Чародейка и воин шли через лес неспешно, потому что торопиться им было некуда. Позади осталась деревня, которой они смогли помочь, вернув людей на места, хоть и сами они были виноваты в своих бедах. Но деваться некуда, человек – существо слабое, существо увлекающееся. Так или иначе, но эта история закончилась.
Забава же была просто счастлива. Мало того, что она сама справилась с такой сложной задачей, без наставника, так еще и Ладомир возвращался вместе с ней. Ее одинокий дом больше не будет одиноким! Сторожить врата Нави было пока что простой задачей с тех пор, как эти врата были закрыты, но все же никуда деться она не могла, это была ноша, которую она взяла на себя, которую несли ее предки и должна была продолжить она. И вот теперь она это будет делать не одна! Чего еще было желать?
- О чем задумалась? – спросил Ладомир, когда разговор совсем утих, и девушка только задумчиво смотрела прямо перед собой.
- О возвращении домой.
- Не переживаешь, что все время будешь находиться вдали от людей?
- Нет, вовсе нет. Но есть ощущение, будто я что-то упускаю. Я ведь нигде не была, ничего не видела почти.
- Так давай сделаем небольшой крюк! Не так далеко есть большой город, зайдем туда, потом прогуляемся по нескольким деревушкам, а потом уже и обратно вернемся. Врата закрыты, торопиться некуда!
- В самом деле?
Забава не поверила своим ушам. Им и в самом деле некуда было торопиться, но ей даже в голову не пришло, что они и в самом деле могут еще куда-нибудь зайти, что-то посмотреть. Мысль эта будоражила невероятно! Укол совести на тему того, что нужно делать только то, что должно быть сделано, был успешно проигнорирован, Забава с радостью согласилась.
Потому чуть погодя они свернули на широкую протоптанную тропу, а потом и вовсе вышли, кажется, на торговый тракт. Широкая дорога вела вдоль леса вперед, вдаль, и можно было увидеть тут людей и повозки, которые тащила иногда одна, а иногда две лошади. Никто из этих людей совершенно не обратил внимание на появившихся из леса путников, все шли по своим делам, и Забава с Ладомиром просто влились в эту компанию, шагая вместе со всеми.
- Я уже и забыла, каково это – оказаться среди обычных людей, - призналась Забава. Она чувствовала себя достаточно неловко, хоть ей и было очень любопытно.
- Наслаждайся, пока можешь, - ухмыльнулся парень.
Он-то сам чувствовал себя тут отлично – был уверен в себе и доволен происходящим. Все болтал и болтал, и своей болтовней отвлекал Забаву от разных глупых ненужных мыслей, так что она просто с удовольствием шла вперед, смотря по сторонам и слушая Ладомира.
Прошло всего несколько часов, и она увидела город впереди.
Раньше она даже и представить не могла, что существуют такое большое количество самых разных домов в одном месте. Одно из строений возвышалось над остальными, и видно было, что оно из камня. Каменной же была и стена, опоясывающая город. Внутри стены можно было увидеть кое-где многочисленные крыши домов, но и снаружи к городу тоже теснились разные постройки.
- Торговцев немало, думаю, сможем повидать разного, - с довольной улыбкой сказал парень.
- Так эти все люди – торговцы?
- Не все, но многие из них. Большие города всегда притягивают торговцев, ведь чем больше людей – тем больше денег. И это не говоря про тех, кто приходят в город посмотреть, как мы с тобой.
- Жаль, у меня почти нет денег, чтобы что-нибудь купить. Уверена, мы найдем много интересного.
- Я в этом не сомневаюсь. А деньги есть, даже сможем сегодня переночевать в нормальных кроватях!
Забава чувствовала себя совершенно счастливой. Что еще можно желать? Они погуляют, отдохнут, а потом уже отправятся обратно.
Дома за пределами городских стен были совсем небогатыми. Кроме них, Забава увидела чуть в стороне маленькую часовенку. Девушка была не уверена, что это она, но издалека казалась ею. Необычно было такое видеть, но в большом городе людей много и они разные.
