Возвращение в Камергис прошло без каких-либо задержек. Оставив магистра Такама наслаждаться их семейной библиотекой, Самоха покинул царство эденов со своей девятой женой и солдатами из сменившегося гарнизона.
По прибытию, Самоху ожидали сразу несколько новостей. Первая была от его советника Бариола. Из его сообщения следовало, что их тайной канцелярии удалось предотвратить готовящиеся в городе беспорядки. Получив собранную ими информацию, советник, взяв на себя инициативу, начал действовать на опережение.
Вторая новость была от его сына Алекса. В своём письме он утверждал, что каким-то образом получил согласие Эйры выйти за него замуж. И теперь, Алекс просил, разрешения на свадьбу.
Обе новости требовали от Самохи определённых действий. Во-первых, ему нужно было решить, что делать с зачинщиками беспорядков. По приказу Бариола, их схватила городская стража. Во-вторых, нужно было поговорить с родной тёткой Эйры, госпожой Митрой. Наместница города Хьёла, могла воспротивиться решению своей племянницы, так как изначально рассчитывала на родство именно с Самохой.
Кроме этого, остро вставал вопрос родства с лордом Варсби. Помолвка его дочери с Алексом оказывалась под угрозой расторжения. Лорд мог не согласиться на брак своей дочери, в котором она займёт роль только второй жены.
Всё это требовало от Самохи не только обдуманных и взвешенных действий, но и определённой политической гибкости.
Учитывая всю серьёзность ситуации, Самоха прибыл в Сабад спустя всего три дня после своего возвращения. Чтобы обозначить своё появление в столице самирашта, он въехал в город, как и подобает правителю. Сотни рыцарей всадников, и десятки повозок сопровождения, растянулись в приличную колонну, что было невозможно не заметить.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Пятая. Часть 23.
В городе его уже ожидали с нетерпением. Стража, покрикивая, разгоняла прохожих, освобождая проезд по улицам. Возле домов, толпились уличные зеваки. Для жителей, любые перемены в городе были как представление.
Всадники в доспехах, украшенных дорогой чеканкой, вызывали у окружающих уважение и трепет. Особое восхищение, вызывали едущие впереди знаменосцы, гордо державшие в руках древки с развевающимися флагами. Они видели пристальные взгляды жителей и от того держали себя ещё серьёзнее. Многим из знаменосцев не было и двадцати сезонов отроду. Это были те самые четырнадцатилетние мальчишки, которых после ухода гарнизонов на войну с тасарами, наняли для службы в городскую стражу. Теперь они были безмерно горды своим положением.
Самоха ехал в середине колонны, наблюдая за всем происходящим и время от времени прислушиваясь к мыслям жителей. Но угрозы он никакой не ощущал. Жителям просто хотелось увидеть прибывающего правителя, чтобы потом было что обсудить с соседями. Такова уж была правда жизни.
Прямо у стен дворцовой цитадели Самоху встречали Бариол и начальник тайной канцелярии Назир. Выстроившиеся в две шеренги воины, придавали происходящему особую торжественность.
— Мы рады вашему возвращению, великий усул, — склонив голову, произнёс Бариол. — Надеюсь путешествие прошло благополучно.
— Всё хорошо, Бариол. Рад, что ты присмотрел за делами в моё отсутствие, — ответил Самоха.
Пока шла выгрузка повозок и распределение прибывших рыцарей, Самоха добрался к своим покоям. Он успел переодеться и присесть на кресло, когда к нему, постучавшись, вошёл Алекс.
Служанки суетились вокруг Самохи, поправляя подушки, и наливая ему свежий чай. Алекс, прикрыв за собой дверь, подошёл к столу.
— С прибытием тебя, отец, — произнёс он, присаживаясь в кресло рядом.
— Привет, Алекс, — выдохнув, ответил Самоха. — Пришёл поговорит про Эйру?
Поставив чашку на стол, он посмотрел на своего сына.
В глазах Алекса читалась напряжённость и переживания. Все его мысли сейчас кружились вокруг его избранницы. Алекса мучили сомнения по поводу согласия Самохи. Почему он всё ещё переживал об этом, было не понятно. Ведь Самоха уже сказал, что не против их союза с Эйрой.
