Департамент здравоохранения Флориды, США, выпустил официальное предупреждение, в котором предостерегает от употребления в пищу мяса ковровых питонов из-за высокого содержания ртути. Исследование 487 особей показало, что уровень загрязнения сопоставим с наиболее токсичными видами рыб региона. Особенно опасной метилртуть признана для беременных женщин и детей, поскольку способна вызывать необратимые нарушения в развитии нервной системы. Запрет поставил под угрозу антипитоновую программу штата, в рамках которой с 2017 года было отловлено свыше 14,5 тысячи змей. Участники ежегодного Python Challenge, как сообщается, нередко использовали мясо рептилий в пищу, считая это эффективной формой утилизации. Исследователи, в частности профессор Даррен Рамболд, ранее подчеркивали, что уровень ртути варьируется в зависимости от региона: змеи, обитающие на юго-западе Флориды, оказываются менее загрязненными, чем особи из района Эверглейдс. Несмотря на это, власти приняли решение ввести единый запрет,