— А если бы я посоветовалась с тобой перед покупкой новой куртки? — Алиса поставила тарелку перед мужем и села напротив. — Ты бы точно сказал, что старая еще хорошая.
— Куртка и машина — разные вещи, — Юра принялся за ужин, старательно избегая взгляда жены. — К тому же, деньги пока никуда не делись.
— "Пока" — ключевое слово, — Алиса подперла подбородок рукой. — Три года, Юра. Три года я откладывала каждую копейку.
Юра отложил вилку и наконец посмотрел на жену.
— Где деньги, которые ты копила на машину? Я их Ире обещал отдать, — его голос резко повысился до крика.
Алиса отшатнулась, словно от удара. За пять лет брака Юра никогда не повышал на нее голос.
— Что значит "обещал отдать"? — она старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Это мои деньги, Юра. Мои. Я их заработала.
— Ты эгоистка, — Юра вскочил со стула. — У Иры серьезные проблемы, а ты думаешь только о своей машине.
— Какие проблемы? — Алиса тоже поднялась. — Почему я узнаю об этом только сейчас? И почему ты распоряжаешься моими деньгами?
— Потому что семья должна помогать друг другу, — отрезал Юра. — Ира моя сестра, и если ей нужна помощь...
— То помогай ей своими деньгами, — перебила Алиса. — Которые ты копишь на квартиру. Почему именно мои сбережения?
Юра прошелся по кухне, нервно сжимая и разжимая кулаки.
— У меня сейчас нет такой суммы.
— А у меня, значит, есть? — Алиса скрестила руки на груди. — Потому что я экономила на всем. Даже на той самой куртке, которую купила только когда старая совсем развалилась.
— Ира вернет, — голос Юры стал тише, но в нем появились просительные нотки. — Через три месяца, с процентами.
— А если не вернет? — Алиса покачала головой. — Что тогда?
— Вернет.
— Ты даже не знаешь, зачем ей деньги, — догадалась Алиса, наблюдая, как муж отводит глаза. — Верно?
Юра опустился обратно на стул.
— Она сказала, что это вопрос жизни и удачи.
Алиса горько усмехнулась.
— И тебе этого достаточно, чтобы отдать ей все наши сбережения?
— Не все, — поморщился Юра. — Только твою часть.
Алиса почувствовала, как внутри что-то оборвалось.
— "Только мою часть"? — повторила она. — Ты вообще слышишь себя?
Вечер закончился тем, что Юра ушел спать в гостиную, а Алиса осталась на кухне, глядя в одну точку и пытаясь осознать, что произошло с их отношениями.
На следующий день она решила поговорить с Ирой лично. Встретились они в небольшом кафе недалеко от туристического агентства, где работала золовка.
— Я не буду ходить вокруг да около, — начала Алиса, как только принесли заказ. — Зачем тебе мои деньги?
Ира, высокая женщина с идеальной укладкой и безупречным макияжем, изобразила удивление.
— Разве Юра не объяснил?
— Юра сказал, что это "вопрос жизни и удачи", — Алиса отодвинула чашку с чаем. — Не слишком информативно, не находишь?
Ира вздохнула и наклонилась ближе.
— Это действительно очень важно, Алиса. Речь идет о моем будущем. Появилась возможность вложиться в очень перспективный проект. Через три месяца я верну все с процентами.
— Какой проект? — Алиса не собиралась отступать.
— Коммерческая тайна, — Ира отпила кофе. — Но поверь, это стоящее дело.
— Почему бы тебе не взять кредит в банке?
Ира слегка поджала губы.
— Потому что на оформление уйдет время, которого у меня нет. Предложение ограничено.
Алиса покачала головой.
— Прости, но этого недостаточно. Я не отдам деньги, которые копила три года, не зная, на что они пойдут.
— Я твоя семья, — Ира попыталась взять ее за руку, но Алиса отстранилась.
