— Всё-всё-всё, это последняя капля! Собирай свои вещи и выметайся из моего дома! — голос Елены дрожал от ярости, когда она распахнула дверь гостевой комнаты, где временно обитала её свекровь Галина Петровна.
Дело было в пятницу вечером. Елена только что вернулась с работы и обнаружила свою квартиру в состоянии полного хаоса. Но последней каплей стало другое — она застала свекровь за тем, как та рылась в её личных документах, включая завещание покойной бабушки.
История началась тремя месяцами ранее. Елена работала главным бухгалтером в крупной строительной компании. В свои тридцать два года она многого добилась сама — хорошая должность, собственная квартира в центре города, оставшаяся ей в наследство от любимой бабушки. Жизнь текла размеренно и спокойно.
С Антоном они познакомились на деловой встрече. Он был представителем компании-партнёра, обаятельный мужчина тридцати пяти лет. Ухаживал красиво — цветы, рестораны, прогулки по вечернему городу. Через восемь месяцев отношений сделал предложение.
— Мама очень хочет с тобой познакомиться, — сказал Антон за неделю до свадьбы. — Она приедет из Воронежа специально.
Елена волновалась перед встречей с будущей свекровью. Накрыла праздничный стол, приготовила любимые блюда Антона, купила хорошее вино.
Галина Петровна оказалась энергичной женщиной лет шестидесяти с цепким взглядом. Едва переступив порог, она окинула квартиру оценивающим взглядом.
— Неплохо, неплохо, — протянула она, проходя по комнатам без приглашения. — Двухкомнатная? В центре? Должно быть, дорого стоит.
— Это наследство от бабушки, — пояснила Елена.
— Повезло тебе, — в голосе свекрови прозвучала зависть. — А я вот всю жизнь в провинции прозябаю. Антоша обещал квартиру купить, да всё никак.
За ужином Галина Петровна расспрашивала о работе невестки, её доходах, планах на будущее. Вопросы были настолько прямыми, что Елена чувствовала себя на допросе.
— Детей когда планируете? — спросила свекровь, наливая себе третий бокал вина.
— Через год-два, — ответил Антон. — Сначала хотим пожить для себя.
— Что за глупости! — возмутилась Галина Петровна. — Мне внуков подавай! Я уже не молодею!
После свадьбы жизнь потекла своим чередом. Антон переехал к Елене — его съёмная квартира на окраине не шла ни в какое сравнение с её уютным гнёздышком в центре. Первые недели были счастливыми. Молодожёны обустраивали совместный быт, строили планы.
Спустя месяц позвонила свекровь.
— Еленочка, милая, — голос Галины Петровны звучал слащаво. — У меня к вам огромная просьба. Мне нужно приехать в Москву на обследование. Можно у вас недельку пожить?
Елена не могла отказать. В конце концов, это мать её мужа, к тому же проблемы со здоровьем — дело серьёзное.
Галина Петровна приехала с двумя огромными чемоданами.
— Я немного вещей прихватила, — пояснила она, заметив удивлённый взгляд невестки. — Мало ли что в больнице понадобится.
Обещанная неделя превратилась в две, затем в три. Обследование в больнице, о котором говорила свекровь, оказалось обычной диспансеризацией, которую можно было пройти за два дня. Но Галина Петровна не спешила уезжать.
— Знаешь, Леночка, — сказала она однажды за завтраком. — В Воронеже так скучно. А здесь столько всего интересного! Театры, музеи... Можно я ещё немного погощу?
Елена посмотрела на мужа, ожидая поддержки, но Антон лишь пожал плечами.
— Мам, ну сколько можно? У тебя же дома дела.
— Какие дела? — отмахнулась Галина Петровна. — Пенсия да огород. Всё это подождёт.
С каждым днём свекровь чувствовала себя в квартире всё увереннее. Она переставляла вещи по своему усмотрению, критиковала готовку Елены, давала непрошеные советы.
— Зачем тебе эти занавески? — спрашивала она, разглядывая шторы в гостиной. — Старомодные какие-то. Вот у моей подруги такие красивые видела — с ламбрекенами!