— Отец. Я получил её согласие, — произнёс Алекс. — Ты дашь своё разрешение на нашу свадьбу?
Самоха, вздохнув, посмотрел на своего сына. Несмотря на его кажущееся внешнее спокойствие, в душе Алекса бушевала буря эмоций.
— Я же уже сказал тебе. И не собираюсь брать свои слова обратно, — ответил Самоха. — Правда, есть одна сложность. Сначала придётся поговорить с госпожой Митрой. Она может выставить свои условия.
— А если госпожа Митра окажется против? — напрягся Алекс.
Увидев встревоженное лицо сына, Самоха не удержавшись, улыбнулся.
— Значит, тебе придётся её как-то убедить, — произнёс он.
Алекс тяжело вздохнул. Веселье Самохи его совершенно не радовало.
— Не переживай. Всё будет хорошо, — решив приободрить сына, произнёс Самоха. — Если Эйра, и правда, готова стать твоей женой, остальное мы как-нибудь уладим.
— Ты мне не веришь? — нахмурился Алекс.
Самоха тяжело вздохнул. Недоверие со стороны сына было ему совершенно не нужно.
— Тебе-то я верю, — ответил он. — Но с твоей избранницей, поговорить я всё-таки должен. Мне важно знать, что у неё на душе.
— Но, отец… — его сын поднялся со своего места.
— Послушай меня, Алекс, — прервал его Самоха. — Ты понятия не имеешь, что происходит в голове у твоей избранницы. Если ты не знал, для женщин, слово «да» — не всегда означает согласие, а слово «нет» — отрицание. Доверься мне. Я поговорю с ней, и расскажу тебе, что думаю про её чувства. И тогда, ты сам примешь решение.
— Прости, отец. Я немного переживаю, — произнёс Алекс, склонив голову.
— Ну конечно, переживаешь. Ты ещё очень молод. И всё для тебя в этой жизни очень яркое. Поверь мне. С возрастом, люди становятся черствее и циничнее. Это не хорошо и не плохо. Просто прими это, как факт. Циничность, не позволяет людям терять голову. Но в то же время, лишает их многих счастливых мгновений в жизни. Однажды, ты сам всё поймёшь. А пока, положись на меня, — ответил Самоха.
Выслушав его, Алекс покинул покои почти сразу. После этого, Самоха встретился с Бариолом и Назиром. Он выслушал подробности по поводу ареста зачинщиков беспорядков, и должен был принять решение о том, что с ними делать. Сейчас их содержали в дворцовой темнице, чтобы никто не смог добраться до этих двоих. В цитадели была усиленная охрана. Сюда посторонние никогда не допускались.
Допрос арестованных, к сожалению, ничего не дал Самохе. Оба из них, оказались обычными религиозными фанатиками. Как и большинство из подобных им людей, они считали себя заступниками верующих. Но была с ними одна странность. Во время пребывания в Сабаде, кто-то сильно поддерживал этих двоих. Причем скрытно. Этот кто-то, преподносил свою помощь, как божественное провидение. Что ещё больше укрепляло веру в обоих задержанных. Вот почему на допросах они вели себя вызывающе гордо, постоянно твердя, что всё это испытания, ниспосланные им с небес.
После допроса Самоха снова вызвал к себе Бариола и Назира. Он собирался поговорить с ними по поводу арестованных.
— Вы правильно сделали, что арестовали этих людей, — произнёс Самоха. — Но, к сожалению, это не зачинщики беспорядков. Скорее всего, их просто использовали. Судя по словам обоих, кто-то всё время снабжал их едой и деньгами, преподнося это, как помощь верующих. Разумеется, после такого, они убедили себя в богоизбранности и ими не сложно было манипулировать.
Самоха замолчал, обдумывая как ему поступить с арестантами дальше.
— Но, господин, они подстрекали жителей к бунту против вас, — произнёс Назир.
— Такова была чья-то цель, — ответил Самоха. — И теперь вам нужно узнать, кто за всем этим стоит. Их снабжали едой в основном несколько человек. Вряд ли они делали это бескорыстно. Для начала нужно выяснить, кто платил этим добрейшим людям за их помощь. И ещё. Периодически, разные купцы приносили им денег. Причём именно тогда, когда это было нужно. Выясните, кто и по чьей просьбе это делал. Пока что всё. Как станет что известно, сообщите лично мне.
