— Ты не замужем — значит, с тобой что-то не так, — тетя Галина стояла в дверях комнаты Олеси и внимательно смотрела на племянницу. — В тридцать лет нормальные женщины уже детей растят, а ты все в девках ходишь.
Олеся подняла глаза от ноутбука. После смерти родителей она жила у тети, снимая у нее комнату за символическую плату. Работала программистом удаленно, зарабатывала неплохо, но квартиру покупать пока не решалась.
— Тетя Галя, я же объясняла — пока не встретила того, кто мне подходит.
— Подходит, не подходит! — взмахнула руками Галина Петровна. — В наше время особо не выбирали. Хороший мужик предложил — и замуж. А вы, молодые, все принцев ищете.
— Я не принца ищу, а просто нормального человека.
— Нормального? — усмехнулась тетя. — А что, Виктор, который за тобой ухаживал, ненормальный был?
Олеся вздохнула. Виктор был соседом тети, вдовцом с двумя детьми, который действительно проявлял к ней интерес. Но при всех его положительных качествах искры между ними не было.
— Тетя Галя, Виктор хороший, но мы не подходим друг другу.
— Не подходите! — возмутилась Галина Петровна. — Мужик как мужик, работает, не пьет, детей воспитывает. Чего еще надо?
— Любви надо.
— Любви! В сорок лет будешь любовь искать? Олеся, очнись! Тебе уже тридцать, время уходит!
Олеся промолчала. Этот разговор повторялся каждую неделю, и каждый раз тетя становилась все более категоричной.
— И вообще, — продолжила Галина Петровна, — мне соседи уже вопросы задают. Дочка, говорят, у тебя хорошая, а замуж почему не выходит? Что-то с ней не так?
— А вы что отвечаете?
— А что я могу ответить? Работает, говорю, карьеру строит. Но они же понимают — женщина без мужа это неправильно.
Олеся закрыла ноутбук и посмотрела на тетю.
— Тетя Галя, а может, женщина имеет право быть одна, если ей так комфортно?
— Какое право? — искренне удивилась Галина Петровна. — Женщина должна семью создавать, детей рожать. Это природа!
— А если она не хочет?
— Не хочет? Тогда с ней точно что-то не так. Может, к врачу сходить надо? Гормоны проверить?
Олеся поняла, что объяснять тете свою позицию бесполезно. Для женщины ее поколения незамужняя племянница была чем-то вроде семейного позора.
На следующий день за ужином тетя снова завела разговор о замужестве.
— Олеся, а может, в церковь сходишь? Помолишься, чтобы Господь жениха послал?
— Тетя Галя, я не очень верующая...
— Ну вот! А потом удивляемся, почему личная жизнь не ладится! Без Божьей помощи ничего хорошего не получится!
— Может быть...
— Точно так! А еще лучше — к гадалке сходи. Тамара Ивановна с третьего подъезда всем девкам судьбу устраивает. И Ленке Курочкиной мужа нашла, и Светке Морозовой.
— Не думаю, что гадалка поможет...
— Поможет! Она ворожить умеет, заговоры знает. На любовь, на замужество.
Олеся понимала, что тетя искренне хочет ей добра, но ее методы казались дикими.
— Тетя Галя, может, не будем торопиться? Если судьба, то само получится.
— Само! — фыркнула Галина Петровна. — Само ничего не получается! Надо стараться, искать, знакомиться!
— Я знакомлюсь...
— Где? В интернете? Через компьютер мужа не найдешь! Надо в люди выходить, на танцы ходить, в клубы знакомств записываться!
— В клубы знакомств?
— Конечно! Сейчас много таких. Для серьезных отношений. Тамара Ивановна говорила, что в Доме культуры каждую субботу встречи устраивают.
Олеся представила себе эти встречи и поежилась. Группа отчаявшихся одиноких людей, которые ищут спутника жизни по принципу «любой лишь бы был».
— Тетя Галя, я подумаю...
— Не подумаю, а пойдешь! В эту субботу! Я уже Тамаре Ивановне сказала, что ты придешь!
— Как сказали? Без моего согласия?
— А чего согласия спрашивать? Мне за тебя стыдно! Соседки уже перешептываться начали, что с племянницей что-то не то.