— Мне эти нравятся, — сдержанно отвечала Елена.
— Да что ты понимаешь в интерьере! — фыркала свекровь. — Вот я в своё время...
И начинались долгие рассказы о том, какая Галина Петровна мастерица по части дизайна.
Особенно доставалось Елене за готовку.
— Опять котлеты? — морщилась свекровь. — Антоша любит рыбу. Что ж ты мужа не балуешь?
— Вчера была рыба, — напоминала Елена.
— Неправильно ты её приготовила. Пересушила. Я покажу, как надо.
И свекровь захватывала кухню, готовя по своим рецептам. Приходилось покупать продукты, которые требовала Галина Петровна, тратить втрое больше обычного.
— Антон, поговори с мамой, — попросила Елена мужа, когда они остались наедине. — Она уже месяц у нас живёт. Это становится невыносимо.
— Да ладно тебе, — отмахнулся Антон. — Подумаешь, мама погостить приехала. Она же не вечно будет.
— Но она ведёт себя так, будто это её дом!
— Не преувеличивай. Просто мама активная, хочет помочь.
— Помочь? — возмутилась Елена. — Она постоянно критикует, лезет не в своё дело!
— Лен, ну что ты как маленькая? — Антон обнял жену. — Потерпи немного. Мама скоро уедет.
Но Галина Петровна и не думала уезжать. Более того, она стала приглашать в гости своих московских знакомых — таких же пенсионерок, с которыми познакомилась в поликлинике.
Однажды Елена вернулась с работы и обнаружила в своей гостиной целую компанию пожилых женщин.
— А вот и хозяйка! — провозгласила Галина Петровна. — Леночка, познакомься — это мои подруги. Мы тут чаёк решили попить.
На столе красовался любимый бабушкин сервиз — тонкий фарфор, который Елена берегла для особых случаев.
— Зачем вы взяли этот сервиз? — не сдержалась она.
— А что такого? — удивилась свекровь. — Посуда для того и существует, чтобы ею пользоваться. Правда, девочки?
Подруги согласно закивали, поглядывая на Елену с любопытством.
Вечером состоялся серьёзный разговор.
— Антон, так больше продолжаться не может! — Елена была на грани срыва. — Твоя мама распоряжается в моём доме как хочет!
— В нашем доме, — поправил муж.
— Да, в нашем. Но она не имеет права брать мои вещи без спроса, приглашать гостей без предупреждения!
— Слушай, ты что, моей маме запрещаешь чай с подругами пить? — Антон нахмурился. — Она же не каждый день их приглашает.
— Дело не в чае! Дело в уважении! Твоя мама ведёт себя так, будто я тут прислуга!
— Не неси чушь! Никто тебя прислугой не считает. Просто мама привыкла быть хозяйкой. В своём доме она всё сама решала.
— Вот пусть и решает в своём доме! А здесь живём мы!
Антон встал и направился к двери.
— Знаешь что? Мне надоело выслушивать твои претензии к маме. Она старый человек, имеет право на уважение. А ты ведёшь себя как эгоистка!
С хлопнувшей дверью он ушёл — то ли покурить, то ли прогуляться. Елена осталась одна, чувствуя, как внутри нарастает отчаяние.
На следующий день Галина Петровна демонстративно не разговаривала с невесткой. За ужином она обращалась только к сыну.
— Антоша, передай соль. Антоша, налей мне чаю.
Елена молча ела, понимая, что свекровь объявила ей войну.
Через несколько дней Галина Петровна предприняла новый манёвр.
— Знаете что? — заявила она за завтраком. — Я думаю переехать в Москву насовсем. В Воронеже мне делать нечего, а здесь хоть жизнь есть.
Елена замерла с чашкой кофе в руках.
— Но где вы будете жить? — осторожно спросила она.
— Как где? Здесь! — свекровь удивлённо подняла брови. — Квартира большая, места всем хватит. Правда, Антоша?
Антон неловко кашлянул.
— Мам, это надо обсудить...
— Что тут обсуждать? Я твоя мать! Неужели ты меня на улицу выгонишь?
