Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
С первыми лучами солнца красный внедорожник, сытно урча двигателем, выехал со стоянки отеля, направившись по Северному шоссе. Проехав мимо только просыпающегося Восточного рынка и аэропорта, автомобиль помчался по Панамериканскому шоссе, но уже через несколько километров свернул на петляющую среди лесистых холмов второстепенную дорогу с потрескавшимся асфальтом.
Холмы словно расступились: слева от шоссе показались одно-двухэтажные домики под красными черепичными крышами, а в отдалении среди зелени деревьев виднелся храм с двумя колокольнями. Вдоль дороги — множество лавчонок, торгующих тут же приготовленными лепешками и запеченными на углях только что пойманными мальчишками игуанами. В открытое окно автомобиля врывался сладковатый запах каких-то цветов и свежесваренного кофе.
Автомобиль остановился на заправке у старой поржавевшей колонки. Босоногий мальчишка-заправщик лет двенадцати, одетый в старенькую цветастую рубашку и шорты, ловко открутил крышку бензобака и сунул заправочный пистолет в горловину.
— Привет, приятель! — улыбнулся Андрей. — Залей полный бак.
— Хорошо, сеньор!
Пройдя в павильон, над которым мигала неоновая реклама американского газированного напитка, Андрей оплатил топливо и взял бумажный стаканчик с кофе. Выйдя на улицу, он посмотрел на мальчишку, закручивающего крышку бензобака. Андрей, глотнув напиток, протянул маленькому заправщику долларовую купюру.
— Спасибо, сеньор! — радостно произнес мальчишка.
— Ты случайно не знаешь, сколько лет вашему городу?
— Это новый город. Старый — там, — мальчишка махнул ладошкой в сторону. — Его разрушили очень давно, прошло уже несколько веков…
— И что там?
— Развалины, — пожал плечами мальчишка.
— А как с языка индейцев переводится название вашего города?
— Боако — значит «место чародеев»…
— А к старому городу есть дорога?
— Ага, только она очень плохая. Но на вашей машине проехать можно…
— Покажешь дорогу?
— Простите, сеньор, мне надо работать…
— А если заплачу? — Андрей рассматривал мальчишку.
— Заманчиво, — мальчишка прищурил один глаз. — Но все же откажусь. Вы заплатите один раз, а работы лишусь навсегда…
— Выходные у тебя бывают?
— А зачем мне они? — пожал плечами мальчишка, — Ничего не делать нельзя, надо помогать маме, младшим надо учиться — может, они выбьются в люди…
— А тебе учиться не надо? — Андрей отпил из стаканчика.
— Я окончил четыре класса — вполне достаточно.
— Сколько у тебя братишек и сестренок?
— Три брата и сестренка, она младшая, — лицо мальчишки растянулось в улыбке.
— Позволишь тебя сфотографировать? Я журналист, путешествую по вашей стране, чтобы рассказать миру о таких, как ты…
— Снимайте…
Достав фотоаппарат, Андрей сфотографировал чумазого, улыбающегося мальчишку.
— Купи маме, сестрёнке и братишкам чего-нибудь вкусного, — Андрей протянул мальчишке две долларовые купюры. — И удачи тебе, приятель!
— Вы очень добры, сеньор!
Внедорожник выехал на шоссе и набрал скорость. Чем дальше автомобиль двигался на север, тем больше ям и трещин появлялось на асфальте. Шоссе петляло среди поросших лесом и кустарником холмов, то забираясь вверх, то уходя вниз. С холмов открывались виды на долины, где паслись тощие коровы, а вдалеке синели горные хребты. Встречные, медленно ползущие, натужно гудящие и выбрасывающие клубы чёрного дыма грузовики везли куда-то лес.
Остановив на обочине внедорожник, Андрей ступил на разбитую дорогу, достал фотоаппарат и стал снимать невероятно сказочные виды…
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.