— Мам, пап, мне нужно с вами поговорить, — Василий сел за кухонный стол напротив родителей, нервно теребя в руках документы. — Дело серьёзное.
Михаил Иванович отложил газету, Тамара Петровна перестала мыть посуду. За тридцать пять лет родительства они научились распознавать по голосу сына, когда речь идёт о деньгах.
— Что случилось? — спросила мать, вытирая руки полотенцем.
— Банк требует досрочно погасить кредит. Или квартиру заберут.
— Какой кредит? — нахмурился отец. — Ты же говорил, что справляешь.
— Говорил. Но потом Светка работу потеряла. А у меня зарплату урезали. Теперь не тянем.
— Сколько должны? — Тамара Петровна села за стол.
— Два миллиона, — Василий произнёс эту сумму тихо, как страшный приговор.
— Два миллиона? — отец покачал головой. — Вася, как вы дошли до такой суммы?
— Папа, не в этом дело. Дело в том, что нам нужна помощь.
— Какая помощь? — мать посмотрела на сына настороженно.
— Денежная. Если мы не заплатим триста тысяч в этом месяце, нас подадут в суд.
— Триста тысяч, — отец повторил медленно. — Вася, ты понимаешь, что просишь?
— Понимаю. Но выхода нет.
— Выход есть, — сказал Михаил Иванович твёрдо. — Продавайте квартиру.
— Продать квартиру? — Василий удивился. — Папа, но тогда мы останемся на улице.
— Останетесь без долгов. Снимайте что-то подешевле.
— Папа, у нас двое детей. Как мы в съёмной квартире с детьми?
— Как жили до кредита.
— До кредита мы в общежитии жили.
— Значит, будете в общежитии жить.
— Папа, ну ты серьёзно? — Василий не мог поверить в услышанное. — Ты хочешь, чтобы твои внуки в общежитии жили?
— Хочу, чтобы мой сын жил по средствам.
— По средствам? — голос сына повысился. — Пап, а как жить по средствам, если зарплата не растёт, а цены летят вверх?
— Как жили мы. Копили, экономили, покупали только необходимое.
— Мам, — Василий повернулся к матери. — Ну скажи ему. Времена же другие.
— Времена другие, а люди остались те же, — ответила Тамара Петровна. — Вася, зачем вы брали такой большой кредит?
— Нужна была квартира. С детьми в общежитии невозможно.
— Невозможно или неудобно?
— Мам, ну как ты не понимаешь? Дети должны в нормальных условиях жить.
— Должны. Но не в кредит.
— А как тогда? — Василий встал, прошёлся по кухне. — На мою зарплату квартиру не купишь.
— Не покупай. Копи на первоначальный взнос.
— Копить можно десять лет.
— Копи десять лет. Зато без долгов.
— Мам, за десять лет цены ещё вырастут.
— Вырастут. А долги не будут душить.
— Мам, пап, — Василий сел обратно. — Ну помогите. Это же ваши внуки.
— Внуки, — согласился отец. — А кто решал заводить детей, когда денег нет?
— Как денег нет? У меня работа есть.
— Работа есть, а денег на квартиру нет.
— Нет. Поэтому и взяли кредит.
— Взяли кредит, который не можете отдать.
— Могли отдать, пока работали оба.
— А если кто-то заболеет? Если ещё кто-то работу потеряет?
— Пап, ну нельзя же всё предусмотреть.
— Можно. Мы предусматривали.
— Вы жили в другое время.
— Жили в то время, когда люди отвечали за свои поступки.
— Я отвечаю за свои поступки.
— Отвечаешь? — отец посмотрел на сына. — Тогда зачем к нам пришёл?
— Потому что родители должны помогать детям.
— Должны? — Михаил Иванович встал. — Вася, а дети должны что-то родителям?
— Должны. Но сейчас не об этом речь.
— Об этом. Ты нас последний раз когда навещал?
— Ну... на Новый год был.
— На Новый год. А между Новым годом и сегодня?
