История XX Валериева легиона начинается, как и многие подобные истории, с чьей-то усталости. Конкретно — с усталости Октавиана Августа от войны. После битвы при Акции, где Марк Антоний получил, мягко говоря, по заслугам, Октавиан огляделся, почесал затылок и сказал: «Срочно нужен новый легион. Желательно без всяких революционных замашек». Так появился XX легион. Кто туда попал — вопрос туманный. Возможно, остались свободные руки от разгромленных частей Антония. Люди без работы, с опытом — типичный кадровый резерв.
Название ему тогда не дали. Просто XX и всё. Экономия букв. Но позже, как водится, появился когномен. Тут начинается самое весёлое.
Существует три версии, откуда взялось это загадочное «Valeria Victrix».
Первая — лобовая. «Valeria» — от латинского «valere», то есть «быть сильным», «держаться молодцом». Добавим сюда «Victrix» — и получится что-то вроде «Храбрый победитель». Громко, патетично, как любит военная канцелярия.
Вторая версия — более декоративная. Мол, был у них на знамени чёрный орёл. Орёл, как символ, — не новость. У римлян это вообще как кот у пенсионерки: всегда при них. Так вот, «Valeria Victrix» в этом случае — «Победоносный чёрный орёл». Красиво, но как-то птичье.
Третья теория — уже совсем шпионская. Говорят, «Valeria» — это закодированное «чёрный». А «чёрный» по-сабински — это «Nero». А «Nero» — это, как ни странно, фамилия молодого Тиберия Клавдия. И, стало быть, весь легион назывался не иначе как «Победоносный легион Нерона». Кто в это поверит — тому премия от исторического факультета.
Когда именно к легиону прилипла эта бирка — сказать сложно. Если верить версии с Тиберием, то где-то после маркоманской заварушки в 6 году. Если по орлиной линии — то после истории с Боудиккой в Британии, в 61 году. А если верить всем сразу — то это, вероятно, было длинное собрание с криками и греками, на котором решали, как бы лучше звучало на мраморе.
Так или иначе, XX легион получил имя, которое веками путало историков, вдохновляло поэтов и вызывало лёгкое недоумение у самих легионеров. Им, собственно, было всё равно, как их называли, — лишь бы платили и не забывали про вино.
Боевой путь
Жизнь XX легиона — это не военная служба, а затянувшаяся командировка. Началось всё в Испании, в Кантабрии. С 25 по 13 годы до н. э. они там занимались тем, чем римские легионы обычно занимались в Испании: маршировали, воевали, строили, опять маршировали. Испанцам, судя по всему, это всё не нравилось.
Потом легион неожиданно заглянул на Балканы — буквально на пару лет. Постоял, огляделся, вздохнул и вернулся ближе к цивилизации — в Аквилею, то есть почти в Венецию. Хорошая точка: и море рядом, и вино.
В 6 году отправились к маркоманам. Это был тот самый случай, когда всё пошло не по плану, но в итоге вышло красиво. Легион застрял в окружении, потом прорвался, потом снова застрял. Классическая римская тактика «на волоске от гибели — и вдруг победа». Патеркул описал это с пафосом, но легионеры, скорее всего, просто матерились и дрались из чувства самосохранения.
Дальше — Германия. Кёльн, Нойс, Германик. Турбулентность. Погода — дрянь. В 21 году — восстание в Галлии. Опять маршировать, опять кого-то усмирять. Никто, к слову, никогда не восставал в Тиволи — там красиво.
Калигула, разумеется, не мог обойтись без своей кампании — и XX отправился с ним, не зная, что идёт за грибами, а не на войну.
Зато в 43-м — настоящая Британия. Камулодун, Кингсхольм, Врокстер — места с названиями, от которых у латинского языка начинался тик. Там легион и остался.
В 61 году — восстание Боудикки. Сожжённые города, паника, месть. Вместе с легионом XIV они устроили контрудар, который историки называют «мужеством и героизмом», а сами участники, вероятно, называли иначе. После чего XX переселился в Деву — современный Честер. Там и осел. Временами сражался, временами строил.
В 69 году, во время очередного римского безвластия, легион поддержал Вителлия. Не угадал. Получил по голове. Отправился обратно в Британию, делать вид, что никуда не уезжал.
В 78-м — под крылом Агриколы. Сражался с бригантами, потом с шотландцами. Ничего особенно нового: холодно, сыро, враги мрачные. В 83-м — сходил в Германию, сбегал на Дунай, обратно в Британию.
Дальше — валы. Сначала Адрианов, потом Антонинов. Легионеры брали лопаты и начинали строить.
Потом — восстание. Британия, 155–158 годы. Всё по классике: местные обиделись, римляне удивились, пришлось давить. Даже из Германии позвали подмогу. То ли слишком сильные мятежники, то ли легион слегка подустал.
В 196 году — очередной политический конфуз. Легион поддержал местного губернатора Альбина, который внезапно решил стать императором. Не вышло. Снова разгром, снова разочарование. А на севере Британии — бардак. Императору пришлось лично приезжать на остров в 208-м году и разбираться. XX снова воевал, снова строил лагерь, снова получал новые названия. На этот раз — Antoniniana.
Потом — ещё один титул: Deciana. За что — неясно. Может, за участие в чём-то важном. Может, просто по ошибке.
В 255-м — снова Германия, снова война, снова перемещения. Служба шла, годы шли, и даже обеды, кажется, шли по кругу.
А в 286 году случилось самое пикантное: легион перешёл на сторону узурпатора Караузия. Потом — его преемника Аллекта. То есть, говоря проще, легион дважды подряд поддержал не того. Было весело, но недолго.
Расформирование
Финал, как водится, вышел будничным. В 296 году Констанций Хлор — человек серьёзный и не склонный к театральности — вернул Британию в лоно Империи. Разобрался с узурпаторами быстро и чётко. XX Валериев оказался не у дел.
Официальных прощаний не было. Не было ни парада, ни речей, ни благодарности за триста лет службы. Просто — всё. Легион исчез. Как будто его и не было. Рим не любил хранить обиду, но ещё меньше он любил напоминания о старых ошибках. XX был старым напоминанием.
И где-то в забытом форте, под холодным дождём, последний легионер снял с себя кирасу, посмотрел на неё и подумал: «Ну и слава Богу».
Послесловие
История XX Валериева легиона — это, как ни крути, история Рима в миниатюре. Родился на пепле гражданской войны, прошёл через варваров, болотные походы, Британию, Галлию, Германию и обратно. Менял начальников, тянул стены, гасил восстания, предавал, каялся и снова воевал. Как человек, только с латами.
Он строил Адрианов вал, а потом — Антонинов. Какой из них лучше — римские солдаты не обсуждали. Главное, чтобы не зимой, и чтобы начальство не слишком командовало. Он душил мятежи и сам участвовал в них, от скуки ли, от принципов ли — кто теперь разберёт. В конце концов, встал не на ту сторону и был распущен, как плохо сыгравший оркестр. Даже не с почестями — просто исчез.
История не хранит благодарности. XX Валериев — не единственный, кто маршировал сквозь века, а потом растворился в тумане, между строчками Тацита и пожелтевших табличек. Он был. Он воевал. Он уставал. Иногда побеждал. Иногда ошибался. Как все.
И, может быть, где-то в музейном ящике, среди щёток и монет, лежит ржавая фибула с латинской надписью: «LEG XX VV». Ни тебе «Гладиатор», ни тебе фанфары. Просто старая железка. А за ней — двести лет чужой, чужой и в чём-то нашей жизни.