Начало:
Предыдущая:
Ну, конечно, рассказала всё Наташа деду, такое в себе держать невозможно, да и Афанасию она доверяла, опорой он стал для неё, и его советы она ценила. После завтрака, пока Болот играл с маленьким Виктором, взрослые сидели за столом. Внимательно выслушав Наташу, Афанасий покачал головой:
- Да уж… Тяжёлая тебе ноша с кровью досталась, но ничего, придумаем что делать с этим. А про сон, мне думается, ты правильно мыслишь - это тебе подсказывают. А раз ты решила кого-то ещё найти из болотной семьи, то нужно действовать, кто знает, сколько ещё это Лихо проспит, и что будет, коли оно проснётся? Ты иди, поброди, я с малыми посижу, тем более буквы мы с Болотом учим, да и Виктору интересно, пусть и маловат он ещё. Да и Мария скоро придёт.
Наташа уже давно заметила, что тётка с дедом шибко уж близко общаться начали. Видно было, что тянет их друг к другу, да и по возрасту у них небольшая разница была. Наташа Марию тёткой звала, а ведь она вообще ей не родственница, как ни крути, женщина, что ответственность взяла на себя, за чужого ребёнка!
Интересно, а маму с бабушкой точно так же растили - посторонние люди? Ведь и её саму вырастила тётка, и Болота - который тоже из семьи болотной получается - растит она. Может у всех детей болотных семей судьба такая… неприятная? Без ласки и тепла родительского расти?
Наташа встряхнула головой, по дому кое-какие дела сделала, взяла с собой корзинку, да пошла по краю болота гулять. Погода сегодня было пасмурной, и тянуло с болота колючей прохладой. Люди так и ходили по самому краешку, хотя здесь было и меньше ягодных полян, и начались в Веселовке невнятные волнения уже. Ведь ягодами деревня жила, а как без них зиму протянуть? Так ведь и в другие деревни их продавали… Но пока люди не особо роптали, надеялись что болото над ними перестанет шутить, да всё вернётся на круги своя.
Шла Наташа по тропе, среди густых кустов, прислушивалась, и принюхивалась, пытаясь уловить, что же в болоте изменилось. Изредка останавливалась она, приседала, травы рассматривала, что по пути ей попадались, да пока всё не то было - это она чётко понимала.
Чужое дыхание она тоже слышала, только стало оно едва ощутимым - заснуло Лихо глубже, теперь некоторое время не пошевелится. Значит, родители её его успокоить пытались, и получилось у них? Погружённая в свои мысли, приседала она уже совершенно не замечая этого и срывая нужные травки. В корзинке и вереск оказался; сочные длинные листья рогоза; листья чистеца болотного, да много ещё каких травок. Вот ведь действительно - отпусти своё нутро, оно само всё сделает!
Очнулась Наташа от своих мыслей, стоя на небольшой полянке, со скрюченной берёзой, которая изо всех сил цеплялась за твердую почву. Вот только болото продолжало подмывать полянку, и дерево всё ниже и ниже склонялось к тёмной воде, и теперь нависало над ней, почти касаясь тонкими ветвями поверхности.
- Это место подходит? - пробормотала женщина себе под нос, после чего присела на накренившийся ствол, поставив корзинку себе на колени. С интересом начала она перебирать собранные стебли, удивляясь такому набору.
Раздался тихий всплеск, и Наташа, даже не подняв головы, без труда догадалась, что это мшистый на полянку пожаловал. Наташа подняла на него глаза, рассматривая уже при нормальном, дневном свете. Высокий он был, с ног до головы мхом заросший, кое-где и вовсе пучки болотных трав торчали, ни глаз, ни лица - ничего не разглядеть. Но женщина его совсем не боялась, скорее даже наоборот - чувствовала с ним своё родство.
- Доброго дня, - поздоровалась она, а мшистый в ответ кивнул, подходя ближе, и словно стараясь разглядеть, что она делает. Вот если присядет он, замрёт на месте - и подумаешь, что это просто мшистая кочка и не более того, или бревно какое, мхом заросшее. Так и хотелось Наташе спросить, зачем он пришёл, и почему до этого к ней на глаза не показывался, только подарки приносил. А если это действительно кто-то из родственников её? Как ему удалось разум сохранить, и даже способность хоть какую-то помощь ей оказывать?
