- Настя, ты брала что-то в моём шкафу? - голос тёти Иры был холодным, с едва скрываемым раздражением.
Настя вздрогнула и подняла глаза от экрана телефона. Сердце тревожно заколотилось.
- Нет, а что случилось? - тихо спросила она, чувствуя, как внезапно пересохло в горле.
- Украшения мои пропали, золотые серёжки и кольцо, - строго произнесла женщина, стоя в дверях комнаты и внимательно глядя на племянницу. - Ты вчера вечером точно ничего не видела?
Щёки девочки вспыхнули румянцем.
- Я ничего не брала, тёть Ир, правда, - голос ребенка дрогнул от обиды и растерянности.
Она невольно сжала пальцами край дивана, ощутив, как ладони покрываются холодной испариной.
Тётя тяжело вздохнула и покачала головой:
- Вот, всё как всегда. Родители уехали отдыхать, а мне тут теперь разбирайся. Я ведь просила тебя не трогать мои вещи, а? Эй, ты меня слышишь?
Но Настя не ответила.
Вдруг что-то странное начало с ней происходить: неожиданно стало трудно сделать вдох, а грудь будто кто-то медленно сдавливал изнутри.
Перед глазами поплыли цветные пятна, лицо застыло, пальцы рук онемели.
- Тёть Ир…, не надо, - выдавила из себя племянница, - мне правда нехорошо, - Настя побледнела, пытаясь глубже вдохнуть, но безуспешно.
Ирина Алексеевна замолчала, внимательно вглядываясь в лицо девочки, и внезапно растерянность сменила прежнее раздражение.
- Что это значит? Настя, что с тобой?
- Не знаю, голова кружится, и… как будто воздуха мало… - голос девочки сорвался на шёпот, глаза испуганно расширились.
Тётя быстро подошла и осторожно коснулась лба племянницы тыльной стороной ладони.
- Да у тебя руки совсем холодные… Ты ела что-нибудь утром?
Девочка неопределённо качнула головой в сторону, а её тётя застыла в растерянности.
Секунды спустя женщина опомнилась, что-то щёлкнуло в её голове, и она торопливо вытащила телефон из кармана халата, набирая номер скорой.
- Алло, девушка, скорая? Здесь ребёнку нехорошо. Что именно? Дышит тяжело, бледная очень стала. Кто я? Тётя её. Сколько ей лет? Тринадцать. Адрес? Да, конечно. Сейчас, секундочку… Кто ограничен? Нет, дома все здоровы были. Приезжайте скорее. Да, ждём, - торопливо и сбивчиво проговорила тётя, то и дело бросая на Настю встревоженные взгляды.
Девочка, откинувшись на спинку дивана, продолжала тяжело дышать. На её лбу выступили крупные капли липкого пота.
Она прикрыла глаза, погружаясь в странное, пугающее состояние.
Всё плыло перед глазами, будто в жарком мареве, и лишь одна мысль билась в голове: «Куда могли деться эти серёжки? И почему тётя решила, что это сделала именно я?».
Тётя Ира положила телефон, чувствуя нарастающую тревогу. Как могла, она пыталась вспомнить то, чему её 20 лет назад учили в школе на уроках безопасности.
- Так, Настя, слышишь меня? Соберись. Не засыпай только. Сейчас приедут врачи. Дыши глубже. Носом дыши. Подожди, сейчас окно открою, легче станет, - говорила она вслух, надеясь, что её слова хоть как-то помогут племяннице.
Бросившись к окну, она с треском распахнула его створки. В комнату ворвался горячий летний воздух, смешанный с городским шумом и запахом разогретого асфальта.
- Сейчас, моя хорошая, сейчас…, - повторяла тётя, вернувшись к кровати и дрожащими руками расстёгивая воротник рубашки девочки. - Потерпи, моя маленькая, немножко, родная, сейчас тебе легче станет…
Девочка лежала, пытаясь жадно вдохнуть ветерок, но вместо облегчения её дыхание становилось всё тяжелее и прерывистей. Уже не только лоб и лицо, но и всё тело покрылось каплями холодного пота, а губы совсем побледнели.
«Сахар! Конечно, сахар!» - внезапно промелькнула в голове Ирины мысль, и она ухватилась за неё, словно за соломинку спасения.
Бросившись на кухню, она вытащила из шкафа стеклянную банку с кусочками рафинада, попутно схватив чашку вчерашнего остывшего чая.
Вернувшись в комнату, дрожащими от страха и волнения пальцами она вложила сладкий кусочек девочке под язык.
- Рассоси, родная, тебе должно стать лучше, это, наверное, сахар у тебя упал, - уговаривала она, придерживая Настю за плечо, поднося к губам края чашки с чаем.
Но это не помогло. Сладкий кубик лишь бесполезно скользнул по губам ребёнка и выпал, оставив мокрый след на подбородке.
- Ну что же это такое, Настя, ну не пугай ты меня так! - голос тёти сорвался, когда она увидела, что племянница начала закатывать глаза и судорожно хватать воздух ртом.
В отчаянии тётя полностью расстегнула её рубашку, хоть как-то пытаясь облегчить дыхание, и вдруг замерла, приглядевшись.
Невольно она отшатнулась, прижимая ладони к лицу.
- Настя... что же это?
В этот самый момент громко зазвонил дверной звонок.
«Это врачи!», - с облегчением подумала тётя и бросилась в прихожую. Открыв дверь, она увидела на пороге совсем не того, кого ожидала. Вместо доктора, на лестничной площадке, сжимая в руках плоскую картонную коробочку, стоял молодой человек с жёлтым квадратным рюкзаком за спиной.
- Здравствуйте! Доставка. Пиццу заказывали? - весело спросил он. Она недоумённо на него посмотрела и вдруг вспомнила, что они с Настей час назад действительно хотели перекусить. Ирина быстро сунула ему деньги, взяла коробку и захлопнула дверь.
- Ну где же скорая? - пробормотала она, вернувшись в комнату.
Отпив из графина глоток воды, она сбрызнула ею лицо племянницы, пытаясь привести её в чувства, но это не помогло.
Опустившись на колени, она обняла девочку и со слезами на глазах прошептала:
- Настенька, ну пожалуйста…
Прошло ещё несколько мучительно-долгих минут, прежде чем со двора донёсся знакомый звук сирены.
Ирина метнулась к окну и, высунувшись наружу, увидела, как возле её подъезда остановилась машина с красной полосой.
В груди женщины забилась надежда, и она крикнула в сторону торопливо выходящих из неё медиков:
- Сюда, скорее сюда! Третий этаж, быстрее, пожалуйста!
О продолжении истории чуть ниже.