📘 "Бытовые Байки" продолжают историю: Когда подозрения Виктора Семёновича достигают критической точки, он решается на прямую конфронтацию. Но то, что он узнает о своей соседке, превосходит самые смелые предположения.
Утром следующего дня Виктор Семёнович решил действовать. Он купил торт и отправился к соседке под предлогом знакомства.
— Галина Ивановна, — сказал он, когда она открыла дверь, — решил познакомиться как следует. С тортиком.
— Торт? — она посмотрела на коробку с явным недоумением. — А зачем?
— Как зачем? Традиция такая — новых соседей угощать.
— Понятно. Ритуал знакомства, — она кивнула. — Проходите, изучу этот обычай.
"Изучу", а не "попробуем". Виктор Семёнович прошёл в квартиру и обомлел.
Вся мебель была расставлена строго геометрично. Стол, стулья, диван — всё стояло под прямыми углами друг к другу. На стенах висели схемы и графики, а на столе лежали аккуратные стопки бумаг с пометками.
— Интересный интерьер, — осторожно сказал он.
— Функциональный, — ответила Галина Ивановна. — Всё необходимое для работы.
— А что за работа?
— Исследовательская деятельность.
Она поставила чайник и стала накрывать на стол. Движения у неё были какие-то механические, словно она выполняла заученную программу.
— А чай какой предпочитаете? — спросила она.
— Обычный, чёрный.
— Чёрный чай, — она что-то записала в блокнот. — Популярный напиток среди местного населения.
— Среди какого местного населения? — насторожился Виктор Семёнович.
— Среди... наших соседей, — быстро поправилась она.
Они сели за стол. Галина Ивановна отрезала кусок торта и стала его изучать, как биолог изучает препарат под микроскопом.
— Многослойная структура, — пробормотала она. — Интересное сочетание компонентов.
— Да ешьте уже! — не выдержал Виктор Семёнович.
Она откусила кусочек и на секунду замерла, словно анализируя вкус.
— Приятные вкусовые ощущения, — констатировала она. — Понимаю, почему этот продукт популярен для ритуальных церемоний.
— Каких ещё церемоний? Это просто угощение!
— Конечно, конечно. Просто угощение.
***
Виктор Семёнович решил перейти в наступление:
— Галина Ивановна, а откуда вы всё-таки приехали? И не говорите "издалека".
Она отложила вилку и задумалась.
— Виктор Семёнович, а если я скажу вам правду, вы мне поверите?
— Попробуйте.
— Я прилетела с другой планеты изучать земных пенсионеров.
Виктор Семёнович чуть не подавился чаем.
— Что?!
— Ну вы же сами спросили правду, — пожала плечами Галина Ивановна. — Я инопланетянка. Зовут меня не Галина Ивановна, а Звёздная Исследовательница номер 47. Прилетела с планеты Альфа-7 изучать поведение пожилых землян.
— Вы шутите?
— Нет. А зачем шутить?
Виктор Семёнович внимательно посмотрел на неё. Если это шутка, то очень убедительная.
— И как долго вы здесь?
— Уже месяц. Миссия рассчитана на три земных месяца.
— А зачем вам изучать пенсионеров?
Галина Ивановна — или как там её звали — встала и подошла к одной из схем на стене.
— Видите ли, на нашей планете все жители живут очень долго. В среднем тысячу лет. И к концу жизни они становятся очень мудрыми, но очень скучными.
— И что?
— А у вас пожилые люди остаются активными, эмоциональными, интересующимися жизнью. Нам нужно понять, как это происходит.
— Ну... не знаю. Мы просто живём.
— Вот именно! — она оживилась. — Вы просто живёте. А наши старцы просто существуют. Большая разница.
Виктор Семёнович попытался переварить услышанное.
— Хорошо. Допустим, я вам верю. Что вы уже выяснили?
— Очень много интересного! — Галина Ивановна села и открыла один из блокнотов. — Например, земные пенсионеры практикуют "социальное жалование" — они получают удовольствие от обсуждения проблем, даже если не собираются их решать.
— Ну да, жалуемся мы много.
— Это гениально! У нас на планете жалобы воспринимаются как сигнал о необходимости немедленного устранения проблемы. А у вас это способ эмоциональной разрядки и социального взаимодействия.
— Никогда об этом не думал.
— Ещё я изучила феномен "медицинского общения", — продолжала она. — Вы ходите к врачам не только лечиться, но и пообщаться. Очень мудро!
— А что тут мудрого?
