Марина поставила тарелку с недоеденным борщом в раковину и посмотрела на часы. Половина седьмого. Скоро Андрей вернётся с работы, и она знала, что разговор неизбежен. Уже неделю он ходил мрачнее тучи, а вчера вечером, когда Лена громко разговаривала по телефону до полуночи, он просто хлопнул дверью спальни.
— Привет, — Андрей прошёл на кухню, даже не поцеловав её.
— Привет. Как дела? — Марина попыталась улыбнуться, но получилось неубедительно.
— Нормально. А где твоя сестра?
— У подруги. Говорит, вернётся поздно.
Андрей кивнул и открыл холодильник. Постоял так минуту, ничего не взяв, и закрыл дверцу.
— Марина, нам нужно поговорить.
Сердце ёкнуло. Марина отлично знала, о чём будет разговор.
— Давай поговорим.
— Твоя сестра уже три месяца живёт у нас на всём готовом и по дому не помогает! Пусть активнее ищет себе мужа и съезжает!
Слова повисли в воздухе, как удар хлыста. Марина почувствовала, как щёки загорелись.
— Андрей, она переживает развод. Ты же знаешь, какой скандал был с Олегом.
— Знаю. И сочувствую. Но это не значит, что она должна жить здесь вечно! — он прошёлся по кухне. — Мы молодожёны, чёрт возьми! Нам нужно своё пространство!
— Она не навсегда...
— Три месяца, Марина! Три месяца она спит на нашем диване, ест нашу еду, пользуется нашим душем по часу! А когда я прихожу домой, хочется тишины, а тут постоянно её подруги, телефонные разговоры, слёзы, обсуждения какого-то Максима!
Марина опустила глаза. Она понимала Андрея. Понимала и одновременно чувствовала себя разорванной между мужем и сестрой.
— Она ищет квартиру...
— Ищет? — Андрей фыркнул. — Ищет она мужика! Каждые выходные новое свидание, новые надежды на принца. А работать не хочет — говорит, в её состоянии не до карьеры.
— У неё депрессия после развода!
— У всех депрессия! — Андрей повысил голос. — Но люди как-то справляются сами, а не вешаются на шею родственникам!
Марина отвернулась к окну. За стеклом шёл мелкий осенний дождь, и капли стекали по стеклу, как слёзы.
— Она моя сестра. Единственная семья, которая у меня есть.
— А я кто? — голос Андрея стал тише, но в нём появилась обида. — Я твой муж. Мы семья. А из-за твоей сестры мы даже нормально поговорить не можем.
— Мы же сейчас говорим...
— Мы ругаемся! — он махнул рукой. — Когда в последний раз мы просто сидели вечером, смотрели фильм, болтали? Она постоянно тут, постоянно что-то происходит, постоянно драма!
Марина обернулась. Андрей стоял у стола, опершись на него руками, и смотрел в пол.
— Прости. Я понимаю, что это тяжело...
— Понимаешь? — он поднял глаза. — Тогда сделай что-нибудь! Поговори с ней. Объясни, что пора становиться самостоятельной.
— А если она не готова?
— Тогда пусть идёт к психологу! Пусть лечится! Но не за наш счёт и не в нашей квартире!
Марина почувствовала, как внутри всё сжалось. Она любила Лену, но понимала, что Андрей прав. Три месяца — это действительно много. Особенно для квартиры-однушки.
— Хорошо. Поговорю с ней.
— Когда?
— Завтра.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Андрей кивнул и прошёл в комнату. Через минуту послышался звук включенного телевизора.
Марина осталась на кухне одна. Она достала телефон и написала Лене: "Когда придёшь домой?"
Ответ пришёл быстро: "Часов в одиннадцать. Максим зайдёт, познакомится с вами!"
Марина зажмурилась. Ещё один Максим. Уже третий за эти месяцы. Первый оказался женатым, второй — альфонсом. Интересно, что не так с третьим?
Она убрала телефон и принялась мыть посуду. Может, Андрей прав насчёт активного поиска мужа? Лена действительно каждые выходные ходила на свидания, но как-то это всё выглядело больше как развлечение, чем серьёзный поиск спутника жизни.
В одиннадцать вечера дверь открылась, и в прихожей послышался смех. Лена вошла не одна — с ней был высокий мужчина в дорогом пальто.
— Марина, Андрей, знакомьтесь! Это Максим! — Лена сияла. — Максим, это моя сестра и её муж.
Максим оказался приятным мужчиной лет тридцати пяти, с уверенной улыбкой и крепким рукопожатием.
— Очень приятно. Лена много о вас рассказывала.
— И нам приятно, — ответила Марина, косясь на Андрея.
Тот стоял в дверях комнаты с каменным лицом.
— Может, чаю попьём? — предложила Лена.
— Уже поздно, — сухо сказал Андрей. — Завтра работать.
— Да, конечно, — Максим не растерялся. — Я и так засиделся. Лена, увидимся завтра?
— Обязательно!
После того как Максим ушёл, Лена прошла в ванную. Марина и Андрей остались в коридоре.
