По маршруту его движения закрывались окна и двери, мамы хватали и прятали детей, захлопывались ворота, мужики вооружились, собаки выли, все кто не успевал спрятаться - делали обережные жесты. Просыпающееся солнце отражалось от лысой головы и секиры за плечами.
Уважаемые читатели, алгоритм очень плохо реагирует на названия статей, в которых есть "части", по-этому теперь каждая глава будет иметь свое собственное название. Ссылки на первые части будут как обычно - в конце статьи
Проигнорировать столь громкий призыв начальства Василиса никак не могла и покряхтывая сползла с чердака, едва не уронив лестницу вместе с собой.
- Василиса! - Разрывался откуда-то начальственный бас
- Да иду, иду! -чуть раздражённо пробубнила девушка. - Где же ты проявился-то, Бессмертный.
Проявился Бессмертных в максимально странном месте- на борту апельсинки. На оранжевом и глянцевом лакокрасочном покрытии вид господина Бессмертных имел очень нездоровый, желтушный и искажённый.
- Что случилось, Константин? Что вы разрываетесь? - Не почтительно поинтересовалась Василиса.
Руководитель на полувопле замолчал, посмотрел на девушку со всеобъемлющем возмущением и почти спокойно сказал:
- Василиса, где вы и что вы делаете?
- Вы мне дали выходные для решения дел, - осторожно начала девушка,- именно этим я занимаюсь.
- Василиса, - с обманчивой мягкостью продолжил расспросы внезапно ставший любопытным начальник, - будьте любезны посвятить меня в эти дела чуть подробнее.
- На чердаке бабушкиного дома пытаюсь открыть сундук, - начала Василиса и подпрыгнула: Константин без предупреждений перешёл на ультразвук.
- Не трогай скриню, дyрында! Переночуй у печи под защитой чуров, я завтра же Савелия пришлю!
-Не надо Савелия! - испугалась девушка, - он ещё не здоров!
- Живо в дом, и на чердак нос не совать! - Начальственный рык сотряс апельсинку, качнул забор и заставил Василису прикусить язык.
Она даже ёрничать не рискнула, серьёзно сказала:
- Понял- принял - выполняю, дождалась исчезновения начальственного лика и дрожащими руками закрыла калитку.
Ванятка стоял, прижавшись к стволу яблони, и смотрел на девушку с большой осторожностью.
- Да у тебя что приключилось внезапно?- Раздраженно спросила Василиса. Дворовой выдохнул, отлепился от дерева, сделал несколько осторожных шагов навстречу девушке по-прежнему внимательно её рассматривая.
- Да что???
- Ты ничего с чердака не брала, хозяйка? - Тихо тихо спросил дворовой.
- Не брала. Нашла там сундук интересный, да руководителю видишь ли вздумалось поорать иерихонской трубой.
- Да хранят его чуры, - серьёзно сказал дворовой. - Я звал тебя, дозваться не смог, а мне на чердак ходу нет... А так звал, и кричал, и свистел, вон даже оконце разбить пришлось, -дворовой расстроено махнул рукой в сторону окна, которое и правда было разбито вдребезги.
- Куды ведьмы старой тебя заморочить хотели, да едва не заморочили.
- Куды?
- Не спрашивай хозяйка, не можно мне про это говорить.
- Как надоели эти тайны Мадридского двора! - раздражённо буркнула Василиса.
Она понимала что на чердаке произошло что-то странное, что-то, чего быть не должно. Судя по солнцу, на чердаке она провела большую часть дня - оно уже практически закатилось.
При этом девушка не могла сказать что она там делала, почему не услышала отчаянного попыток дворового её дозваться, что за голоса слышала, и зачем ей вообще забожалось тратить столько времени на вскрытие шкатулки.
А уж наведённая Бессмертных паника вообще не поддавалась рациональному объяснению.
- Ванятка, где воды можно добыть? Из колодца как-то мне не хочется.
