начало истории
В то утро, когда Арина дежурила за коллегу, в палате Виктора была Елена. Девушка уже встречала её раньше — эффектная женщина с пронзительными чёрными глазами. Елена всегда держалась отстранённо, словно медсестры для неё были пустым местом, и это Арине неприятно резало глаз. Но снисходительность она прощала: не всякая способна столько отдавать чужому ребёнку и мужу в трудную минуту.
Сегодня с Еленой был молодой мужчина — аккуратный, в светлом деловом костюме, с дорогими блестящими туфлями, в руках папка с бумагами. Арина поздоровалась, мужчина кивнул, Елена промолчала.
— Привет, Арин, — тепло откликнулся Виктор.
— Я сейчас поставлю капельницу, — объяснила Арина.
— Да-да, мы уже уходим, — сухо добавил мужчина в костюме.
Елена обняла Виктора, поцеловала в лоб:
— До завтра, милый.
Они ушли. Арина занялась капельницей.
Виктор сам объяснил:
— Это был нотариус. Оформляю документы, чтобы всё осталось за Еленой, — и тихо добавил: — когда меня не станет… Она продаст бизнес, средств хватит и ей, и Нике, и на лечение. Я ради этого столько работал.
Арина попыталась приободрить его:
— Да вы ещё не один десяток лет проживёте, вот увидите!
Виктор только тихо улыбнулся и отвернулся к окну.
— Всё оформляете на жену? — уточнила Арина.
— Да, — кивнул Виктор.
— А Ника?
Виктор тяжело вздохнул:
— Ника не сможет сама распоряжаться деньгами. Болезнь прогрессирует. Пусть всё будет в руках Елены — так надёжнее для них обеих.
В словах звучала логика, но что-то внутри Арины не соглашалось. Елена ведь лишь мачеха, а не мать. У самой Арины была непростая история — с мачехой, и, возможно, поэтому в душе всё ёкало.
— Всё готово, — улыбнулась Арина, заканчивая процедуру.
Она установила катетер быстро и аккуратно, как всегда. Вышла из палаты, окунулась в тёплый, наполненный запахами цветущих деревьев коридор. Был апрель, пригревало по-летнему, звенели птицы, и на миг показалось — всё хорошо и просто.
Арине нужно было зайти в лабораторию за результатами анализов. Проходя мимо прачечной, она вдруг услышала чей-то голос — тихий, но знакомый…
У забора возле прачечной Арина увидела Елену и того самого нотариуса. Мужчина держал Елену за талию — явно не просто деловой жест, а что-то привычное, интимное. Они говорили оживлённо, не замечая никого вокруг. Арина остановилась за углом, их не было видно — но ей всё прекрасно слышно.
— Всё получилось, зайка, — радовался нотариус. — Завтра твой муж подпишет бумаги, и ты — хозяйка всего состояния. Осталось только дождаться, когда он… — тут мужчина усмехнулся, — ну, врачи говорят, это уже скоро. Лечение толку не даёт.
Елена улыбалась:
— Мне даже не верится... Судьба наконец повернулась ко мне лицом. За все эти годы нищеты хоть что-то.
— Болезнь пришлась как нельзя кстати, — удовлетворённо подытожил нотариус.
Арина вцепилась в стену, едва удержалась на ногах. Она не могла поверить, что слышит такое: жена умирающего радуется его болезни. Но это было только начало.
— А как дела с девочкой? — спросил нотариус, стряхивая пепел.
— Всё под контролем. Таблетки действуют: она стала апатичной, истеричной — врачи ставят новые диагнозы уже один за другим. Всё идёт по плану. Ближе к совершеннолетию признают недееспособной. Никаких рисков.
А у Арины перед глазами поплыли стены. Елена сознательно травит Нику препаратами — не просто не заботится, а превращает ребёнка в инвалида. Ради денег, ради спокойствия.
В голове Арине замелькали свои детские воспоминания — её мачеха тоже пыталась однажды выставить падчерицу не в своем уме, но та не пошла на крайности, не подсыпала лекарства…
Теперь парочка обсуждала какие-то мелочи, больше о семье Виктора не заговаривали. Но Арине и этого было достаточно, чтобы всё осознать: Нику нужно срочно спасать. Иначе — беда.
Нотариус щёлкнул сигаретой, и оба ушли. Арина собралась, забрала анализы, разложила лекарства. Всё делала привычно, но мысли не отпускали: как сказать Виктору, поверит ли? А вдруг не поверит — могут уволить, ведь здесь главное — отсутствие конфликтов.
