Подавляющее большинство читателей русскоязычного интернета очень часто пишут о том, что Ил-2 был лучшим штурмовиком Второй Мировой войны. Я в таких случаях всегда прошу привести какие-то данные тех штурмовиков, с которыми они Ил-2 сравнивают и тут практически всегда полный ступор. Ибо назвать ничего не могут и самые информативный ответ обычно ограничивается упоминанием немецкого Henschel Hs.129, который оказался неудачным.
Конечно, есть немало читателей, который знают состоявшие на вооружении разных стран самолёты этого класса — штурмовиков, но они обычно восторженных отзывов про Ил-2 не пишут. В том числе и потому, что как-то однозначно сравнить штурмовики разных стран — занятие, обречённое на провал. В каждой армии решали эти важные вопросы по-своему, используемые машины были весьма различны, и в основном всё это будет напоминать сравнение толстого с синим, чтобы понять, какое из них более сладкое.
Поэтому для тех читателей, которые считают Ил-2 лучшим штурмовиком, на основании того, что других они не знают и послушно повторяют старые советские агитки, я решил подготовить небольшой обзор. И в обзоре этом перечислить те штурмовики, которые серийно выпускались и довольно успешно воевали в небе Второй Мировой войны.
Начнём с СССР. То, что написано мною выше по поводу Ил-2 отнюдь не означает, что я предлагаю считать его плохим. Как он может быть плохим, если вклад его в победу огромен. Другое дело, что некоторые моменты о нём искажают, а некоторые не особо известны. Тот факт, что Ил-2 произвели так много — 36 тысяч, и это считают большим плюсом, вообще-то напоминает скорее об огромных потерях этих самолётов. А живучесть для штурмовика — свойство наиважнейшее. Ил-2 же единственный самолёт в истории, боевые вылеты на котором уже можно считать подвигом — в разные годы войны звание Героя давали от 30 в 1941 до 80 в 1943, боевых вылетов.
Немаловажным моментом, который, мне кажется, надо учитывать обязательно — такой самолёт как Ил-2 вообще не предусматривался советской системой вооружения. У нас планировалось иметь тяжёлый штурмовик (типа ВИТ, Су-8), который так и не наладили в серийном производстве, и более лёгкий. По второму самоё сложное, так как концепция менялась, но в 30-е годы это должен был быть самолёт близкий к И-15 или одноместному ДИ-6, перед войной же проекты штурмовиков Кочиригина уже были более всего близки к немецкому FW.190, о котором ниже. Кстати, напомню, что в 1941 году наши штурмовые полки были вооружены разными модификациями истребителей И-15, причём работали эти самолёты так успешно и отличались столь высокой живучестью, что всерьёз предлагали возобновить производство.
Тут пора напомнить, что самым близким самолётом к классу лёгких штурмовиков является истребитель. У которого живучесть и так высока, и даже без мощной бронезащиты она весьма велика. А потому в некоторых странах обходились без специализированных штурмовиков, успешно заменяя их истребителями. Причём чаще всего устаревшими.
Давайте перейдём к нашему главному противнику — Третьему Рейху. Войну немцы начали, имея весьма небольшое число бипланов-штурмовиков Henschel Hs.123. И тут полностью повторяется вышеупомянутая история с И-15 — даже вставал вопрос о возобновлении производства, настолько успешно воевали старенькие «Хеншели». Не менее успешно себя показали в начале войны в роли штурмовиков старые «мессеры», уже не годные на роль истребителей.
Однако у немцев был самолёт-штурмовик, который отлично решал всё задачи поддержки сухопутных войск на поле боя. Конечно, с той оговоркой, что войну выиграть немцы не смогли. Речь про многоцелевой самолёт FW.190, который у нас было принято всегда традиционно рассматривать только как истребитель. Хотя, как истребитель, «фоккеры» использовались главным образом на Западе, тогда как на Восточном фронте основным назначением были именно штурмовые действия. Штурмовиками являлись не только специализированные FW.190F и FW.190G, но и большая часть машин модификации FW.190A, особенно когда речь про Восточный фронт. Самолёт бы приспособлен к подвешиванию самых разных комплектов ракетно-бомбового и пушечно-пулемётного вооружения, бронирование (бронеспинка — 8 мм) позволяло ему работать даже при противодействии советской зенитной артиллерии, а манёвренные качество давали возможность уходить от советских истребителей.
Но если самолёты FW.190 составляли с 1943 года основное вооружение штурмовых эскадр, то 10-е (противотанковые) эскадрильи этих эскадр имели на вооружении тяжёлые штурмовики. И это не только более-менее известные Henschel Hs.129, но и Junkers Ju.87D и Ju.87G. И если первый самолёт ещё можно считать переходным вариантом от пикирующего бомбардировщика к штурмовику, то второй являлся именно тяжёлым противотанковым штурмовиком специальной постройки с мощной бронёй и двумя 37-мм пушками. А пикировать Ju.87G уже «разучился».
А теперь давайте посмотрим, чем были вооружены наши союзники. Про британские штурмовики мало кто может что-то сказать и даже их перечислить, хотя их было много и роль их весьма велика. Правда, в начале Второй Мировой войны с этим было туго — штурмовые действия возложили на старые самолёты Hawker Hart, и различные его модификации, и более новые Westland Lysander. Все они были вообще без брони и показали себя крайне неудачно.
