– Я беременна от твоего брата, – тихо сказала Светлана, не поднимая глаз от тарелки.
Денис замер с ложкой супа на полпути ко рту. Валентина Петровна уронила хлеб. Михаил Степанович медленно отставил стакан с компотом. Роман побледнел и схватился за край стола.
– Что ты сказала? – голос Дениса был странно спокойным.
– Я сказала, что жду ребенка от Романа, – Светлана наконец подняла глаза. – Уже третий месяц.
Тишина повисла над столом как тяжелое одеяло. Тикали только старые настенные часы в углу кухни. Валентина Петровна медленно поднялась из-за стола, не сводя глаз с невестки.
– Светочка, милая, может, ты что-то путаешь? – голос свекрови дрожал.
– Не путаю, – Светлана покачала головой. – Мы с Романом... мы вместе уже четыре месяца.
Денис резко встал, стул за его спиной упал.
– Четыре месяца? – он повернулся к брату. – Рома, скажи, что это чушь.
Роман молчал, глядя в пол. Его молчание было красноречивее любых слов.
– Господи, – прошептал Михаил Степанович. – Что же это такое...
– Денис, сядь, – Светлана протянула руку к мужу. – Давай поговорим спокойно.
– Спокойно? – Денис отшатнулся. – Моя жена беременна от моего брата, а я должен быть спокойным?
– Не кричи на нее, – наконец заговорил Роман, поднимая голову.
– Не кричи? – Денис развернулся к брату. – Ты спишь с моей женой, а я не должен кричать?
– Она не твоя, – тихо сказал Роман. – Уже давно не твоя.
Валентина Петровна села обратно на стул, словно ноги ее не держали.
– Что это значит? – спросила она.
– Это значит, мама, что у нас с Денисом все кончилось два года назад, – Светлана смотрела на свекровь. – Мы просто жили рядом, как чужие люди.
– Но вы же муж и жена, – Валентина Петровна не понимала.
– На бумаге, – Светлана горько улыбнулась. – Денис приходил с работы, ужинал, смотрел телевизор и ложился спать. Мы не разговаривали. Не вместе не бывали. Мы просто существовали в одной квартире.
– Значит, виноват я? – Денис сжал кулаки. – Я работал, зарабатывал деньги, а она изменяла с моим братом!
– Никто не виноват, – Светлана встала. – Просто так получилось.
– Так получилось? – Денис засмеялся нехорошим смехом. – Рома, расскажи, как это "получилось".
Роман поднял голову и посмотрел на брата.
– Помнишь, в октябре ты работал по ночам? Светлана одна дома сидела, скучала. Я заехал к вам, думал, может, в домино поиграем или кино посмотрим. А она плакала.
– Плакала? – Денис нахмурился.
– Сидела на кухне и плакала, – Роман говорил тихо. – Говорит, что одиноко ей, что с тобой они как два незнакомых человека живут.
Светлана опустила голову.
– Я не хотела, чтобы так вышло, – прошептала она. – Просто Рома меня понял. Он слушал, когда я говорила. Смеялся над моими шутками. Спрашивал, как дела.
– А я что, не спрашивал? – Денис растерянно посмотрел на жену.
– Спрашивал, – кивнула Светлана. – "Как дела? Нормально? Ладно". И все.
Михаил Степанович тяжело вздохнул.
– Дети мои, что же вы наделали...
– Мы влюбились, – сказал Роман. – Я не хотел, чтобы так получилось. Клянусь, я не хотел. Но она такая... живая, когда улыбается. А с Денисом она как будто засыпала.
– Засыпала? – Денис подошел к брату. – Ты говоришь, что моя жена со мной засыпала?
– Не моя она тебе, – Роман встал. – Восемь лет вы живете, а детей нет. Не потому, что не можете, а потому, что не хотите. Вы друг друга не хотите.
– Это неправда, – Денис покачал головой.
– Правда, – Светлана подняла голову. – Денис, когда мы в последний раз говорили о детях? О будущем? О чем-то, кроме счетов и работы?
Денис открыл рот, но ничего не сказал.
– Вот видишь, – Светлана горько улыбнулась. – А с Романом мы говорили обо всем. Он рассказывал мне про дороги, про города, которые видел. Я рассказывала ему про работу, про мечты.