— Конечно нет, но...
— Вот и славно! — Галина Петровна просияла. — Комнату, где я сейчас живу, можно обустроить под меня. Кое-что придётся переставить, но это не проблема.
Елена почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Простите, но это моя квартира. И я не давала согласия на ваш переезд.
Свекровь посмотрела на неё холодным взглядом.
— Твоя квартира? Но живёт здесь мой сын. А где сын, там и мать может жить. Так было всегда!
— Галина Петровна, давайте поговорим спокойно, — Елена старалась сохранять выдержку. — Мы с Антоном молодая семья. Нам нужно личное пространство.
— Личное пространство! — передразнила свекровь. — Модные словечки! А о том, что я одна в чужом городе мыкаюсь, ты не подумала?
— Вы не одна. У вас есть квартира в Воронеже, друзья там...
— Антон! — Галина Петровна повернулась к сыну. — Ты слышишь, что говорит твоя жена? Она хочет от меня избавиться!
— Мам, Лена этого не говорила...
— А что она говорила? Что я здесь лишняя! Что ей личное пространство нужно! А то, что я тебя растила одна, жертвовала всем ради тебя — это не считается?
Начался скандал. Галина Петровна рыдала, причитала, вспоминала все свои жертвы ради сына. Антон метался между матерью и женой, пытаясь всех успокоить. Елена, поняв бесполезность разговора, ушла на работу раньше обычного.
Весь день она не могла сосредоточиться. Мысли возвращались к утреннему скандалу. Неужели свекровь действительно собирается жить с ними постоянно? И почему Антон не может просто сказать матери «нет»?
Вернувшись вечером домой, Елена обнаружила, что в квартире произошли изменения. Её любимое кресло из гостиной переместилось в спальню, а на его месте стоял старомодный пуфик.
— Что происходит? — спросила она у мужа.
— Мама сказала, что кресло загромождает проход, — виновато пояснил Антон. — И вообще не вписывается в интерьер.
— С каких пор твоя мама решает, что вписывается в интерьер моей квартиры?
— Лен, ну не начинай опять...
— Я не начинаю! Я хочу понять, до каких пор это будет продолжаться!
Галина Петровна появилась в дверях с невинным видом.
— Что за шум? Леночка, ты опять недовольна?
— Я недовольна тем, что вы без спроса переставляете мебель!
— Подумаешь, кресло подвинула! — свекровь всплеснула руками. — Из-за такой ерунды скандал устраивать! Антоша, ну скажи ей!
— Мам, Лена права. Надо было спросить...
— Вот как? — Галина Петровна надулась. — Значит, я уже и кресло не могу переставить? Может, мне вообще не дышать без разрешения?
И снова слёзы, упрёки, манипуляции. Елена махнула рукой и ушла в спальню.
Следующие недели превратились в настоящий кошмар. Галина Петровна окончательно освоилась и вела себя как полноправная хозяйка. Она меняла расположение вещей, выбрасывала продукты, которые считала несвежими, покупала новую посуду взамен той, что ей не нравилась.
— Где моя кофеварка? — спросила однажды Елена, не найдя на привычном месте любимый прибор.
— А, эта старая рухлядь? — махнула рукой свекровь. — Я её выкинула. Всё равно кофе вредный, лучше чай пить.
— Вы выкинули мою кофеварку?! — Елена не верила своим ушам.
— Ну да. Она место занимала. Я лучше туда хлебницу поставила.
— Это была дорогая кофемашина! Подарок на день рождения!
— Подумаешь, железка! — фыркнула Галина Петровна. — Нечего к вещам привязываться.
Елена бросилась искать Антона. Он сидел в спальне с ноутбуком.
— Твоя мать выкинула мою кофемашину!
— Что? — Антон поднял голову. — Мам, это правда?
— Ну выкинула и выкинула! — крикнула из кухни свекровь. — Подумаешь, проблема! Старая была!
— Мам, ты не права. Нельзя выкидывать чужие вещи.
— Чужие? — Галина Петровна появилась в дверях. — В семье нет чужого! Всё общее!
