Зачем древние китайцы делали маски из чистого золота? Кто носил 250-граммовую морду на лице во время ритуалов? И почему от целого государства остались только золотые обрывки, а от римских водопроводов до сих пор течет вода?
Я расскажу вам про государство-призрак и маску, которая его выдала.
Археологические раскопки Саньсиндуя: когда лопата важнее кисточки
В марте 2021 года в китайской провинции Сычуань произошло событие, которое заставило археологов всего мира отложить свои совочки и пинцеты. В древнем городище Саньсиндуй откопали золотую маску возрастом 3000 лет.
Копали не какие-нибудь энтузиасты с металлоискателями, а серьезная экспедиция. Но результат получился как в анекдоте: искали черепки, нашли лицо бога.
Маска весит четверть килограмма чистого золота пробы 84%. Представьте себе: вы надеваете на морду слиток золота и идете молиться. Шея затекает через пять минут, но статус требует жертв.
Материальная культура древнего Китая: что говорят артефакты
Государство Шу существовало там, где сейчас китайцы выращивают острый перец и изобретают новые способы приготовления утки. Но три тысячи лет назад местные жители решали совсем другие вопросы. Например: как сделать так, чтобы боги точно поняли, кто тут главный?
Ответ оказался простым – золото. Много золота. Очень много золота.
Вместе с маской нашли еще 500 предметов. Слоновая кость, нефрит, бронза. Склад какого-то древнего олигарха. Или храмовая казна. Археологи спорят, но сходятся в одном: жили местные не бедно.
Невероятный факт: в одной только яме №3 Саньсиндуя обнаружили 13 тонн слоновой кости. Представьте себе масштабы торговли! Слонов в Сычуани не водилось, значит, бивни везли за тысячи километров. Логистика бронзового века работала лучше, чем современная почта России.
Погребальные обряды и ритуальные предметы: зачем мертвому золотое лицо
Маску, скорее всего, носил жрец. Живой жрец, не мертвый. Это важное уточнение, потому что мы привыкли: если золото в земле, значит, кого-то хоронили.
А тут другая история. Жрец надевал маску, становился богом на полчаса, принимал решения государственной важности, снимал маску, снова становился человеком. Удобная система. Современным политикам стоило бы перенять.
Но почему именно золото? Во-первых, не тускнеет. Во-вторых, не ржавеет. В-третьих, дорого. Идеальный материал для беседы с вечностью.
Стратиграфия культурных слоев: как прочитать тысячелетия
Саньсиндуй – это слоеный пирог из истории. Копаешь метр – попадаешь в средневековье. Копаешь два – в эпоху династии Хань. Копаешь три – находишь нашу маску.
Археологи работали как хирурги. Каждый сантиметр земли просеивали, каждый черепок фотографировали. Потому что контекст – это все. Найти золотую маску в поле – одно дело. Найти ее в ритуальной яме вместе с бронзовыми головами и нефритовыми ножами – совсем другое.
Государство Шу исчезло в 316 году до нашей эры. Его завоевало соседнее царство Цинь. Завоеватели были практичные люди: золото забрали, храмы сожгли, жрецов разогнали. Но кое-что спрятать успели.
Методы датировки археологических находок: когда углерод важнее золота
Как археологи поняли, что маске именно 3000 лет? Золото не стареет, радиоуглеродному анализу не поддается. Но рядом с маской лежали обугленные кости, остатки дерева, фрагменты ткани.
Углерод-14 в органике распадается с известной скоростью. Взяли образцы, отправили в лабораторию, получили дату. Плюс-минус сто лет, но в масштабах истории это мелочи.
Еще помогает керамика. У каждой эпохи свой стиль горшков. Как у женщин – стиль сумочек. Спутать невозможно.
Историческое значение находок: что меняет одна маска
До находки в Саньсиндуе историки считали, что цивилизация в этих краях началась гораздо позже. Золотая маска переписала учебники.
Оказывается, пока в Европе бегали полуголые кельты с каменными топорами, в Сычуани уже плавили бронзу, торговали слоновой костью и отливали маски из чистого золота.
Государство Шу было современником Троянской войны. Пока Ахилл гонялся за Гектором вокруг стен Трои, китайские жрецы в золотых масках решали вопросы войны и мира.
И вот что интересно: от Трои остались только развалины и легенды. А от Шу – золотые лица. Материальность побеждает поэзию. Металл долговечнее стихов.
Я думаю, что в каждом археологе живет ребенок, который копает ямки в песочнице в надежде найти клад. Только у взрослых лопатки больше, а ямки глубже. И иногда им везет найти лицо исчезнувшего бога.