Январь 2013 года. Ночь. Трасса Астана — Павлодар, более 440 километров в одну сторону. За окном автомобиля, в котором находимся я (на заднем сиденье) и водитель, минус 40 градусов Цельсия. Через 200 километров выходит из строя печка, и старенький Volkswagen постепенно превращается в морозильную камеру.
Через какое-то время я перестаю чувствовать пальцы на руках и ногах, меня трясет, а речь становится заторможенной. Чуть позже я уже практически не реагирую на слова водителя, мне становится даже комфортно и я плавно погружаюсь в сон...
— Эй, братан, не спи! — сильно потряс меня за плечо мужчина. — Окоченеешь же!
— Чего? — с трудом прошептал я не открывая глаз.
— Я говорю, что спать нельзя.
По телу будто прошел разряд. Я резко поднимаю голову, смотрю в зеркало заднего вида, и мы с водителем пересекаемся взглядами:
— Держишься? — спросил он.
— Пытаюсь...
— Сейчас через двадцать километров будет деревня, там отогреемся.
Я поворачиваю голову влево, чтобы разделить радость с попутчиком, разбудившим меня, но... никого нет.
Ого! Запахло мистикой... но так ли это на самом деле?
В той критической ситуации я столкнулся с синдромом (фактором) третьего человека, представляющим собой психологическое явление, при котором человек, находящийся в критической или опасной ситуации, ощущает присутствие рядом с собой невидимого компаньона, который поддерживает, направляет и помогает выжить. Этот феномен, с которым я столкнулся лично, изучается нейробиологами по всему миру.
Термин появился благодаря исследованиям психолога Джона Гайгера, который изучал рассказы выживших в критических ситуациях. Оказалось, что многие альпинисты, моряки, летчики и исследователи (полярники, например) переживали подобный опыт:
Экспедиция Шеклтона (1916 год)
Один из самых известных задокументированных случаев произошел в ходе антарктической экспедиции Эрнеста Шеклтона. Когда трое исследователей пересекали остров Южная Джорджия, по крайней мере Шеклтон постоянно ощущал присутствие невидимого четвертого спутника. Он позже написал: "Мне все время казалось, что нас не трое, а четверо".
Джо Симпсон — выживание в Перуанских Андах (1985 год)
Британский альпинист Джо Симпсон, получивший тяжелые травмы в горах Перу, рассказывал о голосе, который постоянно давал ему четкие указания: "Дойди до того камня", "Отдохни десять минут", "Теперь ползи дальше". Этот внутренний голос помог ему выжить. Столь захватывающую историю борьбы за жизнь Симпсон изложил в своей книге "Касаясь пустоты".
Рон ДиФранческо — (11 сентября 2001 года)
Последний выживший из Южной башни Всемирного торгового центра рассказывал, что в дыму и хаосе кто-то взял его за руку и привел к лестнице. Когда он обернулся поблагодарить, рядом никого не было.
Что говорит об этом наука?
Нейробиологи связывают синдром третьего человека с работой височно-теменной области мозга, которая отвечает за ощущение собственного тела в пространстве, границы между "я" и "не-я", чувство присутствия других людей и объединение информации от всех органов чувств. В экстремальных условиях — при недостатке кислорода, сильном стрессе, переутомлении, переохлаждении — эта область может давать сбои:
Мозг начинает "достраивать" реальность;
- Височные доли генерируют ощущение присутствия другого человека;
- Подсознание формирует внутренний голос, основанный на опыте и знаниях (я, определенно, знал, что спать на холоде — очень плохая идея);
- Происходит диссоциация — личность дробится на "я" и "советчик".
Этот механизм изучен настолько хорошо, что исследователи могут вызывать подобные ощущения искусственно, стимулируя определенные участки мозга электричеством.
Зачем нам это нужно?
Ученые сходятся во мнении, что синдром третьего человека — это эволюционный механизм выживания. В критической ситуации мозг активирует все доступные ресурсы, включая создание "внутреннего наставника", который мотивирует не сдаваться.
Этот поразительный феномен помогает:
- Сохранить психологическую устойчивость;
- Принимать рациональные решения (несмотря на панику);
- Эффективно использовать и распределять ресурсы организма;
- Не поддаваться отчаянию.
Примечательно, что сегодня синдром третьего человека изучают не только нейробиологи, но и эксперты по выживанию. Понимание этого механизма помогает разрабатывать тренинги для спасателей, альпинистов и исследователей.