— Кофемашина стоила тридцать тысяч! — не выдержала Елена.
— Тридцать тысяч за железку? — ахнула свекровь. — Вот на что деньги тратите! А потом удивляетесь, почему на детей не хватает!
— При чём здесь дети?
— А при том! Вместо того чтобы о продолжении рода думать, ты кофемашины покупаешь!
Елена развернулась и вышла из комнаты. Больше она не могла это выносить.
В тот вечер она предприняла последнюю попытку поговорить с мужем начистоту.
— Антон, либо твоя мать съезжает, либо съезжаю я.
— Ты с ума сошла? — он уставился на неё. — Из-за кофеварки такие ультиматумы?
— Дело не в кофеварке! Дело в том, что я не могу жить в собственном доме! Твоя мать превратила мою жизнь в ад!
— Не преувеличивай. Да, мама бывает резковата, но она не со зла.
— Антон, она ведёт себя так, будто это её квартира! Распоряжается моими вещами, приглашает гостей, переставляет мебель!
— Ну и что? Пусть переставляет, если ей так удобнее.
— Удобнее? А как насчёт того, что мне удобно?
— Лен, мама — пожилой человек. У неё свои привычки. Не можешь ты просто смириться?
— Смириться? — Елена не верила своим ушам. — Ты предлагаешь мне смириться с тем, что твоя мать захватила мой дом?
— Наш дом!
— Хорошо, наш! Но она не имеет права так себя вести!
— Знаешь что? — Антон встал. — Мне надоело это выслушивать. Мама останется. Если тебе это не нравится — твои проблемы.
С этими словами он вышел из спальни, хлопнув дверью.
Елена сидела на кровати, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Неужели человек, которого она любила, за которого вышла замуж, так легко встал на сторону матери?
На следующий день случилось то, что переполнило чашу терпения.
Елена взяла отгул — нужно было оформить некоторые документы по работе. Вернувшись домой раньше обычного, она услышала голоса из гостиной.
— ...завещание точно есть, я своими глазами видела, — говорила Галина Петровна. — Лежит в ящике комода, в спальне.
— И что там написано? — спросил незнакомый женский голос.
— Да кто ж знает! Но квартира-то от бабки досталась. Значит, завещание должно быть.
Елена замерла. Свекровь обсуждала её личные документы с посторонними людьми?
— А что Антон говорит? — продолжал расспрашивать голос.
— Антоша пока ничего не знает. Но я думаю, надо бы посмотреть эти бумаги. Мало ли что там написано. Может, есть какие-то условия...
— Например?
— Ну, например, что квартиру нельзя продавать. Или что она отходит кому-то ещё, если Ленка снова замуж выйдет.
— Так они же только поженились!
— Мало ли что! Всё может быть. Вот я и думаю — надо бы эти документы изучить. На всякий случай.
Елена не выдержала. Она распахнула дверь гостиной. За столом сидела Галина Петровна с какой-то женщиной.
— О чём это вы говорите? — холодно спросила она.
Свекровь дёрнулась, но быстро взяла себя в руки.
— А, Лена! Ты что, не на работе?
— Отгул взяла. Так о каком завещании шла речь?
— Да так, болтали о всякой ерунде, — Галина Петровна попыталась изобразить безразличие.
— О моих личных документах — это ерунда?
Подруга свекрови засуетилась.
— Ой, мне пора! Спасибо за чай, Галина Петровна!
Когда гостья ушла, Елена повернулась к свекрови.
— Как вы смеете обсуждать мои документы с посторонними?
— Что за тон? — возмутилась Галина Петровна. — Я имею право знать, в каких условиях живёт мой сын!
— Ваш сын живёт в прекрасных условиях! В квартире жены, которая его любит!
— Любит? — свекровь криво усмехнулась. — Если бы любила, не устраивала бы скандалы из-за каждой мелочи!
— Мелочи? Вы роетесь в моих документах — это мелочь?
— Я не рылась! Я случайно увидела, когда пыль вытирала!
— В ящике комода? Серьёзно?
Галина Петровна поняла, что проговорилась.
