С древних времён известны истории о кораблях, экипажи которых обязательно брали в плавание кошек. Основным предназначением кошек считалась борьба с грызунами, которые могли портить снасти, электрические кабели, контейнеры с припасами или переносить чуму.
Корабельные кошки как часть морских традиций
В эпоху парусного флота кошки были практически обязательными членами экипажа. Их присутствие считалось добрым знаком, а их поведение иногда интерпретировали как предсказание погоды. Например, если кошка начинала беспокоиться, моряки готовились к шторму.
В Британском Королевском флоте даже существовала должность «корабельного кота» (ship's cat), а на содержание кошки выделялся официальный бюджет.
Также во время долгого плавания или боевых действий кошки помогали экипажу избавляться от стресса и создавать благоприятную атмосферу на судне, обретать чувство домашнего покоя и уюта. Для корабельных питомцев моряки мастерили гамаки, компенсирующие качку даже по время движения судна, чтобы котикам было комфортно.
Знаменитые корабельные кошки
- Кот Саймон — служил на британском корабле HMS Amethyst во время инцидента на реке Янцзы (1949). Он не только боролся с крысами, но и поднимал боевой дух моряков, за что был награждён медалью Марии Дикин (аналог «Креста Виктории» для животных).
- Кошка Чёрный Джек — плавала на американском линкоре USS Maine и погибла вместе с кораблём в 1898 году, став символом трагедии.
- Кот Непотопляемый Сэм — пережил гибель трёх кораблей (включая Bismarck и HMS Cossack) во время Второй мировой войны.
Коты и суеверия
Считалось, что чёрные кошки приносят удачу, а вот выбросить кошку за борт — к беде (моряки верили, что это вызовет шторм).
Если кошка садилась на голову матроса — это сулило ему богатство, а если умывалась — ждали гостей или попутного ветра.
Современные корабельные коты
Хотя сегодня кошек редко официально берут на военные корабли (из-за санитарных норм и автоматизации), они всё ещё живут на некоторых исследовательских судах, рыболовных траулерах и частных яхтах.
Кошки не просто защищали припасы — они становились частью команды, её талисманом и даже психологической поддержкой. Неудивительно, что многие моряки искренне любили своих пушистых спутников и посвящали им истории в своих дневниках.
Автор статьи: Школа Капитанов им. Б.И. Дерушева