Дворовой понятливо хмыкнул, убежал и в скором времени вернулся с тяжёлым глиняным кувшином, покрытым мельчайшими капельками снаружи.
- Не сомневайся хозяйка, это вода из родника где кони пьют.
- Да кони пусть пьют, главное чтобы водяной в воду не... - Девушка осеклась, а Ванятка понимающе кивнул.
- Не глянулся тебе наш водяник, хозяйка?
-Не глянулся, - призналась Василиса.
- И правильно, - неожиданно серьёзно сказал домовой дух. - Мельник-то и при жизни пacкудникoм был, и сейчас лучше не стал.
Девушка устроилась под полюбившейся ей яблоней, налила из кувшина в стакан.
Вода оказалась и впрямь очень вкусной, ледяной и кристально-чистой.
- Да что ж за куды такие, про которые говорить никто не может? - вслух посетовал юная ведьма.
Перед её носом на стол тяжело шлёпнулся Бестиарий, грозно зашелестел страницами и открылся ближе к концу.
- Куды, от них одни беды, - прочитала изумлённая девушка.
Волхв-кудесник с помощью кудов такое творить может, что никому не под силу. Духи это сильные, злые, страшные. По наследству передаются и с каждым годом и с каждой ведьмой силу набирают. Если не взять их правильно да не подчинить, то войдут они в колдуна-недоучку или ведьму никчемную или в волхва слабого, душу его высосут, рабом своим сделают.
Не успела Василиса дочитать, как без Бестиарий захлопнулся.
-Однако. - Ошарашено пробормотала Василиса.
Закат догорел и совсем стемнело, девушка ушла в дом, и выполняя распоряжение мудрого руководителя, легла спать за печь, под защитой чуров.
Утро приключилось внезапно громким, Василиса и припомнить не могла когда последний раз просыпалась от грохота неизвестной природы.
Она выскочила из спального кута и онемела: сами собой захлопывались окна и двери, задвигались шторы, отремонтированная за ночь исполнительным Ваняткой дверь с грохотом захлопнулась, в пазы лёг тяжёлый засов.
Василиса выскочила на крыльцо, краем глаза отметила что оно тоже отремонтировано и сияет свежими сосновыми досками, выглаженными до зеркального блеска.
- Ваня, что происходит?!
Всклокоченный дворовой вилами подпирал калитку, однако на вопль хозяйки обернулся и заполошно крикнул:
- Ведьмак! Ведьмак идёт! Близко уже!
Василиса вздохнула.
- Ваня, прекрати баррикады строить. Во-первых, это мой знакомый ведьмак; а во-вторых, от него вилами не отбиться.
Видя на личике духа неподдельный ужас, девушка сжалилась:
- Ванятка, иди, и без моего зова не показывайся.
С видимым облегчением дворовой исчез.
- Я никому не буду ничего говорить, но будут знаки...- задумчиво пробормотала себе под нос Василиса.
Её слишком живое воображение в очередной раз устроило каверзу: перед мысленным взором возник ведьмак, чеканной походкой идущий через деревню.
По маршруту его движения закрывались окна и двери, мамы хватали и прятали детей, захлопывались ворота, мужики вооружились, собаки выли, все кто не успевал спрятаться - делали обережные жесты. Просыпающееся солнце отражалось от лысой головы и секиры за плечами.
Василиса потрясла головой, вытряхивая дурацкие мысли, оделась и пошла встречать гостя.
-Что ты уже натворила? - Вместо приветствия услышала девушка.
- И тебе доброго утра. Доброго, очень-очень раннего утра, белый зари прямо-таки.
Выглядел Савелий достаточно хорошо, рукоятки колюще-режущего оружия ниоткуда не торчали, и девушка несколько успокоилась.
В дом ведьмак не пошёл, плюхнулся сразу за столь полюбившийся ей стол под яблоней и серьёзно сказал:
- Рассказывай сначала и по порядку.
