Утром на третьи сутки, в самую рань, трактирщика разбудили энергичные удары в дверь. Он долго не мог взять в толк, кого ведьмы послали в такое время. На всякий случай отыскал в сенях топор и только потом спросил из-за двери:
— Чего надо?
Трактирщик приготовился, было, ругаться, что народ совсем совесть и честь потерял честных людей будить, не дожидаясь рассвета. И что можно и в конюшне переночевать, раз уж такие наглые и сумели сами ворота открыть.
— Завтрак и отдых! — убедительно ответил из-за двери низкий мужской голос.
Голос показался приличным, требовательным. Так говорят представители власти, разные ученые люди да богатые купцы. Трактирщик почесал загривок и открыл.
Перед ним стояла невысокая девушка в длинном, запорошенный снегом, тулупе. К поясу тулупа крепился меч в изящных ножнах. Впрочем, на этот раз трактирщик не обратил на меч внимания. Девушка была сказочной красоты. Такой сказочной, что трактирщик вдруг, почувствовал себя необычно.
Как завороженный смотрел он на нежное, румяное с мороза, лицо, на воздушные волосы, такие же чисто-белые, как и весь мир за дверью. Никогда он не видывал такой необычной внешности. В душе пробудились незнакомые чувства, ожили глубокие воспоминания детства о сказках про фей, про чудеса мира, про сияние жителей неба, про детей Солнца. Неожиданно к горлу поступили счастливые слезы, чего трактирщик не замечал за собой отродясь.
Прошел миг, другой, третий, завороженный, он так и стоял перед девой с топором в руке.
— Нам бы две комнаты, добрый человек, — нежным голосом сказала девушка.
Трактирщик спохватился, сглотнул ком, опустил топор. И только тут заметил, что за красавицей стоят два высоченных парня и молодая женщина, росту куда выше среднего, а все равно верзилам едва до плеча. Все с мечами, котомками, все в снегу.
— Входите, — трактирщик услышал свой голос словно со стороны. — Кухня закрыта, но я могу собрать чего поесть из остатков. Или, может, хотите омлет с грибами? За пятнадцать минут управлюсь.
— Будет чудесно, — снова прожурчал голосок красавицы. — Нам бы еще две комнаты и пару кувшинов тёплой воды.
— Сей момент.
Когда друзья поднимались по лестнице с ключами, Эрик, все это время вынужденный молчать, наклонился к уху Ив и с зашипел с ревнивой издевкой:
— Сей момент, моя леди. Горячую ванну и крепкого королевского вина. Готов спать у ваших ног, как котенок. А ежели...
Дальше Эрик заткнулся, потому что Эмиль ткнул его как следует в спину.
...
Отрывок из романа "Берег Птицелова"