Что вы делаете, когда находите топор на дне моря? Радуетесь находке? А если этот топор полый внутри, как дудочка? А если ему 3800 лет, но он выглядит так, будто его вчера уронил рассеянный плотник? А если никто не может понять, как он вообще туда попал?
Вот именно с такими вопросами столкнулись норвежские археологи в июле 2021 года у берегов Арендаля. И каждый ответ порождал десять новых загадок.
Археологическая находка века: кельтский топор в норвежских водах
Представьте: ныряете вы на глубину почти сорок футов — это где-то двенадцать метров, если кому интересно в нормальных единицах измерения — и находите топор. Не современный, блестящий, а древний. Бронзовый. И главное — полый.
Я не знаю, как вы, а я бы сначала подумал, что это чей-то розыгрыш. Потому что полые топоры — это примерно как полые молотки или дырявые ведра. Вроде бы идея неплохая, но практическое применение вызывает вопросы.
Но нет, розыгрыша не было. Топор оказался настоящим кельтским боевым орудием времен Северного бронзового века. То есть ему от 3800 до 2500 лет. В те времена, когда наши предки еще не додумались до валенок, кельты уже ковали полые топоры.
Подводная археология: технология извлечения артефактов бронзового века
Достать топор с двенадцатиметровой глубины — это не то же самое, что поднять монетку с тротуара. Тут нужна целая операция. Водолазы, специальное оборудование, археологи в гидрокостюмах — вся эта подводная братия, которая умеет работать там, где нормальные люди тонут.
Интересно, что подводная археология — профессия относительно молодая. Еще сто лет назад археологи были сухопутными созданиями. Максимум — лопатой махали. А теперь им приходится осваивать акваланги и думать о том, как бы не распугать рыб во время раскопок.
Норвежская команда работала аккуратно. Потому что бронзовые артефакты под водой — штука деликатная. Морская вода за тысячи лет могла превратить топор в зеленоватую кашу. Но повезло: топор сохранился превосходно, будто его вчера уронили.
Бронзовый век Скандинавии: датировка находок и историческое значение
Северный бронзовый век — это период с 1800 до 500 года до нашей эры. Полторы тысячи лет, когда скандинавы научились плавить металл и делать из него не только украшения, но и оружие. Топоры, мечи, копья — весь джентльменский набор для решения территориальных споров.
Кельтские топоры того времени — это высокие технологии древности. Их делали не абы как, а по специальной методике. Полая форма давала несколько преимуществ: топор был легче, но при этом прочнее. Плюс экономия бронзы — металл тогда был дорогой.
Но вот незадача: такие топоры находили по всей Европе, а в Норвегии — впервые. Получается, что норвежский экземпляр — это археологическая сенсация. Первый полый кельтский топор в норвежских водах.
Морская археология: теории происхождения артефакта и кораблекрушения
Теперь самое интересное: как топор попал на дно? Тут у археологов две основных версии, и обе звучат как сюжеты для приключенческого фильма.
Версия первая, романтическая: топор принадлежал воину бронзового века, который плыл на корабле. Корабль затонул, воин утонул, топор остался. Если это так, то где-то рядом может лежать первое бронзовое кораблекрушение в норвежских водах. Мечта любого археолога.
Версия вторая, прозаическая: топор не такой уж и древний. Может быть, ему всего несколько сотен лет, и его сделали в подражание древним образцам. Тогда это просто красивая подделка, которую кто-то уронил с рыбацкой лодки.
Проблема в том, что без контекста — без корабля, без других находок — определить истинный возраст очень сложно. Топор может быть как настоящей археологической сенсацией, так и красивым курьезом.
Древние технологии металлургии: секреты изготовления полых бронзовых инструментов
А теперь невероятный факт, который заставляет уважать древних мастеров еще больше.
Чтобы сделать полый бронзовый топор, древние металлурги использовали технологию, которую современная наука смогла воспроизвести только в XX веке. Называется она «литье по выплавляемым моделям».
Сначала мастер лепил модель топора из воска или глины. Потом обмазывал ее глиной снаружи, создавая форму. Затем нагревал — внутренняя модель выплавлялась или выгорала, оставляя полость нужной формы. В эту полость заливали расплавленную бронзу.
Звучит просто, но попробуйте сделать это без современных измерительных приборов, без точных весов, без термометров. Нужно было знать на глаз температуру плавления бронзы (около 1000 градусов), состав сплава (90% меди, 10% олова), время остывания. Один неверный расчет — и вместо топора получается бронзовый блин.
Древние норвежцы умели это делать 3800 лет назад. А мы до сих пор спорим, можно ли считать их варварами.
Научные споры: подлинность находки и методы археологической экспертизы
Археологи — народ недоверчивый. Особенно когда находка слишком хороша, чтобы быть правдой. Полый кельтский топор в норвежских водах — это именно такой случай.
Сторонники подлинности говорят: все сходится. Технология изготовления соответствует бронзовому веку, состав металла правильный, следы коррозии естественные. Плюс, зачем кому-то подделывать топор и топить его на сорокаметровой глубине?
Скептики возражают: а вдруг это балласт? В XVIII-XIX веках корабли часто везли старинное оружие как груз. Топор мог быть сделан мастерами Нового времени в подражание древним образцам, а потом случайно упал за борт.
Пока спорят ученые, топор лежит в лаборатории и ждет вердикта. Ему все равно — он уже стал знаменитым. А вот репутации норвежской археологии не все равно. Если окажется подделкой — конфуз на весь мир. Если подлинник — слава на века.
Истина, как обычно, где-то посередине. Возможно, топор настоящий, но не такой древний. Возможно, древний, но попал в воду недавно. А возможно, он действительно лежал на дне фьорда четыре тысячи лет и терпеливо ждал, когда его найдут.
В любом случае, одно можно сказать точно: людям всегда нравилось делать красивые топоры. И терять их в самых неподходящих местах.