— Нет, Ира. Моя семья — это Юра. И даже ему я не отдам эти деньги просто так.
Когда Алиса вернулась домой, Юра встретил ее с хмурым видом.
— Ты разговаривала с Ирой, — это был не вопрос, а утверждение.
— Да, разговаривала, — Алиса прошла на кухню. — И знаешь что? Она отказалась сказать, зачем ей деньги.
— Она не обязана перед тобой отчитываться.
— Зато обязана, если хочет мои деньги, — парировала Алиса. — Что с тобой происходит, Юра? Раньше мы все решения принимали вместе.
— Раньше ты не была такой жадной, — бросил он.
Алиса глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
— Это не жадность. Это недоверие. И ты его полностью заслужил.
***
Следующие дни прошли в напряженном молчании. Юра возвращался домой поздно, общался односложно, а утром уходил, едва успев позавтракать. Алиса чувствовала, что между ними растет невидимая стена.
В четверг она задержалась на работе — конец квартала всегда был жарким временем для экономистов. Когда она уже собиралась уходить, к ее столу подошел Антон, заместитель начальника отдела.
— Не торопишься домой? — спросил он, присаживаясь на край стола.
— Заканчиваю отчет, — Алиса кивнула на монитор. — А ты что так поздно?
— Совещание у директора, — Антон понизил голос. — Кстати, слышала новость? В управлении городского хозяйства проверка.
Алиса замерла. Именно там работал Юра.
— Официальная?
— Пока тихая, — Антон наклонился ближе. — Говорят, кто-то там крутит бюджетные деньги. У меня брат в администрации, он намекнул.
— И что? — Алиса старалась говорить равнодушно.
— Да так, просто сплетни, — Антон выпрямился. — Но там вроде как список потенциально причастных есть. Неофициальный.
— И мой муж там? — напрямую спросила Алиса.
Антон выглядел смущенным.
— Я не говорил, что Юра там...
— Но он там? — настаивала Алиса.
— Слушай, это все слухи, — Антон поднял руки. — Я просто подумал, что тебе стоит знать.
Домой Алиса ехала с тяжелым сердцем. Могли ли деньги для Иры быть как-то связаны с этой проверкой? Что, если Юра пытается через сестру вывести какие-то средства?
Ее размышления прервало сообщение от банка: "Снятие наличных: 250 000 рублей". Именно столько было на их общем счете — половина суммы, которую она накопила на машину.
Сердце забилось где-то в горле. Алиса тут же набрала Юру, но телефон был недоступен. Она сменила маршрут и поехала прямо домой, превышая скорость и нарушая правила.
Когда она ворвалась в квартиру, Юра собирал вещи в большую спортивную сумку.
— Что ты делаешь? — выдохнула Алиса, держась за дверной косяк.
Юра вздрогнул, но продолжил складывать одежду.
— Поживу пока у отца.
— Ты снял деньги, — Алиса подошла ближе. — Как ты мог?
— Я взял только половину, — Юра застегнул сумку. — Остальное осталось на твоем личном счете.
— Это воровство, — Алиса схватила его за руку. — Ты украл мои деньги!
— Я твой муж! — он резко высвободился. — Это наши общие деньги.
— Которые заработала я! — крикнула Алиса. — Это для проверки в управлении? Ты боишься, что тебя поймают на нецелевом использовании бюджета?
Юра застыл, глядя на нее с изумлением.
— Что ты несешь?
— Антон сказал, что в вашем управлении проверка, — Алиса скрестила руки на груди. — И твое имя в каком-то списке.
— И ты поверила? — Юра покачал головой. — Ты правда думаешь, что я... что я способен на такое?
— Я уже не знаю, на что ты способен, — тихо ответила Алиса. — Ты ведь снял деньги без моего разрешения.
Их прервал звонок в дверь. На пороге стояла Ира, элегантная даже в простой футболке и джинсах.
