– Ден, ну когда уже? – Оксана отложила телефон и посмотрела на парня, который лежал на диване и смотрел футбол. – Мне уже двадцать шесть, понимаешь? Все подружки замуж повыходили, детей рожают, а мы все тянем резину.
– Окс, ну о чем ты? Живем же нормально, – Денис даже не повернул голову от экрана. – Зачем что-то менять?
– Нормально? – она встала и прошлась по комнате. – Денис, мы два года в съемной однушке сидим. Я плачу за квартиру, ты за продукты. Это не семья, это какое-то товарищество.
Денис наконец выключил телевизор и повернулся к ней. За два года совместной жизни он привык к таким разговорам. Оксана периодически заводила речь о свадьбе, о детях, о собственном жилье. А он каждый раз объяснял, что на его зарплату охранника они могут позволить себе максимум однокомнатную квартиру где-нибудь на окраине.
– Слушай, давай реально смотреть на вещи, – он сел на край дивана. – У меня тридцать пять в месяц, у тебя сорок. Это что, на квартиру хватит? На ипотеку даже не одобрят.
– А ты попробуй что-то поменять! Найди работу получше, выучись на что-нибудь. Вася из нашего банка курсы прошел, теперь в IT работает, в два раза больше получает.
Денис вздохнул. Этот разговор они уже проводили раз десять. Он пробовал искать другую работу, но везде требовали опыт, который у него не было, или образование, которого тоже не хватало.
– Ладно, давай не будем сейчас об этом, – он подошел к ней и обнял за плечи. – Все будет хорошо, найдем что-нибудь.
Оксана не ответила, но прижалась к нему. Она любила Дениса, но с каждым месяцем все больше понимала, что он не готов что-то менять в своей жизни. А время шло.
На следующий день в торговом центре, где работал Денис, открылся новый салон красоты. Он проходил мимо, когда изнутри донеслись женские голоса и смех. В дверях стояла девушка с яркими волосами и улыбалась всем прохожим, раздавая флаеры.
– Стрижка со скидкой пятьдесят процентов! – она протянула листовку Денису. – Приходите, не пожалеете.
– Спасибо, но я не очень в салонах красоты, – он улыбнулся.
– А зря, мужчинам тоже нужно за собой следить, – девушка рассмеялась. – Меня Марина зовут. А вас?
– Денис. Я тут работаю, охранником.
– О, значит, будем часто видеться! – она подмигнула ему. – Заходите как-нибудь на чай, я там почти всегда.
Весь остальной день Денис думал об этой встрече. Марина была совсем не похожа на Оксану. Если его девушка всегда серьезная, сосредоточенная, то эта незнакомка излучала какую-то легкость и радость.
Через несколько дней он действительно зашел в салон. Марина обрадовалась ему как старому другу.
– Денис! Я уже думала, вы забыли про нас, – она заваривала чай в маленькой комнатке для персонала. – Как дела на работе?
– Да все как обычно. Хожу, смотрю, чтобы никто ничего не украл, – он сел на стул рядом с ней. – А у вас как? Клиенты есть?
– Потихоньку. Знаете, я раньше в другом городе работала, тут все заново начинаю. Но мне нравится новое место, новые люди.
Они проговорили почти час. Марина рассказывала смешные истории про клиентов, спрашивала про его работу, интересовалась жизнью. Денис давно не чувствовал такого внимания к себе. Дома Оксана была занята своими проблемами, работой, планами на будущее. А тут девушка слушала его с искренним интересом.
– Вы женаты? – спросила она вдруг.
– Нет, но живу с девушкой, – честно ответил он.
– Понятно, – Марина кивнула, но в ее глазах промелькнуло что-то неуловимое. – Давно вместе?
– Два года уже.
– Серьезные отношения значит, – она допила чай и встала. – Ладно, мне пора к клиентке. Заходите еще, мне с вами интересно общаться.
Дома Денис был рассеянным. Оксана заметила это сразу.
– Ты что такой странный? Что-то случилось на работе?
– Да нет, все нормально. Просто устал.