Посему роль штурмовиков сначала возложили на истребители, а затем и сложилась ситуация, когда налаженный в производстве истребитель Hawker Hurricane, оказался не нужен, ибо имелся более хороший. И сначала «Харрикейны» просто использовались для штурмовки, а затем были созданы специализированные модификации. На самолёты навесили броню, они стали тяжёлыми и неповоротливыми (летать приходилось только в сопровождении истребителей), но зато весьма живучими и обычно возвращались без потерь (давать награды за сам факт вылета на штурмовку и в голову никому не приходил). Изначально вооружение было из 12 пулемётов и двух 110-кг или 230-кг бомб, затем пулемёты сменили на 4 20-мм пушки, а на модификации Mk.IID были даже две 40 мм противотанковые автоматические пушки, плюс ещё два пулемёта. На модификации Mk.IIE поставили восемь 76-мм ракет.
Самолёты Hurricane модификаций Mk.II и Mk.IV воевали успешно в Северной Африке и Италии, к высадке во Франции появились штурмовики Hawker Typhoon. Они правда создавались как истребители, но использовались в основном как штурмовики. Штурмовик Typhoon Mk.IB вооружался четырьмя 20-мм пушками, мог нести или две бомбы по 454 кг или кассеты для мелких бомб, или восемь 76-мм ракет. Максимальная скорость составляла 658 км/час (!). В конце войны ещё появился и Hawker Tempest.
Но британская авиация имела на вооружении ещё и тяжёлые штурмовики Mosquito FB Mk.VI. Их у нас принято было считать только бомбардировщиком, но из 7781 произведённых «Москито» 2 289 машин было именно модификации Mk.VI.
Mosquito FB Mk.VI вооружался четырьмя 20-мм пушками и четырьмя пулемётами, под крылом на внешней подвеске мог нести две 110-кг или 230-кг бомбы, или восемь 76-мм ракет. Ещё две 110-кг или 230-кг бомбы размещались в бомбоотсеке. На модификации Mosquito FB Mk.XVIII, выпущенной в 25 экземплярах вместо 20-мм пушек была установлена 57-мм пушка.
Не забудем про США, где список разработанных моделей штурмовиков, на вскидку, больше чем у всех остальных вместе взятых. Правда, американцы в штурмовики с индексом «А» записывали и пикирующие бомбардировщики. А штурмовики были всех типов — лёгкие и тяжёлые, бронированные и без брони, одноместные и многоместные, словом все. Большая часть американских ударных самолётов воевала в других странах, и в число лучших их явно записывать нет смысла.
Непосредственно в боевых действиях американскую армию поддерживали тяжёлые штурмовики Douglas A-20 и A-26, но последние использовались почти всегда как бомбардировщики.
Что касается лёгких одноместных машин, аналогичных британскому «Харрикейну» или германскому «Фокке-Вульфу», то их не отыскать. Конечно, на ум сразу вроде приходит штурмовик North American A-36 Apache (до того, как стать знаменитым истребителем «Мустанг»), но «Апач» всё-таки был скорее пикирующим бомбардировщиком.
А работу штурмовиков выполняли обычные истребители. Тем более, что в боях во Франции англо-американцы имели полное господство в воздухе, и у истребителей по этой причине было крайне мало работы. Но надо сказать, что и американские истребителе того времени вполне подходили на роль штурмовиков.
Огромный Republic P-47 Thunderbolt имел восемь 12,7-мм пулемётов, мог нести до 1361 кг бомб или 10 127-мм ракет и имел неплохую бронезащиту — до 9 мм (у Ил-2, как я помню, была броня от 4 до 6 мм).
Истребитель North American P-51 Mustang в дополнении к 6 12,7-мм пулемётам мог нести 2 454-кг бомбы, 10 127-мм ракет, 6 114-мм реактивных снарядов M8 в трубчатых направляющих M10.
Дальний истребитель Lockheed P-38 Lightning тоже мог использовать не только для сопровождения бомбардировщиков, но и поддержки войск на поле боя. Имея 20-мм пушку и 4 12.7-мм пулемётов он мог нести ещё две бомбы по 908 кг и 10 127-мм ракет.
Стоит напомнить, что для американской армии основным средством борьбы с немецкими танками считались именно штурмовики, но большую часть штурмовых действий выполняли истребители.
Можно было бы много рассказать интересного и познавательного про штурмовики Франции, Италии, Японии, но они вступят в диссонанс с первым словом заголовка. И из всех прочих штурмовиков времён Второй Мировой войны я бы лучше не позабыл швейцарский самолёт EKW С-3603. Он хоть и не воевал, но был весьма удачной конструкцией.
Суть же того, что я хотел показать вам этим обзором в том, что в небе Второй Мировой войны штурмовики были весьма распространены и не менее разнообразны. Причём если в большинстве стран это разнообразие укладывалось в несколько определённых типов, то наш Ил-2 трудно отнести к какому-то из этих типов и самолётов аналогичной конструкции, с близкими характеристиками, найти не получается.
А потому, все перечисленные штурмовики, которые успешно воевали (и против нас тоже, увы) можно считать лучшими. Разве не так?
Рекомендую тем, кто хочет почитать про французские штурмовики, статью: