В тот четверг я вернулась домой раньше обычного. Голова раскалывалась от мигрени, и я решила взять больничный. Ключи в замке повернулись почти беззвучно — привычка, выработанная годами совместной жизни с Андреем. Он не любил резких звуков.
В прихожей стояли незнакомые женские сапоги. Красивые, дорогие, на высоком каблуке. Размер явно меньше моего. Сердце ёкнуло, но я заставила себя дышать ровно. Из спальни доносились приглушённые голоса.
— Милая, у нас есть ещё полчаса, — говорил мой муж голосом, которого я не слышала уже давно. Нежным, влюблённым.
— А если жена вернётся? — женский голос звучал молодо и беззаботно.
— Она до шести на работе сидит. Марина вечно задерживается, карьеристка чёртова.
Карьеристка чёртова. Значит, теперь я для него карьеристка чёртова. Двадцать лет брака, четверо детей, которых я воспитывала практически одна, пока он строил свой бизнес. Карьеристка.
Я тихо сняла туфли и прошла на кухню. Руки дрожали, когда я наливала себе воды. Нужно было успокоиться и подумать. Скандал? Истерика? Требование немедленно выгнать эту особу? Нет. Что-то внутри меня взбунтовалось против такого банального сценария.
Я достала телефон и отправила сообщение своей подруге Светлане: «Срочно нужна услуга. Можешь приехать через час с фотоаппаратом?» Ответ пришёл моментально: «Еду. Что случилось?»
Затем я написала Андрею: «Дорогой, у меня мигрень, прихожу домой. Через час буду». Отправила и выключила звук.
Из спальни донеслись торопливые шаги. Я спряталась в кладовке и наблюдала, как по коридору пробежала стройная блондинка в красном платье. Молодая, лет двадцати пяти, не больше. Красивая, надо отдать должное. Андрей провожал её до двери, целуя в щёку.
— Увидимся завтра в офисе, — шептал он. — Я тебе звонил насчёт отчёта.
Ах, значит, коллега. Как оригинально.
Когда за ней закрылась дверь, я выскользнула из кладовки и направилась в спальню. Постель была помята, в воздухе висел чужой парфюм. Андрей стоял у зеркала, поправляя рубашку.
— Привет, — сказала я как ни в чём не бывало. — Голова просто раскалывается.
Он вздрогнул и резко обернулся.
— Марина? Я думал, ты на работе...
— Взяла больничный. — Я подошла к нему и поцеловала в щёку. — Что-то запах какой-то странный здесь.
— Да нет, показалось, — он отвёл глаза. — Может, из окна надуло.
Я улыбнулась и пошла в ванную. В зеркале отразилось усталое лицо сорокалетней женщины. Да, я постарела. Морщинки, седые волосы, которые я регулярно крашу. Но неужели это оправдывает измену?
Светлана приехала точно через час. Мы были подругами со школы, и она безоговорочно встала на мою сторону.
— Что будем делать? — спросила она, усаживаясь за кухонный стол.
— Пока наблюдать, — ответила я. — Мне нужно понять масштаб происходящего.
— Может, это случайность? Единственный раз?
— Света, он знал, где лежат презервативы. В тумбочке, которую мы не открывали уже три года.
Она сочувственно покачала головой.
— Подозревала давно?
— Последние полгода он стал какой-то другой. Внимательный, дарит подарки, в командировки стал ездить чаще. Знаешь, как говорят — когда мужчина начинает проявлять повышенное внимание к жене, значит, у него есть другая.
— И что теперь?
— Теперь буду действовать умно. Без эмоций.
Первым делом я наняла частного детектива. Константин Петрович был пожилым мужчиной с честными глазами и внушительным опытом. Он разложил на столе фотографии уже через неделю.
— Роман длится около восьми месяцев, — сообщил он сухо. — Встречаются регулярно. Она работает в его компании, бухгалтер. Зовут Алина. Двадцать шесть лет, замужем не была, детей нет.
— Где встречаются?
— В основном у вас дома. Иногда в кафе, пару раз видел их в торговом центре. Он снимает ей квартиру на Тверской.
Снимает квартиру. Значит, всё серьёзно.
— Есть ещё кое-что, — детектив протянул мне папку. — Документы на оформление дарственной. Ваш муж собирается подарить ей квартиру.
Наша квартиру. Ту самую, которую мы покупали на мои деньги, когда я ещё работала в банке.
— Спасибо, — сказала я, пряча документы в сумку. — Вы свободны.
Теперь настало время второго этапа. Я записалась к адвокату.
Елена Викторовна была женщиной решительной и компетентной. Выслушав мою историю, она кивнула.
— Доказательства измены есть. Теперь нужно обезопасить ваше имущество. Квартира оформлена на кого?
— На меня. Я её покупала до брака.
— Отлично. А что касается совместно нажитого имущества?
— Дача, два автомобиля, вклады в банке.
— Подавайте на развод. При наличии доказательств измены суд встанет на вашу сторону.
Но я ещё не была готова к разводу. Мне хотелось, чтобы Андрей сам понял, что он теряет.
Дома я продолжала играть роль ничего не подозревающей жены. Готовила его любимые блюда, интересовалась делами, улыбалась. Но параллельно готовила свой план.
— Андрей, — сказала я однажды за ужином, — а помнишь, как мы познакомились?
Он поднял глаза от тарелки.
— Конечно помню. В университете, на вечеринке у Димы.
— Ты тогда сказал, что влюбился в меня с первого взгляда.
— Так и было.
— А я сначала даже не обратила на тебя внимания. Ты был такой застенчивый, в очках.
Он улыбнулся.
— Три месяца за тобой ухаживал.
— И я сдалась. Потому что понимала — ты надёжный, честный. Не то что эти красавцы, которые со всеми флиртуют.