Беда в том что рассказывать по порядку Василиса совершенно не хотела, это означало посвящать Савелия в тонкости её отношения с мамой и другие не самые лицеприятные моменты жизни.
Но и деваться было особо некуда - подмога уже прибыла, соответственно до правды он будет докапываться вне зависимости от её желания.
-Это дом моей бабушки по отцу, - осторожно начала объяснение девушка. - Так получилось, что она у меня была ведьмой.
-Вот удивила-то,- хмыкнул Савелий. - Это понятно, а вот что ты такого раскопала, что Бессмертных сундук бросил да из кабинета вышел?
- Не знаю. - Честно сказала Василиса, и пересказала мужчине всё что помнила из произошедшего на чердаке.
- Духи местные где?
- Дворового я отпустила, уж больно он тебя испугался. А домового наказала.
Савелий с изумлением воззрился на Василису:
- Это как же он тебя довести-то умудрился? Ты же домовиков балуешь без меры! - почему-то Василису очень обидело это замечание, и она поведала мужчине как к ней отнёсся местный домовой.
Потом плавно расписалась в собственной глупости, по которой не купила в магазине продукты и, спасибо доброй женщине! - чуть не осталось голодной. Вспомнила и водяного с его дурацкими шутками, и под конец монолога поняла что едва ли не плачет - девушку догнал-таки страх и понимание того в какой опасности она оказалась по собственному незнанию.
-Ну будет тебе, сырость разводить, лягушек дома только не хватает. - Савелий подул расклеившейся Василисе в лицо и грубовато перевёл тему: - Так что, еды вообще нет?
Василиса судорожно вздохнула.
- Картошка холодная со вчерашнего дня осталась, колбаса. Если самовар разожжёшь - чаб заварю.
Пока Василиса принесла припасы из кухни, самовар уже весело пофыркивал.
Савелий набил полный рот как ворвавшийся в зернохранилище хомяк, с трудом проживал и спросил между делом:
- А что за машина кошмарная стоит? Аварийку что-ли вызывала?
- И ничего она не кошмарная! - обиделась за апельсинку Василиса. - Это я Константина уговорила разъездную машину купить.
-Оранжевую????
-А что такого? - возмутилась Василиса. - Машина удобная, цвет приметный, сигнализация орёт как иерихонская труба, чего ещё не хватает?
Савелий не счел нужным комментировать, вместо этого сказал:
- Позови своего дворового.
- Ванятка, явись, - позвала Василиса, и не способный проигнорировать приказ испуганный домовой дух медленно отступил от древесного ствола.
-Не трясись, не обижу,вижу что честно служишь и покон блюёшь, - успокоил дворового Савелий. - Что у вас тут было-то, рассказывай.
Расскажи, Вань, - продублировала просьбу мужчины Василиса. - И не сочти за труд, принеси ещё той водички.
Дворовой достал откуда-то кувшин, брата-близнеца вчерашнего и начал тихий рассказ не поднимая глаз на Ведьмака.
- Я дворовой, ведьмарь, я знаю мало. Пошла вчера хозяйка на чердак, нет её и нет. А главное -тишина там, ни звука ни шагов.
- Я её зову - не слышит, кричу - не слышит, в окошко камень бросил, вон стекло разбил - она снова не ау. Потом колдун сильный её позвал, машина что у ворот стоит человеческим голосом закричала, она очнулась да спустилась. Вот и всё что я знаю, не обессудь.
- Хорошо. Кто больше знает? Домовой?
- Нет, - покачал головой Ванятка. - Он у нас такой никчемушный, его старая хозяйка ни до чего не допускала.
Дворовой не уходил, и Савелий понял: есть кто-то, кто может пролить свет на случившееся, однако сказать об этом прямо домовой дух не мог.
- Кто ещё в дому живёт? продолжил расспросы ведьмак.
- В дому -никого.