Но на самом деле он думал о Марине. О том, как она смеялась, как интересовалась его мнением, как смотрела на него. Давно он не чувствовал себя интересным кому-то.
Дни потекли своим чередом, но теперь Денис каждый день заходил в салон. Сначала на несколько минут, потом они начали обедать вместе в кафе рядом с торговым центром. Марина рассказывала о своей жизни – она приехала из маленького города, снимала комнату у знакомых, мечтала открыть собственный салон.
– У меня есть план, – говорила она, размешивая кофе. – Через год-два накоплю денег, найду инвестора и открою свое место. Большое, красивое, с хорошим оборудованием.
– А не страшно? Вдруг не получится?
– Страшно сидеть на одном месте всю жизнь, – она посмотрела на него серьезно. – Денис, вы же понимаете, что можете больше, чем просто охранник? У вас же есть мечты какие-то?
Он задумался. Раньше у него были планы – выучиться на автомеханика, открыть свой сервис. Но время шло, и мечты как-то размылись, отошли на второй план.
– Были когда-то, – признался он.
– А что мешает их осуществить?
– Время, деньги, обстоятельства.
– Отговорки, – Марина улыбнулась. – Знаете, мне нравятся люди, которые не боятся рисковать.
Эти слова крутились у него в голове весь вечер. Дома Оксана смотрела сериал и комментировала происходящее на экране.
– Вот дура, зачем за такого выходила, – говорила она про героиню. – Сразу видно было, что он неудачник.
– А что, по твоему мнению, делает мужчину неудачником? – спросил Денис.
– Ну как что? Нет амбиций, не развивается, довольствуется малым. Нормальный мужчина должен стремиться обеспечить семью, создать какую-то базу.
Денис понял, что она про него и говорит, только завуалированно. Для Оксаны он тоже был неудачником, который довольствуется малым.
Через неделю Марина предложила ему пойти в кино после работы.
– Просто как друзья, – сказала она. – У меня настроение хорошее, хочется куда-то сходить.
Денис согласился. Весь день он мучился угрызениями совести, но вечером все-таки встретился с ней. Они посмотрели комедию, потом долго гуляли по центру города, разговаривали обо всем подряд. Марина была легкой в общении, смешливой. С ней не нужно было думать о проблемах и планах на будущее.
– Мне с вами хорошо, – сказала она, когда они останавливались у остановки. – Давно я так не отдыхала душой.
– Мне тоже, – честно ответил он.
– Денис, а вы счастливы в отношениях? – вдруг спросила она.
Он растерялся. Этот вопрос он задавал себе последнее время все чаще.
– Не знаю. Наверное, привык.
– Привычка и счастье – разные вещи, – Марина коснулась его руки. – Жизнь одна, не стоит тратить ее на то, что не приносит радости.
Дома Оксана спросила, где он был так долго.
– Задержался на работе, потом с ребятами посидели, – соврал он.
– Которые ребята? Вы же не особо общаетесь.
– Ну как же, общаемся. Просто ты не знаешь.
Оксана посмотрела на него внимательно, но ничего не сказала.
С каждым днем встречи с Мариной становились все чаще. Они обедали вместе, иногда она провожала его после работы. Денис чувствовал, что попадает в какую-то ловушку, но остановиться не мог. Марина слушала его, смеялась его шуткам, восхищалась его планами.
– Вы обязательно должны попробовать что-то новое, – говорила она. – У вас такие умные глаза, такие крепкие руки. Из вас получился бы отличный мастер.
Дома Оксана все чаще была раздражена.
– Ты стал какой-то странный, – сказала она однажды вечером. – Все время отвлекаешься, будто думаешь о чем-то другом.
– Просто на работе много дел.
– Какие дела у охранника? Денис, мы два года вместе, я чувствую, когда ты врешь.
Он не знал, что ответить. Признаться было страшно, но и продолжать врать становилось все сложнее.
– Окс, может, мы действительно в тупике? – сказал он наконец. – Ну посмотри сама – мы же больше ругаемся, чем радуемся друг другу.
– То есть ты хочешь сказать, что виновата я? – она встала со стула. – Я виновата в том, что хочу нормальной семьи, детей, своего дома?
