Недавно смотрел «Викингов» с племянником. Парень серьёзно спросил: «А правда, что у них на шлемах рога были?» Пришлось долго объяснять, что это всё выдумки. Но вопрос заставил задуматься — откуда мы вообще знаем, какими были викинги? Из фильмов? Из игр? А что если всё это — красивая ложь?
Я полез в книги, изучил археологические отчёты, пообщался с медиевистами. Оказалось, настоящие скандинавы VIII-XI веков совсем не похожи на киношных персонажей. Более того — они гораздо интереснее.
Про рога, которых не было
Представьте: вы скандинавский кузнец IX века. К вам приходит воин и просит выковать боевой шлем. Вы, конечно, можете приделать к нему рога — но зачем? В первой же схватке противник схватит за рог и свернёт шею. Или того хуже — зацепится за ветку дерева во время погони.
Археологи перекопали полмира, но рогатых шлемов эпохи викингов не нашли. Зато есть один интересный экземпляр из Дании — но он на полторы тысячи лет старше и явно церемониальный. Представьте жреца бронзового века в таком головном уборе — впечатляюще, но не для боя.
А миф откуда? Из оперы Вагнера «Кольцо нибелунга». Костюмеры XIX века решили, что древние германцы должны выглядеть «более мифологично». Получилось красиво, но к истории отношения не имеет.
Настоящие викинги носили простые конические шлемы с защитой для носа. Или вообще обходились кожаными шапками. Практично, функционально, без выпендрёжа.
Про «звериную ярость», которая была не такой звериной
Берсерки — это отдельная история. В фильмах они выглядят как наркоманы с топорами: закатили глаза, завыли и давай всех крушить без разбора. Красиво, но глупо.
Реальные берсерки были элитными воинами. Да, они входили в боевой транс, но это был контролируемый процесс. Как спортсмены, которые «входят в зону» перед решающим матчем.
Некоторые историки считают, что берсерки употребляли мухоморы или другие психоактивные вещества. Возможно. Но главное — они знали, когда включать и выключать свою «ярость». Неуправляемый психопат в строю — это мёртвый воин и угроза для товарищей.
Берсерки служили королям и ярлам, участвовали в дипломатических миссиях, женились, растили детей. Они были профессионалами, а не безумцами.
Про чистоплотность, которая удивляла соседей
Арабский путешественник Ибн Фадлан встретил русов (восточных викингов) на Волге в 922 году. Он описал их как «самых грязных из творений Аллаха» — но вот парадокс: в том же тексте он восхищается тем, как тщательно они моют лицо и руки.
Проблема была в культурных различиях. Арабы мылись проточной водой, а скандинавы — в общем тазу. Для мусульманина это казалось отвратительным. Но факт остаётся фактом: викинги мылись каждую неделю, в субботу. День так и назывался — «лёгардагр», день мытья.
В их могилах находят гребни, пинцеты, бритвы, даже щипчики для удаления волос из ушей. Сравните с средневековой Европой, где мытьё считалось грехом, а вши — божьими созданиями, которых нельзя убивать.
Викинги красили волосы, носили украшения, следили за одеждой. Арабский торговец Ибн Русте писал: «Они чистят свои одежды и мужчины украшают себя браслетами из золота».
Про женщин, которые были сильнее, чем кажется
Недавно генетики исследовали останки из знаменитой могилы воина в Бирке. Оказалось — это женщина. Рядом с ней лежали меч, топор, копья, стрелы и игральные кости. Значит ли это, что она была воительницей?
Не факт. Возможно, это была жена или дочь важного военачальника, похороненная с его оружием. А может, и правда сражалась. Точно мы не знаем.
Но вот что точно: скандинавские женщины обладали поразительной свободой для своего времени. Они могли владеть собственностью, подавать на развод, заниматься торговлей. Жена викинга носила ключи от дома на поясе — символ её власти над домашним хозяйством.
Исландские саги полны историй о сильных женщинах, которые мстили за обиды, участвовали в политических интригах, влияли на решения мужей. Это не выдумка — это отражение реальности.
Про мечи, которые были живыми
В фильмах викинги размахивают грубыми железяками. В реальности их мечи были произведениями искусства.
Хороший меч стоил как стадо коров. Его ковали из тигельной стали, привезённой из Дамаска или Индии. Клинок украшали рунами и именами — «Пожиратель жизни», «Друг щита», «Отрада воронов». Меч считался почти живым существом, имеющим собственный характер.
Мечи передавали по наследству, о них слагали песни. Потерять меч в бою было позором хуже смерти. Недаром в языке викингов существовали десятки поэтических названий для мечей — «огонь битвы», «змей крови», «волк ран».
Кольчуги тоже делали на совесть. Хорошая кольчуга состояла из 20-30 тысяч колец, каждое из которых было склёпано или сварено вручную. Такая работа занимала месяцы.
Про торговлю, которая была важнее набегов
Набеги — это то, что попадало в хроники. Но основным занятием викингов была торговля. Они создали торговые пути от Гренландии до Константинополя.
В Хедебю (главный торговый центр Скандинавии) можно было купить английскую шерсть, арабское серебро, китайский шёлк, русский мёд, исландскую рыбу. Скандинавские купцы говорили на нескольких языках, знали курсы валют, разбирались в качестве товаров.
Викинги основали Дублин, Йорк, Киев, Новгород. Они колонизировали Исландию, Гренландию, добрались до Америки. Это были не дикари-разбойники, а пассионарная цивилизация мореплавателей.
Да, они могли быть жестокими. Но не более жестокими, чем их современники. Просто их набеги лучше документированы — монахи умели писать и любили жаловаться на «язычников с севера».
Про богов, которые уживались с Христом
К X веку многие скандинавские правители уже приняли христианство. Но это не означало полного отказа от старых богов. Викинги были прагматичными людьми — если новый бог мог помочь в торговле, почему бы его не почитать?
Археологи находят амулеты, где молот Тора соседствует с христианским крестом. Многие скандинавы принимали христианство перед поездками в христианские страны, а дома продолжали приносить жертвы Одину.
Этот религиозный синкретизм длился веками. Последний языческий храм в Швеции был разрушен только в XII веке, а исландцы сохранили память о старых богах в сагах.
Про открытость, которая удивляла
В доме зажиточного скандинава можно было найти арабские монеты, византийские украшения, ирландские брошки, славянские мечи. Это был интернациональный мир.
Викинги охотно принимали в свои ряды способных людей независимо от происхождения. Многие скандинавские конунги имели славянские, кельтские или германские корни. Главное было не кровь, а доблесть и верность.
В Хедебю жили франки, славяне, арабы, византийцы. Город был настоящим плавильным котлом культур. Викинги не были изолированными варварами — они активно участвовали в средневековой глобализации.
Настоящие викинги были гораздо интереснее киношных персонажей. Они создали уникальную цивилизацию, которая повлияла на всю Европу. Чистоплотные и предприимчивые, они строили города, открывали новые земли, создавали торговые империи.
Они были людьми своего времени — с достоинствами и недостатками. Но не дикарями в рогатых шлемах.
Может быть, пора перестать верить кино и начать изучать историю? Реальность всегда интереснее фантазий.