И потому как был сделан упор на слово "в дому" Савелий нащупал путь дальнейших расспросов.
- Какие духи в дом и двор приходят? Кто старый хозяйке служил и о случившемся знает больше тебя?
- Водяной. - С видимо облегчением сказал Ванятка.
- И он тебе ничего не сказал? -обратился Савелий уже к Василисе. Девушка отрицательно покачала головой.
-Иди Вань,- отпустила она дворового. Несмотря на обещания и благодушное отношение Савелия дворовику было явно некомфортно в присутствии ведьмака.
-Вась, иди в дом да поспи, вижу что не отдохнула, - с неожиданной заботой произнес Савелий. Василиса с трудом удержалась от того чтобы протереть глаза: уж не подменили ли ведьмака во время её отсутствия?
В спальном куте было прохладно и темно, девушка легла без надежды на сон, однако погрузилась в него моментально: подсознание определило что она находится в безопасности, и отключилось, давая отдых измученным нервам.
Василиса спала крепко и ничего не слышала.
Не слышала как вскипела вода в колодце, пошла белыми бурунами, как вылетел из неё взбешённый; не слышала тихих слов, сказанных Савелием и ещё более тихого ответа, данного мигом присмиревшим бывшим мельником; не слышала как ведьмак поднялся на чердак, постоял там на входе и спустился вниз бесшумно как кошка; не слышала как он долго копошился в сарае, что то искал и тихо ругался.
Разбудил Василису луч солнца, заглянувшего в маленькое окошко спального кута.
Девушка открыла глаза, потянулась, улыбнулась вышла на перекрытое свежими досками крыльцо и онемела: ведьмак и дворовой чинили забор.
Ванятку при этом видно не было, и его участие в процессе выдавали только вовремя сами собой появляющиеся в руке ведьмака гвозди и стоящие без видимой поддержки доски. Василиса решила раз воспользоваться удобной возможностью съездить в магазин - готовить-то всё равно нужно было из чего-то.
В ближайшем супермаркете ближайшего города она закупилась по-семейному, положив в тележку овощи, крупы и мясо.
- А вот и я! Заждалась небось?
Девушка изумлённо оглянулась и увидела Василия. С радостной улыбкой он переминался возле калитки.
- Вась, а ты что здесь? - С некоторыми недоумением поинтересовалась девушка.
- Так я это... Приезд твой отметить, да детства вспомнить, забор опять же.... - Василий только сейчас увидел что забор в его заботах уже явно не нуждается, но не успел перестроиться и продолжил отрепетированную заранее речь:
-Да и не дело бабе одной жить, не помощи, не защиты.
- И от кого же ты ее защищать собрался?- подошедший от колодца Савелий выглядел весьма брутально: бритый череп и oбнaженный торс покрывали мелкие капли воды, подчёркивая литые мускулы, полученные не на фитнессе, а путём многолетних тренировок. В одной руке он держал топор, во второй -оселок для его правки.
- Василиса, это что за местный житель? - Оторопевшая от ситуации Василиса брякнула: - да бабушку подрядила его за домом присматривать.
- За такой присмотр жердью по хребтине платить нужно,- строго сказал ведьмак. - Забор завалился, калитка выпадает, на крыльцо смотреть страшно, не то что наступить.
- Но я только вчера траву покосил! - возмущённо завопил Василий.
- Ну да, покосил своим козам сколько нужно и ушёл, остальное бросил.
- Вась, иди, недосуг мне сейчас,- поспешно отослала друга детства девушка. Ей чем-то очень не понравилось выражение глаз ведьмака, и она решила не проверять его терпение.
Василий возмущённо развернулся, сел на велосипед и не прощаясь покатил в сторону деревни, а ведьмак на изумлённо-возмущённый взгляд Василисы невозмутимо пояснил:
- Чужие глаза да уши тебе не нужны, а ну как увидит что лишнее? Даже такой как он поймёт быстро: слишком шустро ты с делами управляешься, так не бывает. Надо тебе чтоб лишние разговоры по деревне ходили?
