— Мама, ты вообще не думаешь о моем будущем! — Машка хлопнула дверью своей комнаты так, что задрожали стекла в серванте.
Я стояла на кухне, держа в руках квитанцию за коммунальные услуги. Семь тысяч рублей. Опять выросли. А зарплата все та же — двадцать восемь тысяч в месяц. Откуда мне взять деньги на репетиторов, которых требует дочка?
— Маша, открой дверь. Давай поговорим спокойно.
Тишина. Потом звуки музыки на полную громкость. Соседи опять будут жаловаться.
Я опустилась на табуретку и положила голову на руки. Вот уже три месяца одни и те же разговоры. Машка заканчивает десятый класс, собирается поступать в медицинский, а я не могу оплатить ей подготовительные курсы за сорок тысяч. Где мне взять такие деньги?
После развода прошло уже пять лет. Алексей исправно платит алименты — восемь тысяч в месяц. Этого хватает разве что на еду. А тут еще и одежда, и учебники, и всякие школьные нужды. Иногда кажется, что я схожу с ума от этой постоянной нехватки денег.
Телефон зазвонил. Света, моя подруга по работе.
— Лен, как дела? Не забыла, что завтра к Людмиле Петровне на день рождения?
— Помню. Только не знаю, что подарить. Опять в долг придется брать.
— Да ладно тебе. Купи что-нибудь символическое. Главное внимание.
— Света, а скажи честно... — я понизила голос, чтобы Машка не услышала. — Я плохая мать?
— С чего ты взяла такую глупость?
— Да дочка сказала, что я не думаю о ее будущем. Требует репетиторов, курсы какие-то. А у меня денег нет.
— Лена, послушай меня внимательно. Ты работаешь на двух работах, не покупаешь себе ничего уже года два. Последние джинсы когда покупала?
Я задумалась. Действительно, давно. Хожу в старых, растянутых, но что поделать.
— Вот именно. А дочка твоя избалованная немного. В ее возрасте пора понимать, что деньги не с неба падают.
— Но она права. Без репетиторов в медицинский не поступишь. Конкурс огромный.
— А пусть папаша раскошелится. Алименты платит копейки, а туда же — отцом называется.
После разговора с Светой я решила позвонить Алексею. Трубку взяла его новая жена Инна.
— Привет, Лена. Алексей на работе.
— Инна, можешь ему передать, что нужно поговорить о Машке? Репетиторы нужны.
— Ох, опять деньги. Вы же знаете, что у нас сейчас ремонт, кредит за машину...
— Это его дочь тоже.
— Конечно, конечно. Я передам. Но вы не особо рассчитывайте.
Трубка загудела. Я поняла, что помощи ждать не стоит.
Вечером Машка вышла из комнаты на кухню. Лицо надутое, глаза красные. Видно, плакала.
— Мам, я не хотела так кричать.
— Садись, поговорим.
Она села напротив, обхватила руками кружку с чаем.
— Понимаешь, мам, все мои одноклассники уже ходят к репетиторам. Катька к трем разным, Димка тоже. А я что, хуже всех?
— Машенька, ты не хуже. Просто у нас с тобой ситуация сложная.
— Какая еще ситуация? Другие родители находят деньги, а ты нет.
— Другие родители получают в три раза больше меня. И живут не одни с детьми.
— Так это твой выбор был — развестись с папой.
Вот тут меня задело за живое. Пять лет я молчала, не рассказывала ей про папины загулы, про то, как он пил и поднимал на меня руку. Берегла его образ в глазах дочери.
— Маша, не все так просто, как кажется.
— Что не просто? Жили бы вместе, денег было бы больше.
— Машка, папа не только деньги в дом приносил. Он их и тратил. На себя. На свои развлечения.
— Не говори плохо про папу!
— Я не говорю плохо. Я говорю правду.
Она встала из-за стола.
— Все равно надо что-то решать. Я не хочу остаться без образования из-за того, что у меня нет денег.
— А ты готова сама что-то для этого сделать?
— Что я могу сделать? Мне шестнадцать лет.
— Можешь, например, найти работу на лето. Или заняться с младшими детьми. Многие так подрабатывают.
— Да ну тебя, мам. Это же не серьезно.
— Почему не серьезно? Я в твоем возрасте уже работала в магазине по вечерам.
— Это было давно. Сейчас другое время.
