вот фигура ее была еще вполне себе ничего...
Она достала из бельевого ящика дивана альбом с фотографиями и нашла ту, студенческую. Они с Сергеем гуляют в парке — молодые, радостные, влюбленные…
Он обнимает ее за плечи, она смеется. Какие же они были наивные! Думали, что их чувства — это навсегда, никто и ничто их не разлучит.
***
Поздно вечером зазвонил телефон. Анна, смотревшая любимый сериал, так и подскочила.
— Любушка? — пронеслось в голове. — Случилось что?
Но на экране высветился номер Сергея.
— Анюта… — голос его звучал несколько неуверенно. — Прости, что так поздно. Не спишь?
— Нет.
— Я тут все думаю о нашей встрече. Может, ты права, и это судьба?
Анна невольно замерла.
— В общем, Анют, — продолжил Сергей, — Я… хотел бы увидеться с тобой еще раз. Ты не против?
— А жена? — вспыхнула мысль-молния.
Тем не менее она сказала:
— Не против.
— У тебя когда выходной?
— Завтра.
— Тогда давай завтра в парке? Ну, там, где мы раньше с тобой гуляли? На нашей скамейке?
— Хорошо.
И он тепло пожелал ей спокойной ночи.
***
Весь следующий день Анна не находила себе места. То и дело смотрелась в зеркало, перебирала вещи в шкафу. Что надеть? Брючный костюм? Или лучше платье? В конце концов, она остановилась на втором варианте.
В парк она пришла на пятнадцать минут раньше. Сергей уже ждал ее на скамейке возле старого дуба, под которым они когда-то назначали свидания.
Увидев ее, он галантно поднялся.
— Здравствуй, — сказал он, легко целуя ее в щечку, — ты… такая… красивая…
Анна покраснела.
— Ой, не говори глупости, — рассмеялась она.
— Это никакие не глупости, — возразил Сергей, — ты почти не изменилась.
Они неторопливо пошли по аллее. Листья шуршали под ногами, пахло осенью. Сергей рассказывал что-то о работе, Анна слушала и думала о том, как ей приятно просто идти рядом с ним вот так...
— Слушай, Сереж, а что же семья твоя? — вдруг встрепенулась она. — Жена не возражает против твоих прогулок со старыми знакомыми?
Сергей вздохнул.
— Марина... Мы с ней живем как соседи уже много лет. Она ухаживает за Тимуром, я работаю. Никаких чувств между нами давно нет.
— Но ты носишь кольцо, — заметила женщина.
— Да по привычке просто, — он снял кольцо и положил в карман брюк. — Ну как? Лучше?
Анна улыбнулась и кивнула.
— Было бы лучше, если бы его вообще не было, — промелькнула сварливая мысль.
Потихоньку они дошли до другой скамейки, до той самой, где когда-то поклялись друг другу в вечной любви. Сели рядышком, и Анне вдруг захотелось положить голову ему на плечо.
— Анюта, — тихо сказал Сергей. — Я… хочу, чтобы ты знала… Я никого не любил так, как тебя.
— Сережа...
— Нет, дай сказать. Всю свою жизнь я помнил тебя. И сожалел о том, что не боролся тогда за нас.
Он нежно взял ее за руку.
— Может быть, мы еще можем начать все сначала?
У Анны вдруг защипало в носу.
— Начать сначала? — подумала она. — В нашем-то возрасте?
— А как же твоя жена? — спросила она.
— Да не переживай, дорогая, с женой я все решу.
— А… Тимур?
Сергей помолчал.
— Вот тут сложно, да. Мальчик очень привязан к Марине, она как родная ему. Но, может быть, если мы будем жить вместе… Тебя это не пугает? Ты вообще готова к такому?
— Готова, — сказала после небольшой паузы Анна. — Я еще не знакома с Тимуром, но действительно готова принять его.
Сергей крепче сжал ее руку.
— Ты уверена, Анют? Это очень тяжело. Ему нужны постоянные процедуры. А еще лекарства, которые нужно давать по определенной схеме... И… да что там говорить, денег на его лечение уходит немало, полтора миллиона в год.
Анна невольно вздрогнула, но тут же взяла себя в руки
— Я готова, — твердо повторила она.
Сергей наклонился и поцеловал ее. Осторожно, нежно, как тогда, тридцать лет назад... Анна закрыла глаза и подумала, что счастливее нее нет человека на всем свете. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