– Нет, просто...
– Просто что? Просто ты не готов ни к чему серьезному? Тогда что мы тут делаем, Денис?
Этот разговор закончился тем, что они легли спать в обиде друг на друга. А утром Оксана уехала на работу, даже не попрощавшись.
В тот день Марина встретила его особенно тепло.
– Вы такой грустный, что случилось?
– Дома проблемы, – признался он.
– Хотите поговорить?
Они сидели в кафе, и Денис рассказывал ей о своих отношениях с Оксаной. О том, как они вместе уже два года, но он чувствует, что они хотят разного от жизни.
– Понимаете, она хочет стабильности, семьи, детей. А я пока не готов ко всему этому.
– А к чему вы готовы? – Марина смотрела на него внимательно.
– Хочется просто жить, радоваться каждому дню, не думать постоянно о том, что будет через пять лет.
– Знаете, мне кажется, мы с вами очень похожи, – она улыбнулась. – Я тоже люблю жить настоящим.
В этот момент Денис понял, что влюбляется в нее. И это его напугало.
Следующие две недели прошли как в тумане. Денис разрывался между чувством вины перед Оксаной и растущим влечением к Марине. Дома он был рассеянным и молчаливым, на работе считал минуты до встречи с Мариной.
Однажды вечером Оксана пришла домой раньше обычного и застала его за разговором по телефону.
– Хорошо, увидимся завтра, – говорил он в трубку.
– С кем это ты увидишься? – спросила она, повесив куртку.
– С коллегой. По работе надо кое-что обсудить.
– Денис, ты меня за дурочку держишь? Какой коллега? У тебя там один напарник, Володя, который старше тебя на двадцать лет.
Он понял, что попался. Но продолжал упорствовать.
– Ну не Володя. Есть еще люди на работе.
– Покажи телефон, – сказала Оксана.
– Что?
– Покажи телефон. Если там действительно коллега по работе, тебе нечего скрывать.
Денис почувствовал, как учащается сердцебиение. В телефоне были сообщения от Марины, их фотографии вместе.
– Оксана, ну что ты как маньяк? Какое право ты имеешь проверять мой телефон?
– Право женщины, которая живет с мужчиной два года и чувствует, что он ей врет!
Их разговор превратился в крик. Соседи даже стучали по батарее. В конце концов Оксана заперлась в ванной и проплакала там полчаса.
А на следующий день произошло то, чего Денис боялся больше всего. Подруга Оксаны Настя работала в банке неподалеку от торгового центра и во время обеденного перерыва увидела его в кафе с незнакомой девушкой. Они сидели очень близко друг к другу, Марина что-то шептала ему на ухо, и оба смеялись.
Настя сразу позвонила Оксане.
– Слушай, я не хотела вмешиваться, но не могу молчать. Твой Денис сидит в кафе с какой-то рыжей. И ведут себя они совсем не как коллеги.
Оксана почувствовала, как земля уходит из-под ног.
– Ты уверена, что это он?
– Абсолютно. Я же его сто раз видела. Высокий, темные волосы, в той самой куртке, которую ты ему подарила.
Весь оставшийся рабочий день Оксана не могла ни на чем сосредоточиться. Коллеги спрашивали, что случилось, но она отмахивалась. К вечеру она приняла решение.
Денис пришел домой в обычное время, ни о чем не подозревая.
– Привет, – сказал он, целуя ее в щеку.
– Привет, – ответила Оксана. – Как дела на работе? Как твой коллега?
– Какой коллега?
– Тот, с которым ты вчера собирался встречаться.
Денис напрягся.
– Ах да, нормально. Обсудили что надо.
– Денис, сядь, – Оксана указала на стул. – Нам нужно поговорить.
Он сел, предчувствуя неладное.
– Сегодня Настя видела тебя в кафе с девушкой. Рыжей такой, симпатичной.
У Дениса пересохло в горле.
– И что?
– И то, что вы сидели не как коллеги, а как любовники. Денис, ты мне изменяешь?