— Вы ссоритесь? — спросила она, проходя в квартиру. — Слышно на весь подъезд.
— Твой брат украл мои деньги, — Алиса не собиралась сдерживаться. — Те самые, что я копила на машину.
— Не драматизируй, — Ира бросила сумочку на диван. — Он же сказал, что я верну все через три месяца.
— Зачем они тебе? — Алиса повернулась к золовке. — Хоть сейчас ты можешь сказать правду?
— Я же объяснила...
— Ничего ты не объяснила! — перебила Алиса. — Что за проект? Почему такая спешка? Почему нельзя взять кредит?
— Потому что мне нужно выкупить долю в агентстве до конца недели! — не выдержала Ира. — Иначе Виктория найдет другого партнера!
— Какую долю? — теперь уже Юра выглядел озадаченным. — Ты покупаешь туристическое агентство?
Ира поджала губы, осознав, что сказала лишнего.
— Мы с Викой открываем свое агентство. Специализация — экзотические направления.
— И ради этого ты попросила мои деньги? — Алиса покачала головой. — Без всяких бизнес-планов и гарантий?
— Есть бизнес-план, — огрызнулась Ира. — Просто я не обязана перед тобой отчитываться.
— Перед ней — нет, — вмешался Юра. — А передо мной? Почему ты не сказала прямо?
Ира на мгновение замялась.
— Потому что это не все, — она опустила глаза. — Часть денег... часть нужна папе.
— Папе? — Юра нахмурился. — Зачем?
— У него проблемы, — Ира отвернулась. — Он не хотел, чтобы ты знал.
— Какие проблемы? — Юра схватил сестру за плечи. — Что случилось?
Алиса наблюдала эту сцену со стороны, чувствуя, как все больше запутывается в семейных тайнах мужа.
***
На следующий день Алиса взяла отгул и поехала к Сергею, отцу Юры и Иры. Она не сказала мужу о своих планах — после вчерашней ссоры они практически не разговаривали, а утром Юра действительно уехал к отцу, забрав сумку с вещами.
Сергей жил в старой двухкомнатной квартире на окраине города. Когда-то он был успешным инженером, но после выхода на пенсию замкнулся и редко выходил из дома.
— Алиса? — он выглядел удивленным, открыв дверь. — Юра на работе.
— Я знаю, — она улыбнулась. — Я к вам, Сергей Петрович.
Он неохотно впустил ее и провел на кухню.
— Чай будешь?
— Нет, спасибо, — Алиса села за стол. — Я ненадолго. Хотела спросить... у вас есть какие-то финансовые проблемы?
Сергей отвернулся к окну.
— С чего ты взяла?
— Ира сказала, что часть денег, которые она просит у нас, предназначены вам.
Сергей долго молчал, потом тяжело вздохнул и сел напротив.
— Я не хотел, чтобы Юра знал.
— Но что случилось? — мягко спросила Алиса.
— Восемь месяцев назад Ира пришла ко мне, — начал Сергей. — Сказала, что у нее появилась возможность купить долю в туристическом агентстве. Но нужен первоначальный взнос.
— И вы дали ей деньги? — догадалась Алиса.
— Не совсем, — Сергей потер шею. — Своих накоплений не хватало. Я взял кредит.
— Кредит? — Алиса не могла поверить своим ушам. — В вашем возрасте?
— Ира обещала выплачивать, — Сергей выглядел смущенным. — Первые три месяца все было хорошо. А потом начались задержки. Теперь коллекторы звонят каждый день. Грозятся забрать квартиру.
— Почему вы не сказали Юре?
— Не хотел его беспокоить, — Сергей опустил глаза. — Он всегда так гордился мной. Не хотел, чтобы он узнал, каким я стал наивным стариком.
Алиса почувствовала, как внутри нарастает гнев — не на Сергея, а на Иру, которая втянула отца в эту историю, а теперь пыталась использовать ее деньги, чтобы исправить ситуацию.
