Той ночью мороз вонзился в Зону ледяными клинками, прошивая её насквозь, до самого нутра. Еще месяц назад ночёвка под открытым небом была суровым испытанием, а теперь, без огня и доброго спальника, превратилась в немыслимую пытку. Полная луна, словно око мёртвого бога, нависла над Кордоном, выбеливая призрачным светом израненную землю. Сталкеры, словно звери, попрятались в норы, вырытые в чреве земли. В этих подземных утробах, согреваемых теплом буржуек, они искали спасения от ледяного дыхания зимней Зоны. А ведь еще недавно эти убежища являли собой жалкое зрелище: полуподвалы с облупившейся штукатуркой, скрипучими койками и шатким столом, прогнившим от времени и сырости. Но с ростом дурной славы Зоны, сюда потянулись умельцы, мастера на все руки. Далеко вглубь они не совались, да и не стремились. Их призванием стало обустройство лагерей и баров для местных воротил. Работа, надо сказать, была прибыльной. Так и повелось, что с появлением в Зоне этих "тыловиков", как их окрестили, подвал
Той ночью мороз вонзился в Зону ледяными клинками, прошивая её насквозь, до самого нутра. Еще месяц назад ночёвка под открытым небом была суровым испытанием, а теперь, без огня и доброго спальника, превратилась в немыслимую пытку. Полная луна, словно око мёртвого бога, нависла над Кордоном, выбеливая призрачным светом израненную землю. Сталкеры, словно звери, попрятались в норы, вырытые в чреве земли. В этих подземных утробах, согреваемых теплом буржуек, они искали спасения от ледяного дыхания зимней Зоны. А ведь еще недавно эти убежища являли собой жалкое зрелище: полуподвалы с облупившейся штукатуркой, скрипучими койками и шатким столом, прогнившим от времени и сырости. Но с ростом дурной славы Зоны, сюда потянулись умельцы, мастера на все руки. Далеко вглубь они не совались, да и не стремились. Их призванием стало обустройство лагерей и баров для местных воротил. Работа, надо сказать, была прибыльной. Так и повелось, что с появлением в Зоне этих "тыловиков", как их окрестили, подвалы и убежища от выбросов преобразились до неузнаваемости. Начали с малого – углубили подвалы, стены обложили кирпичом, заштукатурили, пол залили бетоном, потолок укрепили. И вот, благодаря их стараниям, внутри этих чрев, где сталкеры искали приют от непогоды и выбросов, воцарился почти домашний уют.
В одном из таких подвалов, неглубоко под кожей земли, расположилась небольшая ночлежка под скромным названием "Укрытие". Здесь, в тепле и мягком свете, собирались сталкеры, чтобы отдохнуть от изнурительных вылазок, поделиться краткими новостями или просто переночевать, пережидая лютую непогоду.
В "Укрытии" всегда витала особая атмосфера, горький коктейль из усталости, настороженности и едва уловимой, тлеющей надежды. За длинным, добротно сколоченным столом, в ярком свете диодных светильников, восседали обветренные лица, изрезанные морщинами, словно карта самой Зоны. Каждый из них нес на себе печать дней, проведенных в этом проклятом месте. Каждый хранил свою историю, которую, однако, не спешил открывать. Слишком многое повидали эти люди, слишком часто смерть дышала им в самое сердце.
Сегодня в "Укрытии" было многолюдно. Мороз и ночная тьма сотворили свое черное дело. В основном здесь находились те, кто не хотел тратить деньги в баре у Сидоровича, так как старый хрыч вновь поднял цены на выпивку. У буржуйки, которая лениво потрескивала дровами, грелся старик, прозванный в народе Дедом. Дед был ответственным за "Укрытие". Он одним из немногих, кто помнил Зону еще до Катаклизма. Его рассказы, причудливо переплетенные из баек и правды, всегда пользовались успехом.
– Дед, а расскажи нам байку про «Хитрого бюрера», а то пацаны вон мне не верят. Говорят, придумал все, – подал голос один из молодых сталкеров, сидящих за столом.
– Да уж эта байка бородой обросла, – нехотя ответил Дед, – неужели не слышали?
В помещение наполнилось гулом и галдежом. Кто-то говорил отчетливое «Нет», а некоторые бубнили что-то вроде: «Опять про бюрера, сейчас новое начнет сочинять».
В итоге всё дошло до голосования, голосов «За» было больше. Старик отошел от буржуйки и сел в центр стола. Бывалые, которые не раз слышали эту историю, начали расходиться на боковую, уступая место молодняку.
– В общем, слушайте внимательно, два раза рассказывать не буду, – начал говорить старик, – будете перебивать, закончу тут же! Всем понятно?
В ответ стали доноситься короткие обрывки фраз и кивание головами.
Ссылка на ТГ канал 👆
Если Вас не затруднит, можете прямо сейчас подписаться на канал🔔.Оставляйте комментарии, для меня важно видеть обратную связь! Оцените новую рубрику - Короткие рассказы из Зоны. Пальцы вверх, так же приветствуются. Спасибо всем моим людям!