Выслушав его, Бариол и Назир, молча склонили головы, после чего покинули его покои. После их ухода, Самоха задумался. Дело с подстреканием к бунту, было явно кем-то тщательно спланированно. Но какова была их цель, понять пока не представлялось возможным. Вряд-ли этой целью был именно бунт. Огромная армия Самохи, могла легко уничтожить любое количество бунтовщиков, посмевших подняться против него. А, стало быть, целью всех манипуляций был точно не бунт. Ну или не только бунт. В любом случае, за всем этим стоял кто-то очень серьёзный. Кто не боялся, что его прихлопнут, как таракана, одним ударом. Но в близлежащих землях, никого подобного не было. От этого пазл из полученной информации пока не желал складываться.
Решив, что стоит подождать новостей от тайной канцелярии, Самоха отправился в кабинет Эйры. Надо было поговорить с этой девчонкой, чтобы понять, что у неё на уме.
Пройдя по коридору, Самоха вошёл в рабочий кабинет Эйры, даже не постучавшись. Его бывшая невеста сидела за столом и что-то записывала в толстую книгу перед собой. Обе её помощницы, перекладывали бланки с приказами на полках шкафа.
Увидев Самоху, Эйра отложила перо и, поднявшись, склонила перед ним голову. Её помощницы последовали её примеру.
— Мой господин, я рада приветствовать вас, — произнесла она обычным тоном.
— Сядь, Эйра, я хочу поговорить с тобой, — произнёс Самоха, подходя к одному из свободных кресел.
— Госпожа, мы подождём за дверью, — обратилась к ней, Яса.
Эйра коротко кивнула, и сёстры вышли в коридор. Когда дверь за ними плотно закрылась, хозяйка кабинета опустилась на своё место.
— Как прошло ваше путешествие? — спросила она.
— Давай поговорим о другом, — предложил Самоха. — Мой сын рассказал мне, что ты дала согласие, выйти за него замуж. Это правда?
Эйра опустила виновато голову. Сейчас она испытывала перед Самохой настолько сильное чувство стыда, словно он застал её за каким-то непристойным занятием.
— Прости меня, — тихо произнесла она. — Я не знаю, как это произошло. Ты говорил, что мне будет лучше с Алексом. Но я никогда не думала, что сама захочу того же. Поверь, я не лгу. Просто в один момент, в моей душе зажглось это чувство, и с каждым днём стало усиливаться.
Эйра сидела, опустив голову, и старалась не смотреть на Самоху. Ей было нестерпимо тяжело встречаться с ним взглядом. Самоха тоже молчал, прислушиваясь к её тревожным мыслям. Судя по всему, его сын проявил настойчивость и в итоге, завоевал внимание Эйры. Но всё это было не только его заслугой. Кое кто посодействовал их сближению. Пусть и совсем незначительно. Вдобавок, свою роль в их близости, сыграл ещё и возраст Эйры. Она была как раз в том возрасте, когда гормональный всплеск толкал ровесниц Эйры на разные безрассудства.
В целом, Самоха не видел в этом ничего ужасного. Единственное что его беспокоило, это чувства самой девушки. Стоило гормонам в её организме перестать вырабатываться в бешённых количествах, как её любовь к Алексу могла испариться. Что-то подобное, Самоха уже видел в своей жизни. Чувства могли так же легко угаснуть, как и разгорелись до этого. Но поделать с этим он ничего не мог. Лучше было теперь подумать о предстоящих заботах.
Поднявшись с кресла, Самоха подошёл к столу Эйры. Она продолжала сидеть, виновато опустив голову.
— Послушай, Эйра, я рад что мой сын выбрал именно тебя. Рад что у тебя есть к нему ответные чувства. И я надеюсь, что это не изменится, — произнёс Самоха.
Эйра резко поднялась и посмотрела ему прямо в глаза.
— Прости меня, — произнесла она.
Самоха улыбнулся.
— Я не сержусь, — ответил он. — Пожалуйста, поддерживай моего сына. Однажды на его плечи ляжет огромное бремя правителя земель. И тогда, опереться ему будет не на кого, кроме как на тебя.