— Сколько вы должны?
— Двести тысяч, — Сергей сглотнул. — С процентами выходит почти триста.
Примерно столько Юра снял с их общего счета. Совпадение? Вряд ли.
Покинув квартиру Сергея, Алиса позвонила своей давней подруге Марине, которая работала в крупном банке.
— Нужна информация, — сказала она после приветствия. — Неофициально. Про управление городского хозяйства.
— Юра что-то натворил? — в голосе Марины звучало беспокойство.
— Надеюсь, что нет. Но слухи ходят нехорошие.
— Дай мне пару часов, — пообещала Марина. — Загляну в базу.
Вечером они встретились в маленьком баре, где никто не мог их подслушать.
— Проверка действительно идет, — Марина придвинула к Алисе папку. — Но Юры в списке подозреваемых нет.
— Точно? — Алиса открыла папку и пробежала глазами по строчкам.
— Абсолютно. Зато есть его начальник, Олег Воронцов.
Алиса вздрогнула. Олег несколько раз бывал у них дома на корпоративных вечеринках. Высокий, уверенный в себе мужчина лет сорока.
— Что еще ты можешь о нем сказать?
Марина понизила голос:
— По слухам, он крутит роман с какой-то дамочкой из туристического бизнеса. Водит ее в дорогие рестораны, дарит подарки.
Алиса замерла.
— Из туристического бизнеса?
— Да, кажется, она работает в агентстве. Или владеет им, точно не знаю.
Картина начала складываться. Ира и Олег. Конечно. Теперь понятно, почему золовка так уверена в успехе своего бизнеса — у нее есть покровитель.
— Спасибо, Марина, — Алиса закрыла папку. — Ты мне очень помогла.
— Только будь осторожна, — Марина взяла ее за руку. — Если Олег действительно замешан в нецелевом использовании средств, то эта история может плохо кончиться для всех, кто с ним связан.
Алиса кивнула. Ей нужно было собрать всех участников этой драмы и наконец расставить точки над "i".
***
В субботу Алиса пригласила Юру, Иру и Сергея к себе домой. Она не сказала, что будут все, — каждого пригласила по отдельности. Первым пришел Сергей, затем Юра, который, увидев отца, нахмурился.
— Что происходит? — спросил он, глядя на Алису.
— Скоро узнаешь, — она кивнула на стул. — Садись, пожалуйста.
Ира появилась последней, и, заметив собравшуюся компанию, тут же попыталась уйти.
— О, я не вовремя...
— Нет, Ира, ты очень вовремя, — Алиса преградила ей путь. — Нам всем нужно поговорить.
Когда все сели за стол, Алиса осталась стоять.
— Я хочу понять, что происходит, — начала она. — И думаю, вы мне задолжали объяснения.
— Если это из-за денег... — начала Ира, но Алиса подняла руку.
— Это не только из-за денег. Это из-за лжи.
Она повернулась к Сергею:
— Вы взяли кредит, чтобы помочь Ире с первоначальным взносом за ее долю в туристическом агентстве. Правильно?
Сергей кивнул, не глядя на детей.
— Правильно.
— Что? — Юра повернулся к отцу. — Ты брал кредит?
— Ира обещала выплачивать, — пробормотал Сергей. — Первые месяцы все было хорошо, а потом...
— А потом начались проблемы, — продолжила Алиса. — Потому что бизнес-план Иры оказался не таким надежным, как она думала. Верно, Ира?
Ира скрестила руки на груди:
— Были временные трудности.
— Связанные с Олегом? — Алиса наклонилась к ней. — Начальником Юры, с которым у тебя роман?
В комнате повисла тишина. Юра переводил взгляд с Иры на Алису и обратно.
— Что за бред, — наконец выдавила Ира.
— Олег обещал помочь с финансированием твоего агентства, — продолжала Алиса. — Но потом в управлении началась проверка, и он отказался. Я права?
