Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Работа над книгой о Никарагуа подходила к концу. Андрей принял решение закончить её так, чтобы можно было впоследствии написать продолжение. Ольга увлечённо читала написанное мужем, задавала вопросы и делала замечания, после которых Андрей, всё обдумав, вносил исправления…
Вечером, в последний день июля, разбирая материалы о генерале, Андрей всмотрелся в фотографию, на которой был изображён Торрихос в форме и неизменной шляпе. Андрею показалось, что деревянный цилиндр, подаренный неле (шаман), висящий на шнурке, шевельнулся, а следом возникла острая боль в груди. Всего несколько секунд — и наступила пустота. Бросив взгляд на настольные часы, Андрей отметил время — 19:00. Поднявшись, прошёл на кухню, из пачки сигарет, лежащей на столе, достал одну и вышел на лестничную клетку. Мысли вернулись к генералу, отчего пустота в груди словно увеличилась.
Вернувшись в квартиру, присел за стол. Ольга, сидя на диване, читала Вовке сказку; посмотрев на мужа, замолчала, что-то шепнула сыну и, поднявшись, подошла.
— Андрюш, что случилось?..
— Не знаю… — тихо произнёс Андрей
*****
Треск телефона разорвал тишину квартиры. Открыв глаза, Андрей вскочил, бросил взгляд на зашторенное окно, за которым только занимался рассвет, и в три прыжка оказался около аппарата.
— Слушаю…
— Андрей Аркадьевич, спуститесь, я у подъезда, — послышался голос куратора из трубки.
Спустя пару минут Андрей, одетый в спортивный костюм, вышел из квартиры, тихонько прикрыв дверь. Спустился на лифте на первый этаж и вышел на улицу. Куратор, стоя под широким массивным козырьком, нервно курил.
— Что случилось? — достав сигарету, Андрей тоже закурил.
— Вчера в одиннадцать часов самолёт генерала Торрихоса исчез с радаров. Самолёт «Твин Оттер» панамских ВВС с бортовым номером НР-205 направлялся в Коклесито. Об исчезновении самолёта генерала с радаров сообщили полковнику Норьеге, он поднял спецназ по тревоге. Но предварительно позвонил в Коклесито, где ему сообщили, что генерал не прилетел… Поисковая операция установила, что около одиннадцати часов по панамскому времени самолёт врезался в гору Серро Марта. Норьега направил туда спецназ на вертолётах, обломки самолёта были обнаружены под утро следующего дня. Выживших в авиакатастрофе нет…
Андрей слушал куратора, а в груди появилась боль, словно кто-то сжал сердце, но уже через минуту, как и в предыдущий день, появилась пустота…
— Мне надо лететь в Панаму, — тихо произнёс Андрей. — Вчера около девятнадцати у меня впервые прихватило сердце… В Панаме в это время было одиннадцать. — Андрей, выдохнув, поднял голову, всматриваясь в голубое небо раннего утра.
— Простите, Андрей Аркадьевич, но сейчас лететь нельзя. Помочь чем-либо вы уже никому не можете. Полетите, как и планировали, в конце августа — начале сентября. Оле пока ничего не говорите… Не нужно ей знать до поездки. Будет ли сообщено о произошедшем в газетах, сказать не могу. Простите, что принёс столь печальные новости… — Куратор затоптал искуренную сигарету и направился к ожидающему на дороге автомобилю.
Вернувшись в квартиру, Андрей прошёл на кухню, достал из шкафчика бутылку коньяка, плеснул в гранёный стакан и выпил одним глотком. Алкоголь обжёг пищевод, в голове прояснилось… В кухню вошла Ольга, подошла, обняла…
— Что случилось?
— Они убили генерала… — Андрей снова плеснул в стакан.
Ольга выпила коньяк и опустилась на табурет, из глаз потекли слёзы…
*****
Каждое утро Андрей просматривал газеты в поисках сообщения о гибели генерала. Пока его нет, еще теплится надежда, что случится чудо и генерал окажется жив.
Третьего августа в газете «Правда» на пятой странице, в разделе «Международная информация. Корреспонденты «Правды» и ТАСС передают», словно ножом резанул заголовок: «Гибель генерала Торрихоса».
«Панама. 2 (ТАСС). В авиационной катастрофе погиб главнокомандующий вооруженными силами Панамы — национальной гвардией 52-летний генерал Омар Торрихос. Как сообщило командование национальной гвардии, отряды спасателей обнаружили потерпевший аварию самолет в горном районе Кокле. Среди пяти погибших членов экипажа и пассажиров было найдено тело генерала Торрихоса…»
— Эстер… — Андрей прислушался к себе: сердце словно сжали и отпустили. — Селия… — Боль в сердце снова повторилась и исчезла, уступая место пустоте. Андрей прикрыл глаза…
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.