- Жаль, что поговорить нормально с тобой невозможно, у меня столько вопросов, на самом деле. И хочу я знать, что на самом деле сталось с моими родителями, какие они были. И ты кто? Мой отец? - Наташа не стала ходить вокруг да около, а задала вопрос напрямую. Мшистый вздрогнул и замер, словно не ожидавший такого вопроса, после чего не слишком уверенно кивнул и что-то булькнул.
- Ты не очень помнишь человеческую жизнь? - догадалась Наташа и болотный житель кивнул уже твёрдо. - Понятно. Но было бы лучше, конечно, если бы ты говорить смог. Может и научил бы чему… Тут только и остаётся только на свою кровь надеяться, да на подсказки.
Пока Наташа говорила, пальцы её были заняты делом - перебирали травы, сплетали их в тонкое пёстро-зелёное кружево. А мшистый, что присел рядом с ней, что-то изредка тихо булькал в ответ. Болото вокруг настороженно прислушивалась к тихому голосу неопытной болотной ведьмы и к тонкому запаху колдовства, что от неё сейчас слышалось. А Наташа вспоминала свой сон и женские силуэты, что застыли над болотом, склоняясь к тёмной воде. Было в этих образах что-то завораживающее и манящее. Как бы Наташа не хотела оставаться той, кем она была сейчас, её суть всё равно тянулась к тому, что было в её крови. Наверное, это нормально?
Пусть и взвалили на неё ношу без её согласия, но хотела она её разделить. Воздух вокруг словно немного затяжелел, когда женщина встала на ноги, да подошла к краю полянки. Она аккуратно наклонилась над тёмной водой, где виднелись силуэты болотных растений. Интересно, есть ли у болота дно? А если и есть, но насколько глубоко? И как в нём растут те же кувшинки болотный, очертания листьев которых угадывались в тёмной воде?
- Помоги мне найти кого-то из болотных семей. Тебе ведь нужна эта помощь, верно? Вот и помоги найти, а там и Лихо угомоним и жить дальше будем, как жили. Не нужно тебе будет закрываться от людей, от полянок их ягодных уводить, да тропы менять, - зашептала Наташа, становясь на колени и аккуратно опуская получившийся венок в воду. Она не знала, кому именно это говорит, просто говорила.
Венок некоторое время был на поверхности воды, а потом словно его невидимая рука ухватила и потянула куда-то в глубину - слишком быстро он тонуть начал. Наташа передёрнула плечами, посидела ещё немного, чувствуя, как наваливается странная усталость, а лицо, что отражалось в воде, как-то осунулось и под глазами пролегли тени.
Поднялась она с колен, отряхнула юбку, и повернулась к мшистому:
- Сделала всё, что могла. Надеюсь это поможет.
Больше говорить не о чем и побрела Наташа в сторону дома. Интересно, всегда так тяжело колдовство болотным ведьмам даётся? Она уже на своей улице была, и видела свой забор, как ей дорогу вдруг преградила Матрёна Степановна. С бывшей своей свекровью Наташа давно не пересекалась, полностью погружённая в заботы о двух детях, да ещё и заработать кое-что нужно было, с учётом того, что на болото теперь толком не пройти.
Матрёна Степановна была в застиранном платье, изрядно постаревшая, но в её взгляде всё также горела неуёмная злость:
- Ты… Ведьма проклятая! Это ты во всём виновата, ты! - начала орать пожилая женщина, и Наташа с удивлением воззрилась на неё, отшатнувшись назад. Когда она замолкла, чтобы отдышаться, женщина спокойно спросила:
- Вы так орёте, что я чуть не оглохла. Мы с сыном вашем в разводе, я его не трогаю, своей жизнью живу. Вам что надо от меня? Если опять орать начнёте, я уйду, - проговорила она, хотя никакого особого желания слушать бывшую свекровь у неё не было. Но ведь так просто эта женщина не отцепится, к сожалению.
Продолжение следует...
Поддержать автора - собираю на корректора для печатной версии одной из сказок ❤❤❤