Дед достал свою легендарную трубку, набил её табаком, закурил и, не торопясь, начал травить байку «Про хитрого бюрера»:
«Случилось это со мной больше десяти лет назад. Тогда еще ученые очень активно изучали вновь изменившуюся Зону. Я был молодой и резвый, как вы сейчас, хотел всё первым изведать. Тогда и аномалий-то не было столько, и артефакты только появляться начали. Военные лютовали… Как вспомнишь. Единственной защитой от них была работа на ученых. К ним я и завербовался. Выполнял мелкие поручения, лапки мутантов приносил, "Жгучий пух", один раз даже "Студень" в банке пришлось нести. В одном из своих походов меня загнало стадо кабанов на цокольный этаж завода Юпитер. Зайти-то я туда зашел, а вот с выходом… Как оказалось, он там был один, а повсюду аномалии. А где аномалии, там и артефакты должны быть. Достал я свой "Отклик", они тогда только распространяться начали, и бац! Артефакт на артефакте. Десяток собрал, несколько из экземпляров – впервые видел. Выбрался с горем пополам и пулей в бункер к ученым. Заплатили достаточно и сразу же накинули еще работы. Изобрели они тогда сканер, который может определить наличие артефактов в аномалии. Попросили поставить у того подвала. Вход-то в него зарос кустарниками и с улицы его не видать, а значит, сталкеры не сунутся, и артефакты будут моими. "Вот повезло", думаю. Схватил сканер и пулей туда. Осмотрелся – никого. Поставил сканер чуть за входом. Достал детектор – пусто. Связался с учеными, чтобы результат подтвердить. У них на компьютере сканер тоже показывает, что артефактов нет. Ну ладно, думаю, подождем. Тогда еще артефакты появлялись не после выброса, а хаотично. Ну, бродил по Зоне в поисках приключений, и через пару суток выходят на связь ученые, мол, сканер показывает присутствие артефактов. Я бегом туда, а там… Пусто! Вызываю ученых, они говорят, что сейчас артефактов нет, и чтобы я принес им то, что собрал. Я начинаю утверждать, что не было там артефактов, или сканер, или детектор мой барахлит. Пошел к ним за новым детектором. Дали мне свою новую разработку "Медведя", показали, как пользоваться. Пока учили, пришел сигнал со сканера, что вновь в аномалии есть артефакты. Я снова на Юпитер. Никого нет, артефактов тоже. Тогда-то я и подумал, что какая-то скотина прознала про мою тайную аномалию и собирает с нее все сливки. Решил устроить засаду. Засел в здании напротив и сижу, высматриваю. Никого. Тут опять ученые, мол, есть артефакты. Я сижу, жду. И тут – раз! Из-за угла бюрер выходит. Бубнит что-то непонятное себе под нос, заходит в подвальное помещение и… вышвыривает мои артефакты куда подальше! Причем самое интересное, что то ли из-за его гравитационной силы, то ли из-за чего-то еще, артефакты на мгновение становятся видимыми даже без детектора. После чего он, не торопясь, уходит восвояси. "Ах ты ж зараза", – подумал я. Доложил ученым. Сказали мне во что бы то ни стало постараться подтвердить их теорию о привлечении сканером мутантов. Теория есть теория, а с монстром надо что-то делать. Я тогда молодой был, голова только о наживе думала. Пошел, поставил растяжку на входе. Прикрепил пару Ф-ок. А про сканер и думать забыл. Ушел в свою засаду и принялся снова ждать. Почти сутки прошли, как сканер вновь показал наличие артефактов. И спустя несколько минут из-за угла вышел хитрый бюрер, который воровал мои артефакты. Ну, думаю, сейчас мы поквитаемся. Так и вышло. Глупый мутант не заметил подвоха и подорвался на моем сюрпризе. И меня сразу же, как будто кипятком ошпарило. Сканер! Пошел смотреть. Там что от бюрера, что от сканера, остались только кусочки. Пришлось идти к ученым – сдаваться. Долго они меня материли. Они ведь над сканером этим не один год работали. По итогу забрали документ, подтверждающий работу на них, и чуть ли не пинками из бункера выгнали…
Дед замолчал, попыхивая трубкой, и посмотрел на притихших сталкеров. Молодые переглядывались, обдумывая услышанное, а старые, знающие цену байкам, лишь усмехнулись в усы. В "Укрытии" повисла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием дров в буржуйке и редкими вздохами.
– И что, Дед, правда все это было? – робко спросил один из новичков.
– А ты как думаешь? – усмехнулся старик, хитро прищурившись. – Зона, она ведь такая… Здесь всякое бывает.
Разговор постепенно перешел на другие темы. Стали обсуждать последние слухи о давно забытых артефактах, странных мутантах, которых видели в окрестностях, и о том, как Сидорович опять обнаглел в очередной раз. В "Укрытии" постепенно воцарилась привычная атмосфера. Каждый сталкер думал о своем, мечтая о том дне, когда покинет Зону навсегда, набив карманы пачками денег и вернется к нормальной жизни. Но пока что им оставалось лишь греться у буржуйки, слушать байки Деда и ждать рассвета, чтобы вновь отправиться в опасные глубины Зоны в поисках сталкерского счастья.