– Какие мечты? – Денис нахмурился. – У тебя есть мечты?
– Были, – Светлана посмотрела на него. – Но с тобой я о них не говорила. Зачем? Ты бы сказал, что это глупости.
– Не сказал бы, – Денис сел на стул.
– Сказал бы, – Роман покачал головой. – Помнишь, она хотела съездить в отпуск к морю? Ты сказал, что деньги тратить глупо, дома тоже хорошо.
– Так действительно глупо, – Денис посмотрел на брата. – Деньги нужно копить, а не тратить на всякую ерунду.
– Видишь? – Светлана развела руками. – Для тебя мои желания – ерунда.
Валентина Петровна вытерла глаза рукавом.
– Светочка, милая, но ведь Денис тебя любит. Он просто такой, серьезный. Как отец.
– Любит? – Светлана посмотрела на свекровь. – Валентина Петровна, когда Денис в последний раз говорил мне, что любит?
– Зачем каждый день одно и то же повторять? – Денис поднял голову. – Я же женился на тебе, живу с тобой, работаю.
– А я должна догадываться? – Светлана села рядом с мужем. – Денис, я восемь лет ждала, что ты скажешь мне что-то хорошее. Улыбнешься просто так. Обнимешь без повода.
– Я же не романтик, – Денис развел руками. – Я простой мужик.
– А Рома тоже простой мужик, – Светлана посмотрела на Романа. – Но он цветы мне покупал. Не дорогие, полевые. Но просто так, чтобы порадовать.
– Цветы? – Денис удивился. – Зачем цветы? Они же завянут.
– Вот поэтому, – Светлана встала. – Поэтому у меня с Романом начался роман.
– Роман с Романом, – Михаил Степанович попытался пошутить, но никто не засмеялся.
– Папа, это серьезно, – Роман посмотрел на отца. – Мы решили быть вместе.
– Как это вместе? – Валентина Петровна встала. – Она же замужем!
– Мы разведемся, – сказала Светлана. – Я уже думала об этом давно.
– Давно? – Денис посмотрел на жену. – Почему ты мне не говорила?
– Говорила, – Светлана покачала головой. – Говорила, что нам нужно что-то менять. Что мы живем как соседи. Ты отвечал, что все нормально, зачем что-то менять.
– Так действительно все было нормально, – Денис не понимал.
– Для тебя нормально, – Светлана села обратно. – А для меня нет. Я хотела семью, а не сожительство.
– Мы семья, – Денис посмотрел на жену.
– Мы квартиранты, – Светлана покачала головой. – Делим счета и холодильник.
Роман подошел к Светлане и положил руку на плечо.
– Света, может, пойдем? Им нужно время все обдумать.
– Никуда она не пойдет, – Денис встал. – Она моя жена.
– Твоя жена беременна от другого мужчины, – тихо сказал Роман. – О чем ты говоришь?
– О том, что она дала мне обещание, – Денис сжал кулаки. – Клялась в верности.
– Как и ты, – Светлана посмотрела на мужа. – Клялся любить и заботиться. Где твоя любовь, Денис?
– Я работаю для тебя, – Денис не понимал.
– Ты работаешь для денег, – Светлана встала. – А обо мне забыл давно.
– Не забыл, – Денис покачал головой. – Просто я не умею красиво говорить, как Рома.
– Дело не в красивых словах, – Светлана подошла к мужу. – Дело в том, что ты меня не видишь. Восемь лет я рядом с тобой, а ты меня не замечаешь.
– Замечаю, – Денис посмотрел на жену. – Ты готовишь, стираешь, убираешь.
– Я не домработница, – Светлана отошла от мужа. – Я женщина. Я хочу, чтобы мужчина меня любил, а не пользовался.
– Я не пользуюсь, – Денис растерялся.
– Пользуешься, – Роман встал рядом со Светланой. – Восемь лет пользуешься.
– Ты мне не читай лекции, – Денис повернулся к брату. – Ты вообще молчи. Предатель.
– Предатель? – Роман посмотрел на брата. – Я спас твою жену от одиночества.
– Спас? – Денис засмеялся. – Увел чужую жену – это спасение?
– Увел? – Роман покачал головой. – Она сама ко мне пришла.
