Ребенок обошелся Марине в миллионы. Но не в деньгах дело, она растила Артема как своего сына и отдавать его не собиралась.
***
Марина прижимала чужого ребенка к груди и думала, вот оно, материнство. Артему было два года, он сопел носом и тянул пальчики к ее лицу. Она целовала его макушку и вспоминала, как пятнадцать лет назад держала так же своего первого сына. Того, который прожил всего три дня.
— Мама, — бормотал Артем, и внутри у нее что-то сжималось.
Он не знал, что она не мама. А мама продала его за два миллиона рублей.
Ну что ж, думала Марина, гладя мальчишку по спине, жизнь такая штука. Иногда отнимает, иногда дает. Пятнадцать лет назад отняла, а теперь вот дала.
А началось все с того, что Сергей нанял дизайнера.
***
Мартовским утром Сергей стоял в своем офисе и смотрел в окно. Контора у него была так себе, бизнес-центр класса «Б», как говорится, но свой. Пятнадцать человек работало, строительство всякое. Не миллионы, конечно, но на жизнь хватало.
— Сергей Павлович, — секретарша заглянула в кабинет, — к вам дизайнер пришла. Офис проектировать.
— Ну, давайте, — махнул рукой Сергей.
Вошла девушка, и у него в голове что-то щелкнуло. Высокая, светловолосая, глаза зеленые. Двадцать восемь лет (он помнил это из анкеты), но выглядела моложе. Прямо институтская отличница.
— Ангелина, — представилась она, протягивая руку. — Дизайнер интерьеров.
— Сергей Павлович, — пожал он ее руку и подержал чуть дольше, чем нужно. — Владелец этого безобразия.
Она засмеялась звонко, молодо. Сергей почувствовал, как что-то дрогнуло в груди. Когда это он в последний раз слышал такой смех?
— Ну что ж, — говорит Ангелина, оглядывая кабинет, — работы здесь непочатый край. Все надо переделывать.
— Переделывайте, — согласился Сергей. — Только не очень дорого, я же не олигарх.
— Ой, да что вы! — махнула рукой Ангелина. — Я умею экономить. Главное, со вкусом интерьер сделать.
Стали они обсуждать детали, и Сергей понял, девушка толковая. И красивая. И пахнет от нее хорошо, какими-то французскими духами.
— Вот что, — сказал он, когда она собралась уходить. — Может, за обедом обсудим мой заказ подробнее?
Ангелина улыбнулась.
— Почему бы и нет.
Пошли в роскошный ресторан, Сергей захотел произвести впечатление. Сидели, болтали, и он рассказывал про бизнес, она — про дизайн. А потом он спросил:
— Вы замужем?
— Нет, — покачала головой. — Пока не встретила того, кто стоит.
— А я вот женат, — сказал Сергей. — Двадцать восемь лет уже.
— Счастливо? — прямо спросила она.
Сергей помолчал, покрутил в пальцах салфетку. Какой ответ дать этой красавице...
— Знаете, привычка это. Привык. Жена хорошая, только... Ну, как сказать... искра погасла.
— Понятно, — кивнула Ангелина. — Бывает.
И вот так все и началось. Встречались они сначала обсуждать дизайн, потом просто так. Сергей покупал ей подарки, водил по ресторанам. Чувствовал себя молодым, нужным.
А дома Марина замечала, что муж изменился. Рубашки стал покупать новые, одеколоном пользоваться начал. И вечерами задерживался часто.
— Работы много, — объяснял он. — Объект новый.
Марина кивала. Что ж, работа так работа. Только чеки находила в карманах из дорогих ресторанов. Для одного человека слишком большими были те траты.
Но внутри у нее росло беспокойство. Женщина чувствует эти вещи. Чувствует, когда мужчина начинает отдаляться, когда появляется другая.
— Может, я с твоим дизайнером познакомлюсь? — предложила она. — Интересно посмотреть на работу.
— Зачем тебе? — насторожился Сергей. — Ты же в этом не разбираешься.
— Не разбираюсь, — согласилась Марина. — Просто любопытно.
— Ладно, — согласился Сергей. — Как-нибудь познакомлю вас.
Но знакомить не торопился. И Марина поняла: дело плохо.
***
Месяца через три после знакомства Ангелина поняла, что залетела. Сидела в медцентре «Мать и дитя», держала в руках результат теста и думала, вот оно, счастье. Теперь-то Сергей точно разведется с женой. Ребенок — это серьезно.
— Ну что, — сказал врач, — поздравляю. Пятая неделя.