— Видишь? — прошептал Андрей. — Опять новый принц. Опять надежды. А завтра будет сидеть и анализировать каждое его слово.
— Может, на этот раз серьёзно...
— Как и в прошлые разы, — Андрей покачал головой и пошёл в спальню.
На следующий день Марина проснулась рано. Лена ещё спала на диване, укутавшись в плед. Марина тихо прошла на кухню и поставила чайник.
— Доброе утро, — Лена появилась в халате, растрёпанная, но довольная.
— Доброе. Кофе будешь?
— Буду. — Лена села за стол. — Как тебе Максим?
— Нормальный. А что он делает?
— Бизнесмен. Сеть спортзалов. — Лена мечтательно улыбнулась. — И разведён. И детей нет.
— Хорошо. — Марина поставила перед сестрой чашку кофе. — Лен, нам нужно поговорить.
— О чём? — Лена насторожилась.
— О твоих планах.
— Каких планах?
— Ну... где ты собираешься жить дальше? Как долго ещё...
Лена отложила чашку.
— Ты меня выгоняешь?
— Я не выгоняю. Просто... три месяца уже прошло. Может, пора подумать о самостоятельности?
— Я думаю! — голос Лены стал резким. — Думаю каждый день! Но мне нужно время! Я после развода, я в депрессии, мне тяжело!
— Понимаю. Но Андрей...
— А, Андрей! — Лена вскочила. — Это он тебя настроил! Я же вижу, как он на меня смотрит! Как будто я тунеядка какая-то!
— Лена, успокойся...
— Не буду успокаиваться! — глаза Лены заблестели от слёз. — Я думала, что у меня есть семья! Что в трудную минуту меня поддержат! А оказывается, я обуза!
— Ты не обуза...
— Обуза! Иначе бы не выгоняли!
Лена выбежала из кухни. Через минуту хлопнула дверь в ванную.
Марина осталась сидеть за столом с двумя чашками кофе. Разговор не удался. Совсем не удался.
Вечером Андрей вернулся домой мрачнее обычного.
— Ну? Поговорила?
— Поговорила.
— И?
— Она расстроилась. Сказала, что мы её выгоняем.
— Мы её НЕ выгоняем! — Андрей повысил голос. — Мы просто хотим, чтобы она стала самостоятельной!
— Тише, она дома.
— А мне всё равно! — он прошёл в комнату. — Надоело уже шептаться в собственной квартире!
Лена появилась в дверях кухни. Глаза красные, лицо опухшее.
— Что надоело? — спросила она, глядя на Андрея.
Тот обернулся.
— Надоело быть гостем в собственном доме!
— Андрей... — попыталась вмешаться Марина.
— Нет, пусть скажет! — Лена шагнула к Андрею. — Что тебе мешает?
— Мне мешает то, что ты живёшь здесь как в гостинице! Пользуешься всем, а взамен — ноль! Ни уборки, ни готовки, ни даже спасибо!
— Я плачу за продукты!
— Иногда! И то, когда у тебя есть деньги! А их у тебя нет, потому что ты не работаешь!
— У меня депрессия!
— У всех депрессия! — Андрей махнул рукой. — Но люди работают, живут, справляются! А ты превратила свою депрессию в индульгенцию!
— Как ты смеешь! — Лена побледнела.
— Смею! Потому что это МОЯ квартира! И я имею право сказать, что думаю!
— Хорошо! — Лена повернулась к Марине. — Раз я здесь лишняя, я уйду! Завтра же!
— Лена, не надо так...
— Надо! — она пошла к дивану и стала запихивать вещи в сумку. — Найду где жить! Не пропаду!
— Куда ты пойдёшь? — Марина подошла к сестре.
— К Максиму! Он предлагал!
— Лена, ты с ним два дня знакома!
— И что? Зато он меня не выгоняет!
— Мы тебя не выгоняем! — крикнула Марина. — Мы просто хотим, чтобы ты взяла себя в руки!
— Возьму! Без вас возьму!
Лена схватила сумку и направилась к двери.
— Лена, постой!
— Не надо меня останавливать! — она обернулась на пороге. — Спасибо за гостеприимство. Больше беспокоить не буду.
Дверь хлопнула. Марина и Андрей остались стоять посреди комнаты.
— Вот и хорошо, — сказал Андрей, но голос его звучал неуверенно.
— Хорошо? — Марина повернулась к нему. — Она моя сестра! Единственная родственница!
— И она вернётся. Через неделю-другую. Когда поймёт, что Максим не принц.
— А если не вернётся?
— Тогда значит, действительно стала самостоятельной.
Марина прошла к окну. На улице опять шёл дождь.
Неделя прошла в тишине. Андрей ходил довольный — можно было спокойно посмотреть телевизор, почитать, поговорить. Марина делала вид, что тоже рада, но внутри у неё всё болело. Она несколько раз звонила Лене, но та отвечала сухо и коротко: "Всё хорошо. Живу у Максима. Не беспокойся."
— Видишь? — сказал Андрей в субботу вечером. — Всё получилось. Она устроилась.
— Да, — кивнула Марина, но радости не чувствовала.
