Чемпион мира — Оливер Роуленд завоевал свой первый титул в Формуле E в воскресенье в Берлине — после гонки британец выглядел очень эмоциональным, размышляя о долгом пути к своему величайшему на сегодняшний день успеху. Особенно его тронуло поздравление дочери.
Вскоре после того, как он пересёк финишную черту четвёртым местом, за забралом шлема потекли слёзы. Всё давление на Роуленда спало, когда команда объявила ему: «Ты — чемпион мира!». Затем он ещё и позвал свою маленькую дочь поздравить его с титулом.
«Даже сейчас, думая об этом… я уже был невероятно взволнован в тот момент», — вспоминает Роуленд. «Моя жена, моя дочь — и ещё один ребёнок на подходе — мы команда. Её реакция была невероятной. Мне очень понравилось, как она просто сказала пока в конце — молодец, пока. Если Роуленд когда-нибудь снова поднимется на подиум в Лондоне через две недели, то это будет с дочерью. У меня нет выбора — она постоянно меня об этом спрашивает».
Гонка выдалась непростой для Роуленда. Британец долгое время вёл упорную борьбу, стараясь избегать любых контактов. Он провёл хорошую гонку, но также выиграл от того, что его соперник по титулу Паскаль Верляйн внезапно исчез с радаров после сильного старта.
«Казалось, у него спустило колесо — он очень быстро отставал», — говорит Роуленд. «Но я не хотел спрашивать о положении в чемпионате мира. Мой инженер просто сказал, что четвёртое место — это хорошо. На последнем круге я немного пошутил: спросил, стоит ли мне атаковать Верня. Он просто ответил: «Нет». Это было забавно».
Но после клетчатого флага напряжение наконец спало: «Я просто вздохнул с облегчением. Все три гонки твердили: «Ты выиграешь». Я не мог перестать думать о том, как бы всё испортить. Сегодня утром мои нервы были на пределе. Паскаль был в отличной форме. Мне было тяжело с этим справиться».
Он просто рад, что титул уже не в его руках, ведь до финиша осталось всего две гонки — самый ранний в истории ФE: «Я всегда боролся за это все семь лет в Формуле E. Давно пора было это сделать. Я невероятно горжусь тем, что мне удалось одолеть столько выдающихся гонщиков. Это, конечно, величайший успех в моей карьере».
Прошло десять лет с тех пор, как Роуленд выиграл свой последний крупный титул в 2015 году — тогда в Formula Renault 3.5. С тех пор многое изменилось: «Думаю, я стал гораздо пунктуальнее. И пью немного меньше. Ну, прошло уже десять лет. Думаешь, всё знаешь, но это не так. Я вырос, стал отцом. Это меня изменило. Десять лет назад моя жизнь вращалась исключительно вокруг гонок. Теперь же в ней есть две стороны, и мне нравится этот баланс. Я стал гораздо взрослее, но, надеюсь, всё ещё так же быстр, как и тогда».
В какой-то момент казалось, что Роуленд никогда не сможет побороться за корону Формулы E: «В какой-то момент мне совсем расхотелось продолжать. Я больше не получал удовольствия, даже не хотел летать на гонки. Это было проблемой», — вспоминает он своё время в «Mahindra» три года назад. «Я сильно рисковал, расторгнув хороший контракт посреди сезона, не имея других вариантов. Но я знал, что мне нужно что-то новое, и что вернуться будет сложно. Я принял вызов с позитивным настроем».
Так Роуленд вернулся в «Nissan» после шестимесячного перерыва, а остальное, начиная с того воскресенья, уже история. Как Роуленд планирует отпраздновать свой титул? «Я планирую взять своих инженеров на Ибицу на три дня сразу после лондонского E-Prix. Любой желающий из команды инженеров может присоединиться; будет весело». Он также планирует использовать призовые деньги, чтобы оплатить недавно купленный дом. Но больше всего новый чемпион жаждет тишины и покоя: «Я просто хочу уехать на несколько недель — в тихое и спокойное место. Выключите телефон и подзарядите его». Он этого заслуживает — все его коллеги-гонщики с этим согласны.