Повернувшись, Самоха покинул рабочий кабинет Эйры. Пока он шёл по коридору, обе её помощницы, склонив головы в лёгком поклоне, провожали его взглядами до самого поворота коридора. Видимо они пытались выказать таким образом своё уважение. Теперь Самохе оставалось, решить вопрос с госпожой Митрой.
Ближе к вечеру он подготовил письмо с предложением о замужестве Эйры. На следующее утро Самоха отправил его в город Хьёл, вместе с богатыми подарками. Теперь, оставалось только дождаться ответа.
Всю следующую неделю тайная канцелярия пыталась найти причастных к бунту людей. К сожалению, Назиру так и не удалось выяснить, кто был организатором той помощи двоим фанатикам. Словно почувствовав опасность, все участники заговора, буквально залегли на дно. В городе резко прекратилась всякая деятельность разных религиозных общин. От этого казалось, что даже на улицах Сабада стало значительно тише и спокойнее. И хотя поиски причастных к подстрекательству продолжались, результата это не приносило.
Спустя ещё неделю, в Сабад прибыл Канда, сын госпожи Митры. Он был очень рад повидаться с Самохой. Весёлый и жизнерадостный характер этого молодого человека никак не вязался с серьёзностью его матери, госпожи Митры. Канда был совершенно другим человеком.
Минуя официальные церемонии, Самоха принял его во дворце, как дорогого друга. Для Канды он всегда старался быть радушным хозяином, и это очень нравилось его гостю.
Сына госпожи Митры сопровождал целый десяток молодых воинов хетов. Видимо все они входили в его близкий круг. При них, Канда с особой гордостью называл Самоху своим другом. Слушая его, спутники Канды посматривали на Самоху с большим уважением.
В первый день, гости много гуляли по городу, рассматривая его достопримечательности и продаваемые товары. Самоха приказал приставить к ним сопровождающего и встретился с сыном госпожи Митры только вечером. Канда был под большим впечатлением. По его словам, с момента его последнего приезда, город сильно изменился, став ещё красивее и богаче. Канда даже посетил магазины торговцев хетов, где увидел, насколько разрослась их торговля. В Сабаде действительно было на что посмотреть. Это был один из огромнейших городов на территории бывшего алгарского царства.
После ужина, Канда наконец заговорил с Самохой о делах.
— Мать очень удивилась твоим подаркам, — откровенно признался он. — Столько шелков она, наверное, никогда не видела за всю жизнь.
— Рад что ей пришлись по душе мои подарки, — улыбнулся Самоха.
— Но скажи, Мока, почему ты решил выдать Эйру за своего сына? Если честно, мать рассчитывала, что Эйра станет твоей женой, — откровенно заявил Канда.
Самоха улыбнулся. Прямолинейность хетов иногда обезоруживала.
— Послушай, она мне и самому нравится. Это правда, — произнёс Самоха. — Но у них с Алексом, вроде как взаимные чувства. К тому же, у меня девять жён. Я уже не успеваю им всем уделять внимание. Последнее время, я так занят делами, что они начинают драться за моё расположение.
Услышав его слова Канда весело рассмеялся.
— Это единственная причина? — спросил он.
— Не совсем, — признался Самоха. — Лет через десять, я подумываю передать трон сыну. Полагаю родство с ним будет более выгодно правителю Хьёла.
— Решил отойти от дел? — удивился Канда.
— Типа того. Хочу заняться накопившимися заботами. Сейчас на них совершенно нет времени, — попытался объяснить Самоха.
— Почему бы тогда, не переложить дела на твоих советников? И занимайся чем хочешь, — не понял Канда.
— Да где там! — усмехнулся Самоха. — Я город оставил всего на четыре недели, а тут почти что восстание началось. Кто-то непрерывно плетёт интриги против меня. Постоянно нужно быть настороже.
— Я понимаю тебя, Мока, — вздохнул Канда. — В общем, мать сказала, если твой сын хочет получить Эйру, пусть сам приедет к ней, и попросит её руки. Видимо, она хочет посмотреть, что он за человек. Ты ведь знаешь, Мока, хеты оценивают людей по их делам. К тебе вопросов у матери не было. Она видела, на что ты способен.
