Огонь, добытый человеком, насчитывает, возможно, полмиллиона лет. Но выход из каменного века, который как раз и обеспечил огонь, позволив обработку металлов, произошел всего шесть тысяч лет назад. Тем временем огонь вызвал еще одно важное событие: изменил облик наших далеких предков, ведь приготовленное мясо требовало менее крепких зубов и, следовательно, менее массивных челюстей.
Первый огонь был результатом природных явлений – молнии, извержения вулкана, самовозгорания сухой травы. Позже люди научились добывать его трением – высекая искру из камней или растирая сухие ветки. Проблемой было не добывание, а сохранение огня, и эта функция даже приобрела сакральный, жреческий характер.
Камень, даже кремний, веками оставался источником огня в сочетании с металлическим кресалом (огнивом) и трутом (высушенными грибными пластинками, пропитанными серой лучинками, фитилями или специальной бумагой, сложенной гармошкой, распространенной в XVIII веке). Если присмотреться, современная зажигалка объединяет эти три древних элемента (камень, огниво, трут) и концептуально предшествует спичке, основанной на химии.
Химическая зажигалка, впрочем, была изобретена еще немцем Иоганном Вольфгангом Дёберейнером (профессором химии, фармацевтики и технологий в Йене), заядлым курильщиком, которого вспоминают главным образом благодаря Гёте. Профессор заметил, что водород в воздухе при контакте с платиной вызывает свечение металла – явление, ныне называемое катализом. Это наблюдение привело к созданию зажигалки, которую окрестили громкими именами: «сверкающая машина», «производитель огня и света», «динамический воспламенитель». Устройство было громоздким: требовалось сначала получить водород в сосуде с цинком и серной кислотой, а затем поднести к нему платиновую губку, заменявшую трут. Несмотря на неудобство, Гёте пользовался им с удовольствием и даже написал изобретателю благодарственное письмо.
Но вернемся к спичкам. Химическая спичка зародилась в конце XVII века, когда Роберт Бойль экспериментировал с недавно открытым фосфором (алхимик Хеннинг Бранд получил его в 1669 году из высушенной мочи). Его ассистент Хауквиц зажигал пропитанные серой щепки, растирая кусочки фосфора. Процесс был опасным и дорогим. Прорыв произошел в 1786 году с открытием хлората калия французским ученым Бертолле. В 1805 году другой француз, Шансель, создал серную лучину с головкой из хлората калия и сахара, которая воспламенялась при погружении в склянку с асбестом, пропитанным серной кислотой. Это была первая химическая спичка – не идеальная, но шаг вперед по сравнению с огнивом.
В 1827 году английский аптекарь Джон Уокер из графства Дарем начал продавать серные лучины с головкой из сульфида сурьмы и хлората калия. Они зажигались (с трудом и взрывом) при трении о наждачную бумагу. Уокер назвал их «конгривами» и стал официальным поставщиком короля Вильгельма IV.
Приоритет Уокера оспаривается: немцы ссылаются на патенты Молденхауэра, австрийцы – на Прешеля и Рёнера, итальянцы – на ботаника Пьемонта Гидльяно. Двое заслуживают особого внимания. Немец Якоб Фридрих Кеммерер, якобы изобретший спички в тюрьме, пытался наладить их производство, но был обвинен в колдовстве, его дом сгорел и в итоге он умер в нищете. Итальянец Сансоне Валобра, бежавший из Пьемонта после восстания 1821 года, создал в Неаполе серные спички с фосфорной головкой.
Усовершенствованные спички радовали потребителей, но белый фосфор в производстве оказался ядовитым для рабочих. Хотя в 1864 году Лемуан разработал безвредный сесквисульфид фосфора, но его внедрение затянулось. В 1906 году Бернская конвенция запретила белый фосфор, Италия присоединилась к ней в 1910-м, но из-за войны норма вступила в силу лишь в 1921 году. В США запрета не было, но высокая пошлина на такие спички достигла того же эффекта.
Французы приписывают первенство в применении фосфора своему инженеру Шарлю Сориа, который смешал хлорат калия с белым фосфором, сделав спички тихими и безопасными. В 1844 году швед Густав Эрик Паш запатентовал красный фосфор, что привело к созданию «безопасных» спичек. Их производство наладил другой швед – Йохан Эдвард Лундстрём, чья фабрика в Йёнчёпинге стала центром индустрии.
Так сложились два типа спичек: обычные (зажигающиеся о любую шершавую поверхность) и «шведские» (только о специальное покрытие). К ним добавились восковые спички – итальянское изобретение, возможно, того же Валобры, который до 1835 года выпускал их в Неаполе.
Технические детали: деревянные спички (обычно из тополя) пропитывают фосфатом аммония, чтобы избежать разлета угольков. Головка содержит горючие (сесквисульфид фосфора, серу), окислители (хлорат калия) и инертные вещества (снижающие скорость горения). Восковые спички делают из парафинированной бумаги. Контроль качества включает проверку прочности, чувствительности к воспламенению и влаге. Производство автоматизировано, с минимумом ручного труда.
Все статьи на тему истории спичек и зажигалок можно найти в этой подборке:
А эти статьи могут быть вам интересны:
Если понравился пост, ставьте, пожалуйста, лайк, чтобы я знал, какие новости Вам наиболее интересны.
Поддержите канал комментарием!
Подписывайтесь на мою ленту и будьте в курсе самой увлекательной и познавательной информации о табаке и культуре его потребления!
И помните: курение вредит Вашему здоровью!