Укроп – одна из самых популярных и неприхотливых зеленых культур. Его свежий аромат и вкус дополняют множество блюд, а зонтики незаменимы при консервации. Выращивание укропа доступно даже начинающему огороднику, но для получения действительно пышной, сочной и ароматной зелени на протяжении всего сезона стоит учесть несколько простых, но важных агротехнических моментов. Начнем с выбора места и подготовки почвы. Укроп предпочитает хорошо освещенные солнцем участки. В легкой тени он тоже вырастет, но будет менее кустистым и ароматным. Почва нужна легкая, рыхлая и плодородная, с нейтральной или слабокислой реакцией. Тяжелые глинистые грунты, где застаивается вода, не подходят – корни должны дышать. Если почва плотная, улучшите ее структуру добавлением песка и перегноя или компоста. Сильнокислые почвы известкуют заранее. Хорошими предшественниками считаются огурцы, капуста, томаты, картофель, под которые обычно вносят много органики.
Не стоит сеять укроп после других зонтичных культур: моркови, петрушки, сельдерея, кориандра, тмина, из-за общих болезней и вредителей. Выбор сорта напрямую влияет на результат. Ранние сорта укропа, такие как 'Грибовский', 'Гренадер', 'Дальний', быстро дают зелень, уже через 35-40 дней после всходов, но так же быстро переходят к цветению и образованию зонтиков. Они хороши для получения самой ранней зелени и зонтиков для консервации. Среднеспелые сорта ('Амбрелла', 'Аллигатор', 'Амазон', 'Ришелье', 'Кибрай') созревают за 40-50 дней, успевая нарастить больше зелени до стеблевания, их зонтики крупные и подходят для засолки. Поздние сорта ('Буян', 'Салют', 'Обильнолистный', 'Иней') – лучший выбор для длительного сбора зелени. Они формируют мощную розетку листьев и зацветают только через 50-70 дней. Некоторые сорта, например 'Аллигатор' или 'Буян', отличаются особенно густой облиственностью. Определитесь с целью: если нужна прежде всего зелень – выбирайте поздние и средние сорта, если зонтики – ранние и средние. Сроки посева укропа очень гибкие. Это холодостойкая культура: семена прорастают при +3°C, а всходы переносят легкие заморозки. Первый посев проводят ранней весной, как только оттает и слегка прогреется почва (апрель-май в средней полосе). Для непрерывного конвейера свежей зелени укроп подсевают каждые 10-20 дней вплоть до середины августа. Поздние летние посевы часто дают особенно пышную зелень осенью. Перед посевом учитывайте особенность семян укропа: они покрыты эфирными маслами, замедляющими прорастание.
Чтобы ускорить появление всходов, можно замочить семена на 2-3 дня в теплой воде, меняя ее несколько раз в сутки. Более эффективно барботирование – пропускание воздуха через воду с семенами с помощью аквариумного компрессора в течение 12-18 часов. Или промойте семена горячей водой (50-60°C) в течение 15-20 минут, затем остудите и подсушите до сыпучести. Сейте укроп на глубину 1-2 см. Существует два основных способа посева. Строчный способ удобен для ухода: сделайте бороздки на расстоянии 15-20 см друг от друга, пролейте их водой, разложите семена (довольно часто, с учетом прореживания) и заровняйте. Сплошной посев дает больше зелени с площади: равномерно рассыпьте семена по подготовленной поверхности грядки и заделайте граблями на ту же глубину 1-2 см. После посева почву слегка уплотните (ладонью или доской) для лучшего контакта семян с влагой и аккуратно полейте. До появления всходов (обычно 10-20 дней) следите, чтобы почва не пересыхала. Укрытие грядки легким агроспаном поможет сохранить влагу и тепло.
Укроп влаголюбив, особенно в фазе прорастания семян и активного роста зелени. Недостаток воды – главная причина преждевременного стрелкования, жесткости листьев и потери аромата. Поливайте регулярно и обильно, промачивая слой почвы на глубину корней. В жаркую сухую погоду полив может требоваться ежедневно, особенно на легких песчаных почвах. Поливайте рано утром или вечером, стараясь не размывать почву у корней. После полива или дождя, когда почва слегка подсохнет, осторожно прорыхлите междурядья (если сеяли строчками) на небольшую глубину, чтобы разрушить корку и улучшить доступ воздуха к корням. Густые всходы – обычное явление. Без прореживания растения вытягиваются, слабеют и дают мало качественной зелени. Первое прореживание проводят при появлении 2-3 настоящих листочков, оставляя между сеянцами 3-5 см. Выдернутые молодые растения можно использовать в пищу. Для мощных кустовых сортов позднего срока созревания через некоторое время может потребоваться второе прореживание, увеличивая расстояние между растениями до 10-15 см.
Прореживайте по влажной почве. Если почва была хорошо заправлена органикой (компост, перегной) с осени или под предшественника, дополнительные подкормки укропу обычно не нужны, особенно при выращивании на зелень. Избыток азота, особенно минерального, приводит к накоплению нитратов в листьях. Если растения выглядят слабыми, бледными, медленно растут, можно подкормить их 1-2 раза за сезон. Используйте настой сброженной крапивы или коровяка, разведенный водой 1:10. Либо очень умеренно – раствор мочевины или аммиачной селитры (не более 1 чайной ложки на 10 л воды). Помните, регулярный полив важнее подкормок. К сбору зелени приступают, когда растения достигнут 10-15 см в высоту. Молодые растения, выдернутые при прореживании, используют целиком. У кустовых сортов срезают или обрывают нижние листья или целые боковые веточки (розетки), обязательно оставляя точку роста в центре для дальнейшего развития. Можно срезать верхушки молодых побегов. Не срезайте всю розетку под корень, если хотите продлить сбор зелени. Для засолки зонтики срезают, когда они полностью сформировались, а семена еще зеленые или только начали буреть. Для получения собственных семян на специи зонтики срезают, когда семена станут коричневыми и начнут осыпаться. Срезанные зонтики досушивают в тени в проветриваемом месте. Свежий укроп лучше использовать сразу. Для хранения его замораживают (помыть, обсушить, нарезать, разложить по пакетам), сушат (в тени, россыпью или в пучках) или солят. Укроп болеет редко, но проблемы возможны.
Тля часто атакует молодые побеги и соцветия. Сильно пораженные части удаляют. Помогает смывание струей воды или опрыскивание раствором хозяйственного мыла (100-200 г на 10 л воды), настоем золы или табака. Химию на зелени применять нельзя. Мучнистая роса проявляется белым налетом на листьях в сырую прохладную погоду или при загущении. Профилактика: разреженная посадка, проветриваемое место, полив под корень. При появлении обработайте раствором соды (1 ст. ложка на 1 л воды + немного мыла) или сывороткой (1:10). Фузариозное увядание приводит к пожелтению и гибели растений на переувлажненных тяжелых почвах. Пораженные растения удаляют. Зонтичная моль: гусеницы объедают соцветия и семена. Пораженные зонтики срезают и уничтожают. Ключ к постоянному урожаю – регулярные подсевы каждые 2-3 недели небольшими порциями. Используйте для этого свободные уголки грядок, края посадок других культур (огурцов, капусты, свеклы), контейнеры на балконе. Выращивание укропа – простая и благодарная задача. Соблюдение несложных правил выбора места, подготовки почвы, своевременного посева, полива и прореживания гарантирует обилие свежей, ароматной зелени на вашем столе с весны до осени.