Дело о резвой мумии
Между нами река,
И крокодил на песке поджидает меня.
Но я войду в эту воду и поплыву.
Амелия Пибоди: 32 года, некрасивая, незамужняя, состоятельная, унаследовав полмиллиона фунтов после смерти отца. Тот увлекался археологией и она намерена осуществить их общие мечты, посетив все важные места на карте, связанные с историей Древнего мира. Начать намеревается с Египта, откуда "цивилизованная" Европа в конце XIX века в немыслимых количествах воровала культурные ценности - не оставлять же эти сокровища варварам египтянам, в самом деле! Незамужняя дама не может путешествовать в одиночестве и Амалия обзавелась компаньонкой, недалекой ворчуньей, но по приезде в Рим та тяжело заболела и была отправлена нанимательницей домой. Проблема разрешилась скоро и сама собой: красивая молодая женщина в одежде дорогой, но потрепанной и в крайней степени истощения упала в обморок на улице.
Бедняжка оказалась Эвелиной, внучкой лорда Бартон-Форбса, владельца одного из крупнейших европейских состояний, девочку прочили ему в наследницы, пока она не сбежала, поддавшись на сладкие речи и обещания вечной любви своего преподавателя живописи, итальянца. Негодяй привез ее сюда, обокрал и бросил. Дед, которому внучка разбила сердце, явно отрекся от нее. Девушка блуждала по Риму, замерзающая и голодная, готовясь завершить репутационную погибель смертью физической. К счастью, она встретила Амалию, которой идеально подошла как компаньонка. Путешествие началось. Еще в Каире девушки познакомились с двумя братьями археологами, младший, Уолтер, тотчас влюбился в Эвелину, между Амалией и старшим Рэдклиффом, которого в книге чаще зовут по фамилии - Эмерсоном, тотчас возникла неприязнь, однако именно с ними столкнутся путешественницы в Амарне, куда прибудут на раскопки.
Умелая, решительная и неутомимая Амалия, обладающая, к тому же, навыками оказания медицинской помощи, скоро изменит мнение о женщинах, бесполезных в археологии, Эвелина же окажется прекрасной рисовальщицей (даром ли она училась живописи), неоценимой для фиксации находок и этапов раскопок до фотографии. От четверки увлеченных общим делом и друг другом людей можно было бы ожидать закономерного развития событий, но тут случаются две вещи: 1. исчезает с места находки мумия, принимаясь посещать лагерь по ночам, тем распугав нанятых для работ местных; 2. приезжает Лукас - кузен Эвелины, унаследовавший дедовское состояние и титул, и желающий жениться на кузине, потому что давно любит ее, а на скандальные подробности ему плевать.
В обстановке страха и ужаса, наводимых визитами чудища в бинтах, саботажа работ суеверными селянами, постоянных пикировок между Эмерсоном и Амалией и попыток Лукаса завоевать кузину, столь же настойчивых, сколь бесплодных, развернется основное действие приключенческого романа, в котором экзотика дальних странствий сплетается с умеренным хоррором, любовями-морковями, чудесами и диковинами, мистикой и разоблачением, и обещанным Жириновским каждой россиянке по мужу. Хотя вместо соотечественниц в последнем случае англичанки.
Непритязательное летнее чтение от "Дома историй", а для берегущих глаза, есть хорошо начитанная аудиокнига.