— Папа, у меня работа, семья, дети...
— Работа, семья, дети. А родители?
— Родители тоже важны. Но времени нет.
— Времени нет, а деньги нужны.
— Пап, это разные вещи.
— Разные? — отец усмехнулся. — Время на общение с родителями нет, а время на просьбы о деньгах есть?
— Пап, ну не сравнивай.
— Сравниваю. Полгода тебя не видели, а сегодня пришёл — деньги нужны.
— Деньги нужны не мне. Нужны семье.
— Семье, которая живёт не по средствам.
— Мы стараемся жить по средствам.
— Стараетесь? — мать вмешалась в разговор. — Вася, а Светка работать не хочет?
— Хочет. Но работу найти трудно.
— Трудно или некогда искать?
— Мам, она ищет. Просто хорошую работу сразу не найдёшь.
— Хорошую. А плохую?
— Какую плохую?
— Любую. Лишь бы деньги приносила.
— Мам, но на плохой работе денег мало.
— Мало лучше, чем совсем нет.
— Мам, Светка не может на любую работу идти. У неё образование, опыт.
— Образование и опыт не помешают кредит платить.
— Не помешают. Но она же не уборщицей хочет работать.
— А кем хочет?
— Менеджером. В офисе.
— Менеджером. А пока менеджером не стала, кредит кто платить будет?
— Пока я плачу.
— Ты платишь, но не справляешься.
— Не справляюсь. Поэтому и прошу помощи.
— Помощи, — отец покачал головой. — Вася, а это помощь или перекладывание ответственности?
— Помощь. Мы же вернём.
— Вернёте? — Тамара Петровна посмотрела на сына. — Когда вернёте?
— Как только Света работу найдёт.
— А если не найдёт?
— Найдёт. Обязательно найдёт.
— Обязательно. А если не найдёт через месяц?
— Через месяц найдёт.
— А если через полгода не найдёт?
— Мам, ну что за вопросы? Найдёт же.
— Найдёт. А если не найдёт, опять к нам придёшь?
— Не приду.
— Не придёшь? — отец усмехнулся. — А куда денешься?
— Сам справлюсь.
— Сам. Как сейчас справляешься?
— Сейчас сложная ситуация.
— Сложная. А завтра простая будет?
— Не знаю. Но надеюсь.
— Надеешься. А мы должны твоими надеждами рисковать?
— Пап, какой риск? Мы же вернём.
— Вернёте. Из чего вернёте?
— Из зарплаты.
— Из зарплаты, которой на кредит не хватает?
— Найдём дополнительную работу.
— Найдёте. А почему не находили до сих пор?
— Не было необходимости.
— Не было необходимости? — отец встал. — Вася, когда была необходимость?
— Когда Света работу потеряла.
— Потеряла. А дополнительную работу сразу искать начали?
— Не сразу. Думали, что быстро основную найдёт.
— Думали. А кредит платить всё равно надо было.
— Надо было. Мы платили из моей зарплаты.
— Платили, пока хватало. А когда перестало хватать?
— Тогда и решили к вам обратиться.
— Решили. А сами что-то предпринимали?
— Что предпринимали? Света работу ищет.
— Света ищет. А ты?
— Я работаю.
— Работаешь. А подработку искать не пробовал?
— Пап, когда мне подработку искать? Я с утра до вечера на работе.
— С утра до вечера. А выходные?
— В выходные семья, дети, дела по дому.
— Семья, дети, дела. А кредит?
— Кредит тоже важен. Поэтому и прошу помощи.
— Просишь помощи, потому что сам справиться не можешь.
— Не могу. Но это временно.
— Временно, — мать вздохнула. — Вася, а помнишь, что ты говорил, когда брали кредит?
— Что говорил?
— Что справитесь. Что всё рассчитали.
— Рассчитали. Но обстоятельства изменились.
— Обстоятельства. А мы должны расхлёбывать твои обстоятельства?