– Пришла? – Денис посмотрел на Светлану.
– Пришла, – Светлана кивнула. – В ноябре. Ты опять работал до полуночи. Я сидела дома одна, смотрела в окно. Думала, что так и проживу всю жизнь.
– И что? – Денис ждал продолжения.
– И пошла к Роману, – Светлана опустила голову. – Хотела поговорить с кем-то живым.
– Живым? – Денис не понял.
– Да, живым, – Светлана подняла голову. – Ты как робот. Встал, поел, на работу, с работы, поел, спать. Каждый день одно и то же.
– Работа такая, – Денис развел руками.
– Работа не виновата, – Роман вмешался. – Можно работать и оставаться человеком.
– Ты что, не человек, что ли? – Валентина Петровна посмотрела на старшего сына.
– Не знаю, мам, – Денис сел на стул. – Не знаю, кто я.
– Ты хороший мужчина, – Светлана села рядом с мужем. – Честный, надежный. Но не мой.
– Почему не твой? – Денис посмотрел на жену.
– Потому что мы разные, – Светлана взяла мужа за руку. – Я хочу жить, а ты хочешь существовать.
– Какая разница? – Денис не понимал.
– Большая, – Светлана отпустила его руку. – Ты думаешь только о завтрашнем дне. О том, что нужно заработать, накопить, купить. А я хочу сегодня быть счастливой.
– А что такое счастье? – Денис посмотрел на жену.
– Когда муж целует жену с утра, – Светлана улыбнулась. – Когда спрашивает, как дела, и слушает ответ. Когда обнимает просто так.
– А я что, не обнимаю? – Денис нахмурился.
– Обнимаешь, – Светлана кивнула. – Перед тем как лечь спать. Быстро, по привычке.
– Ну и что? – Денис не понимал.
– А я хочу, чтобы муж обнимал меня, когда я мою посуду, – Светлана встала. – Чтобы подошел сзади, обнял и сказал что-то приятное.
– Зачем? – Денис посмотрел на жену. – Ты же посуду моешь.
– Видишь? – Светлана развела руками. – Ты не понимаешь.
– Не понимаю, – Денис согласился. – Объясни.
– Поздно объяснять, – Светлана покачала головой. – Я устала объяснять.
– Света права, – Роман подошел к брату. – Восемь лет она пыталась до тебя достучаться.
– Достучаться? – Денис встал. – До меня?
– До твоего сердца, – Роман посмотрел на брата. – А ты закрылся от всех.
– Я не закрывался, – Денис покачал головой. – Я работал.
– Работал и молчал, – Светлана села на стул. – Приходил домой и молчал. Я спрашивала, как дела, ты отвечал коротко. Я рассказывала про свой день, ты слушал и кивал.
– Слушал же, – Денис не понимал, в чем проблема.
– Слушал, но не слышал, – Светлана посмотрела на мужа. – А Рома слышал каждое слово.
– Потому что он влюбился, – Денис сел напротив жены. – А я уже восемь лет женат.
– И что? – Светлана нахмурилась.
– А то, что влюбленные всегда внимательные, – Денис посмотрел на жену. – А потом привыкают.
– Не все, – Роман подошел к брату. – Некоторые умеют любить годами.
– Ты что, собираешься любить ее всю жизнь? – Денис посмотрел на брата.
– Собираюсь, – Роман кивнул. – Хочу, чтобы она каждый день была счастлива.
– Красиво говоришь, – Денис усмехнулся. – А через год?
– А через год буду любить еще больше, – Роман посмотрел на Светлану. – Особенно когда ребенок родится.
– Ребенок, – Михаил Степанович тяжело вздохнул. – Внук мой будет.
– Будет, папа, – Роман сел рядом с отцом. – Я позабочусь о нем.
– А как же Денис? – Валентина Петровна посмотрела на старшего сына. – Он же восемь лет с ней прожил.
– Прожил, – Денис кивнул. – Но не по-настоящему, как оказывается.
– Как это не по-настоящему? – Валентина Петровна не понимала.
– А так, мама, – Денис посмотрел на мать. – Я думал, что мы счастливы. А мы просто привыкли друг к другу.
– Привычка тоже хорошо, – Валентина Петровна погладила сына по руке.