Во вторник вечером позвонила Лена. Голос у неё был странный.
— Марина, можно к тебе прийти?
— Конечно! Что-то случилось?
— Расскажу при встрече.
Через час Лена стояла на пороге с большой сумкой и заплаканными глазами.
— Максим оказался придурком, — сказала она без предисловий. — Думал, что если я живу у него, то должна... ну, ты понимаешь.
Марина обняла сестру.
— Проходи. Рассказывай.
Они сели на кухне. Лена рассказала, как Максим сначала был джентльменом, а потом стал намекать на близость, а когда получил отказ, устроил скандал и выставил её.
— Где спала? — спросила Марина.
— У Катьки. Но там тоже сложно — у неё малыш, места мало.
— Андрей скоро придёт, — предупредила Марина.
— Знаю. Я не надолго. Завтра пойду искать комнату.
— А деньги?
— Займу где-нибудь. Или... — Лена помолчала. — Устроюсь работать. Серьёзно устроюсь.
Дверь открылась. Андрей застыл на пороге, увидев Лену.
— Привет, — сказала она тихо.
— Привет. — Он прошёл на кухню. — Что случилось?
Лена коротко рассказала про Максима.
— Понятно, — кивнул Андрей. — И что дальше?
— Завтра ищу комнату. И работу.
— Серьёзно?
— Серьёзно. — Лена посмотрела ему в глаза. — Ты был прав. Пора становиться самостоятельной.
Андрей немного помолчал.
— Можешь пожить ещё неделю. Пока найдёшь жильё.
— Спасибо.
— Но с условиями. Помогаешь по дому. И ищешь работу каждый день, а не сидишь на сайтах знакомств.
— Согласна.
— И никаких новых Максимов в квартире.
— Согласна.
Андрей кивнул и пошёл в комнату.
— Спасибо, — прошептала Лена.
— Ему тоже нелегко, — сказала Марина. — Он тоже переживал.
Лена действительно сдержала слово. Каждое утро она уходила с утра и возвращалась вечером с рассказами о собеседованиях и просмотрах квартир. Убиралась, готовила ужин, вела себя тихо.
Через пять дней она пришла домой с сияющими глазами.
— Устроилась! Администратор в стоматологию! И комнату нашла! Маленькую, но уютную!
— Поздравляю! — Марина обняла сестру.
— Спасибо. И спасибо Андрею. Если бы он меня не "выгнал", так бы и сидела тут, жалея себя.
Вечером, когда Андрей вернулся с работы, Лена подошла к нему.
— Андрей, извини. Ты был прав. Мне действительно нужно было повзрослеть.
— Ничего, — смутился он. — Главное, что всё получилось.
— Получилось. Переезжаю в субботу.
В субботу они втроём собирали Ленины вещи. Настроение было странное — и грустное, и радостное одновременно.
— Будешь приходить в гости? — спросила Марина.
— Конечно. Но не на три месяца, — засмеялась Лена.
— И без Максимов, — добавил Андрей.
— Без Максимов. Пока. А если появится нормальный человек, познакомлю обязательно.
Они выгрузили вещи у Лениного нового дома. Комната действительно была маленькой, но светлой и чистой.
— Мне нравится, — сказала Лена, оглядываясь. — Моё собственное пространство.
— Удачи тебе, — сказал Андрей.
— Спасибо. За всё.
Домой они ехали молча. Квартира показалась пустой и слишком тихой.
— Странно, — сказала Марина. — Мечтали о тишине, а теперь не знаю...
— Привыкнем, — ответил Андрей. — Зато теперь точно знаю, что она справится.
— Откуда знаешь?
— Потому что она твоя сестра. А ты сильная.
Марина улыбнулась и взяла мужа за руку.
Через месяц Лена пришла в гости. Загорелая, похудевшая, в новом платье.
— Как дела? — спросила Марина.
— Отлично! Работа нравится, в квартире уют навела. И... — Лена загадочно улыбнулась. — Есть один человек.
— Максим? — напрягся Андрей.
— Не Максим. Дмитрий. Коллега. Хирург. Очень хороший человек.
— Не торопись, — посоветовала Марина.
— Не тороплюсь. Учусь у вас.
— У нас? — удивился Андрей.
— Ну, да. Вы друг друга выбирали не только сердцем, но и головой. Правильное сочетание. Я теперь тоже так делаю — и сердцем слушаю, и головой думаю.
Вечером, когда Лена ушла, Марина сидела на кухне и пила чай.
— О чём думаешь? — спросил Андрей.
— О том, что ты был прав. Ей действительно нужна была встряска.
— Мне было тяжело её выгонять.
— Ты её не выгонял. Ты её заставил повзрослеть.
— Разница небольшая.
— Огромная разница. — Марина повернулась к мужу. — Спасибо тебе.
— За что?
— За то, что не дал нам обеим утонуть в жалости.
Андрей обнял жену.
— Я просто хотел, чтобы мы были счастливы. Все трое.
— И мы счастливы, — сказала Марина. — Каждый в своём доме.
За окном шёл дождь, но в квартире было тепло и тихо. Хорошая тишина — не пустая, а полная.