— Спасибо, — улыбнулась Ангелина. — Я так рада.
— Отец знает?
— Скоро узнает, — загадочно ответила она.
Сергею сказала сразу, как встретились в следующий раз. Сидели в кафе на Арбате, он рассказывал про новый заказ.
— Слушай, — перебила его Ангелина, — у меня новости. Я беременна.
Сергей поперхнулся кофе.
— Как это? — спросил.
— Ну как-как. Обычно. Ты же не мальчик, должен понимать.
— Но мы же... осторожничали...
— Видно, недостаточно, — усмехнулась Ангелина. — Ну что ж ты меня не поздравляешь?
Сергей молчал, нервно курил.
— Слушай, — сказал он наконец, — а может, не надо? Рано еще. Я же не развелся пока.
— Что значит не надо? — вскинулась Ангелина. — Мне двадцать восемь лет! Когда мне еще рожать? Часики-то того... тикают!
— А вот как. Позвоню твоей жене, все расскажу. Пусть знает, какой у нее муж.
Сергей понял, что дело дрянь. Попал он по полной программе.
— Ангелина, подожди, давай спокойно обсудим. Может, найдем выход.
— Какой выход? — разозлилась она. — Выход один — развод и свадьба. Я не собираюсь рожать одиночкой.
— Хорошо, — согласился Сергей. — Дай только время. Надо все продумать.
— Думай, — кивнула Ангелина. — Только быстро. Живот вырастет — поздно думать станет.
Домой Сергей приехал мрачный, ужинал молча. Марина спросила:
— Что случилось? Проблемы на работе?
— Да нет, — махнул рукой. — Устал просто.
— Может, к врачу сходить? — забеспокоилась она. — Выглядишь плохо.
— Не надо, — отмахнулся Сергей. — Само пройдет.
А через неделю Ангелина не выдержала. Терпения у нее хватило ровно на семь дней. Взяла телефон, нашла номер жены Сергея и позвонила.
— Алло, — ответил женский голос.
— Марина Сергеевна? — уточнила Ангелина.
— Да, слушаю.
— Меня зовут Ангелина. Я дизайнер, работаю с вашим мужем.
— Да, — настороженно ответила Марина. — Что-то случилось?
— Видите ли, — говорит Ангелина, — мне нужно поговорить с вами. Лично. Дело деликатное.
— О чем речь?
— Лучше при встрече. Можем увидеться сегодня?
— Можем, — после паузы согласилась Марина. — Где?
— В «Шоколаднице» на Профсоюзной. Знаете, где?
— Знаю.
— Тогда жду через час.
Марина положила трубку и долго сидела без движения. Она знала, сейчас услышит то, что боялась услышать, то, что подозревала уже месяцы.
В кафе Марина пришла первой. Сидела за столиком у окна, нервно помешивала кофе. Вошла молодая красивая девушка, огляделась, и Марина сразу поняла, что эта красотка к ней.
— Марина Сергеевна? — подошла к ней Ангелина.
— Да. Садитесь.
Ангелина села, заказала латте. Смотрела на Марину оценивающе, мол, вот она, соперница.
— Ну? — спросила Марина. — Что хотели сказать?
— Я беременна от вашего мужа, — выпалила Ангелина без предисловий. — Мы встречаемся уже полгода.
Марина замолчала. Потом медленно отставила чашку и посмотрела на Ангелину внимательно.
— Понятно, — сказала тихо. — И что дальше?
— Как что? — удивилась Ангелина. — Он должен развестись с вами и жениться на мне. У нас будет ребенок.
— А если он не захочет? — спросила Марина.
— Еще как захочет. Я не дам ему выбора. Он должен... Должен нести ответственность!
Марина смотрела на эту наглую девчонку и думала, вот она, расплата. За что? За то, что не родила Сергею детей? За то, что в сорок восемь лет стала неинтересной?
— Хорошо, — сказала она наконец. — Поговорю с мужем.
— Только поторопитесь, — приказала Ангелина. — Мне скоро рожать.
— Когда? — спросила Марина.
— В декабре.
Вечером она ждала Сергея. Он пришел поздно, усталый, сел за стол ужинать.
— Садись, — сказала она. — Поговорить надо.
Сергей сел, насторожился.
— Сегодня со мной встречалась одна особа, — начала Марина. — Ангелина. Говорит, беременна от тебя.
Сергей опустил голову.
— Марина, я...
— Не надо, — остановила его. — Просто ответь, правда это или нет?
— Правда, — кивнул он.