— Ну и что? Да, я посмотрела! Имею право знать, что это за квартира!
— Нет, не имеете! Это моя частная собственность!
— Частная собственность! — передразнила свекровь. — А то, что мой сын здесь живёт, не считается?
Елена пошла в спальню. Ящик комода был открыт, документы разбросаны. Завещание бабушки, свидетельство о праве собственности, договор дарения — всё было вытащено и, судя по всему, внимательно изучено.
Ярость захлестнула её с такой силой, что на мгновение потемнело в глазах. Она вернулась в гостиную.
— Всё-всё-всё, это последняя капля! Собирай свои вещи и выметайся из моего дома!
— Что? — Галина Петровна оторопела. — Ты как со мной разговариваешь?
— Как с человеком, который нарушил все границы! Вы влезли в мою личную жизнь, в мои документы! Это недопустимо!
— Я мать Антона!
— И что? Это даёт вам право копаться в моих вещах?
— Антон! — закричала свекровь. — Антон, иди сюда!
Но Антона дома не было — он был на работе.
— Вот что, Галина Петровна, — Елена говорила ледяным тоном. — У вас есть время до вечера, чтобы собрать вещи. Когда придёт Антон, мы решим этот вопрос окончательно.
— Ты не имеешь права меня выгонять!
— Это мой дом. Я имею право решать, кто в нём живёт.
— Посмотрим, что скажет Антон!
— Да, посмотрим.
Елена заперлась в спальне и стала ждать мужа. Она знала — сегодня решится её судьба. Либо Антон поддержит её, либо их брак окончен.
Антон вернулся около восьми вечера. Галина Петровна бросилась к нему с порога.
— Антоша! Твоя жена меня выгоняет! Представляешь? Родную мать на улицу!
— Что происходит? — Антон устало посмотрел на мать, потом на жену, вышедшую из спальни.
— Твоя мать рылась в моих документах. Обсуждала моё завещание с подругой. Это последняя капля, Антон. Либо она уезжает, либо ухожу я.
— Лен, ну что ты опять...
— Я серьёзно. Выбирай.
Антон растерянно переводил взгляд с жены на мать.
— Мам, ты правда смотрела документы Лены?
— Ну смотрела! И что? Я должна знать, где живёт мой сын!
— Но это же личные документы...
— Антоша! Ты что, на её стороне? Я твоя мать!
— Я знаю, мам, но...
— Никаких "но"! Либо ты мой сын, либо нет!
Елена молча наблюдала эту сцену. В глазах Антона она видела метания, нерешительность. И вдруг поняла — он не на её стороне. Он никогда не будет на её стороне, потому что мать всегда будет для него важнее.
— Знаешь что, Антон? — сказала она спокойно. — Можешь не выбирать. Я всё поняла.
Она вернулась в спальню и начала собирать вещи.
— Лена, ты что делаешь? — Антон бросился за ней.
— Ухожу. К подруге. А завтра найду адвоката и подам на развод.
— Из-за мамы? Ты с ума сошла!
— Нет, не из-за мамы. Из-за тебя. Из-за того, что ты не способен защитить наш брак, нашу семью. Ты всегда будешь на стороне матери, что бы она ни делала.
— Это неправда!
— Правда, Антон. Твоя мать выкинула мою кофемашину — ты промолчал. Переставила мебель — ты сказал смириться. Полезла в документы — ты опять ищешь оправдания. Мне этого достаточно.
— Лена, давай поговорим спокойно...
— Мы достаточно поговорили.
Елена застегнула сумку и направилась к выходу.
— Вот и прекрасно! — крикнула ей вслед Галина Петровна. — Нечего тут командовать! Найдёт Антоша себе жену получше!
Елена остановилась в дверях и повернулась к свекрови.
— Найдёт. Такую же бесхребетную, как он сам. И вы будете мучить её, пока она не сбежит. А потом будет третья, четвёртая... Пока Антон не останется с вами наедине. Навсегда.
— Лена! — Антон выглядел растерянным. — Не уходи! Давай всё обсудим!