— Время другое, а принципы те же. Хочешь чего-то добиться — работай.
Она снова ушла в комнату. А я осталась сидеть и думать. Может, действительно я плохая мать? Может, надо было как-то по-другому жизнь устроить?
Утром за завтраком Машка сидела молча. Я налила ей чай, положила бутерброд.
— Маш, я вчера думала. Давай попробуем найти компромисс.
— Какой еще компромисс?
— Я возьму подработку по выходным. Мне Света предлагала в кафе официанткой. А ты займешься с соседскими детьми. Машка из третьего подъезда просила помочь сыну по математике.
— Мам, ты что, хочешь убиться на работе?
— Не убиться. Просто поработать больше.
— И когда ты отдыхать будешь?
— Отдохну, когда ты поступишь.
Она посмотрела на меня внимательно.
— Мам, а может, не надо? Может, я попробую сама сдать экзамены?
— Машка, конкурс в медицинском огромный. Без подготовки сложно.
— Но я же хорошо учусь. Четверки и пятерки.
— Этого мало. Нужны глубокие знания.
— Тогда давай попробуем твой план. Только я тоже буду заниматься с детьми.
Мне стало легче. Наконец-то дочка поняла, что деньги просто так не появляются.
Вечером того же дня позвонил Алексей.
— Привет, Лен. Инна сказала, ты звонила.
— Да, по поводу Машки. Ей репетиторы нужны для поступления.
— Слушай, у меня сейчас сложное финансовое положение. Ремонт делаем, кредиты...
— Алеша, это твоя дочь. Она хочет поступить в медицинский.
— Я понимаю. Но сейчас не могу. Может, позже.
— Когда позже? Экзамены через год.
— Ну не знаю. Может, стипендию какую получит.
— Стипендию получают после поступления, а не до.
— Лен, не давай на меня. Я плачу алименты исправно.
— Восемь тысяч в месяц. Это же смешно.
— Это официально установленная сумма.
— Установленная пять лет назад. Цены выросли в два раза.
— Если что, обращайся в суд.
— Алеша, при чем тут суд? Речь о твоей дочери.
— Моя дочь, но воспитываешь ее ты. Вот и решай проблемы.
— Хорошо. Запомню этот разговор.
Я положила трубку. Руки дрожали от злости. Как можно так относиться к собственному ребенку?
Машка вышла из комнаты.
— Мам, это папа звонил?
— Да.
— Что он сказал?
— Сказал, что денег нет.
— Понятно. — Она села рядом со мной. — Мам, прости меня за вчерашнее.
— За что прощать?
— За то, что кричала. За то, что сказала, что ты не думаешь о моем будущем.
— Машка, я только о твоем будущем и думаю. Каждый день.
— Я знаю. Просто иногда кажется, что у всех все легко получается, а у нас трудно.
— У многих трудно. Просто не все об этом говорят.
— Мам, а расскажи, почему вы с папой развелись? Правда расскажи.
Я долго молчала. Не знала, стоит ли говорить правду. Но решила, что дочь имеет право знать.
— Папа пил, Машенька. И когда пил, становился агрессивным.
— Он тебя бил?
— Не часто. Но случалось.
— А почему ты мне не рассказывала?
— Не хотела портить твое отношение к отцу.
— Мам, а сейчас он не пьет?
— Не знаю. Мы же не общаемся.
— А я думала, что вы развелись из-за какой-то ерунды.
— Нет, Машенька. Из-за ерунды семьи не разрушают.
— Значит, ты меня от всего этого защищала?
— Старалась.
— И работаешь на двух работах ради меня?
— Не только ради тебя. Ради нас с тобой.
— Мам, а может, мне не в медицинский поступать? Может, куда-нибудь попроще?
— Почему? Если мечтаешь стать врачом, иди к своей цели.
— Но это так дорого.
— Машка, знаешь что? Мы справимся. Обязательно справимся.
— Как?
— Я буду работать больше. Ты будешь заниматься с детьми. И еще попробуем найти бесплатные курсы. Или в библиотеке самостоятельно заниматься.
— Мам, я готова. Готова работать и учиться.
— Вот и хорошо.
На следующий день я пошла в кафе, где работала Света. Администратор, молодая женщина лет тридцати, внимательно меня выслушала.
— Опыт работы официанткой есть?
— Нет, но я быстро учусь.