Ира побледнела.
— Откуда ты...
— Неважно, — отрезала Алиса. — Важно то, что ты втянула в это отца, а теперь пытаешься втянуть нас.
— Подожди, — Юра поднял руку. — Ты встречаешься с Олегом?
Ира опустила глаза.
— Мы просто друзья.
— Которые ходят по ресторанам и обмениваются дорогими подарками? — Алиса покачала головой. — Олег под подозрением в нецелевом использовании бюджетных средств. Ты хоть понимаешь, во что ввязалась?
— Это неправда! — воскликнула Ира. — Олег ничего такого не делал!
— Тогда почему он отказался помочь тебе с агентством? — спросила Алиса. — Почему ты вдруг стала просить деньги у нас?
Ира молчала, сжимая кулаки.
— Ты знала про кредит папы? — тихо спросил Юра.
— Знала, — призналась Ира. — Но я собиралась все вернуть. Как только мы с Викой запустим новое направление...
— Твоя Вика тоже связана с Олегом? — перебила Алиса.
— Нет! — Ира вскочила. — Ты все не так поняла! Мы с Викой действительно открываем свое агентство. У нас есть бизнес-план, есть клиентская база. Да, Олег обещал помочь с контактами в горадминистрации, но это не значит...
— Что ты ему за это обещала? — жестко спросил Юра.
Ира покраснела.
— Ничего такого! Мы просто встречались!
— А ты, — Юра повернулся к отцу, — почему не сказал мне про кредит?
— Не хотел тебя беспокоить, — Сергей выглядел постаревшим на десять лет. — Думал, Ира справится.
— Ты всегда так говорил, — горько усмехнулся Юра. — "Ира справится", "Ира молодец", "У Иры все получится".
— Не начинай, — предупредила Ира.
— А что? — Юра повысил голос. — Разве не так? Ты всегда была папиной дочкой. Что бы ты ни сделала, он всегда тебя оправдывал.
— Дети, пожалуйста, — Сергей поднял руки. — Не надо.
— А ты, — Юра повернулся к Алисе, — откуда все это знаешь?
— Я провела собственное расследование, — ответила она. — Поговорила с твоим отцом, навела справки об Олеге. Все оказалось довольно просто.
— И что теперь? — Ира оглядела всех троих. — Вы довольны? Раскрыли мои страшные тайны?
— Я хочу знать правду, — твердо сказала Алиса. — Все деньги, которые Юра снял со счета, пойдут на погашение кредита твоего отца?
— Да, — Ира сглотнула. — Но мне все равно нужны деньги на долю в агентстве. Срок истекает через три дня.
— И сколько нужно? — спросила Алиса.
— Еще двести тысяч, — Ира смотрела в пол.
Алиса повернулась к Юре:
— Ты знал, что деньги нужны для погашения кредита твоего отца?
Юра кивнул.
— Да. Ира сказала мне пару недель назад. Но просила не говорить тебе.
— Почему?
— Потому что она думала, что ты откажешь, — Юра пожал плечами. — И, видимо, была права.
— Я бы не отказала помочь твоему отцу, — тихо сказала Алиса. — Но я бы хотела, чтобы ты был честен со мной.
Юра отвел глаза.
— А что с остальными деньгами? — продолжила Алиса. — Ты собирался отдать их Ире на ее бизнес?
— Да, — признался Юра. — Она моя сестра, Алиса. Я не мог ей отказать.
— Даже ценой нашего будущего? — Алиса покачала головой. — Ты никогда не ставил наши отношения на первое место, верно?
Юра промолчал, и это молчание было красноречивее любого ответа.
***
Вечер закончился тяжело. Сергей, пристыженный и разбитый, ушел первым. Ира последовала за ним, бросив на Алису неприязненный взгляд. Юра остался — это все еще был и его дом тоже.