Несколько секунд он молчал. Можно было продолжать врать, придумать какую-то историю. Но устал. От лжи, от двойной жизни, от постоянного напряжения.
– Да, – сказал он тихо.
Оксана ожидала этого ответа, но все равно как будто получила пощечину.
– Давно?
– Месяц примерно.
– И что теперь? Ты ее любишь?
Денис понял, что это самый важный вопрос в его жизни. И ответ на него определит все дальнейшее.
– Кажется, да.
Оксана встала и прошлась по комнате.
– Понятно. Тогда собирай вещи и уходи.
– Окс, давай поговорим...
– О чем? О том, что ты месяц мне врал? О том, что встречался с другой, пока я строила планы на наше будущее? Нет, Денис. Все кончено.
– Но куда я пойду?
– Это твои проблемы. Может, к своей новой любви?
Денис понял, что обратного пути нет. Он начал собирать вещи. Оксана сидела на кухне и плакала, но подходить к ней не стал.
– Ключи оставь на столе, – сказала она, когда он собрался уходить.
– Оксана, прости меня.
– Уходи, пожалуйста.
На лестничной площадке Денис остановился и набрал номер Марины.
– Привет, это я. Можно к тебе приехать? У меня проблемы.
– Конечно, приезжай. Что случилось?
– Расскажу при встрече.
Марина жила в коммунальной квартире, снимала комнату у пожилой женщины. Когда Денис приехал с сумкой, она сразу поняла, в чем дело.
– Ты ушел от нее?
– Она меня выгнала. Узнала про нас.
Марина обняла его.
– Знаешь, может, это и к лучшему. Теперь мы можем быть вместе открыто.
Они проговорили всю ночь. Денис рассказал ей подробности разрыва с Оксаной, Марина успокаивала его, говорила, что все будет хорошо.
– Временно можешь пожить у меня, – сказала она утром. – Хозяйка нормальная, не против гостей.
Первые дни их новой совместной жизни были как медовый месяц. Марина окружила его заботой, готовила, стирала его вещи. Денис чувствовал себя счастливым.
Но через неделю Марина начала задавать вопросы.
– Ден, а долго ты собираешься тут жить?
– А что, тебе мешаю?
– Нет, что ты. Просто хозяйка намекает, что за двоих надо доплачивать. Может, снимем что-то вместе?
Денис задумался. Снимать квартиру вдвоем означало серьезные траты. На его зарплату это было почти нереально.
– Давай пока поищем что-то недорогое, – сказал он.
– Недорогое это как? – Марина села рядом с ним. – Денис, а сколько ты вообще зарабатываешь?
Он смутился. Почему-то раньше этот вопрос не возникал.
– Тридцать пять тысяч в месяц.
Марина помолчала.
– А перспективы какие? Премии, повышения?
– Ну там небольшие премии бывают. В новый год, например.
– Понятно, – она встала и подошла к окну. – А планы на будущее? Может, курсы какие, переквалификация?
Денис почувствовал себя неуютно. Эти вопросы напоминали разговоры с Оксаной.
– Пока думаю. Может, на автомеханика выучусь.
– Это сколько времени займет?
– Год-два.
– И денег?
– Ну какие-то деньги нужны, конечно.
Марина вернулась к нему.
– Слушай, а квартира у тебя есть? Ну там, от родителей досталась или сам покупал?
– Нет. Я у родителей прописан, но они в двушке живут. А своего жилья нет.
Лицо Марины изменилось.
– Как это нет? – она отстранилась от него. – То есть вообще никакого жилья?
– Ну да. А что такого? Многие снимают.
– Денис, мне двадцать четыре года. Я не собираюсь всю жизнь по съемным углам скитаться.
– Но мы же можем накопить, взять ипотеку...
– На твою зарплату? – Марина рассмеялась, но смех был нехороший. – Ты представляешь, сколько сейчас стоят квартиры?
Денис начал понимать, к чему идет разговор.
– Марина, но ты же знала, кто я и чем занимаюсь.
– Знала. Но думала, что у тебя хоть какая-то база есть. Комната там, родительская квартира в наследство достанется. А тут... – она махнула рукой. – Как это квартиры нет? Где жить-то со мной собрался?
