Ученые давно подозревали, за пространственную память отвечает особая часть мозга — гиппокамп. Опыт военных лет показал: повреждение гиппокампа приводит к нарушениям этой памяти. Но как доказать, если речь идет о здоровых людях?
Аспирантка из Лондона по имени Элизабет Магуайр нашла способ. Она обратила внимание на людей, у которых хорошо развита пространственная память — лондонских таксистов. Известно, что их лицензия на работу напрямую зависит от знания города и умения проложить хороший маршрут.
💡Для эксперимента пригласили две группы: одна — таксисты, другая — обычные жители. Их попросили вспомнить определенные места в Лондоне — например, Тауэрский мост. При этом за мозгом каждого участника наблюдали через томограф. Интересно, что обычные горожане просто вспоминали место. А вот таксисты отмечали, что они сразу продумывают маршрут к указанной достопримечательности — просто по привычке. И томограф показывал, что помимо затылочной области мозга, которая активизируется у всех при воспоминаниях, у таксистов подключался еще и гиппокамп. К тому же оказалось, что у таксистов средняя часть гиппокампа чуть больше, чем у обычных людей, примерно на 10 процентов. И чем больше опыт у таксиста, тем сильнее проявлено это изменение.
В 2003 году Элеонор Магуайр получила за свое открытие Шнобелевскую премию. А между тем, фактически это и есть доказательство того, что пространственная память располагается в гиппокампе. Госпожа Магуайр продолжила свои исследования — и сейчас она очень известный профессор в Лондоне.
Из лекции профессора Александра Каплана
Еще больше интересных историй и фактов о работе мозга — на трехдневном (24, 25 и 26 августа) интенсиве профессора МГУ, психофизиолога Александра Каплана.