— Что ты решила? — спросил он, когда они остались вдвоем.
Алиса села на диван, чувствуя невероятную усталость.
— Я помогу выплатить кредит твоего отца.
— Правда? — Юра выглядел удивленным.
— Да. Он пожилой человек, и я не хочу, чтобы он остался без жилья из-за глупости твоей сестры.
— Спасибо, — Юра сел рядом и попытался взять ее за руку, но Алиса отстранилась.
— Не благодари. Я делаю это не для тебя. А что касается денег для бизнеса Иры — нет. Я не буду финансировать ее авантюры.
— Но она моя сестра, — Юра нахмурился. — Ты не можешь быть такой жестокой.
— Жестокой? — Алиса посмотрела на него с недоверием. — Она втянула вашего отца в долги, солгала тебе, солгала мне, и я жестокая?
— Ты не понимаешь, — Юра встал. — У нее наконец появился шанс открыть свое дело.
— С сомнительным партнером и еще более сомнительным покровителем, — отрезала Алиса. — Кстати, ты вообще подумал, что будет, если Олега действительно поймают на нецелевом использовании средств? Иру могут привлечь как соучастницу.
Юра раздраженно взмахнул рукой.
— Ты преувеличиваешь. Ира просто встречалась с ним, это не делает ее соучастницей.
— А дорогие подарки? А обещания помочь с контактами в администрации? — Алиса покачала головой. — Ты действительно не видишь здесь проблемы?
— Проблема в том, что ты отказываешься помочь моей семье, — Юра скрестил руки на груди.
— Я только что согласилась помочь твоему отцу, — напомнила Алиса. — А теперь давай проясним кое-что. Я — твоя семья. Или по крайней мере, должна была ею быть.
— Что это значит? — Юра напрягся.
Алиса глубоко вздохнула.
— Это значит, что ты должен был посоветоваться со мной, прежде чем обещать мои деньги своей сестре. Это значит, что ты должен был рассказать мне о проблемах твоего отца. Это значит, что ты должен был поставить наши отношения выше отношений с Ирой.
— Я всегда так и делал, — возразил Юра, но в его голосе не было уверенности.
— Нет, — Алиса покачала головой. — Не делал. Три года назад, когда Ира попросила денег на новую мебель, ты отдал ей деньги, которые мы откладывали на отпуск. Два года назад, когда она "срочно" нуждалась в ремонте, ты месяц ездил к ней после работы помогать, хотя мы собирались делать ремонт в нашей квартире. Полгода назад ты взял на себя половину ее коммунальных платежей, потому что она "временно испытывала трудности".
— Она моя сестра, — упрямо повторил Юра. — Что я должен был делать?
— Научить ее отвечать за свои решения? — предположила Алиса. — Вместо того, чтобы постоянно ее выручать?
Юра прошелся по комнате, нервно сжимая и разжимая кулаки.
— Ты не понимаешь. После того как мама ушла, папа растил нас один. Ира была маленькой, я всегда должен был о ней заботиться.
— Но ей уже тридцать пять, — мягко сказала Алиса. — Она взрослая женщина, которая должна отвечать за свои поступки.
— И что ты предлагаешь? — Юра остановился перед ней. — Бросить ее на произвол судьбы?
Алиса устало потерла лоб.
— Я предлагаю перестать потакать ее безответственности. Что случится, если она не купит долю в этом агентстве? Мир не рухнет. Она просто продолжит работать там, где работает сейчас.
— Она расстроится, — Юра сел в кресло напротив. — Будет винить меня.
— И это для тебя важнее, чем мои чувства? — Алиса внимательно посмотрела на него. — Важнее, чем то, что я расстроена? Что я чувствую себя преданной?
Юра молчал, и это молчание говорило громче любых слов.
— Знаешь, — Алиса встала, — я думаю, нам нужно взять паузу.
— Что? — Юра поднял голову. — Какую еще паузу?