— Хорошо, Канда, — кивнул Самоха. — Пусть будет по-твоему. Как соберёшься назад в Хъёл, я отправлю с тобой Алекса.
Узнав, что он собирается отправить сына с хетами, первым этому воспротивился советник Бариол. Он пришёл к нему и сразу же высказал свои опасения.
— Мой господин, прошу вас передумать! Это слишком рискованное мероприятие. Если ваши враги узнают о поездке принца, они постараются захватить его, — произнёс он.
— Бариол, я не могу опекать сына всю свою жизнь. Он должен сам уметь решать возникающие проблемы. Такова реальность. Смирись с этим. Иначе, каким тогда правителем он станет? — возразил Самоха.
Вторым кто пришёл просить за Алекса, была сама Эйра. Оказалось, что её пугает даже мысль, об отъезде Алекса в дикие земли хетов. Но Самоха был непреклонен. Девушка была в отчаянье. Однако в конце концов, её удалось убедить в необходимости этого путешествия. Сам Алекс никак не отреагировал на условие встретиться с правительницей Хьёла.
— Хорошо, отец, — только и ответил он.
— Возьмёшь с собой пятерых воинов покрепче. Кого именно, решишь сам, — произнёс Самоха. — Только будь осторожен.
— Всё будет в порядке, — согласился Алекс. — Присмотри только за Эйрой в моё отсутствие.
— Не переживай за неё, — ответил Самоха, — Она мне уже, как родственница.
Спустя ещё два дня, Канда со своими спутниками начал собираться в обратный путь. На следующе утро, они погрузились на повозки вместе с закупленным товаром, и выехали из Сабада. Алекс и его спутники отправились вместе с ними. До южной заставы, Самоха приказал сопроводить их обоз полусотне рыцарей всадников. На этом его забота о сыне заканчивалась. Дальше ему надо было научиться решать проблемы самому.
Но Самоха не сильно волновался за него. Алекс был хорошо обучен не только воинскому искусству, но и магии. С такими умениями, погубить его могло, разве только что-то совершенно невероятное.
Спустя пять дней, отряд сопровождения вернулся в Сабад. Офицер сообщил Самохе, что отправленный с ними обоз, пересёк границу самирашта без каких-либо происшествий.
Тем временем, Алекс уже двигался со спутниками в направлении города Хьёла.
За пару дней, с момента пересечения туринской заставы, Канда присмотрелся к сыну Мока. Оказалось, что он был весьма смышлёным молодым человеком. Алекс не только умело командовал своими людьми, но и сам выполнял много разных дел. Он не чурался собирать вместе с остальными хворост для костра, дежурить по ночам, охраняя обоз, и даже умел готовить еду.
Решив с ним подружиться, Канду подсел к Алексу возле костра в один из вечеров.
— Послушай, а твой отец действительно Мока? По возрасту он кажется почти моим ровесником, — произнёс Канда.
— Это потому, что в его венах течёт кровь эпи, — ответил Алекс. — Он полукровка. Так мне сказала моя мать.
— Эпи живут дольше?
— Не на много. Просто внешне они меняются медленнее, — ответил Алекс. — Но за это есть и плата. Не каждая женщина может выносить ему ребёнка. Иногда такие полукровки как он, остаются навсегда бездетными.
— Поэтому у твоего отца столько жён? — спросил Канда.
— Не совсем, — улыбнулся Алекс. — Просто он очень нравится женщинам.
Канда весело рассмеялся. Разговор обещал быть интересным.
— Однажды я видел, как он убил в поединке семерых людей Серого Парса. До сих пор вспоминаю это. Ведь его тогда могли легко убить. И сейчас, мы бы не разговаривали с тобой, — произнёс Канда.
Алекс усмехнулся.
— Глупости, — произнёс он. — Семерых воинов могу убить даже я. А вот одолеть отца в поединке, мне ещё ни разу не удавалось.
— Как же он стал таким сильным? Может это дар богов?
