— Но ведь это наша квартира, Алла Аркадьевна, — стараясь говорить вежливо, пробормотала Даша, сцепив руки.
— Не важно. Вы тут будете только мешаться, так что срочно освободите мне место! — даже не моргнув, отрезала гостья.
***
Утро выдалось неспокойным: Валентина Павловна, мама Даши, позвонила как снег на голову — бодрым тоном выдала задание:
— Доченька, представляешь! Встретила тут свою двоюродную сестру Аллу. Она, оказывается, тоже в вашем городе бывает — к врачам ездит по здоровью. Такая скромница, совсем одна… Я пообещала, что недельку поживёт у вас, привечай родню! Не бросать же человека в беде? Диван на кухне ей подойдёт.
— Мам... у нас однушка и этот диван… Куда ж нам её деть?! Можем ей только в шкафу место предложить... — растерянно возразила Даша.
— Потерпи, милая. Родственница ведь. Тяжело ей, сердце слабое... ну, ради мамы!
Даша с мужем, Ильёй, поскрипели, но решили — терпи недельку, переживём.
Но у Аллы Аркадьевны были другие планы.
***
Появилась она с царским размахом: статная, надушенная на весь подъезд. Чемодан тяжеленный, но нести — не барское дело: Даша сама подхватила и потащила.
— Зовите меня по имени-отчеству, — с нажимом представилась Алла Аркадьевна. И, не стесняясь, прошла в супружескую спальню.
— Мы, собственно… приготовили для вас диванчик на кухне, — робко напомнила Даша.
— Кухонный диван?! Я на таких не спала с пяти лет! Я же гостья, и у меня слабое здоровье. Неужели вы хотите, чтобы я ютилась бог весть где, пока сами нежитесь на широкой кровати? — возмутилась дама.
Вопрос явно не требовал ответа.
Вечером, забираясь на короткий кухонный диван, далеко не рассчитанный на его рост, Илья командно прошептал:
— Она ведь не уедет за неделю… Сегодняшнее — только начало, Даша.
***
Утро задалось бодрым:
— Ильяяя! У меня запись к врачу на десять. Поторапливайся — мне нужна машина, — распоряжалась Алла Аркадьевна.
— Даша, кофе и бутерброд с ветчиной!
— Мне вообще-то на работу... — пробурчал Илья.
— Терпи, Мурзик! Мама просила... и к тому же, у неё же сердце, — пониженно шепнула Даша.
В это время громкий голос сыпался с порога:
— Молодёжь! Времени нет у них…
И дальше — только интереснее. Оказалось, у скромной родственницы масса запросов: грудка индейки ежедневно (“исключительно свежая!”), брокколи на пару, любимые продукты. Кот Графу — ни лапой на кухню: у гостьи аллергия! Даша бегает целый день, пополняет запасы (разумеется, нужных марок), в доме поселился новый распорядок: всё крутится вокруг Аллы Аркадьевны.
***
К концу второй недели Алла сообщила главное:
— Вчера говорила по телефону с Илоной Борисовной — она моя давняя подруга. Я пригласила её пожить у вас пару недель, вы ведь, конечно, не против? Для вас я уже номер в гостинице заказала — заедете в следующий понедельник.
— Но ведь это наша квартира… — уже чуть в голос, возразила Даша.
— И что? Я же здесь теперь тоже живу! Мне что, сидеть в изоляции? Для друзей место должно найтись! — уверенно отрезала гостья.
Вечером Илья едва сдержался:
— Даша, либо ты что-то решаешь, либо я съезжаю. Навсегда. Больше я это терпеть не буду.
***
В слезах, чуть не теряя голос, Даша позвонила маме:
— Мама… Я не выдержу, если она останется! Илюша уйдёт — вся семья рассыпется, чего ты мне только подвесила на шею?!
Валентина Павловна приехала через два дня. Поздоровалась — и пошла разбираться:
— Алла, ну и дела… ты что тут творишь? Гостить обещала на недельку, а теперь детей из квартиры гоняешь?
— Ну что такого, Валюша! Я у них ненадолго, всего-то попрошу освободить подходящее помещение! Я даже гостиницу заказала, неудобства минимальны, — прозвучал ответ.
— Я вот спрашивала у родни… Совсем ты не одинока: у тебя сестра есть, племянники, даже дочка. Почему ты каждый год кому-то на шею лезешь, а домой никого не звёшь?