– Нет, мама, – Денис покачал головой. – Привычка – это не любовь.
– А что такое любовь? – Михаил Степанович посмотрел на сына.
– Не знаю, – Денис честно ответил. – Думал, что знаю, а оказывается, не знаю.
– Любовь – это когда человек важнее работы, – Светлана посмотрела на мужа. – Когда хочется сделать его счастливым.
– Я хотел сделать тебя счастливой, – Денис посмотрел на жену. – Работал, зарабатывал.
– Этого мало, – Светлана покачала головой. – Мне нужно было твое внимание.
– Внимание? – Денис нахмурился.
– Да, – Светлана кивнула. – Чтобы ты интересовался мной, а не только работой.
– Я интересовался, – Денис не согласился.
– Когда? – Светлана посмотрела на мужа.
Денис задумался и не смог ответить.
– Вот видишь, – Светлана встала. – А Рома интересовался всем. Что читаю, о чем думаю, чего хочу.
– И что ты читаешь? – Денис посмотрел на жену.
– Поздно спрашивать, – Светлана покачала головой. – Восемь лет поздно.
– Света, может, попробуем еще раз? – Денис встал. – Я буду другим.
– Не будешь, – Светлана грустно улыбнулась. – Ты не можешь измениться за один вечер.
– Могу, – Денис подошел к жене. – Попробую.
– Не надо, – Светлана отошла от мужа. – Я уже полюбила другого.
– Романа? – Денис посмотрел на брата.
– Романа, – Светлана кивнула. – Он мне дорог.
– А я? – Денис посмотрел на жену.
– А ты мне был дорог, – Светлана опустила голову. – Но это прошло.
– Когда? – Денис не понимал.
– Постепенно, – Светлана подняла голову. – Каждый день, когда ты меня не замечал.
– Я замечал, – Денис не согласился.
– Замечал, что ужин готов, – Светлана покачала головой. – А меня не замечал.
– Как это? – Денис сел на стул.
– Я новое платье покупала, ты не видел, – Светлана села напротив мужа. – Волосы подстригала, ты не заметил.
– Заметил, – Денис вспомнил. – Сказал, что красиво.
– Сказал коротко, – Светлана кивнула. – А Рома сказал, что я красивая.
– Я тоже так думаю, – Денис посмотрел на жену.
– Но не говоришь, – Светлана встала. – Восемь лет не говоришь.
– Думал, ты и так знаешь, – Денис развел руками.
– Откуда знаю? – Светлана посмотрела на мужа. – Я не телепат.
– Ну, я же на тебе женился, – Денис не понимал.
– Женился и расслабился, – Светлана покачала головой. – Решил, что теперь можно не стараться.
– Не расслабился, – Денис не согласился. – Работал для семьи.
– Работал для денег, – Светлана поправила. – А семья – это не деньги.
– А что? – Денис посмотрел на жену.
– Семья – это когда вместе, – Светлана села рядом с мужем. – Когда разговаривают, смеются, мечтают.
– Мы же разговаривали, – Денис вспомнил.
– О счетах, – Светлана кивнула. – О том, что нужно купить, починить, заплатить.
– А о чем еще? – Денис не понимал.
– О мечтах, – Светлана посмотрела на мужа. – О планах, о будущем.
– Какие планы? – Денис нахмурился. – Работать, копить деньги, купить квартиру.
– Скучные планы, – Светлана покачала головой. – А я хотела путешествовать, детей рожать, жить интересно.
– Путешествовать дорого, – Денис сказал. – Дети тоже дорого.
– Видишь? – Светлана встала. – Для тебя все дорого. А для Романа ничего не дорого, если это меня порадует.
– У него денег нет, – Денис посмотрел на брата. – Как он будет семью содержать?
– Заработает, – Роман встал. – Найду работу получше.
– Где найдешь? – Денис усмехнулся. – Ты же водитель.
– Устроюсь на завод, – Роман посмотрел на брата. – Или еще куда-то.
– На заводе копейки платят, – Денис покачал головой.
– Не копейки, – Роман не согласился. – Достаточно, чтобы жить.
– Жить, но не копить, – Денис посмотрел на брата.
– А зачем копить? – Роман не понимал.
– На будущее, – Денис объяснил. – Мало ли что случится.
