Двадцать два года – возраст надежд, планов и бесконечного количества дедлайнов. Лешка, студент третьего курса филфака, жил в общаге и делил крохотную комнату с двумя такими же голодными до знаний (и еды) парнями.
Жизнь в общаге – это отдельная вселенная. Здесь свои законы, свои традиции, свои герои и злодеи. Кухня – сердце этой вселенной. Здесь не только готовят еду, но и обсуждают последние новости, делятся сплетнями, решают философские вопросы и, конечно же, влюбляются.
Лешка был влюблен. В Машу с параллельного курса. Маша была умной, красивой, остроумной – в общем, идеальной. Проблема заключалась в том, что Маша не знала о существовании Лешки. Ну, как не знала… Видела, наверное. Но не более того. Лешка же видел в ней смысл жизни. Он пытался привлечь ее внимание разными способами. Писал стихи (которые, правда, никому не показывал), громко смеялся на лекциях (что раздражало преподавателей), даже один раз пытался заговорить с ней в библиотеке (но от волнения забыл все слова). Ничего не помогало. Маша оставалась неприступной крепостью. Единственное место, где Лешка мог видеть Машу хоть иногда – это общажная кухня. Она часто приходила туда по утрам, чтобы выпить кофе. Лешка тоже стал каждое утро пить кофе. Хотя раньше предпочитал чай. Но ради Маши он был готов на все. Каждое утро он приходил на кухню, делал себе кофе и украдкой поглядывал на Машу. Она сидела у окна, читала книгу и казалась такой недосягаемой. Однажды утром Лешка решил действовать. Он набрался смелости, подошел к Маше и сказал:
– Привет. Маша подняла глаза от книги и улыбнулась.
– Привет, – ответила она. Лешка чуть не потерял дар речи. Он не ожидал, что она ему ответит.
– Я… я Леша, – сказал он, запинаясь. – С третьего курса.
– Я знаю, – ответила Маша. – Ты громко смеешься на лекциях. Лешка покраснел.
– Прости, – пробормотал он. – Я не специально. Просто… просто мне нравятся шутки нашего преподавателя. Маша засмеялась.
– Я тоже смеюсь, – сказала она. – Просто тише. Лешка почувствовал, что лед тронулся.
– А… а что ты читаешь? – спросил он. Маша показала ему обложку книги.
– Камю, – сказала она. – “Посторонний”.
Лешка ничего не понял. Он не читал Камю. Но решил не признаваться в этом.
– Интересная книга, – сказал он, делая умное лицо. Маша посмотрела на него с улыбкой.
– Ты читал? – спросила она. Лешка понял, что попался.
– Нет, – признался он. – Но собираюсь. Маша снова засмеялась.
– Тогда я тебе расскажу, о чем она, – предложила она. Лешка был счастлив. Он не мог поверить, что Маша сама заговорила с ним.
– Да, пожалуйста, – сказал он. – Я буду очень рад.
Так начался их разговор. Они говорили о книгах, о кино, о музыке, о жизни. Лешка узнал, что Маша тоже любит стихи, что она мечтает стать писательницей, что она боится высоты. Он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. С тех пор они каждое утро встречались на кухне и пили кофе. Лешка стал добавлять в свой кофе корицу. Ему нравился этот сладкий, пряный вкус. Он напоминал ему о Маше. Однажды утром Маша не пришла. Лешка ждал ее до последнего, но она так и не появилась. Он расстроился. Подумал, что, может быть, она заболела. Или просто передумала с ним общаться. Вечером он решил навестить ее в комнате. Он долго колебался, прежде чем постучать в дверь. Дверь открыла Маша. Она выглядела уставшей и грустной.
– Привет, – сказала она. – Что-то случилось?
– Я… я просто хотел узнать, почему тебя сегодня не было на кухне, – сказал Лешка. – Я волновался. Маша вздохнула.
– У меня бабушка умерла, – сказала она. – Я сегодня уезжаю на похороны. Лешка был потрясен.
– Маша, прости, – сказал он. – Я не знал. Он обнял ее. Она заплакала.
– Мне так тяжело, – сказала она. Лешка молча обнимал ее и гладил по волосам. Он не знал, что сказать. Он просто хотел быть рядом.
– Я поеду с тобой, – сказал он. – Я буду с тобой. Маша посмотрела на него с благодарностью.
– Спасибо, Леша, – сказала она. – Ты настоящий друг.
Они поехали вместе на похороны. Лешка поддерживал Машу, помогал ей во всем. Он увидел ее с другой стороны. Увидел ее боль, ее страдания, ее силу. Он понял, что любит ее не только за красоту и ум, но и за ее человечность. После похорон они вернулись в общагу. Их отношения стали еще ближе. Они больше не просто пили кофе по утрам. Они вместе гуляли по городу, ходили в кино, читали книги.\ Лешка понял, что нашел свою любовь. И что эта любовь – настоящая. А все началось с кофе с корицей на общажной кухне.
Что, если случайная встреча может изменить всю жизнь?