— В наших отношениях, — пояснила Алиса. — Я хочу, чтобы ты пожил у отца некоторое время. Подумал о своих приоритетах.
— Ты выгоняешь меня? — недоверчиво спросил Юра.
— Я прошу тебя дать мне пространство, — Алиса старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. — Мне нужно понять, хочу ли я продолжать отношения, в которых мои желания, мои мечты, мой труд ничего не значат.
— Ты драматизируешь, — Юра поднялся. — Это всего лишь деньги.
— Нет, — Алиса покачала головой. — Это доверие. И ты его разрушил.
Той ночью Юра собрал вещи и ушел к отцу. Алиса осталась одна в их некогда уютной квартире, которая теперь казалась слишком большой и пустой.
Следующие две недели прошли как в тумане. Юра несколько раз звонил, пытался поговорить, но Алиса была непреклонна — ей нужно было время подумать. Деньги для погашения кредита Сергея она перевела напрямую в банк, минуя Иру и Юру.
В один из вечеров раздался звонок в дверь. На пороге стоял Сергей, осунувшийся и постаревший.
— Можно войти? — спросил он неуверенно.
Алиса пропустила его в квартиру.
— Чай?
— Нет, спасибо, — Сергей остался стоять в прихожей. — Я пришел поблагодарить тебя. За помощь с кредитом.
— Не стоит, — Алиса махнула рукой. — Я не могла допустить, чтобы вы потеряли квартиру.
— Ты хороший человек, Алиса, — Сергей посмотрел ей в глаза. — Лучше, чем моя дочь заслуживает в качестве невестки.
— Дело не в Ире, — Алиса вздохнула. — Дело в Юре. В том, как он расставляет приоритеты.
— Я знаю, — Сергей опустил голову. — Я виноват. Я всегда баловал Иру, и Юра брал с меня пример. Я внушил им обоим, что семья — это безусловная поддержка, даже когда один из членов семьи неправ.
— Безусловная поддержка не значит безусловное согласие со всеми решениями, — тихо сказала Алиса.
— Теперь я это понимаю, — Сергей грустно улыбнулся. — Жаль, что слишком поздно.
После его ухода Алиса долго сидела на кухне, глядя в окно. Возможно, еще не поздно? Может быть, Юра осознает свои ошибки, и они смогут начать все сначала?
Но на следующий день ей позвонила Марина.
— Ты слышала новость? — без предисловий спросила подруга. — Олега арестовали. За растрату бюджетных средств.
Алиса похолодела.
— А Ира?
— Ее вызывали на допрос как свидетеля, — Марина понизила голос. — Говорят, она проходит по делу как лицо, получавшее подарки на бюджетные деньги.
— О боже, — Алиса опустилась на стул. — Юра знает?
— Наверное, — Марина помолчала. — Слушай, я не хочу лезть не в свое дело, но... будь осторожна. Если Юра знал о связи Иры с Олегом, его могут привлечь как соучастника или хотя бы как свидетеля.
После разговора с Мариной Алиса сразу позвонила Юре, но его телефон был отключен. Она набрала номер Сергея.
— Юра у вас? — спросила она, как только он ответил.
— Нет, — голос Сергея звучал встревоженно. — Он уехал с Ирой куда-то. Она была очень расстроена. Что-то случилось?
Алиса вкратце объяснила ситуацию. Сергей выслушал ее в тяжелом молчании.
— Я попробую им дозвониться, — наконец сказал он. — Дам знать, если что-то узнаю.
Вечером Юра появился на пороге их квартиры — бледный, с кругами под глазами.
— Можно войти? — спросил он точно так же, как недавно его отец.
Алиса молча отступила в сторону.
— Ты слышала про Олега? — Юра прошел на кухню и тяжело опустился на стул.
— Да, — Алиса села напротив. — Как Ира?
