Как выглядеть аристократом: случай лорда Солсбери
Я слушаю курс по истории Викторианской Англии, и в одной из лекций рассказывается о лорде Солсбери — премьер-министре Великобритании в конце XIX века. Он был не только аристократом, но и весьма эксцентричным человеком. В те времена это даже поощрялось: считалось, что титул обязывает к странностям.
Экстравагантность как социальный маркер
В возрасте за шестьдесят Солсбери разъезжал по лондонскому парку Сент-Джеймс на трёхколёсном велосипеде, укутанный в фиолетовое пончо. Это было недалеко от здания парламента, где он работал. Горожане устраивали пикники, чтобы полюбоваться этим зрелищем.
Однако чудачества имели свою цену. Велосипед был не только дорог сам по себе, но и дополнительно усовершенствован: сзади прикрепили ступеньку для слуги, руль подняли повыше, а в имении Солсбери перестроили дорожки с крутыми спусками — проложили их зигзагами, убрав при этом 500 тонн гравия. Это уже можно назвать капитальной "тормозной системой".
В чудачестве Солсбери не было позы — это была форма социального жеста, доступного лишь тем, кто не нуждался в одобрении. Он был аристократом не только по происхождению, но и по духу: эксцентричность демонстрировала его презрение к деньгам как источнику статуса. В эпоху, когда разбогатевшие буржуа старались выглядеть солидно, Солсбери тратил целое состояние, чтобы выглядеть нелепо — и этим подчёркивал своё превосходство.
Современные подражатели
Прошло сто лет. Казалось бы, с уходом аристократии в тень исчез и её стиль. Но тяга к символическому превосходству никуда не делась — просто формы изменились. Некоторые политики высшего круга пытаются перенять повадки старой элиты, надеясь таким образом упрочить свой образ.
Яркий пример — Борис Джонсон. Он показывает себя чудаком: ходит растрёпанным, ездит на работу на велосипеде. И хотя он учился в Итонском колледже, его происхождение — не вполне аристократическое: он родом из высшего среднего класса, да ещё и родился в США.
Парадокс притворной эксцентричности
Лорд Солсбери хотел отличаться от нуворишей, а Джонсон и есть такой нувориш, но копирует повадки аристократа, чтобы сойти за представителя благородного сословия, которым он не является.