Идиома "burn the candle at both ends" (дословно — "жечь свечу с двух концов") означает работать на пределе сил, истощая себя из-за чрезмерной нагрузки. Она описывает:
- Работу с раннего утра до поздней ночи.
- Жизнь в бешеном темпе без отдыха.
- Физическое или эмоциональное выгорание.
История происхождения
1. Французские корни (XVII век)
Фраза происходит от французского выражения "Brusler la chandelle par les deux bouts", впервые зафиксированного в англо-французском словаре Рэндала Котгрейва в 1611 году.
Первоначально означала расточительство: свечи были дорогими, а сжигание их с двух концов символизировало бесполезную трату ресурсов.
2. Изменение смысла (XVIII век)
В 1730 году Натан Бейли в "Dictionarium Britannicum" привёл пример:
"The Candle burns at both Ends. Said when Husband and Wife are both Spendthrifts."("Свеча горит с двух концов. Так говорят, когда муж и жена — транжиры.")
К XIX веку метафора сместилась к переутомлению: "концы свечи" стали ассоциироваться с началом и концом дня (рано вставать и поздно ложиться)
Популяризация в XX веке
Поэтесса Эдна Сент-Винсент Миллей в стихотворении "First Fig" (1920) использовала образ:
"My candle burns at both ends; / It will not last the night..."
Это закрепило современное значение — яркая, но кратковременная жизнь на пределе возможностей.
Почему свеча?
До изобретения электричества свечи были основным источником света.
Если зажечь свечу с двух концов, она сгорает вдвое быстрее — так и человек, работающий без отдыха, быстро "выдыхается".
Пример
He’s burning the candle at both ends with two jobs. ( Он работает на износ, совмещая две работы.)
Аналоги в русском языке
- "Работать на износ"
- "Гореть на работе"
- "Как белка в колесе"
Интересный факт:
В XVIII веке фраза применялась к расточителям, а сегодня — к трудоголикам
Попробуйте применить идиому на практике — напишите свой пример в комментариях.👇🏽
Подписывайтесь https://t.me/idioms_english_year и изучайте английский там.