— У нас медицина полностью автоматизирована. Проблема выявляется сканером и устраняется роботом. Никакого общения. А у вас врач — это ещё и собеседник, психолог, друг.
***
Виктор Семёнович начинал входить во вкус разговора:
— А что ещё заметили?
— Телевизионные привычки! — она перелистнула страницу. — Вы смотрите новости, хотя они вас расстраивают. Смотрите сериалы, хотя знаете, что это выдумка. Смотрите передачи о здоровье, хотя советы почти не выполняете.
— И что в этом удивительного?
— У нас информация потребляется только для практического применения. А у вас — для удовольствия, для эмоций, для ощущения сопричастности. Это фантастика!
— Вы нас изучаете как... подопытных?
— О нет! — она замахала руками. — Мы вас изучаем как учителей. Нам есть чему у вас поучиться.
— Например?
— Умению радоваться мелочам. Вот вы принесли торт — и это сделало встречу особенной. У нас любая встреча должна иметь конкретную цель. А у вас цель — просто пообщаться.
Виктор Семёнович почувствовал странную гордость за человечество.
— А ещё что?
— Способность мечтать в любом возрасте. Тётя Клава мечтает съездить к морю. Тётя Нюра мечтает научиться пользоваться компьютером. У нас после трёхсот лет мечты заканчиваются.
— Понятно. А вы сами какая?
— По вашим меркам — примерно двести пятьдесят лет. В самом расцвете сил.
— И как вам на Земле?
Галина Ивановна задумалась:
— Знаете, сначала было трудно. Вы такие... хаотичные. Непредсказуемые. Эмоциональные. А теперь мне это нравится.
— Что именно?
— То, что каждый день может принести сюрприз. У нас всё спланировано на века вперёд. А здесь даже погода может испортить или улучшить настроение.
***
— А как вы выглядите на самом деле? — поинтересовался Виктор Семёнович.
— Хотите посмотреть?
— Не испугаюсь?
— Нет, мы довольно симпатичные. Просто немного... другие.
Галина Ивановна встала, закрыла глаза и сосредоточилась. Её внешность начала медленно меняться. Кожа стала голубоватой, глаза — ярко-фиолетовыми, а волосы приобрели серебристый оттенок. Рост остался тем же, но пропорции стали изящнее.
— Ну как? — спросила она измененным, более мелодичным голосом.
— Красиво, — честно ответил Виктор Семёнович. — Необычно, но красиво.
— Спасибо. Это моя настоящая внешность. Правда, в таком виде я бы сразу привлекла нежелательное внимание.
— Наверное. А как вы превращаетесь в бабушку?
— Биологический маскарад. Специальная технология. — Она снова сосредоточилась, и через минуту перед ним опять сидела обычная пенсионерка. — Удобно для исследований.
— А корабль где?
— На околоземной орбите. Замаскирован под спутник связи.
— И часто к нам прилетаете?
— Это первая миссия на Землю. Раньше мы считали вашу планету слишком примитивной для изучения.
— А теперь?
— Теперь думаем, что мы были не правы. У вас есть то, чего нет у нас.
— Что именно?
— Жизнерадостность. Способность находить смысл в простых вещах. Умение дружить без выгоды.
***
Вдруг в коридоре послышались голоса. Кто-то поднимался по лестнице.
— Тётя Клава идёт, — прошептал Виктор Семёнович. — Узнаю голос.
— О нет! — забеспокоилась Галина Ивановна. — Если она увидит схемы...
— Быстро прячьте!
Они начали судорожно складывать бумаги и схемы. Но было поздно — тётя Клава уже звонила в дверь.
— Галя, открывай! Я тебе лекарство принесла!
— Что за лекарство? — шёпотом спросил Виктор Семёнович.
— Я вчера пожаловалась на головную боль. Она решила помочь.
— Открывайте, а то подозрительно выглядит.
Галина Ивановна открыла дверь. Тётя Клава вошла с пакетиком таблеток.
— Вот, — сказала она, — эти таблетки хорошо помогают. А, Витя тоже тут! Вы что, знакомитесь?
— Знакомимся, — подтвердил Виктор Семёнович.
Тётя Клава огляделась по сторонам.
— А что у тебя за схемы такие? — спросила она, заметив один листок, который не успели спрятать.
— Это... — Галина Ивановна растерялась.
— Схема вязания, — быстро подсказал Виктор Семёнович. — Галина Ивановна вяжет по сложным узорам.