– Будущее еще не наступило, – Роман посмотрел на Светлану. – А сегодня мы счастливы.
– Счастливы, – Светлана улыбнулась. – Впервые за много лет.
– За мой счет, – Денис встал. – За счет моего горя.
– Не за твой счет, – Светлана покачала головой. – Твоего горя не было бы, если бы ты меня любил.
– Я тебя люблю, – Денис посмотрел на жену.
– Нет, – Светлана покачала головой. – Ты привык ко мне.
– Какая разница? – Денис не понимал.
– Большая, – Светлана встала. – Любовь – это огонь, а привычка – это зола.
– Красиво сказала, – Валентина Петровна вытерла глаза. – Но больно.
– Больно, – Светлана согласилась. – Но правда.
– Света, я попробую измениться, – Денис подошел к жене. – Правда попробую.
– Поздно, – Светлана отошла от мужа. – Я уже с другим.
– С моим братом, – Денис посмотрел на Романа. – Как ты мог?
– Не хотел, – Роман опустил голову. – Само получилось.
– Само? – Денис не поверил.
– Само, – Светлана подошла к Роману. – Мы не планировали.
– Но встречались четыре месяца, – Денис посмотрел на жену.
– Встречались, – Светлана кивнула. – Разговаривали, гуляли.
– И все? – Денис не поверил.
– Не все, – Светлана покраснела. – Но это началось не сразу.
– Когда? – Денис хотел знать.
– В декабре, – Светлана опустила голову. – Когда поняла, что люблю его.
– Любишь? – Денис посмотрел на жену.
– Люблю, – Светлана подняла голову. – Сильно люблю.
– А меня? – Денис ждал ответа.
– Тебя жалею, – Светлана честно ответила. – Но не люблю.
– Жалеешь, – Денис сел на стул. – Хорошо.
– Денис, прости, – Светлана подошла к мужу. – Я не хотела тебя обижать.
– Обидела, – Денис не поднимал головы. – Очень обидела.
– Прости, – Светлана положила руку на плечо мужа.
– Не прощу, – Денис отстранился. – Никогда не прощу.
– Понимаю, – Светлана отошла от мужа. – Но я не могу жить во лжи.
– Ложь? – Денис поднял голову.
– Наш брак – это ложь, – Светлана посмотрела на мужа. – Мы притворялись, что все хорошо.
– Я не притворялся, – Денис встал. – Я был счастлив.
– Был? – Светлана посмотрела на мужа.
– Думал, что был, – Денис поправился. – А теперь не знаю.
– Теперь ты узнаешь, что такое настоящая жизнь, – Светлана грустно улыбнулась.
– Без тебя? – Денис посмотрел на жену.
– Без меня, – Светлана кивнула. – Найдешь другую, которая тебя полюбит.
– Не найду, – Денис покачал головой. – Не хочу.
– Захочешь, – Светлана подошла к мужу. – Когда поймешь, что со мной ты был не счастлив.
– Был счастлив, – Денис не согласился.
– Был спокоен, – Светлана поправила. – А это не одно и то же.
Валентина Петровна тихо плакала. Михаил Степанович обнял жену.
– Что теперь будет? – спросил он.
– Будем разводиться, – Светлана посмотрела на свекра. – А потом с Романом поженимся.
– Поженитесь, – Денис кивнул. – И будете счастливы.
– Будем, – Роман посмотрел на брата. – Постараемся.
– Старайтесь, – Денис встал. – А я пойду.
– Куда? – Светлана посмотрела на мужа.
– Домой, – Денис одел куртку. – Подумаю обо всем.
– Денис, не делай глупостей, – Валентина Петровна встала.
– Не буду, мама, – Денис обнял мать. – Просто нужно время разобраться.
– Сынок, – Валентина Петровна крепко обняла старшего сына. – Ты приходи к нам. Не оставайся один.
– Приду, – Денис кивнул. – Через пару дней приду.
Он вышел из дома, не оглядываясь. За столом повисла тяжелая тишина.
– Может, я зря сказала сегодня? – тихо спросила Светлана.
– Не зря, – Роман взял ее за руку. – Рано или поздно пришлось бы.
– Но так больно, – Светлана вытерла глаза.
