NASCAR не вернется в Чикаго в 2026 году, но не исключает возможности повторного проведения городской трассы в будущем.
Официальный аккаунт мероприятия в социальных сетях опубликовал сообщение о том, что гонка будет приостановлена на следующий сезон. Последние три года гонки NASCAR проходили в Чикаго в выходные, приуроченные к Дню независимости.
«Спасибо за все, что вы сделали, чтобы сделать гонку NASCAR Chicago Street Race одним из самых знаковых событий в мировом спорте», — говорится в сообщении. «После успеха первых трех лет гонки Chicago Street Race будут приостановлены в 2026 году, чтобы дать нам время для совместной работы с городом Чикаго над изучением новой потенциальной даты и разработкой плана, который еще больше оптимизирует эксплуатационную эффективность, с целью возвращения на улицы Чикаго в 2027 году. Вместе мы создали и расширили сообщество болельщиков, состоящее из давних поклонников NASCAR и тех, кто впервые посещает гонки со всего мира, и за это мы безмерно благодарны. Благодарим вас за вашу постоянную поддержку и с нетерпением ждём встречи с вами на гонках».
Джули Гизе, президент Чикагской городской трассы, также направила личное письмо мэру Чикаго Брэндону Джонсону, сообщив ему о решении. Гизе поблагодарила Джонсона за поддержку и сотрудничество со стороны города и отметила постоянные отзывы жителей, акционеров и администрации, которые оценивали перспективы мероприятия. Гизе заявила, что цель — вернуться в 2027 году.
«Мы невероятно гордимся нашими совместными достижениями», — написал Гизе. «Только за первые два года гонки Chicago Street Race принесли более 236 миллионов долларов экономического эффекта, включая создание сотен рабочих мест в сфере гостеприимства, туризма и строительства. Болельщики NASCAR из всех 50 штатов и более трёх десятков стран мира бронировали билеты, останавливались в отелях и обедали в местных ресторанах, привлекая инвестиции в местное сообщество и создавая экономические возможности для жителей Чикаго. Кроме того, гонка принесла значительную медиа-ценность. Трансляции на NBC в 2023 и 2024 годах охватили миллионы зрителей по всему миру, что, по оценкам, принесло Чикаго 67 миллионов долларов международной медиа-ценности».
Позже Гизе написала: «Мы глубоко ценим наши отношения с городом Чикаго и по-прежнему твёрдо намерены быть добрым соседом и партнёром. Благодаря сотрудничеству вашей администрации, Чикагской спортивной комиссии, организации Choose Chicago, штата Иллинойс и всех задействованных городских департаментов, мы смогли организовать в Чикаго крупное международное спортивное событие, которое не только оживило центр города, но и продемонстрировало величие города мировой аудитории».
У NASCAR был трёхлетний контракт с городом Чикаго на проведение городской гонки, срок действия которого истек в этом году. В контракте был предусмотрен двухлетний опцион, и город, по всей видимости, был заинтересован в продолжении сотрудничества с NASCAR, если будет рассмотрена другая дата гонки.
Шейн ван Гисберген выиграл две из трёх гонок серии NASCAR Cup Series, проходивших в Чикаго (2023, 2025), а Алекс Боуман выиграл третью (2024). Коул Кастер выиграл первую гонку Xfinity (2023), а ван Гисберген побеждал в следующие два года (2024, 2025).