Улыбка с его лица исчезла.
— Марина, зачем ты об этом?
— Просто вспомнилось. Странно, как люди меняются.
На следующий день я позвонила Алине на работу.
— Алина? Меня зовут Марина. Я жена Андрея Сергеевича.
Долгое молчание.
— Слушаю, — наконец произнесла она дрожащим голосом.
— Мне нужно с вами встретиться. Сегодня, в шесть, кафе «Старый город» на Арбате.
— Я не понимаю, о чём...
— Понимаете. Жду вас.
Я пришла в кафе на полчаса раньше и заняла столик у окна. Алина появилась ровно в шесть. Она была ещё красивее вблизи, но выглядела испуганной.
— Садитесь, — сказала я спокойно.
— Марина Петровна, если вы хотите устроить скандал...
— Никаких скандалов. Мне просто любопытно поговорить с женщиной, которая разрушает мою семью.
— Я не разрушаю! — вспыхнула она. — Андрей сам сказал, что вы давно живёте как чужие люди.
— Ах, вот как. И что ещё он говорил?
— Что собирается подавать на развод. Что между вами давно ничего нет.
— Понятно. А вы ему верите?
— Конечно! Андрей не стал бы врать.
Я достала телефон и показала ей фотографию, сделанную вчера. Андрей целует меня на пороге дома.
— Это мы вчера. Выглядим как чужие люди?
Алина побледнела.
— Он сказал, что мы поженимся, как только оформит развод.
— Милая девочка, — сказала я участливо, — мужчины говорят много чего. Особенно женатые мужчины своим любовницам.
— Вы лжёте!
— Проверьте сами. Сегодня вечером попросите его остаться с вами на ночь. Посмотрим, что он ответит.
Она встала и выбежала из кафе. Я допила кофе и поехала домой.
Андрей вернулся поздно, около десяти. Выглядел встревоженным.
— Как дела? — спросила я, не поднимая глаз от книги.
— Нормально. Много работы.
— Понятно. Кстати, звонила какая-то Алина. Сказала, что насчёт отчёта.
Он замер.
— Что именно она сказала?
— Что завтра не сможет остаться после работы. Семейные обстоятельства.
— Ах, это... да, рабочие вопросы.
— Конечно, что же ещё.
На следующий день мне позвонил детектив.
— Марина Петровна, произошёл интересный поворот. Ваш муж и его... подруга поссорились. Она требовала каких-то объяснений, он пытался её успокоить. Расстались они не очень дружелюбно.
— Понятно. Продолжайте наблюдение.
— Есть ещё кое-что. Он сегодня был у юриста. Видимо, консультировался насчёт развода.
Значит, всё-таки решился. Что ж, теперь моя очередь.
Я пришла домой и застала Андрея в гостиной. Он сидел на диване, уставившись в телевизор.
— Нам нужно поговорить, — сказала я.
— О чём?
— О нас. О нашем браке.
Он вздохнул.
— Марина, я хотел сам с тобой поговорить...
— Знаю. Ты хочешь развестись.
— Откуда ты...
— Неважно. Вопрос в другом. Ты действительно думаешь, что я ничего не знаю об Алине?
Он побледнел.
— Марина, я могу всё объяснить...
— Объяснять нечего. Восемь месяцев романа, квартира на Тверской, дарственная на нашу квартиру. Знаю всё.
— Откуда у тебя...
— Частный детектив. Очень полезная профессия.
Андрей молчал.
— Знаешь, что меня больше всего обидело? — продолжила я. — Не то, что ты изменяешь. Не то, что привёл её в наш дом. А то, что ты называешь меня карьеристкой чёртовой.
— Я не...
— Слышала собственными ушами. Карьеристка чёртова, которая до шести на работе сидит. Интересно, а кто обеспечивал семью, пока ты свой бизнес поднимал? Кто кредиты платил? Кто детей воспитывал?
— Марина, пожалуйста...
— Я тебя не виню за измену. Люди меняются, чувства проходят. Но я не собираюсь тебе всё отдавать.
— Что ты хочешь?
— Справедливости. Подавай на развод, если хочешь. Но приготовься к тому, что при наличии доказательств твоей измены суд разделит имущество не поровну.
— Ты мне угрожаешь?
— Я тебе объясняю ситуацию. Дача останется мне. Половина вкладов тоже. Ты получишь свою машину и съёмную квартиру для новой жизни.
— А если я не соглашусь?
— Тогда все фотографии и документы попадут к твоим деловым партнёрам. Интересно, как отнесутся клиенты к бизнесмену, который обманывает собственную жену?
Андрей сидел молча. Потом поднял глаза.
— Ты изменилась, Марина. Стала жестокой.
— Нет, я стала умнее. Двадцать лет назад я бы устроила истерику и выгнала вас обоих. Теперь я думаю головой.
— И что теперь?
— Теперь ты делаешь выбор. Либо мы пытаемся сохранить брак — тогда ты рвёшь все связи с Алиной и мы идём к семейному психологу. Либо разводимся на моих условиях.
— А если я выберу первое?
— Тогда докажи, что я тебе действительно дорога. Но помни — второго шанса не будет.
Андрей долго молчал. Потом встал и пошёл к двери.
— Мне нужно время подумать.
— Времени у тебя три дня. В понедельник я жду ответа.
Он ушёл, хлопнув дверью. А я впервые за много месяцев почувствовала себя сильной. Я не позволила эмоциям управлять мной, не унизилась до скандалов и истерик. Я просто защитила то, что принадлежало мне по праву.
Что выберет Андрей — покажет время. Но теперь я знаю: какой бы ни был его выбор, я справлюсь. Потому что научилась уважать себя.