— Любишь ее?
— Не знаю. Может быть.
— Хочешь развестись?
Сергей поднял глаза.
— Честно? Не знаю. Запутался я, Марина. Совсем запутался.
Марина встала, подошла к окну. Стояла молча, думала. Потом повернулась к мужу.
— Слушай, — говорит, — у меня предложение. Может, не будем торопиться с разводом?
— Как это? — не понял Сергей.
— А вот как. Пусть она рожает. А потом... — Марина сделала паузу. — Потом я этого ребенка усыновлю.
— Что? — не понял Сергей.
— Усыновлю. Официально. Мне сорок восемь лет, детей у меня уже не будет. А тут такая возможность.
— Но она же не согласится...
— Согласится, — спокойно сказала Марина. — За деньги согласится. Я же вижу, что она за птица. Главное, правильно предложить.
Сергей смотрел на жену во все глаза.
— Ты серьезно?
— Вполне. Подумай. Ты получишь ребенка, я — материнство, а она — деньги и свободу. Всем хорошо.
Сергей молчал, переваривал услышанное.
— Сколько денег дать планируешь? — спросил он наконец.
— Два миллиона хватит. Для двадцативосьмилетней девчонки из провинции это целое состояние.
— Деньги есть?
— Найдем. Накопления, плюс займу у сестры.
— Марина, — сказал Сергей, — ты понимаешь, что делаешь?
— Понимаю, — кивнула она. — Даю нам второй шанс. А себе — единственный.
***
Марина решила сама договориться с Ангелиной. Встречу назначила в «Шоколаднице» на Профсоюзной, там же, где был первый разговор.
— Ну что? — сказала Ангелина. — Решил ваш муж разводиться?
— Не совсем, — ответила Марина. — У меня другое предложение.
— Какое?
— Денежное. Два миллиона рублей за твой отказ от ребенка. Родишь, откажешься от малыша в роддоме, я усыновлю. Получишь деньги — и свободна.
Ангелина засмеялась.
— Ой, ну скажете тоже... Вы что? Какой отказ? Это мой ребенок!
— Подумай, — спокойно сказала Марина. — Что тебе мешает? Родишь, получишь деньги, сможешь жить как хочешь. Никто не привязывает к подолу.
— Но это же материнство! — возмутилась Ангелина.
— Материнство, — усмехнулась Марина, — это когда ребенка любишь больше денег. А ты что любишь больше?
Ангелина молчала.
— Вот и я думаю, что деньги, — продолжала Марина. — Ты молодая, красивая, впереди вся жизнь. Зачем тебе ребенок сейчас? Помеха только.
— Но два миллиона...
— Это серьезные деньги. Можешь квартиру купить, машину, путешествовать. Жить для себя.
Ангелина задумалась. Действительно, что ей мешает? Ребенок — это проблемы, бессонные ночи, никакой личной жизни. А тут такие деньги...
— А Сергей что? — спросила она.
— Сергей согласен. Он останется отцом, только жить малыш будет со мной и с ним.
— Не знаю, — покачала головой Ангелина. — Надо подумать.
— Думай, — кивнула Марина. — Только долго не тяни. Решение принять надо.
— А если передумаю потом?
— Никаких «потом». Подписываешь отказ — и все. Никаких прав на ребенка.
— Это жестоко.
— Это честно, — поправила Марина. — Либо ребенок, либо деньги. Выбирай.
Ангелина неделю думала, считала, что получится. Два миллиона — это год безбедной жизни. Можно потратить на развлечения, а потом найти нормального мужика. Богатого. Родить ему детей.
А этот... зачем он ей? От женатого мужика одни проблемы. Лучше взять деньги и начать новую жизнь.
Позвонила Марине.
— Согласна. Только три миллиона хочу.
— Два, — отрезала Марина. — Больше не дам.
— Два пятьсот.
— Два. Или ищи другого покупателя.
— Ладно, — сдалась Ангелина. — Согласна на два.
В сентябре они оформили все бумаги, предварительный отказ от ребенка, обязательство о выплате денег.
— Вот и договорились.
— Надеюсь, не пожалею, — пробормотала Ангелина.
— Не пожалеешь, — заверила ее Марина. — Увидишь.
Сергей все это время молчал. Подписывал, что велели, но радости на лице не было.
— Что, жалко денег? — спросила Марина как-то.
— Не денег, — ответил он. — Странно все это.
— Странно, — согласилась Марина. — Но по-другому никак. Я хочу стать мамой, и я ею стану, мне никто не помешает. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