Олеся почувствовала раздражение.
— И что именно не то?
— А то, что в тридцать лет все одна да одна! Может, ты... того? — тетя понизила голос. — К мужчинам не тянет?
— Тетя Галя, что вы такое говорите?
— А что? Сейчас всякое бывает. Может, ты к женщинам больше... расположена?
Олеся покраснела от возмущения.
— Я нормальная женщина! Просто пока не встретила того, кого полюблю!
— Ну и слава Богу, что нормальная. Тогда почему не стараешься?
— Стараюсь! Хожу на свидания, знакомлюсь!
— Но результата нет!
— Результат не всегда быстро приходит...
— В тридцать лет результат уже должен быть! — отрезала Галина Петровна. — Нормальные женщины к этому возрасту уже второго ребенка планируют!
Вечером Олеся позвонила подруге Кате, которая жила в Москве.
— Катя, у меня проблема. Тетя совсем замучила разговорами о замужестве.
— А что говорит?
— Что со мной что-то не так, раз я до сих пор не замужем. Соседям стыдно, репутация семьи страдает.
— Олеся, ты же понимаешь, что это бред?
— Понимаю, но жить с этим тяжело. Каждый день одно и то же.
— А съехать не можешь?
— Могу, конечно. Зарплата позволяет. Просто тетя одна живет, и мне ее жалко.
— Жалко, а она тебя не жалеет. Олеся, ты взрослый человек, имеешь право на собственную жизнь.
— Знаю, но она же не со зла. Думает, что заботится обо мне.
— Такая забота хуже равнодушия.
На выходных ситуация обострилась. Галина Петровна пригласила в гости соседку Тамару Ивановну и ее сына — того самого Виктора.
— Олеся, выходи! — кричала тетя из кухни. — Гости пришли!
Олеся вышла и увидела за столом Виктора, который смущенно улыбался.
— Витя, рассказывай Олесе про свою работу! — командовала Галина Петровна.
— Да что там рассказывать... — смутился Виктор. — Работаю слесарем на заводе.
— Хорошая работа! — подхватила тетя. — Стабильная, зарплата нормальная!
— Да, неплохо... — кивнула Олеся.
— А еще у Вити квартира трехкомнатная! — добавила Тамара Ивановна. — От родителей досталась!
— Это хорошо, — вежливо ответила Олеся.
Весь вечер тетя и Тамара Ивановна расхваливали достоинства Виктора, а он сидел красный от смущения. Олеся чувствовала себя товаром на рынке.
— Витя, проводи Олесю до комнаты! — предложила Галина Петровна, когда гости собрались уходить.
— Не надо, я сама дойду, — быстро сказала Олеся.
— Как не надо? Мужчина должен женщину провожать!
Виктор проводил Олесю до двери ее комнаты и тихо сказал:
— Олеся, извини за это все. Мама заставила прийти.
— Ничего, Виктор. Понимаю.
— Может, сходим куда-нибудь? В кино или в кафе?
Олеся посмотрела на него. Виктор был неплохим человеком, но чувств к нему у нее не было совершенно.
— Виктор, вы хороший человек, но... мы не подходим друг другу.
— Да, понимаю, — грустно кивнул он. — Просто мама очень хочет, чтобы я женился снова.
— А вы хотите?
— Не знаю. После смерти жены как-то... трудно о новых отношениях думать.
Олеся поняла, что Виктор тоже жертва родительского давления.
После ухода гостей тетя устроила племяннице настоящий допрос.
— Ну что? Витя понравился?
— Тетя Галя, он хороший, но не мой человек.
— Опять не твой! А кто твой? Принц на белом коне?
— Просто другой. С общими интересами, взглядами на жизнь.
— Интересы! — махнула рукой Галина Петровна. — Главное, чтобы не пил, не бил и зарплату домой носил!
— Для меня этого мало.
— Мало! В твоем возрасте не до выбора! Скоро сорок, а ты все капризничаешь!
— Мне тридцать, а не сорок.
— Тридцать — это уже много! Нужно хватать то, что дают!
Олеся поняла, что терпение у нее на исходе.
— Тетя Галя, а что, если я вообще не выйду замуж? Что тогда?
