Софии не было дома ровно месяц. Она вместе с детьми гостила у родителей на даче. А завтра, оставив детей на даче у родителей, София должна была вернуться домой. И Артур с тревогой ждал её возвращения.
«Боже, что же я натворил? — подумал он сразу, как только проснулся. — А самое обидное, что меня ведь никто не заставлял. Не принуждал. Сам, своими же собственными руками, можно сказать, погубил себя. Зачем я это сделал? Что на меня нашло?»
Артуру нужно было открыть глаза и встать, но он не хотел этого делать. Ему было страшно открывать глаза и вставать.
«Казалось бы, жена с детьми уехала! — думал он, продолжая лежать в постели с закрытыми глазами. — Мне разрешила остаться, зная, что я не очень хорошо лажу с её родителями. Ну так живи и радуйся! Наслаждайся свободой! Нет! Нужно было обязательно всё испортить».
Артуру стало так грустно, что он даже застонал.
«Зачем я это сделал? — думал он. — И ладно бы, если мне это так уже необходимо было. Так ведь нет. Не было никакой необходимости. Просто захотелось и всё. Блажь. Ну блажь ведь. Правильно? Правильно. Заварил кашу, а теперь расхлёбывай».
Артур нехотя открыл глаза, сел на кровати и огляделся. От увиденного ему стало ещё хуже.
«Нет... — думал он. — Ну нет. Ведь всё было хорошо. А я? Взял и всё испортил. И ведь София тоже говорила мне, что не надо ничего такого. И нет, чтобы послушаться её, я зачем-то сделал по-своему. Зачем? И что теперь будет?»
Артуру не хотелось вылезать из постели, но он заставил себя это сделать. А когда он вышел из спальни, прошёл по квартире, ему стало так грустно, так не по себе, что он не выдержал, сел на пол и заплакал.
— Лучше бы вообще не вставать с постели, — говорил он сквозь рыдания. — А ещё лучше не жениться. И тогда бы ничего этого не было. И вообще... Это всё из-за Софии. Может, если бы она не стала возражать, то ничего бы и не было. Может, я потому и сделал это всё, только чтобы ей доказать, что я ещё на что-то годен.
Артур плакал и вспоминал, как месяц назад София с детьми уезжала к маме.
***
Артур проводил их до вокзала и посадил на поезд. А когда до отправления поезда оставалось пятнадцать минут, и София с Артуром вышли на перрон, чтобы сказать друг другу прощальные слова, а дети остались в купе, Артуру вдруг пришла в голову странная идея.
— Слушай, София, я чего подумал, — сказал он. — Смотри. Сейчас начало лета. Так?
— Ну так. И что?
— Детей наших ты сейчас отвезёшь на всё лето к своим...
Произнеся это, Артур задумался, глядя куда-то в конец перрона.
— И? — спросила София.
— И вот я подумал, что дети-то вернуться домой только через три месяца.
— Ну? Ты долго ещё собираешься тянуть резину?
— Так, может, нам за это время ремонт в квартире сделать?
— Какой ещё ремонт, Артур? Ты совсем уже? Денег и так нет, а тут ты ещё с ремонтом.
— Во-первых, почему нет денег? Деньги есть.
— Есть, но не на ремонт ведь?
— Да мы сделаем простой ремонт. Косметический. У меня знакомые есть, которые возьмут недорого.
— Да ну тебя, Артур. Я думала, что ты серьёзное что-то предложить хочешь, а ты...
— А что я? И почему «да ну тебя»?
— Потому что я против твоих этих ремонтов.
— Да почему против-то?
— Да не почему. Взрослый человек, сорок лет скоро, а несёшь какой-то вздор.
— Да почему вздор-то? Не понимаю.
— Если сам не понимаешь, мне не объяснить.
— Мне кажется, я предложил вполне разумную вещь. Разумное же предложение. Чего ты?
— Да ничего, Артур. Сказала «нет» — значит, нет. И давай закончим на этом. Настроение только испортил.
— Да почему испортил-то?
— Да потому что.
— Ну ты можешь объяснить, что тебе не нравится. Почему ты против-то?
— Да потому что, Артур... Ремонт этот твой...
— Ну что ремонт, что?
— Ремонт нашей трёшки, даже если косметический, он затянется как минимум на три месяца. А может, даже и больше.
— Ну, во-первых, не три, а два. Что там ремонтировать-то? Стены, пол, потолок и лоджию застеклить? Так это чепуха. Копейки стоит. Старые содрать, новые поклеить. И я ведь тебе не просто так это сейчас предложил. Я изучил вопрос. И проконсультировался.
— С кем ты проконсультировался?
— Со специалистами. И они мне сказали, что в течение двух месяцев всё сделают. И недорого. У них там сейчас какие-то программы и всё такое. Можно всё сделать за полцены.
— Какой ещё полцены, Артур? От какой цены?
— Ну я не знаю, от какой. Главное, что за половину. Правильно? А специалисты мне сказали, что начало лета — самое лучшее время для ремонта.
— Какие специалисты?
— С которыми я консультировался и которые сделали для меня спецпредложение. И оно будет действовать только неделю.
— Какое ещё предложение?
— Всё за полцены.