Когда же они вошли в город, у девушки совсем вылетели все мысли из головы. Тут было так невероятно красиво, столько всего, что глаза разбегались! Большая часть домов были каменными, высокими и очень красивыми. На первых этажах этих домов примостились самые разные лавочки, в которые хотелось сразу же заглянуть. Откуда-то пахло вкусным жаренным мясом, где-то сверкали выставленные к окну украшения… Множество людей вокруг, много разговоров, смеха, криков…
Все это настолько увлекло, заворожило девушку, что она совсем растерялась и замерла на месте, смотря по сторонам. И только Ладомир, схватив ее за руку, смог как-то немного привести в чувство. Парень точно знал, куда идти, и вскоре они уже стояли перед таверной – об этой говорила большая деревянная вывеска.
- Тут мы с тобой поедим и отдохнем, тут же и вещи положим.
Забаве спорить было не о чем – она и сама успела проголодаться. Потому они поужинали горячим жарким, выпили медовухи, а после отправились гулять по городу. Торговцев было и в самом деле очень много, повсюду стояли лотки с товарами. На главной и единственной площади выступали какие-то артисты – звучали инструменты, гремела музыка. У девушки разбегались глаза, она не понимала, куда смотреть, что попробовать в первую очередь, а что во вторую.
К счастью, они никуда не спешили и веселились вовсю, так что в таверну вернулись уже далеко за полночь. В это время за столиками почти никого не было, и они присели за один свободный стол, чтобы отдышаться.
- Я возьму что-нибудь попить, - сказал Ладомир и ушел к стойке, за которой скучал хозяин таверны.
К Забаве же подсела какая-то девушка. Ее не было видно, когда они заходили, так что откуда она взялась, было загадкой.
- Здравствуй, - прошептала девушка.
- Здравствуй…
- Ты же чародейка, верно?
- С чего ты это взяла?
- Просто я иногда… Чувствую силу в людях. Разное чувствую. Нам очень нужна помощь, может быть, ты сможешь помочь?
- С чем помощь, о чем речь?
- В нашей часовне кто-то поселился… Какой-то монстр. Его нельзя увидеть, но он доводит людей до плохого, будто высасывает их… Выживают не все, а те, кто выживает, не могут ничего вспомнить.
- Я не уверена, что смогу помочь, я с монстрами не сражаюсь.
- Пожалуйста!
В глазах девушки было такое отчаянье, что Забава не смогла ее прогнать, отказать ей. К тому же вскоре вернулся и Ладомир.
- Что у вас тут происходит?
- Девушка просит помощи. Говорит, поселился монстр какой-то в часовне.
- В часовне? Монстр?
Ладомир нахмурился. Он явно не верил незнакомке, да и сама Забава относилась к такой странности очень настороженно. Как она могла вообще понять, что у Забавы есть какие-то способности?
Пока Забава раздумывала, Ладомир думать долго не стал – он просто прогнал девушку, а Забаву потянул наверх, прихватив с собой две кружки с медовухой.
- Наверняка какая-то мошенница, хотела тебя куда-то заманить и обокрасть! В городе таких вот полно, так что держи глаза открытыми!
- Но как она поняла, что у меня есть какие-то способности?
- Да кто ж ее знает, может, разговор какой-то услышала или еще что. Будь аккуратнее!
Забава только кивнула, спорить не стала. Похоже, Ладомир разозлился не на шутку. Что ж, он и в самом деле мог быть прав. Тем более что она сама в городе была впервые, так что не понимала, что тут вообще может случиться.
Нужно было забыть об этом и все. Забава отхлебнула медовухи и выглянула в окно, которое выходило как раз почти на площадь. Город, похоже, отдыхать не планировал повсюду были люди, торговцы и не думали сворачиваться. Зато сама девушка готова была спать.
Если бы не эти мысли о незнакомке…