— Плохо, — Юра потер лицо руками. — Ее допрашивали несколько часов. Она говорит, что не знала о махинациях Олега.
— Ты ей веришь?
Юра долго молчал, потом покачал головой.
— Не знаю. Раньше я бы сказал "да" не задумываясь. Но после всего, что выяснилось... Я уже ни в чем не уверен.
— Что с ее агентством? — спросила Алиса.
— Никакого агентства не будет, — Юра горько усмехнулся. — Виктория отказалась иметь с ней дело, как только узнала про арест Олега. Боится, что ее тоже привлекут.
Они сидели в тишине, два человека, когда-то близкие, а теперь почти чужие.
— Я много думал эти дни, — наконец заговорил Юра. — О нас. О моей семье. О том, как я всегда ставил желания Иры выше твоих.
Алиса молчала, давая ему возможность высказаться.
— Ты была права, — продолжил он. — Я никогда не ставил наши отношения на первое место. Я всегда считал, что ты поймешь, простишь, примешь. А сестра... ей нужнее, ей важнее.
— И что изменилось? — тихо спросила Алиса.
Юра поднял на нее глаза.
— Я понял, что могу потерять тебя. На самом деле понял. И это... страшно.
— Я уже не уверена, что между нами осталось что-то, что можно спасти, — честно сказала Алиса.
— Я могу измениться, — в голосе Юры звучала мольба. — Дай мне шанс.
Алиса покачала головой.
— Дело не в шансе, Юра. Дело в фундаментальном различии наших ценностей. Ты не поставил меня на первое место не потому, что забыл или не подумал. А потому что так устроены твои приоритеты. Это не изменится по щелчку пальцев.
— Я люблю тебя, — Юра протянул руку через стол, но Алиса не ответила на жест.
— И я любила тебя, — она с грустью улыбнулась. — Но любви недостаточно. Нужно еще уважение, доверие, общие ценности. А у нас этого нет.
— Что ты хочешь сказать? — Юра напрягся.
— Я хочу развода, — просто сказала Алиса. — Думаю, так будет лучше для нас обоих.
Юра выглядел так, словно его ударили.
— Ты не можешь так просто все перечеркнуть.
— Не я перечеркнула, — Алиса встала. — Ты сделал это, когда решил, что можешь распоряжаться моей жизнью, моими мечтами, моими деньгами без моего согласия.
Он ушел поздно вечером, пообещав не усложнять процесс развода. Алиса стояла у окна, глядя, как его фигура удаляется в сумерках, и чувствовала странную смесь грусти и облегчения.
Через месяц она купила подержанную машину — небольшой синий седан, не такой, о каком мечтала, но достаточно надежный, чтобы начать новую жизнь. В день, когда она забрала документы из автосалона, пришло сообщение от Юры: "Подписал бумаги на развод. Прости за все. Ты заслуживаешь лучшего".
Алиса не ответила. Она села в свою новую машину, положила руки на руль и глубоко вдохнула. Впереди была дорога — и не только в прямом смысле. Дорога к новой жизни, где ее мечты и решения будут принадлежать только ей.
Она завела двигатель и выехала на улицу, чувствуя, как с каждым километром прошлое остается все дальше позади. Неизвестность пугала, но в то же время манила возможностями. В конце концов, теперь она сама выбирала, куда ехать.
***
Лето выдалось жарким. Алиса часто выезжала за город на своей машине — маленькая дача с огородом помогала отвлечься от городской суеты. Однажды, собирая клубнику, она заметила новую соседку — высокую женщину, устало разгружавшую машину. Что-то в ней показалось странно знакомым. Когда женщина повернулась, Алиса замерла — это была Ира. Похудевшая, с новой короткой стрижкой, но определенно она. "Алиса? Какими судьбами?" — Ира неуверенно улыбнулась. "Юра просил передать... он попал в непростую ситуацию и очень нуждается в твоей помощи...", читать новый рассказ...