— Ах, вязание! — обрадовалась тётя Клава. — А я думала, какая-то наука. Покажи узор!
Галина Ивановна взяла схему, на которой были изображены траектории движения земных пенсионеров в пространстве, и начала импровизировать:
— Это узор "Звёздный". Очень сложный. Видите, эти линии — это основа, а эти точки — дополнительные петли.
— Хитро, — покачала головой тётя Клава. — А что вяжешь?
— Плед. Большой плед со звёздами.
— Красота! А когда закончишь, покажешь?
— Обязательно покажу, — пообещала Галина Ивановна.
Когда тётя Клава ушла, они переглянулись и рассмеялись.
— Неплохо вы выкрутились, — похвалил Виктор Семёнович.
— Спасибо за помощь. А теперь мне действительно придётся научиться вязать плед со звёздами.
— Научитесь. Вы же исследователь.
***
— Виктор Семёнович, — сказала она серьёзно, — теперь вы знаете мою тайну. Что будете делать?
— А что я могу делать? Кому поверят, что моя соседка — инопланетянка?
— Никому, — согласилась она. — Но всё же...
— Не волнуйтесь. Ваш секрет в безопасности. Но у меня есть просьба.
— Какая?
— Расскажите мне больше о вашей планете. И о том, что вы думаете о нас.
— С удовольствием, — улыбнулась она. — Но только если вы поможете мне с исследованием.
— Как именно?
— Объясните мне некоторые вещи, которые я не понимаю. Например, почему пенсионеры покупают лотерейные билеты, зная, что не выиграют?
— Надежда, — ответил Виктор Семёнович. — Мы покупаем надежду.
— Надежду можно купить?
— У нас — да.
Галина Ивановна что-то записала в блокнот.
— Удивительно. У нас надежда — это просто расчёт вероятностей.
— А у нас — мечта о чуде.
— И это делает вас счастливыми?
— Иногда. На пять минут в неделю — но делает.
— Фантастика, — прошептала она. — Абсолютная фантастика.
***
В этот момент из её сумки раздался странный звук — что-то среднее между мелодией и скрипом.
— Что это? — спросил Виктор Семёнович.
— Связь с кораблём, — она достала прибор, похожий на смесь калькулятора и музыкальной шкатулки. — Командование хочет промежуточный отчёт.
— Что скажете?
— Что исследование идёт успешно, но требует продления.
— Продления?
— Я поняла только верхушку айсберга. Мне нужно больше времени, чтобы разобраться в вашей... человечности.
Она нажала несколько кнопок на приборе и заговорила на языке, который звучал как смесь колокольного звона и шуршания листьев.
— Что сказали? — поинтересовался Виктор Семёнович, когда она закончила.
— Разрешили остаться ещё на месяц. Но требуют более подробных отчётов о практической пользе полученной информации.
— А какая практическая польза?
— Пока не знаю, — честно призналась она. — Но чувствую, что она есть.
Виктор Семёнович допил чай и встал.
— Галина Ивановна... или как вас правильно называть?
— Можете Галей. Мне нравится это имя.
— Хорошо, Галя. Завтра познакомлю вас с нашей компанией во дворе. Будете изучать нас в естественной среде.
— Правда? — она обрадовалась как ребёнок. — А они не догадаются?
— Если не будете говорить про "субъектов исследования" и "практическую пользу" — не догадаются.
— Постараюсь.
— И ещё одно, — остановился он у двери. — А вы случайно не изучаете, как пенсионеры дружат?
— Изучаю. А что?
— Просто подумал — может, пора переходить от теории к практике?
Галина Ивановна улыбнулась своей настоящей, инопланетной улыбкой, которая просвечивала даже сквозь человеческую маскировку.
— Виктор Семёнович, а вы не боитесь дружить с инопланетянкой?
— А вы не боитесь дружить с землянином?
— Нет. Более того — думаю, это лучшая часть моего исследования.
Когда Виктор Семёнович вышел, он понял, что завтра будет очень интересный день. И что соседка у него действительно необычная — но в хорошем смысле.
Внимание! Ссылки на следующие части могут быть неактивны, если продолжение еще не вышло. Зайдите позже или подпишитесь, чтобы не пропустить.
Странная соседка и её привычки — Часть 1
Странная соседка улетает домой — Часть 3 Финал
Если автор не успел добавить ссылки на другие части рассказа, ищите продолжение в подборке "Сериальные рассказы". Обычно продолжение выходит на следующий день после текущей публикации. Лайк и подписка вдохновляют автора на новые истории! 😉