— Нет, — замотал головой Алекс. — Моя мать утверждает, что однажды отец сражался с проклятым драконом. В тот день, дракон убил очень многих из людей. Мой отец тоже был сильно им ранен, но в последний момент, смог обрушить на дракона огромную каменную скалу. В том поединке отец едва не погиб. Но благодаря исцеляющим элексирам смог всё же выжить. Мать говорила мне, что за его храбрость, дракон даровал ему часть своей силы. Разумеется, это всего лишь слова моей матери. Да и мне, когда я слышал эту байку, было лет восемь. Но мой отец действительно очень силён. Он способен одним ударом убить крупную мурегу. А она размером с целый дом. И это я видел собственными глазами.
— Да уж. Жуткая история, — хмыкнул Канда. — А твоя мать, она кто?
— Моя мать — старшая жена. В нашей семье, она второй человек после отца, — ответил Алекс.
— Она из знатного рода? — спросил Канда.
— Нет. Моему отцу не по нраву женщины из знатных семей. Он считает их слишком капризными, — ответил Алекс.
— Так кто же она?
— Жительница города Бара-салама. Когда-то её отец владел постоялым двором, потом передал его по наследству ей. Там они и встретились с моим отцом, — ответил Алекс.
— Выходит, она не обычная горожанка, — заключил Канда. — А кем же в тот момент был твой отец? Явно не просто солдатом.
— Он был сулуму. Лекарем, — ответил Алекс.
— Что, правда? Никогда бы не подумал, — удивился Канда.
— Так всё и было, — улыбнулся Алекс. — Мой отец — великий человек. Но сделали его таким не знатное имя и не богатые родственники, а он сам.
— Это достойно восхищения, — согласился Канда. — И ты знаешь, Алекс. Я очень горжусь знакомством с твоим отцом.
— Он тоже всегда хорошо о тебе отзывается, — ответил Алекс.
Наутро их обоз из повозок тронулся снова в путь. До Хьёла оставалось ещё три дня пути. Всю дорогу Канда поторапливал медлительных булдов, видимо стараясь проехать путь побыстрее. Где-то к полудню второго дня, он подошёл к повозке, в которой ехал Алекс, и указал ему куда-то в небосвод.
— Посмотри, там какая-то птица. Ты видел таких раньше? — спросил он.
Алекс, задрав голову, посмотрел в указанном направлении. Где-то высоко в небе, висела тёмная точка, размером не больше кофейного зерна. Изредка она поблёскивала странным блеском. Приглядевшись, Алекс сразу понял, что это. Над ними пролетал разведывательный транспорт с аэродрома Камергиса. Вспомнив карту местности, он понял, что это обычный маршрут, по которому периодически пролетали Фенир и её пилоты. Однако, этот блеск был каким-то действительно странным. Неожиданно, Алекса осенила догадка. Откинувшись спиной на мешки с зерном, он принялся считать вспышки. Поняв, что его догадка правильная, Алекс подтянул к себе свою укладку и достал из неё небольшой металлический цилиндр. Подняв его в сторону птицы, Алекс принялся нажимать на небольшую выступающую из корпуса клавишу.
— Что ты делаешь? — удивился Канда.
— Подожди немного, — ответил Алекс.
Спустя пару секунд, блеск со стороны разведывательного транспорта ускорился и поменял интенсивность. Это заметил даже Канда.
— За нами кто-то следит, — произнёс Алекс, складывая в уме буквы из длинных и коротких вспышек. — Позади две повозки, запряжённые карсами. В них больше десяти человек.
— С чего ты это взял? — удивился Канда, оглядываясь назад.
— Птичка нашептала, — улыбнулся Алекс.
Он убрал цилиндр в укладку и тоже посмотрел назад. К сожалению, дорога была извилистой и преследователей видно не было.
— Может, это торговцы? — произнёс Канда.
— Тогда бы они уже догнали нас. Карсы быстрее булдов, — ответил Алекс.
Но повозки с карсами их так и не догнали. Другой дороги в этом направлении тоже не было. Так что, с наступлением вечера, все стали готовиться к ночному нападению. Канда как-то легко поверил в слова Алекса. Впрочем, не верить у него причин не было. Ведь Алекс был сыном его друга.
Всю ночь они ждали нападения. Но к удивлению Алекса, их преследователи так и не появились. Предположений у него никаких не было. Возможно что-то помешало им напасть на их обоз. Поэтому, утром собрав вещи они двинулись в путь дальше.