— График вас устроит? Суббота-воскресенье, с десяти утра до десяти вечера?
— Устроит.
— Зарплата небольшая, но чаевые хорошие. Особенно в выходные.
— Меня устраивает.
— Тогда выходите в эту субботу. Света вас обучит.
Домой я вернулась окрыленная. Машка встретила меня в коридоре.
— Ну как?
— Берут! С субботы начинаю.
— Мам, а я тоже не сидела сложа руки. Нашла троих детей, с которыми буду заниматься.
— Молодец! Сколько платят?
— По пятьсот рублей за занятие. Если заниматься три раза в неделю с каждым, получается четыре с половиной тысячи в месяц.
— Неплохо для начала.
— Мам, а знаешь что? Мне даже интересно стало. Попробовать самой зарабатывать.
— Это правильно. Человек должен уметь обеспечивать себя.
— А я раньше думала, что родители должны все давать.
— Родители должны дать воспитание, образование, поддержку. А дальше человек сам строит свою жизнь.
— Понятно. Мам, а ты не боишься, что я не поступлю?
— Боюсь. Но еще больше боюсь, что ты не будешь стараться.
— Буду стараться. Обещаю.
Первый день работы в кафе оказался тяжелым. Ноги гудели, спина болела. Но когда я пересчитала заработанные деньги, стало легче. Две тысячи за день. Если так каждые выходные, то за месяц наберется шестнадцать тысяч. Почти половина от нужной суммы.
Машка тоже начала заниматься с детьми. Первое время жаловалась, что трудно объяснять, что дети невнимательные. Но потом втянулась.
— Мам, а знаешь, мне нравится учить. Может, я буду не просто врачом, а преподавателем в медицинском институте?
— Почему бы и нет? Главное, чтобы тебе самой нравилось.
— Нравится. И деньги зарабатывать тоже нравится.
— Вот видишь. А ты говорила, что ничего не можешь.
— Оказывается, могу.
Прошло два месяца. Мы с Машкой привыкли к новому режиму. Я работала в выходные, она занималась с детьми. Деньги потихоньку накапливались.
— Мам, а давай посчитаем, сколько уже собрали?
— Давай.
Мы сели за стол с калькулятором. Получилось двадцать три тысячи.
— Еще семнадцать тысяч, и хватит на курсы!
— Машка, а я думаю, может, не все деньги на курсы потратить?
— Почему?
— Может, часть на репетитора, а часть на учебники, пособия? Так экономнее будет.
— Хорошая идея. Репетитор дешевле курсов.
— И заниматься можно индивидуально.
— Мам, а ты знаешь, я теперь по-другому на деньги смотрю.
— Как?
— Раньше думала, что они сами собой появляются. А теперь понимаю, что за каждый рубль нужно работать.
— Правильно понимаешь.
— И еще понимаю, что ты всю жизнь ради меня работаешь.
— Не только ради тебя. Мне тоже жить нужно.
— Но в основном ради меня. Себе ты ничего не покупаешь.
— Купила недавно блузку.
— Мам, ну одну блузку за полгода. Это не считается.
— Машка, когда ты поступишь, я себе много чего куплю.
— Поступлю обязательно. Теперь я понимаю, что это не просто мое желание. Это результат нашей общей работы.
— Вот именно.
— Мам, а если не поступлю с первого раза?
— Тогда будем пробовать еще раз.
— А если и со второго не получится?
— Машенька, а давай не будем о плохом думать. Лучше сосредоточимся на подготовке.
— Хорошо. Мам, а знаешь, мне теперь стыдно за то, что я тебе сказала про то, что ты не думаешь о моем будущем.
— Не стыдно. Ты не знала, как трудно зарабатывать деньги.
— Знала, но не понимала. А теперь понимаю.
— И это хорошо.
— Мам, а я теперь думаю, что я счастливая.
— Почему?
— Потому что у меня есть мама, которая ради меня готова на все.
— И у меня есть дочка, которая это понимает и ценит.
— Понимаю и ценю. И буду учиться так, чтобы оправдать твои надежды.
— Я в тебе не сомневаюсь.
— И я в себе теперь не сомневаюсь.
Мы обнялись. И я поняла, что все эти месяцы работы и усталости были не напрасными. Не только потому, что мы собрали деньги на образование. Главное — моя дочь поняла цену труда и научилась ценить то, что у нее есть.