– Больно, – согласился Михаил Степанович. – Но честно.
Через неделю Денис действительно пришел к родителям. Выглядел он спокойнее, но постарел.
– Как дела? – спросила Валентина Петровна.
– Нормально, – Денис сел за стол. – Квартиру снял, маленькую. Светлана остается в нашей.
– А развод? – осторожно спросил Михаил Степанович.
– Подадим документы на следующей неделе, – Денис пожал плечами. – Света не против.
– А ты? – мать посмотрела на сына.
– А что я? – Денис посмотрел на мать. – Против не попрешь.
В дверь позвонили. Валентина Петровна пошла открывать.
– Роман со Светланой пришли, – сказала она, возвращаясь.
– Пускай входят, – Денис не встал с места.
Роман и Светлана вошли в кухню. Светлана была в легком платье, живот уже заметно округлился.
– Привет, – сказал Роман.
– Привет, – ответил Денис, не поднимая глаз.
– Денис, – Светлана села напротив. – Как ты?
– Живой, – коротко ответил он.
– Мы хотели поговорить, – Роман сел рядом со Светланой.
– Говорите, – Денис наконец поднял голову.
– О квартире, – Светлана объяснила. – Мы можем съехать, если хочешь остаться.
– Не хочу, – Денис покачал головой. – Там все напоминает о вас.
– О нас? – Светлана не поняла.
– Обо мне и тебе, – Денис поправился. – О том, чего не было.
– Было, – Светлана тихо сказала. – Просто не то, что нужно.
– Не то, – Денис согласился. – Я понял уже.
– Понял что? – Роман посмотрел на брата.
– Что я плохой муж, – Денис пожал плечами. – Скучный, равнодушный.
– Не плохой, – Светлана покачала головой. – Просто мы не подходили друг другу.
– Не подходили, – Денис кивнул. – А с Романом подходишь?
– Подхожу, – Светлана улыбнулась. – Мы понимаем друг друга.
– Понимаете, – Денис встал. – Ну и хорошо.
– Денис, ты не сердишься? – Светлана посмотрела на бывшего мужа.
– Сержусь, – честно ответил Денис. – Но не на тебя.
– А на кого? – Роман нахмурился.
– На себя, – Денис посмотрел на брата. – За то, что не умел тебя любить.
– Умел, – Светлана встала. – По-своему умел.
– По-своему не считается, – Денис подошел к окну. – Любить надо так, как человеку нужно.
– Ты научишься, – Светлана подошла к Денису. – С кем-то другим научишься.
– Может быть, – Денис не повернулся. – А может, и нет.
– Научится, – Валентина Петровна погладила сына по спине. – Он хороший.
– Хороший, – согласилась Светлана. – Просто мы разные.
Через месяц Денис привык к новой жизни. Работал, приходил в свою маленькую квартиру, ужинал один. Странно, но одиночество его не угнетало. Наоборот, он чувствовал какую-то свободу.
К родителям ездил по выходным. Роман со Светланой тоже приходили, но в другие дни. Все делали вид, что так и надо.
Однажды вечером Денис встретил в магазине соседку Лидию.
– Денис, привет, – она подошла к нему. – Как дела?
– Нормально, – ответил он, как всегда.
– А Светлана как? – Лидия знала о разводе.
– Хорошо, – Денис положил хлеб в корзину. – С Романом живет.
– Знаю, – Лидия кивнула. – Странная история.
– Почему странная? – Денис посмотрел на соседку.
– Братья и одна женщина, – Лидия пожала плечами. – Как в кино.
– Не как в кино, – Денис покачал головой. – Как в жизни.
– В жизни тоже бывает по-разному, – Лидия взяла молоко с полки.
– Бывает, – согласился Денис.
– А ты не жалеешь? – спросила Лидия.
Денис задумался.
– Жалею, – наконец сказал он. – Но не о том, что потерял Светлану.
– А о чем? – Лидия удивилась.
– О том, что восемь лет жил неправильно, – Денис посмотрел на соседку. – Думал, что все хорошо, а оказывается, плохо.
– Плохо? – Лидия не поняла.
– Неинтересно, – Денис поправился. – Скучно жили.
– А теперь не скучно? – спросила Лидия.
– Теперь по-другому, – Денис пожал плечами. – Одиноко, но не скучно.
