Истории любви во вкладышах жвачки "Love is..." основаны на реальных событиях из жизни Ким Гроув и Роберто Касали. Новозеландская художница Ким познакомилась с итальянцем Роберто в Лос-Анджелесе и отправляла ему открытки с рисунками девочки с веснушками и темноволосого мальчика, подписывая их "Love is...".
Роберто пригласил Ким на свидание, и они стали жить вместе, а Ким продолжала рисовать. Роберто показал её работы журналисту из Los Angeles Times, и 5 января 1970 года они впервые появились в газете. Вскоре картинки стали печатать на сувенирах.
Свадьба Ким и Роберто состоялась в 1971 году, и всё, что происходило в их жизни, находило отражение в комиксах: рождение сыновей, домашние животные. В 1972 году Роберто лицензировал комиксы "Love is...", которые стали популярны в 50 странах.
В 1975 году у Роберто обнаружили рак. Ким приостановила работу над комиксами и посвятила себя уходу за мужем, попросив английского аниматора Билла Эспри рисовать за нее под её никнеймом. В 1976 году Роберто умер, и в комиксах осталась только девочка Ким и надгробный камень.
Ким, чтобы осуществить их мечту, родила сына Мило, использовав генетический материал Роберто, через 16 месяцев после его смерти. Это событие также нашло отражение в комиксах. Несмотря на критику, Ким подчеркнула, что Мило – это результат любви их с Роберто.
Ким с сыновьями переехала в Австралию, где умерла в 1998 году. Билл Эспри продолжил рисовать комиксы "Love is…", сначала в черно-белом стиле, а затем – в цветном.
Любопытно, что Билл долгое время не подозревал, что турецкая компания Dandy Sakiz начала производить жвачку «Love is…» с его вкладышами-комиксами. В 2008 году корреспондент одной из российских газет позвонил художнику, чтобы взять интервью, и тот с удивлением узнал, что стал популярен в России благодаря картинкам из жвачки. Несколько лет ушло на переговоры с турецким производителем, выпускавшим продукт без разрешения правообладателей. В конце концов, фабрику Dandy Sakiz приобрела компания Kraft Foods (ныне Mondelez International) и возобновила выпуск жвачки с официальным копирайтом.
По материалам: Нам нравится
