В коллекции Иркутского областного краеведческого музея имени Н.Н. Муравьева-Амурского имеются несколько изображений необычных малых судов – паузков-ярмарок. В широком смысле паузок – это плоскодонная лодка для путешествий по реке. Такие лодки использовались для перевозки грузов по реке Лене и для торговли с борта.
Перед нами черно-белая фотография с изображением трех паузков-ярмарок, пришвартованных у берега реки. Конструкция лодок не совсем привычна: они довольно широкие, но плоские, с невысоким бортом, при этом с высокими мачтами и острым плоским носом. На палубах и трапах стоят люди. Видны также невысокие каюты, закрытые парусиновыми крышами, на дверях кают – рекламные плакаты. На двух судах видны вывески с названием торговых фирм: «С. Н. Соколовскаго» и «Торговый домъ «Рубановичъ и Мордуховичъ». Также хорошо видны товары, которыми торгуют на этих своеобразных плавучих прилавках: это и рулоны с тканями, и конская упряжь, и тюки с чем-то похожим на шерсть. Фотография на картонном паспарту бежевого цвета, вокруг фото напечатана золотом рамка со стилизованным геометрическим и растительным орнаментом. На обороте имеются пометы с указанием дат простым карандашом. Скорее всего, на снимке предположительно 1899 года изображены паузки на реке Лене во время летней торговой ярмарки.
Такие ярмарки получили широкое распространение в северной части Иркутской губернии и в Якутии. Они проходили в зимнее и летнее время, летом, как правило, в июне. Паузки с товарами шли от Качуга по Лене через Олекминск на ярмарки в Якутск. Торговали на них различными товарами: хлебом и другими продуктами, текстильными изделиями, мехом, кустарными и фабричными изделиями разного назначения (посудой, скобяными и плотницкими товарами и т. п.) и многим другим.
На этих ярмарках имелись представители торговли из Иркутска, например, Анна Ивановна Громова, иркутской 1-й гильдии купчиха, занимавшаяся торговлей мануфактурными, бакалейными и другими товарами. В «Сибирском торгово-промышленном и справочном календаре на 1897 год» (Томск, издание Ф. П. Романова) в разделе «Торговые фирмы Сибири» на стр. 677–678 упоминаются участники торгового дома «Рубанович и Мордухович» в Иркутске иркутские купцы 2-й гильдии Мордухович Мордух Гершевич и Рубанович Абрам Лейзерович. А газета «Якутская окраина» (1913 г.) рассказывала о прибытии в Олекминск торгового паузка Э. Л. Мошкович, пяти паузков торгового дома «Рубанович и Мордухович», четырех паузков «Штейнера и Сегеля» и четырех — торгового дома «Капуста и Цугель», которые были членами Олекминского благотворительного общества и вносили пожертвования на строительство четырехклассного училища в Олекминске, на олекминский приют и музей в Якутске.
Интерес к изучению такого явления, как плавучие ярмарки, не угасает, поэтому данная фотография привлекает внимание. Рассматривая многочисленные детали (суда, одежду людей, товары и даже плакаты на дверях), можно восстановить целую историю, связанную с судоходством и торговлей на реке Лене.