Василиса согласно кивнула, но при этом в глубине души стало чуть обидно: - а она-то уж подумала...
Ещё в прошлый раз девушка приметила на кухне большой казан, и сегодня в магазине собирала покупки с расчётом на приготовление плова.
Она решила совместить полезное с приятным, и начала расспрашивать Савелия, который притулился в углу кухни.
- Вот скажи: куды, они плохие или хорошие? - порезаный тонкими полукольцами лук уже зазолотился и шипел в раскалённом масле, девушка добавила к нему нарезанную длинной соломкой морковь.
- Да как тебе сказать, - ведьмак вытянул длинные ноги в неизменных армейских ботинках, перегородив ими маленькую кухоньку и жмурился на солнце как кот.
- Они не плохие и не хорошие, всё зависит от кудесницы. Это, грубо говоря, как сторожевая собака. У умного хозяина двор стережёт и стадо водит, а у дурного - соседей кусает да кур чужих дyшит. Так и куды - что прикажешь то он и сделает. Тебе куды от бабки достались?
Василиса отправила в казан крупно нарезанное мясо и задумчиво сказала: - Похоже. Я не знаю, не успела разобраться. Расскажи мне про них, в Бестиарии мало совсем написано.
На кухне бесшумно появился Ванятка, поставил на стол кипящий самовар.
- Оставайся если хочешь, я чаю хорошего купила, - гостеприимно предложила Василиса. Дворовой слился с тенью в дальнем углу - ему было страшно, но и очень интересно. И любопытство пересилило страх.
Куд -это проводник по Нави,- неспешно начал рассказ ведьмак. - Как только кудесник начинает в Навь выходить, его там находят дух. Может быть свой, из чуров, а может и чужой на службу попроситься, из тех кого потомки забыли. Обычно это дух человека с даром, но и по-разному бывает.
Василиса внимательно слушала, параллельно с этим она уже заварила чай, разложила на тарелке горку печенья и орешков.
Ведьмак взял одно, но есть не стал, задумчиво крошил в пальцах.
- Чем старше куд, тем он сильнее. Они, как и люди, сил и опыта набираются со временем. У бабки твоей, как я чую, старые да злые.
- Она никому не вредила и мне наказала зла не творить!- кинулась на защиту бабки Маланьи Василиса.
- А я и не говорю что она вредила, - на удивление мирно ответил Савелий. Кудесницу доброй не назовёшь, но и злой она быть не обязана. Куд на пользу служить может, хворобу какую или мировую девку выследить да прогнать - это дело не для доброго.
Но у бабки твоей хватало сил и знаний чтобы их в руках держать, а тебя заморочили бы, закружили, повезло что Константин учуял.
- Повезло, -эхом повторила Василиса. - А что бывает если они сильнее чем человек?
- Плохо бывает, - вздохнул ведьмак. - Человек такой скаженным становится, злобным безумцем. Он себе хозяином быть перестаёт, делает всё что куд хочет, себя не помнит. Одна оболочка от него остаётся, и той долго не жить.
Василисе внезапно стало холодно в тёплой летней кухне, и она зябко передернула плечами. Промытый рис уже соединился с зирваком, и по кухне поплыл аппетитный запах.
- Поэтому так важно своих предков помнить, чествовать их, кормить, чтобы они тоже не забывали род свой, чтоб навью чёрной не становились. - Савелий с нетерпением смотрел как девушка режет крупными дольками спелые помидоры и посыпают их быстро замаринованным луком.
- И что же, мне теперь этих кудов не взять? Раз они сильнее меня?
- От чего же не взять? Да и не думаю что они сильнее, просто не готова ты была и не знала как это правильно сделать. Я тебе помогу.
Ваша сказочница, Нос-к-Носу