— Тебе, я смотрю, Артур, делать больше нечего? Да? Вопрос он изучал.
— Почему нечего-то?
— Да потому что. Ты сейчас в отпуске?
— В отпуске.
— Ну вот и отдыхай. А не забивай себе голову разной ерундой. Гуляй, ходи в кино, в театр. Спи. Смотри телевизор. Делай, что сам хочешь.
— Да я же как лучше хочу, София. Для тебя же стараюсь.
— Не надо как лучше, Артур. Я серьёзно. И для меня не надо.
— Да почему не надо-то?
— Короче, Артур, — Софию уже стало злить упрямство мужа. — Я тебе своё слово сказала. Я против. И не вздумай ничего делать. Когда придёт время, мы с тобой сядем вдвоём и всё как следует продумаем, рассчитаем. Договорились?
— А когда придёт это твоё время?
— Думаю, что это будет не раньше, чем через пять лет. Потому что если уж делать ремонт, то серьёзный.
— А я что? Несерьёзное что-то предлагаю? Я и предлагаю серьёзное.
— Нет, Артур. То, что предлагаешь ты, — это полная ерунда. Ерунда за полцены, назовём её так. Или ерунда по спецпредложению, если тебе угодно.
Артур начал было что-то отвечать, но София уже его не слушала. А тут ещё проводница сказала, что поезд скоро отправляется, и попросила всех отъезжающих войти в вагон.
И София уехала.
А Артур ещё долго стоял на перроне, смотрел вдаль, и ему было грустно.
«Почему так? — думал он. — Я высказал, как мне кажется, разумное предложение, а она против. Почему? Не верит, что я способен всё правильно рассчитать? Сомневается в моих способностях?
Но тогда тем более нужно ей доказать. Потому что иначе как же мне тогда жить, если моя же собственная жена во мне сомневается? Это уже тогда и не жизнь, а мучение!»
И Артур решил сделать по-своему. Захотел доказать жене, что она ошибалась, а он был прав.
***
И, вернувшись домой, он сразу связался с теми самыми специалистами, с которыми до этого консультировался по поводу ремонтных работ.
— А! — обрадовались специалисты звонку Артура. — Решились? И правильно сделали. Наше предложение ещё в силе. Мы можем начать работу уже сегодня.
— Подождите начинать, — сказал Артур. — Я ещё ничего не решил. Нужно кое-что уточнить. По срокам.
— А что по срокам? Два месяца — и всё будет сделано.
— Вот. В этом всё и дело. Два месяца — это долго. Нельзя ли всё сделать за один месяц?
Артур хотел, чтобы к возвращению Софии всё было закончено.
— Ну, конечно, можно и за один месяц. Не вопрос. Но это будет чуть дороже.
— А «чуть дороже» — это сколько?
Артуру назвали стоимость, и он согласился. Но с условием! Что сейчас заплатит только четверть, а остальное — по окончании работ. И с ним согласились.
— К вам утром придёт бригадир с рабочими. Заплатите ему четверть, и он объяснит вам последовательность работ.
— Очень хорошо, — ответил Артур. — Буду ждать вашего бригадира.
***
И уже на следующий день рано утром пришёл бригадир, а с ним — двое рабочих.
Бригадир с умным видом походил по квартире и сказал, что сейчас они сделают предварительную работу. Снимут всё старое, чтобы затем на это место установить новое.
И Артур согласился. А бригадир взял с Артура причитающуюся ему сумму и ушёл. А перед уходом сказал Артуру, чтобы он, если хочет, чтобы ремонт был завершён за месяц, как можно быстрее купил пятьдесят мешков цемента по двадцать пять килограмм.
***
И вот прошёл месяц, а так ничего сделано и не было. Вернее, кое-что сделано было.
Например, прежние обои со стен сняли. И эти самые прежние обои обрывками валялись по всей квартире. Также был снят с пола старый линолеум. Его свернули и положили в прихожей.
А ещё было демонтировано старое остекление лоджии. А результат демонтажа лоджии валялся тут же на лоджии.
И это всё, что было сделано касательно ремонта квартиры.
Впрочем, нет. Не всё. Ещё в прихожей стояли пятьдесят мешков с цементом по двадцать пять килограмм, который Артур купил в первый же день по просьбе бригадира.
Что касается самого бригадира, то его Артур больше не видел. И рабочих тоже больше не видел. Подготовительную работу они закончили уже в первый день, ушли и больше не появлялись.
И до специалистов, с которыми договаривался Артур, тоже было не дозвониться. Их телефон не отвечал.
А завтра должна была приехать София. И Артур не знал, что ему делать.
А самым страшным для Артура было то, что он весь месяц врал Софии, когда она ему звонила. Ведь София каждый раз спрашивала его, не начал ли он там ремонт. И каждый раз Артур отвечал, что нет, ремонт он не начинал и не собирается.
— Смотри! — каждый раз говорила София. — Не вздумай.
И Артур обещал, что не вздумает.
И так получилось, что всеми этими переживаниями Артур довёл себя до такого состояния, что иного пути для своего спасения, кроме как бегства из дома, он не видел.
И он сбежал. Собрал все свои вещи и сбежал. Сбежал ночью, чтобы соседи не увидели и не помешали ему сбежать. ©Михаил Лекс