Она снова и снова видела перед собой фотографию Ники: белокурые волосы, яркие глаза. Остановиться не могла — надо спасать девочку.
Виктор катался в кресле по скверу — сам ходить пока не мог, но уже стало легче. Арина считала, что именно из-за заботы о дочери и её рассказа с ним случился этот небольшой прогресс.
Она зашла к нему и всё рассказала — прямо, без обходных путей. Смотрела в глаза, не пыталась смягчить. Виктор слушал внимательно, уточнял детали и, главное, верил каждой её фразе.
Виктор всё ещё надеялся, что Арина ошиблась, но она настаивала: тянуть нельзя, девочке грозит опасность. Последствия от сильнодействующих препаратов у ребёнка могут быть необратимы — Арина как медсестра знала это слишком хорошо.
Виктор не мешкал: позвонил старой секретарше Анне Тимофеевне и велел срочно забрать Нику и привезти в больницу. Анна не расспрашивала лишнего, сообщила Елене, что Виктору стало хуже — надо попрощаться с дочкой.
В больнице Арина взяла у Ники кровь. Ребёнок был совершенно безучастен: ни страха, ни эмоций — даже игла не вызвала реакции, словно девочка находилась где-то далеко.
Результат анализа шокировал: высокая концентрация тяжёлого препарата, который в психиатрии применяют для усмирения агрессивных взрослых пациентов. А здесь — шестилетний ребёнок.
Арина не сдержала слёз, увидев цифры. Виктор, узнав правду, мрачно нахмурился, позвал Нику, укутал её в плед, взял телефон и вызвал полицию прямо из палаты.
Дальнейшее Арина знала от Виктора. Он был ей благодарен за вовремя замеченную беду.
Нику сразу поместили в детскую больницу, где почистили организм. Арина навещала девочку, поддерживала словами. Уже через неделю Ника ожила — вернулся взгляд, появились вопросы и интерес к миру.
Пока Виктор проходил лечение, Нику забрали к себе бабушка с дедом. Те переживали, что слишком доверяли чужому человеку.
Ход расследования развивался быстро. Елену и нотариуса осудили: мужчину — за мошенничество, использование служебного положения, Елену — за причинённый вред ребёнку. Выяснилось, что их встреча с Виктором была не случайной: Елена изначально охотилась за состоятельным мужем. Любовником всё время оставался нотариус, а семья, красивый дом и богатый муж были всего лишь ступенькой к мечтам о лёгкой жизни.
Отношения с Никой только раздражали Елену. Ребёнок требовал внимания, мешал планам — поэтому мачеха и решилась на подсыпку препаратов.
Всё скрытое стало явным. Арине удалось спасти девочку и раскрыть страшную правду.
Роскошная жизнь для Елены стоила притворства. Ей приходилось играть влюблённую жену и возиться с Никой, которая раздражала и мешала. Болезнь Виктора открыла перед Еленой шанс просто получить всё: деньги, свободу, поездки с любимым мужчиной, и никаких больше обязанностей. Вот только Ника — наследница. Елене не хотелось делиться.
Тогда она решила убрать девочку с дороги — сделать недееспособной, оформить нужные диагнозы и потом сдать Нику в интернат для психически больных. Всё почти удалось: подмешивала лекарства, врачи фиксировали странные симптомы. Никто не заподозрил параллель. Если бы не случай, жизнь девочки могла оборваться в четырёх стенах клиники.
Но вовремя услышанный Ариной разговор разрушил Еленин план.
***
Прошло немного времени. Виктор сидел в кресле, Арина катала его под тополями больничного сквера.
— Если соберёшься поступать в следующем году, нужен хороший репетитор, — с улыбкой заметил Виктор.
— Я только подумывала об этом… Можете кого-то посоветовать?
— Конечно. У одного знакомого дочка поступала в медакадемию, узнаю, дам контакт.
— Мне бы очень пригодилось!
Арина всё ближе подходила к своей мечте — стать врачом. Виктор, спасённый и благодарный, помог ей материально: оплатил учёбу, снял с неё бремя временных забот. Она пыталась отказаться, но Виктор стоял на своём:
— Такие врачи, как ты, нужны всем. Ты внимательна, неравнодушна, умеешь замечать важное. Ты не только мне помогла — ты поддержала мир вокруг. Прими мой подарок — это вклад в будущее.
Арина пообещала не подвести ни его, ни это самое будущее. И сдержит слово.