Эти слова ударили его как пощечина. Вот оно, настоящее лицо Марины. Все ее восхищение им, весь интерес к его планам – все это было до тех пор, пока она не узнала правду о его финансовом положении.
– Я думал, мы друг друга любим, – сказал он тихо.
– Любовь любовью, а жить где-то надо. И на что-то. Денис, я не золотоискательница, но и в нищете жить не собираюсь.
Следующие дни были кошмаром. Марина стала холодной и раздраженной. На его попытки поговорить отвечала односложно. А потом она просто исчезла на два дня.
Когда вернулась, то сразу объявила:
– Денис, нам нужно расстаться.
– Почему?
– Потому что мы хотим разного от жизни. Я познакомилась с одним человеком... Игорь его зовут. У него бизнес, несколько магазинов. Он может обеспечить мне нормальную жизнь.
– То есть ты меня бросаешь ради денег?
– Я делаю правильный выбор. Прости, но это так.
Денис собрал свои вещи и вышел на улицу. В кармане было три тысячи рублей, на телефоне – несколько номеров знакомых, которые вряд ли согласятся его приютить. Он попробовал позвонить Оксане, но она не отвечала.
Сняв самую дешевую комнату в общежитии, он провел там неделю, пытаясь найти более приличное жилье. Но на его зарплату выбор был невелик – либо подвал, либо комната с соседями-алкоголиками.
В конце недели он понял, что деваться некуда. Набрал номер мамы.
– Денис? Сынок, ты где пропадал? Мы уже волноваться начали.
– Мам, можно я домой приеду? Временно?
– Конечно, сынок. А что случилось? Где Оксана?
– Расстались мы. Расскажу, когда приеду.
Родители встретили его без упреков. Мама сразу бросилась готовить его любимые котлеты, отец молча помог внести вещи.
– Не хочешь рассказать, что случилось? – спросила Людмила Степановна, когда они сидели на кухне.
Денис рассказал им все. О том, как изменил Оксане, как влюбился в Марину, как та его бросила, узнав о его финансовом положении.
– Эх, сынок, – вздохнула мама. – Женщины они разные бывают. Одни любят человека, другие – кошелек.
– Может, и к лучшему все, – сказал отец. – Сейчас поймешь, кто тебя действительно ценил.
Через месяц Денис случайно встретил Оксану в супермаркете. Она выглядела усталой, постаревшей.
– Привет, – сказала она неуверенно.
– Привет.
– Как дела?
– Нормально. У родителей живу пока. А у тебя как?
– Комнату снимаю теперь. Одной квартиру не потянуть.
Они стояли молча, каждый думал о своем.
– Оксана, прости меня, – сказал наконец Денис.
– Уже простила. Давно. Но вернуть ничего нельзя, Ден. Слишком много боли было.
– Я понимаю.
– Надеюсь, ты счастлив со своей новой девушкой.
– Мы расстались. Она ушла к более успешному мужчине.
Оксана посмотрела на него с жалостью.
– Мне жаль. Правда.
– А ты как? Кто-то есть?
– Пока нет. Не готова еще к новым отношениям.
Они попрощались и разошлись в разные стороны. Денис понял, что потерял женщину, которая действительно его любила. А получил урок о том, что не все чувства искренни и не всегда за красивыми словами стоят настоящие эмоции.
Дома его ждал ужин и предложение отца устроиться к нему на завод.
– Там платят лучше, сынок. И работа стабильная. Может, пора что-то менять в жизни?
Денис кивнул. Пора было действительно что-то менять. И начинать с себя.
***
Прошло три года. Денис работал на заводе, копил деньги на собственную квартиру и больше не верил в любовь. Однажды летним вечером, возвращаясь с работы, он увидел знакомую фигуру у подъезда родительского дома. Оксана стояла с маленьким ребенком на руках и плакала. "Денис, помоги мне... Мне больше некуда идти", — прошептала она, увидев его. А малыш, которому было около двух лет, протянул к нему ручки и отчетливо произнес: "Папа..." читать новую историю...