— Как не выйдешь? — ужаснулась Галина Петровна. — Тогда... тогда ты останешься старой девой!
— И что в этом ужасного?
— Как что? Одинокая старость! Никого рядом, кому стакан воды подать!
— А разве муж — это сиделка?
— При чем тут сиделка? Семья — это поддержка, опора!
— Не всегда. Бывает, что семья — это обуза.
Галина Петровна посмотрела на племянницу как на сумасшедшую.
— Олеся, ты что говоришь? Семья — это святое!
— Хорошая семья — святое. А плохая — ад.
— У тебя будет хорошая! С Витей!
— С Витей у меня ничего не будет.
— Будет! Я не позволю тебе всю жизнь испортить!
— Не позволите? — удивилась Олеся. — А как вы собираетесь меня заставлять?
Галина Петровна помолчала, а потом сказала:
— Олеся, может, тебе пора съехать?
— В каком смысле?
— В прямом. Я не могу больше смотреть, как ты позоришь нашу семью.
— Позорю? Чем?
— Тем, что в тридцать лет не замужем! Соседи уже перешептываются, что с племянницей Галины что-то не то!
Олеся почувствовала, как внутри все закипает.
— Тетя Галя, вы меня выгоняете?
— Не выгоняю, а прошу подумать. Может, отдельная жизнь тебя образумит.
— Хорошо, — спокойно сказала Олеся. — Подумаю.
На следующий день она начала искать квартиру. Зарплата позволяла снимать приличное жилье, и через неделю она нашла уютную однокомнатную квартиру в хорошем районе.
— Тетя Галя, я снимаю квартиру. Съезжаю в выходные.
Галина Петровна растерялась.
— Как съезжаешь? Совсем?
— Совсем. Вы же сами сказали, что мне пора.
— Я не думала, что ты серьезно...
— А я серьезно. Больше не хочу быть семейным позором.
— Олеся, но как же ты одна будешь?
— Прекрасно буду. Работаю, зарабатываю, друзья есть.
— А муж? Дети?
— Если будут — хорошо. Не будут — тоже неплохо.
Галина Петровна села и заплакала.
— Олеся, я же хотела как лучше...
— Знаю, тетя Галя. Но лучше для вас и лучше для меня — разные вещи.
— Но что люди скажут?
— А пусть говорят, что племянница выросла и стала жить самостоятельно.
— Они будут говорить, что я тебя выгнала...
— Тогда скажите правду — что я сама захотела жить отдельно.
Олеся переехала в свою квартиру и почувствовала невероятное облегчение. Никто не устраивал ей допросы о личной жизни, не приводил потенциальных женихов, не критиковал за нежелание выходить замуж.
Через месяц тетя позвонила.
— Олеся, как дела?
— Хорошо, тетя Галя. Работаю, живу.
— А... а мужчин встречаешь?
— Встречаю. Но не тороплюсь с выводами.
— Может, в гости зайдешь? Соскучилась я...
— Конечно, зайду. На выходных приеду.
Когда Олеся приехала к тете, та выглядела грустной.
— Олеся, прости меня. Я понимаю, что была неправа.
— В чем неправа?
— Заставляла тебя торопиться с замужеством. Просто мне казалось, что так будет лучше.
— Тетя Галя, каждый человек имеет право на свой темп жизни.
— Да, теперь понимаю. Тамара Ивановна рассказала, что ее Витя сказал — не готов он еще к новому браку. Тоже торопить не надо было.
— Вот видите.
— А ты... ты счастлива?
— Да, тетя Галя. Впервые за долгое время по-настоящему счастлива.
— Но ведь одной тебе наверняка грустно...
— Иногда. Но это лучше, чем быть с тем, кого не любишь.
Галина Петровна задумалась.
— Может, ты и права. Главное — чтобы человек был счастлив. А замужем он или нет — это уже второе дело.
— Именно так, тетя Галя.
— И если встретишь своего человека — я буду рада. А если не встретишь — тоже ничего страшного.
— Спасибо за понимание.
— А соседям я теперь говорю — племянница у меня самостоятельная, сама себя обеспечивает. Молодец девочка.
Олеся улыбнулась. Оказывается, тете нужно было просто время, чтобы понять — счастье не измеряется наличием штампа в паспорте.