Бельгийская команда «WRT» намерена расширить свою программу с «BMW M Hybrid V8 LMDh» для участия в чемпионате IMSA в следующем сезоне.
Представитель «BMW» в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC сообщил, что ведет переговоры о приобретении программы IMSA «RLL» после того, как немецкий производитель решил не возобновлять партнерство с американским предприятием.
«Думаю, «BMW» ведёт переговоры с разными командами, и мы — одна из них», — сказал руководитель «WRT» Винсент Восс. «Мне всегда было интересно участвовать в гонках IMSA, когда появлялась такая возможность».
На вопрос, сможет ли «WRT» создать необходимую структуру для проведения кампании GTP в 2026 году, Восс ответил: «Мы могли бы сделать это в следующем году, если появится такая возможность».
«BMW» пока не раскрывает подробностей своих планов на IMSA в отношении четвёртого сезона «M Hybrid» в Северной Америке. Пока известно лишь, что немецкий бренд прекращает сотрудничество с командой трёхкратного чемпиона CART Бобби Рэйхола, начавшееся в 2009 году.
Краткое заявление «BWM» гласило: «Мы подтверждаем, что решили не продлевать наш контракт с «BMW M Team RLL» по программе GTP. В настоящее время мы не можем объявить о нашей программе на 2026 год, поскольку она всё ещё формируется. Мы сделаем заявление в надлежащее время».
Решение исключить «RLL», который одержал победу лишь дважды за два с половиной сезона с «M Hybrid», было принято на фоне слухов о том, что «BMW» может сократить масштабы или даже свернуть свою программу GTP. Однако руководитель «BMW M Motorsport» Андреас Роос на этапе WEC 24 часа Ле-Мана в июне подчеркнул, что марка по-прежнему привержена гонкам в высшем классе серии IMSA.
«Очевидно, что мы хотим продолжить работу в IMSA, и на данный момент нет причин, по которым мы не хотели бы этого делать», — сказал он. Он подчеркнул, что не следует истолковывать это как неспособность объявить четкую программу, и что все идет по нормальным правилам.
«BMW» уже сблизила свои программы LMDh на 2025 год, разместив постоянных участников WEC Дриса Вантхура и Шелдона ван дер Линде в «RLL» на весь сезон.
Роос заявил об объявлении составов на 2025 год: «Цель — интенсифицировать разработку «BMW M Hybrid V8» в сотрудничестве со специалистами команд и «BMW M Motorsport»». Он добавил, что участие двух гонщиков в гонках на обеих аренах улучшит обмен информацией.
Предыдущие выступления WRT в IMSA состоялись в 2019 и 2020 годах на гонке 24 часа Дайтоны, когда команда заняла третье место в классе GT Daytona, выставив на трассе «Audi R8 LMS GT3 Evo» в паре с канадской командой «Speedstar Motorsports».
Сотрудничество «RLL» с «BMW» началось в 2009 году с выступления на «M3 GT2» в американской серии Ле-Ман. Партнерство охватывало еще четыре модели — «Z4 GTE», «M6 GTLM», «M8 GTE» и «M4 GT3» — прежде чем перейти к прототипам с «M Hybrid».
В компании «BMW» заявили, что ведут переговоры с «RLL» по другим проектам, в число которых, как предполагается, входит забота о ее историческом парке гоночных машин.