Алла Аркадьевна раздражённо сжала губы:
— Я ремонт недавно сделала, туда кого звать? Испачкают, разобьют! А у других и повеселее, и свободнее!
— Ты правда не понимаешь, что делаешь, или притворяешься? — строго посмотрела Валентина Павловна.
— Да что ты ко мне прицепилась! Мне так удобно. Я одна — и что, мне уже не положено внимания? Вот и хорошо, что им разбавила жизнь! И никуда я не уеду, не проси.
Валентина тяжело вздохнула, но сдаваться не стала…
***
Через три дня Валентина Павловна, выждав момент, вышла на улицу к лавочке у подъезда, когда молодая соседка Настя проходила мимо.
— Женщина, вам плохо? — обеспокоилась Настя.
— Ничего, доченька… просто присесть да отдышаться…
Настя проводила её в квартиру, подлила чаю, разговор забрёл к дочке и домашним хлопотам. Валентина сидела на кухне, слушала — и время отмеряла.
— Ой, проказница я старенькая… что это там за звук? — притворно удивилась она.
В ванной — вода лилась через край, в раковине плавала уточка, а розовый носочек застрял так, что струйки уже попадали на ковёр.
— Ой, Настенька, прости меня… всё возмещу, вот мой номер... что же я тебе за гостью.
Настя закипела:
— Господи… с такой соседкой! Ни за что не простит, заявление накатать — как два пальца!
Но не знала она, что кампания “на вылет” была спланирована заранее — кран приоткрыт, коврик подложен, радио включено…
***
После звонка с известием о потопе, Алла Аркадьевна кидалась по квартире, как буря на южном побережье:
— Разгильдяи! Вы мне столько горя принесли! Ремонт только сделала! Мамаши — бестолковые, дети всю мебель испортили, — грохотала она, с шумом собирая чемодан.
— Не волнуйтесь, может, всё обойдётся… — пыталась утешить её Даша.
— Уже уезжаете? — не скрывая облегчения, спросил Илья.
Кот на кухне вальяжно потянулся — впервые за две недели.
Тем же вечером Валентина Павловна перезвонила дочке:
— Ну что, убралась твоя дорогая гостья?
— Улетела пулей! А ты что натворила, что она и ужин не доела, и духами даже не брызнулась?
— Пришлось — за свою семью всегда надо бороться, доченька…
***
Алла Аркадьевна после недолго поскандалила у себя в квартире. Ремонт почти не пострадал — все последствия потопа устранили быстро, потолки подвесные спасли.
— Я этих мамаш по судам затаскаю! — выла она, не смущаясь шуметь на весь квартал.
Но дома её ждала Валентина, которая говорила просто, тихо, твердо:
— Ты вот что, Алла. Уймись и оставь в покое Настю с дочкой. Это я тот потоп устроила, не она. Я тебя по-хорошему просила не мешать моим детям, ты не ушла. Вот и пришлось иначе — ты ведь за ремонт своё имущество куда больше бережёшь, чем чьи-то нервы.
— Ты?.. За что ты так со мной, Валя? Ты же сестра… хоть и двоюродная… Мы родня, и ты должна меня поддерживать! А ты — как все остальные — отвернулась, и месяца не прошло! — голос дрожал от обиды.
Валентина, не уступая её слезливости, строго сказала:
— Ты, Алла, не жалуйся — а подумай. Всю родню себе настроила. Были бы у тебя отношения получше — приютили бы, не выгоняли. И с моими детьми была возможность ладить, но ты и тут не удержалась… А на старости лет с кем останешься? Кто тебя хоть навестить захочет? Хорошенько подумай об этом!
Алла впервые растерялась — и задумалась, глядя в пол.
— Ты подумай, Алла… пока время ещё есть. А я пойду. Мне ведь теперь гостинцев для своих внуков и детей купить надо — не могу, как ты, с пустыми руками приходить, — Валентина проговорила это спокойно, кивнула и аккуратно закрыла за собой дверь.
В квартире наконец воцарилась тишина. Даша и Илья впервые за долгое время выдохнули спокойно — их дом снова стал только их домом.
Вот так одну очень “настойчивую” родственницу всё-таки удалось выдворить. И жизнь вернулась на круги своя — чуть более осторожная, чуть менее доверчивая, но зато своя.
Благодарю за каждый лайк и подписку на канал!
Приятного прочтения...