Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
«Мануэль, если это письмо попало тебе в руки, значит, меня уже нет. Ты мой верный соратник, уверен, ты продолжишь начатое мной, и наша Родина обретет настоящую свободу. Ты помнишь шестьдесят восьмой год, ночное заседание после нашей победы и что на нём обсуждалось. Но позволь мне напомнить — пусть это будет моей последней волей…
В командовании Национальной гвардии должна быть преемственность. Это значит, что все названные лица могут занимать должность командующего не более двух лет. Первым пост командующего займёт подполковник Рубен Дарио Паредес, затем подполковник Армандо Контрерас, подполковник Роберто Диас Эррера и только потом — полковник Мануэль Антонио Норьега.
Надеюсь, ты понимаешь, что быть последним — это не недоверие… Тебе поручаю контролировать, чтобы никто из твоих предшественников не свернул с выбранного в шестьдесят восьмом курса. Ты по-прежнему будешь возглавлять разведку и контрразведку, и тебе не составит труда контролировать действия командующего и правительства. Но если произойдёт так, что кто-то свернёт с выбранного пути и захочет пойти на уступки американцам, приказываю сместить с поста такого человека и взять в свои руки командование Национальной гвардией.
Мануэль, прости, что оставил тебя одного и не успел довести начатое до конца…
Твой командир и друг, Омар Торрихос».
Андрей свернул лист, передал полковнику и, прикрыв глаза, шумно выдохнул.
— Он чувствовал, что его убьют…
— Пол, генерал чувствовал это с той минуты, как принял решение возглавить страну и войти в зону канала.
— Полковник, мне необходимо побывать на месте крушения самолёта… И по возможности встретиться с братом генерала. После этого сразу улечу в Никарагуа.
— Пол, Мойсес, так же как и я, ведёт расследование всех обстоятельств. Поверьте, результаты уже есть. Но ни я, ни Мончи не озвучим их до тех пор, пока не завершим. На это может уйти много времени. Обещаю, вы будете первым, кто узнает о результате. Гильермо, едем на базу Рио-Ато…
Автомобиль промчался по Панамериканскому шоссе, проскочил мост «Двух Америк» и увеличил скорость.
Спустя час вертолёт Fairchild Hiller FH-1100 поднялся с площадки военной базы и понёсся над джунглями в сторону Атлантического побережья.
Всего через двадцать минут полёта вертолёт опустился на травянистую площадку. Полковник первым покинул винтокрылую машину, отбежав в сторону и придерживая фуражку. Гильермо и Андрей последовали за полковником.
Андрей молча пробирался сквозь густую растительность вслед за полковником, Гильермо шёл последним. Начали попадаться изломанные деревья, а следом открылась выгоревшая площадка с вывороченными и сломанными стволами деревьев и кустами…
— Вот тут мы нашли самолёт… - Норьега достав снимок из кармана рубашки, протянул Андрею, — Оставьте у себя. Пол, даже не будучи специалистом по авиационным катастрофам, сразу понял, что в салоне сработало взрывное устройство. Крестьяне, видевшие падающий самолёт, подтвердили мои предположения. Сначала был взрыв в воздухе, и второй — при падении. Комиссия, конечно же, указала на плохую видимость и ошибку пилота… Но это всё враньё… Повторюсь: мы не можем открыто обвинить американцев. Но я клянусь, мы уничтожим всех, причастных к гибели генерала…
— Полковник, простите… Вы не сможете уничтожить всех… Вы же знаете заказчика. Ещё будучи сенатором, Рейган не стеснялся в выражениях в адрес генерала. И он стал третьим в череде убийств лидеров, неугодных американцам…
Андрей, скинув кофр, опустился на колени, собрал сухие веточки, поджёг. Достав из кофра маленький перочинный нож, полоснул по пальцу и сбросил каплю в огонь. Пламя загудело и, лизнув руки, опало. Опустив руки на почву, Андрей закрыл глаза, что-то зашептав… Спустя несколько минут поднялся, отряхнул джинсы и набросил ремень кофра на плечо.
— Пол, ничего не поясните? — Норьега с интересом смотрел на Андрея.
— Полковник, вы же знаете, что индейцы куна называют меня белым неле… Вот я и обратился к духам этого места… Вы правы: было два взрыва, генерал погиб ещё до того, как самолёт врезался в гору…
Развернувшись, Андрей пошёл обратно. Норьега, постояв и обдумывая услышанное, кивнул Гильермо и направился следом. Спустившись, Андрей отошёл к стоящему с опущенными лопастями вертолёту и, достав фотокамеру, снял гору…
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.