— Мам, вы же родители. Родители помогают детям.
— Помогают. Но не обязаны расплачиваться за чужие долги.
— Не чужие. Мои долги.
— Твои долги, которые ты взял, не посоветовавшись с нами.
— Советоваться не обязательно. Я взрослый человек.
— Взрослый человек должен сам отвечать за свои решения.
— Отвечаю. Но иногда нужна помощь.
— Иногда. А это который раз?
— Какой который раз?
— Который раз просишь денег.
— Мам, я не всегда прошу денег.
— Не всегда. Но регулярно.
— Не регулярно. Только когда действительно нужно.
— Действительно нужно бывает часто.
— Мам, ну жизнь такая. Всё дорожает.
— Дорожает. А зарплата?
— Зарплата не поспевает.
— Не поспевает. Значит, надо тратить меньше.
— Мам, мы не транжиры. Тратим только на необходимое.
— Необходимое? — отец вернулся к столу. — Вася, а машина необходимая?
— Машина нужна. С детьми без машины тяжело.
— Тяжело. А без квартиры ещё тяжелее?
— Пап, ну при чём тут машина?
— При том, что машина тоже в кредит?
— В кредит. Но небольшой кредит.
— Небольшой. А вместе с квартирой?
— Вместе получается много.
— Получается. А когда брали, думали об этом?
— Думали. Но тогда у нас оба работали.
— Работали. А если кто-то заболеет?
— Пап, нельзя же на всякий случай рассчитывать.
— Можно. И нужно.
— Нужно. Но тогда вообще ничего не купишь.
— Не купишь в кредит. Купишь на накопленные деньги.
— Пап, на накопленные деньги можно только велосипед купить.
— Тогда и покупай велосипед.
— Папа, — Василий встал. — Ну помогите. Это же семья, дети.
— Семья и дети. А мы кто?
— Вы родители.
— Родители, которых видят раз в полгода.
— Пап, я же объяснил, времени нет.
— Времени нет, а деньги нужны.
— Нужны. Но это не значит, что я вас не люблю.
— Любишь. На расстоянии.
— Не на расстоянии. Просто у каждого своя жизнь.
— Своя жизнь, — отец кивнул. — Вася, а в нашей жизни место для твоих проблем есть?
— Есть. Вы же родители.
— Родители. А родители должны всю жизнь детей содержать?
— Не содержать. Помогать в трудную минуту.
— Помогать. А что мы получаем взамен?
— Получаете? — Василий удивился. — Пап, родители не должны что-то получать взамен.
— Не должны? — отец посмотрел на сына. — А что должны?
— Должны любить и помогать.
— Любить и помогать. А дети что должны?
— Дети... дети должны быть благодарными.
— Благодарными. А ещё что?
— Уважать родителей.
— Уважать. А как ты нас уважаешь?
— Как уважаю? Нормально уважаю.
— Нормально — это как?
— Ну... не грублю, не хамлю.
— Не грубишь. А приходишь только когда деньги нужны.
— Не только когда деньги нужны.
— А когда ещё?
— Ну... на праздники.
— На праздники. Дважды в год.
— Пап, но у меня работа, семья...
— Работа, семья. А родители в приоритетах где?
— Родители тоже важны.
— Важны. Но не настолько, чтобы находить время.
— Нахожу время. Просто мало.
— Мало. А денег находишь просить много.
— Пап, ну не так же...
— Так. Мы тебе не банкомат, Вася.
— Я не считаю вас банкоматом.
— Считаешь. Пришёл, попросил денег, ушёл.
— Не ушёл. Сижу, разговариваю.
— Разговариваешь о деньгах.
— Не только о деньгах.
— А о чём ещё?
— О... — Василий замялся. — О семье, о детях.
— О семье говоришь, когда деньги просишь на семью.
— Пап, ну что ты так всё воспринимаешь?
— Адекватно воспринимаю. Ты к нам приходишь только с протянутой рукой.
— Не только с протянутой рукой.