— Прощай, Антон. Документы на развод пришлю через адвоката. И да — квартира записана на меня до брака. Так что готовьтесь искать новое жильё. У вас есть месяц.
С этими словами она вышла, оставив мужа и свекровь в своей — теперь уже бывшей — квартире.
У подруги Марины Елена провела неделю. За это время она нашла хорошего адвоката, подала документы на развод и отправила Антону официальное уведомление о выселении.
Звонков от мужа было множество. Сначала он уговаривал вернуться, потом угрожал, затем снова умолял. Елена не отвечала.
Через две недели пришло время возвращаться домой. По закону Антон и его мать должны были съехать.
Открыв дверь квартиры, Елена ахнула. Помещение было в ужасном состоянии — мебель сдвинута, на стенах какие-то пятна, на полу валялся мусор.
На кухонном столе лежала записка от Галины Петровны: "Надеюсь, ты довольна. Ты разрушила жизнь моего сына. Но ничего, мы ещё посмотрим, кто будет смеяться последним".
Елена достала телефон и вызвала клининговую компанию. Затем сделала фотографии всех повреждений для адвоката.
Развод прошёл быстро. Антон не стал оспаривать раздел имущества — квартира и так принадлежала Елене. Он только попросил о встрече, чтобы поговорить.
Они встретились в кафе. Антон выглядел осунувшимся, постаревшим.
— Лена, я хочу извиниться, — начал он. — Я был неправ. Мама... она действительно перегнула палку.
— Перегнула палку? — Елена покачала головой. — Антон, она вела себя как хозяйка в моём доме. А ты её поддерживал.
— Я просто не хотел её обижать. Она же мать...
— А я жена. Была женой. Но для тебя это ничего не значило.
— Значило! Просто... сложно было выбирать.
— Не нужно было выбирать. Нужно было устанавливать границы. Объяснить матери, что у нас своя семья, свои правила.
— Я понимаю это сейчас. Лена, может, попробуем всё сначала? Мама уехала в Воронеж. Она больше не будет вмешиваться.
Елена посмотрела на него с грустью.
— Антон, дело не в твоей маме. Дело в тебе. В том, что ты не смог защитить нашу семью. И если мы сойдёмся снова, всё повторится. Потому что ты не изменишься.
— Я изменюсь! Клянусь!
— Нет. Ты просто будешь разрываться между мной и матерью. И в конце концов снова выберешь её. Потому что так проще.
Они расстались у кафе. Антон долго смотрел ей вслед, но Елена не обернулась.
Прошёл год. Елена занималась работой, встречалась с друзьями, ездила в отпуск. Квартира снова стала уютной — она сделала небольшой ремонт, купила новую мебель взамен испорченной.
Как-то вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла Марина.
— Привет! Есть новости про твоего бывшего.
— Какие? — Елена пригласила подругу войти.
— Помнишь Катю из параллельного отдела? Так вот, Антон на ней женился.
— Да? Ну что ж, молодец.
— Погоди, это ещё не всё. Они живут с его мамой. Катя уже жаловалась девчонкам, что свекровь её достаёт. Всё как у тебя было — критика, вмешательство, скандалы.
Елена покачала головой.
— Бедная Катя. Но она сама выбрала.
— Говорят, Антон ей голову заморочил. Обещал, что мама только погостить приедет...
— Знакомая история.
Они выпили чаю, поболтали о разном. Когда Марина ушла, Елена вышла на балкон. Город светился огнями, где-то внизу шумели машины.
Она думала об Антоне, о Кате, которая теперь проходит через то же самое. О Галине Петровне, которая снова терроризирует невестку.
И вдруг Елена улыбнулась. Она была свободна. В её доме больше никто не командовал, не переставлял мебель, не лез в документы. Это был её дом, её правила, её жизнь.
Развод оказался не концом, а началом. Началом новой жизни, в которой она сама решала, как жить и с кем жить. И это было прекрасно.
А где-то в другом конце города Галина Петровна в очередной раз объясняла новой невестке, как правильно готовить борщ, почему нельзя покупать дорогую технику и когда пора рожать внуков.
История повторялась. Но уже без Елены.