— Похоже, что твоя птичка тебя обманула, — произнёс Канда, когда они проехали целый час по лесной дороге.
— Хорошо бы, — ответил Алекс. — Но я на это не стал бы рассчитывать. Сверху видно гораздо лучше, чем с земли.
— В твоих словах есть смысл, — согласился Канда.
Он приказал своим людям поглядывать назад, но вскоре выяснилось, что это было лишним. Их повозки успели проехать ещё примерно час, когда один из возничих, неожиданно завалился со стрелой в шее. Через пару секунд вокруг со свистом проносились уже десятки стрел.
Алекс успел схватить свою укладку, и закрытья ею. Тут же послышался голос Канды, призывающий всех к оружию. Стрелы продолжали со свистом проноситься вокруг, врезаясь в борта повозок. Где-то замычал раненный булд.
И вдруг, всё неожиданно прекратилось. Это означало только одно. Алекс высунулся из повозки и увидел бегущих в их сторону вооружённых людей. Они высыпали из-за деревьев, буквально в один момент.
Подхватив свой меч, он отпихнул ногой тело погибшего возничего и вылез из повозки сам. Первый же из нападавших, попытался с ходу проткнуть его копьём. Это было даже смешно. Алекс сделал шаг навстречу и одним махом перерубил древко копья вместе с руками нападавшего. Вряд ли наёмник успел понять, что произошло. Усиление тела действовало безотказно.
Тут же, развернувшись, Алекс наотмашь рубанул по второму из наёмников. Дальше остановок не было. Крики, звон металла и вопли умирающих перемешались в единую какофонию звуков. Атака нападавших захлебнулась практически сразу.
Несмотря на первоначальный перевес в силе, они очень быстро оказались в меньшинстве. И сами хеты, и сопровождавшие Алекса мечники, были прошедшими не одно сражение солдатами. Так что, каким-то разбойниками их было не испугать.
Как итог, пятнадцать человек из нападавших, остались лежать на обочине дороги навсегда. Трое из них ещё были живы. Но их участь была предрешена. Среди людей Алекса потерь не было. Погиб один возничий, второй был ранен в плечо. Так же ранения получили двое из людей Канды. Они приняли на себя основной удар, так как их было в обозе больше.
Несмотря на это, хеты тут же предложили отыскать сбежавших наёмников. Алекс согласился, и они почти всем составом двинулись вдоль дороги назад. Спустя минут тридцать, они отыскали лагерь нападавших. Наёмники уже разворачивали повозки, собираясь сбежать. Но на этот раз в роли жертвы оказались они.
Алекс бросил копьё в ближайшую из повозок. Оно пробило управлявшего карсами наёмника, пригвоздив его к борту повозки. Дальше началась свалка. Наёмники выскакивали на дорогу, пытаясь спасти свою жизнь бегством. Но практически никому это не удалось. Последнего из выживших допрашивал сам Канда. Его привязали к дереву и били по ногам, пока тот всё не рассказал ему.
Оказалось, что наёмникам заплатил какой-то человек по имени Марай. Их задача была захватить Алекса и тайно вернуть в Сабад. Зачем? Никто этого не знал. Но за его плен, наёмникам обещали много золота.
Канду это нисколько не удивило. Расправившись с пленным, он приказал всем грузиться в захваченные повозки. На них они вернулись к месту первого нападения. Там хеты принялись собирать трофеи.
Погибших наёмников они отволокли подальше в лес и скинули в найденный овраг. Пока хеты занимались мародёрством и хоронили возничего, Алекс успел нарвать лечебных трав, незаметно их активировать, и принялся накладывать свежие повязки раненным.
Сначала, никто этому не придал особого значения, ведь Алекс при всех рассказывал, что его отец был сулуму. Но когда их повозки вечером остановились на ночёвку, вдруг выяснилось, что раны у всех неожиданно зажили. Это очень удивило Канду. Он даже спросил Алекса, как он это сделал.
— Я же говорил тебе. Мой отец был сулуму. Он и научил меня применять лекарственные травы. Если знать, что с чем смешивать и как, можно излечивать любые раны, — ответил Алекс. — В нашей семье все одни из лучших лекарей.
— Твоя семья, это сплошная загадка, — улыбнувшись произнес Канда.
Алексей Шинелев