Послышался звук борьбы, и телефоном завладел Максим.
— Теть Марин! — почти прокричал он в трубку. — Мы по вам скучаем! Очень сильно! Я, кстати, опять по алгебре съехал и… Короче, без вас никак. Приходите, а?
У Марины так и подкатил комок к горлу. Не имея собственных детей, она действительно полюбила этих ребят… Пообещав Максиму что-нибудь придумать, она действительно погрузилась в раздумья.
На раздумья у нее ушло чуть больше суток, а потом ей позвонил Олег.
— Марина… — смущенно начал он. — Я… Я не могу без вас обходиться… Тут царит настоящий бедлам. Дети устроили мне бойкот. Алина сказала, что если я приведу сюда мою… Мою подругу Иру и не верну вас, она убежит к бабушке. Макс заявил, что отныне он… Ох, нет, я не смогу повторить вам, что он мне сказал… Короче, суть в том, что он не собирается больше учиться. Он приносит двойки по алгебре и говорит, что дальше будет только хуже! Они ничего не хотят, они требуют вас! Марина!
В его голосе появились умоляющие нотки.
— Я вас прошу, я вас умоляю, приезжайте!
— Ну вот. Картина называется «Мэри Поппинс улетела», — совершенно некстати подумалось Марине.
И одновременно пришло решение.
— Олег, — начала она, — я готова вернуться…
— Правда?! — в его голосе послышалась такая радость, что сердце у женщины снова екнуло.
— Да. Только я хочу сразу оговорить условия.
— Какие условия? — спросил Олег.
— Во-первых, — начала она, — у меня должна быть достойная зарплата. Кроме того, это должна быть официальная работа. Ну там с трудовым договором, социальными гарантиями, отпуском. Во-вторых, я хочу сразу оговорить круг моих обязанностей. Я буду только помогать ребятам с уроками и вообще проводить с ними время, готовить и поддерживать общий порядок.
— Я согласен, — быстро согласился Олег, — еще что-нибудь?
— В-третьих, — продолжила Марина, — я хочу участвовать в принятии решений касательно Алины и Максима. Их здоровье, учеба, кружки — это тоже моя зона ответственности. И в-четвертых...
Она помолчала, собираясь с духом.
— Ваша подруга должна понимать, что я не прислуга, которую можно выгнать по первой прихоти.
— Я согласен, — повторил Олег.
На следующий день Марина приехала к Олегу, а вечером они подписали договор.
— Поздравляю с официальным вступлением в должность семейной помощницы, — улыбнулся Олег, протягивая ей руку.
Марина пожала ее и почувствовала себя… странно. С одной стороны, она оставалась рядом с детьми… и с Олегом, к которому все еще испытывала чувства. С другой…
— Бойся своих желаний, — думала женщина по пути домой, — я хотела семью, и я ее получила. Вот только я нахожусь далеко не в той роли, о которой мечтала…
С этого момента прошло еще несколько недель. Олег исправно платил Марине зарплату, а она выполняла свои обязанности. Алина и Максим были счастливы.
Вскоре Олег решил познакомить детей и Марину со своей подругой. Как ни странно, Ирина, оказавшаяся скромной и очень миловидной молодой женщиной, понравилась Марине. Да и Алина позже призналась ей, что будущая мачеха оказалась не такой уж и противной, как она думала.
***
Немногим позже Марина вернулась к себе домой и вдруг крепко призадумалась.
— Как все-таки странно иной раз складывается судьба, — размышляла она. — Год назад я была одинокой разведенной женщиной. А сейчас я семейная помощница у человека, который… которого…
Ход ее мыслей прервал телефонный звонок. Звонила Светлана.
— Слушай, Мариш. — бодро заговорила она, — на днях у меня намечается один сабантуйчик. Придешь?
— Ну куда же я денусь? — усмехнулась женщина.
— Ну вот и здорово! Кстати говоря, я пригласила еще одного… скажем так, одного очень даже интересного человека.
— Надеюсь, он не вдовец? — рассмеялась Марина.
— Не, он разведен, — беспечно отозвалась Светлана, — есть дочка и даже внучка. Живут отдельно, но время от времени наведываются к нему.
Марина хотела было ответить, что едва ли из этого знакомства получится что-либо путное, но не стала.
— Кто знает? — думала она. — Может, что и выйдет? В конце концов, год-два, и Алине с Максом я буду уже не нужна. И вот что мне тогда делать?
На «сабантуйчике» Светлана как бы невзначай познакомила Марину с Павлом. После торжества он предложил ей встретиться еще, и женщина не отказалась… Сейчас их отношениям около трех месяцев. И Марине кажется, что ее мечта о семье все еще может сбыться. 🔔 чтобы не пропустить новые рассказы, просто включите уведомление💖) делитесь в комментариях своими историями 👈🏼(нажать на синие буквы) поддержите канал лайком 👍🏼 или подпиской ✍🏼