— А как ещё?
— Ну... внуков привожу иногда.
— Иногда. Когда удобно.
— Привожу, когда могу.
— Можешь редко. А просить деньги можешь часто.
— Пап, мам, — Василий посмотрел на родителей. — Ну поймите, мне действительно тяжело.
— Понимаем, — сказала мать. — Но нам тоже тяжело.
— Вам тяжело? — сын удивился. — А что у вас случилось?
— У нас пенсии маленькие. Лекарства дорогие. Коммунальные платежи растут.
— Но вы же справляетесь...
— Справляемся, потому что экономим на себе.
— Экономите. Но живёте же нормально.
— Живём скромно. Чтобы иметь запас на чёрный день.
— Мам, а триста тысяч у вас есть?
— Есть.
— Есть. Тогда в чём проблема?
— Проблема в том, что это наши последние деньги.
— Последние? — Василий не поверил. — Мам, у вас же квартира есть, дача...
— Есть. Но мы их не продаём.
— Не продаёте. А зачем тогда держите?
— Для себя. Для старости.
— Для старости. А если я верну деньги?
— Когда вернёшь?
— Как только Света работу найдёт.
— А если не найдёт?
— Найдёт. Я верю.
— Веришь. А если твоя вера не оправдается?
— Оправдается.
— Вася, — отец встал. — Мы не дадим тебе денег.
— Почему? — сын посмотрел на отца с недоумением.
— Потому что это наши последние сбережения.
— Но я же верну.
— Не веримТебе. Потому что ты не научился отвечать за свои поступки.
— Как не научился? Я же работаю, семью содержу.
— Содержишь в долг.
— В долг. Но содержу.
— А когда долги отдавать будешь?
— Отдам. Обязательно отдам.
— Не отдашь. Потому что живёшь не по средствам.
— Пап, мам, — Василий встал. — Ну помогите. Последний раз.
— Последний раз? — мать усмехнулась. — Вася, ты уже десять раз говорил "последний раз".
— Но теперь действительно последний.
— Не поверим.
— Мам, ну что мне делать?
— Продавать квартиру. Искать дополнительную работу. Жить по средствам.
— А если не справлюсь?
— Тогда справляйся сам. Мы помочь не можем.
— Не можете или не хотите?
— Не хотим. Потому что это не поможет.
— Поможет. Я же выплачу долг.
— Выплатишь этот. А следующий кто будет выплачивать?
— Какой следующий?
— Который возьмёте, когда этот выплатите.
— Мы больше не будем брать кредиты.
— Будете. Потому что не умеете жить по средствам.
— Научимся.
— Не научитесь. Потому что привыкли к лёгким деньгам.
— Пап, мам, — Василий подошёл к двери. — Я понял. Вы не поможете.
— Не поможем.
— Тогда я пошёл.
— Иди.
— Мам, а если у меня совсем плохо будет?
— Тогда приходи. Поговорим.
— Поговорим? — сын остановился. — А денег не дадите?
— Не дадим.
— Понял. Тогда до свидания.
— До свидания, сын.
Василий ушёл, хлопнув дверью. Родители остались сидеть на кухне, глядя друг на друга.
— Правильно сделали? — спросила Тамара Петровна.
— Правильно, — ответил муж. — Иначе он никогда не научится отвечать за себя.
— А если он больше не придёт?
— Не придёт — значит, мы для него только банкомат и были.
— Жалко, — вздохнула жена.
— Жалко. Но по-другому нельзя.
Прошло полгода. Василий ни разу не звонил и не приходил. Родители узнали от соседей, что сын продал квартиру, расплатился с долгами и переехал в другой город.
Тамара Петровна часто плакала, скучая по сыну и внукам. Михаил Иванович молчал, но тоже страдал.
Но они знали: если бы дали деньги, через месяц сын пришёл бы снова. И снова. И снова.
А так, может быть, он наконец научится жить самостоятельно.
Даже если для этого придётся потерять родителей.