– Может, познакомишься с кем-нибудь? – предложила Лидия.
– Рано еще, – Денис покачал головой. – Сначала понять себя нужно.
– Что понять? – Лидия не поняла.
– Как правильно любить, – Денис взял сыр. – Чтобы второй раз не ошибиться.
Зимой Светлана родила сына. Назвали Артемом. Роман был счастлив, носился с ребенком как наседка. Валентина Петровна и Михаил Степанович растаяли от умиления.
Денис приехал в роддом, принес цветы и подарок.
– Красивый мальчик, – сказал он, глядя на племянника.
– Похож на Романа, – Светлана улыбнулась.
– Похож, – согласился Денис. – На нас всех похож.
– На семью, – Светлана кивнула.
– На семью, – Денис осторожно взял ребенка на руки. – Привет, Артем.
Малыш открыл глаза и посмотрел на дядю.
– Умный, – Денис улыбнулся. – Все понимает.
– Понимает, что его любят, – Роман подошел к брату.
– Любят, – согласился Денис, отдавая ребенка отцу.
Весной Роман с семьей переехали в новую квартиру. Денис помогал с переездом. Работали молча, но без злобы.
– Спасибо, – сказал Роман, когда закончили.
– Не за что, – ответил Денис. – Семья все-таки.
– Семья, – согласился Роман. – Несмотря ни на что.
– Несмотря, – Денис кивнул.
Вечером они сидели на кухне, пили чай. Артем спал в коляске.
– Денис, – Светлана посмотрела на бывшего мужа. – Ты простил нас?
– Простил, – Денис кивнул. – Давно простил.
– Правда? – не поверила Светлана.
– Правда, – Денис посмотрел на нее. – Вы были правы.
– В чем? – спросил Роман.
– В том, что я не умел любить, – Денис встал. – Не умел делать счастливой.
– Умел, – Светлана покачала головой. – По-своему умел.
– По-своему не считается, – повторил Денис старые слова. – Теперь я это понял.
– И что теперь? – спросила Светлана.
– Теперь учусь, – Денис улыбнулся. – Читаю книги, хожу на курсы.
– Какие курсы? – удивился Роман.
– Психологические, – Денис немного смутился. – Хочу понять, как правильно общаться с людьми.
– Молодец, – Светлана улыбнулась. – Это правильно.
– Правильно, – согласился Денис. – Лучше поздно, чем никогда.
Летом Денис познакомился с Ольгой. Она работала в библиотеке, была тихой и спокойной. Им было хорошо вместе.
На семейном ужине у родителей Денис впервые за год выглядел по-настоящему довольным.
– Расскажи про Ольгу, – попросила Светлана.
– Хорошая, – коротко ответил Денис, но в глазах светилось что-то новое.
– И все? – Роман улыбнулся.
– Добрая, умная, – Денис подумал. – Любит читать.
– А ты? – спросила Светлана. – Ее любишь?
– Люблю, – Денис кивнул. – По-другому люблю.
– Как по-другому? – Валентина Петровна заинтересовалась.
– Внимательно, – Денис объяснил. – Слушаю, что говорит. Замечаю, когда грустная. Дарю цветы просто так.
– Молодец, – Светлана улыбнулась. – Научился.
– Научился, – согласился Денис. – Спасибо вам.
– За что? – удивился Роман.
– За урок, – Денис посмотрел на брата и Светлану. – За то, что открыли глаза.
– Больно было, – Светлана вздохнула.
– Больно, – согласился Денис. – Но правильно.
Артем проснулся и заплакал. Роман взял сына на руки, стал укачивать. Светлана налила всем чай. Валентина Петровна резала пирог.
Обычный семейный вечер. Только теперь все знали цену счастью.
***
Прошло три года. Денис женился на Ольге, у Романа со Светланой родилась дочь. Семейные ужины стали традицией — все собирались у родителей каждое воскресенье.
В один из жарких июльских вечеров за столом появилась незнакомая женщина лет сорока.
— Знакомьтесь, это Инна, — сказала Валентина Петровна. — Она... как бы это объяснить...
— Я мать Романа, — спокойно произнесла женщина, глядя на побледневшую Светлану. — Его настоящая мать... читать новую историю...